CHAPITRE UL De ta êainte communion

La communion est l'invention d'amour et de religion, que Notre-Seigneur Jésus- Christ a trouvée pour multiplier ses louanges, ses adorations, ses amours ; en un mot, tous les devoirs qu'il rend k son Père, il ne se contente pas de les ofl*rir lui seul k Dieu, mais il désire de nous les donner, et de tes répandre en nous, comme en autant de tabernacles vivants, et en autant de ciboires animés, capables de recevoir les impressions de son amour et de ses louanges, pour les répandre ainsi partout, et poui avoir de la sorte autant de saints autels, de vrai parfum et de véritable thimiame, qu'il y a de cœurs des Chrétiens capables et disposés de recevoir ses sentiments, et de communier k son Esprit et k sa religion. Et c'est ce qu'il désire le plus : car il ne nous communie k son corps et k son sang, aue pour se servir d'un moyen plus naturel et plus sortable de nous communier k son intérieur, se servant en cela de son corps comme d'un sacrement et d'un véhicule de l'Esprit, bien plus proportionné k notre condition, quoiqu'il soit divin et spirilualisé, que n'est pas 1 Esprit même dont il est inséparable. Les espèces du pain et du vin sont les moyens par lesquels Notre-Seigneur nous donne son corps et son sang , et son corps et son sang servent k nous transmettre son esprit et sa religion; et il faut que ce soit par la participation au même autel, par la communion au troisième sacrifice, et sous les espèces du pain et du vin, comme sous les images extérieures du corps et du sang, que la religion sensible, corporelle et extérieure, soit assemblée et réunie pour glorifier Dieu.

Ce n'est pas seulement pour ce sujet qu'il faut que nous soyons assemblés sous ces signes visibles, et que nous communiions au corps et au sang de Jésus-Christ; mais encore c'est parce que Notre-Seigneur a voulu que nous communiassions k Thostie du sacrifice, pour prendre en nous l'esprit et la disposition d'hostie ; pour être les victimes de Dieu, et pour commencer dans l'Eglise k ne faire de tous les fidèles qu'une seule victime en Jésus-Christ, ce qui s'achèvera un jour parfaitement dans le ciel. C'est pour cela que n'étant qu'un en lui-même, il est toutefois multiplié en ces espèces, pour être une hostie en plusieurs, et pour faire par son moyeu de plusieurs «ne iiostie vivante, sainte, agréable k Dieu, et qui ait dans l'esprit un culte raisonnable ; c est-k-<lire intérieur, spirituel, toujours respectueux et glorieux : Uoitiain «tvetilem, ffinclam, Deo piaeentem^ rationàbiU ob$e quium.(Rom.xiu 1.) Voilk donc le dessein de Notre*8eisaett^«

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DES CEREMONIES DE LA CBAND^MESSE. — LIV. Ylll.

«Si

M la nmHiplioati^n de son oorps« et en la communion qa*ii en donne à I Eglise ; savoir est d'aroir autant de corps, autant de lK>acbes, autant de cœurs, qu*il y a de sujets en PEglise, pour s*iœmoler en eux h la gloire du Père» pour Tadorer* Taimer et le glorifier, en tout autant d'endroits qu'il y aura jamais de fidèles au monde, pour répandre ainsi son amour et sa religion en tous les cantons de la terre; pour l'étendre autant que l'univers, et enfin pour ne faire de tout le monde qu'une Eglise, de tous les hommes qu'un religieux» de toutes leurs Toix qu'une louange, et de tous leurs cœurs qu'une victime en lui, qui est l'universel et I unique religieux de Dieu son Père, et qui est répandu en nos cœurs par la communion qu'il nous donne à son corps, unique tem-

|»le et très-saint ministre de sa véritable reigion.

Le corps et le sang de Jésus-Christ, qui daœi le saint Sacrement ne respirent que la mort, nous avertissent de la mort de nos corps, et de l'obligation que nous avons h tout moment d'immoler et de crucifier les sentiments de notre chair, qui, étant tout injuste en ses désirs et en ses passions, doit être immolée à toute heure, et étouffée en la naissance de ses mouvements. Notre chair est une hostie à être mille fois immolée |iarjoor, et à recevoir è tout moment autant de coups de couteau quelle a de mouvements injustes et de propres désirs, qui Mnt toujours impurs en eux-mêmes , parce qu'ils naissent d'une source universellement souillée, et qui ne peut produire aucune chose qui ne soit dans l'impureté. Tout ce qui n'est point de l'Esprit en nous, et qui est de la chair, est condamné de Dieu, et doit être mis à mort et crucifié comme criminel et comme partie et membre d'Adam, i:oodamné une fois en lui et en tous les siens. Notre-Seigneur en sa mort a crucifié universellement sa chair en tous ses membres, à «rause qu'elle était en ressemblance du péché ; il Va traitée d'esclave, de criminelle et 4te révoltée; et comme la nôtre l'est en effet, elle ne doit pas recevoir un traitement pins doux; il faut la garrotter, la prendre, lacruinBer, et la mettre à mort sur un gibet. C'est de quoi Notre-Seigneur nous fait ressouvenir, en nous donnant sou corps et son sang daus le saint Sacrement ; et par la communion que nous y avons, il fait passer et |K>rte Ultérieurement en nous la grAce qu'il nous y montre extérieurement, qui est la gréée et la vertu de crucifier notre chair, et ue la mortifier fiar liens, par force, par uié- |irts, par rebuts et par croix ; donc l'esprit nous est donné par ce sacrement, qui e»t un aacremenl de vie intérieure et de mort extérieure, parce qu'il donne la vie au emm el à 1 esprit; l'esprit ensuite donne avet*. rigueur et avec amour la mort au corps el à la chair, et ainsi il se fait de notre cœur une hostie oonsommée dans le feu divin, et Ile notre eorps une hostie immolée k la gloire de Dieu, et de cette sorte nous sommes rtodos |iarlicipants des mystères et de tou-

tes les parties du sacrifice, auxquelles il veut que nous ayons part par la communion, qui n est que comme une union à l'hostie pour la dilater, pour faire un plus grand sacrifice, et pour faire de tous les offrants et adorateurs autant de victimes de Dieu; et c'est là tout le dessein ae la communion,qui est la dernière partie du sacrifice.

Dans l'ancienne Loi, il était ordonné que le prêtre, et quelquefois loffrant, selon la nature du sacrifice, communiassent à la victime. Ils disaient par là qu'ils entraient en esprit dans tous les étals de l'hostie, soit de conséoratiou k Dieu, soit d'immolation, soit de consommation; qu'ils taisaient profession d'être tout consacrés à Dieu, et de ne s'en séparer jamais; qu'ils méritaient la mort comme l'nostieqoi ne la souffrait qu'en leur place ; qu ils ne se servaient d'elle que pour témoigner la disposition et la préparation où lis étaient d'être immolés eux-mêmes les premiers , et qu'enfin ils espé* raient un jour leur consommation dans le feu divin, à la manière de l'hostie, laquelle après sa mort était consommée par un feu dans la flamme duquel elle s'élevait au ciel, d'où ce feu était desctendu. C'est où aspiraient et le prêtre et l'offrant, aussi bien que la victime, de terminer leur sacrifice en Dieu. Tout cela était figure de la communion des Chrétiens à Jésus-Christ Notre-Seigneur, l'hostie imlnolée sur l'autel; car ceue communion a été instituée de Dieu pour les rendre partici[)ants des disposi^ tious de cette hostie, et pour les faire entrer dans les sentiments de cette sainte victime» qui vient vivre en eux afin de leur faire faire la profession qu'ils ne pourraient pas faire par eux-mêmes, d'être tout consacrés à Dieu ; de vouloir être à lui inséparablement et inviolablemeot. sans jamais s'éloigner de Tétat de leur con>écration, que le baptême a premièrement opéré, et qui a été renouvelé pleinement par la communion k l'hostiep qui les met en participation et en société de la même consécration, par laquelle le Fils de Dieu se conkacre k son Père sur l'autel, et s'est consacré k lui dès le moment de son incarnation.

C'est en ce point admirable que consiste la grande merveille de la communion k Jésua-Christ, et c'est le grand trésor que notre Ame y refait, de ce qu'il nous communie à son intérieur et k ses disiiositions saintes. Quolie merveille que notre flme soit faite

Kirticipante de la consécration même que otre-Seigneur Jésus-Christ a faite de soi k sou Père I Quelle merveille que nous entrions en communion de cette sainte et admirable opération I Quelle donation serait la nôtre, si elle était faite dans le même esprit et dans les mêmes dispositions de Notre- Seigneur 1 Quelle adhérence de nous k Dieu I Quel transport continuel I Quelle dédicace I Quel amour I Quelle application perpétuelle ! Hélas I Dieu le dea:.# . Oieu le veut , Dieu nous donne son Fils pour ce sujet , Dieu nous communie k l'esprit de Jésus- Christ, k son intérieur, k sa .disuositioo

IDUVRES COim.ETES Dfi M. OLIfeR

dliostie, & cette opération particulière de consécration à Dieu. Kt pourquoi ne le ferons-nous (las ? Pourquoi ne nous laisseronsnous point pénétrer à Jésus-Christ pour entrer en ses dispositions, et en Télat intérieur dont il veut nous rendre participants?

Cette communion à 1 hostie est encore pour nous faire entrer dans les dispositions intérieures de Jésus-Christ mourant, qui a voulu que la communion fût le dernier de ses mystères, pour porter en notre âme Tesprit de ses mômes mystère3, et les dispositions merveilleuses du sacrifice par lequel il a commencé et fini sa vie. El parce que sa ▼ie n'a été qu*un exercice continue), qui nous apprend h rendre nos devoirs è Dieu le Père» et qu'il veut que nous les lui rendions au moins en esprit, il vient nouscommunier à ses dispositions, il vient nous faire protester que nous méritions la mort nous-mêmes» et que siNotre-Seigneur l'a soufferte comme riiostie du monde, c'était pour témoigner de sa part ce que tout le monde méritait, et qu'il mourait pour tous, parce que tous devaient mourir. 11 était le supplément universel du genre humain ; ainsi, en mourant , il fait connaître que tout le monde et chaque particulier doit être mort, puisquelui-méme, qui tient la place de tous les hommes et qui rend pour chacun d'eux ce qu'ils doivent à Dieu , est obligé^ de souffrir la mort : Si imuspro omnibtM mortuus est , ergo omne$ mortui sunt Ç II Cor. v, 14. ) : Si Jésus-Christ est mort, s'il est notre vii^time, donc nous sommes morts par obligation ; cette pauvre victime ne marque autre chose, sinon qu'elle porte en notre place ce que nous étions obligés de porter en notre particulier : Vnuspro omnibus morluus est , ergo omnes mortui sunt : 11 eSl mort un pour tous, un en la place de tous, qui avouentle mériter, et qui, man-

FBant l'hostie, disent qu'ils sont un avec, hostie , et protestent d'entrer en son esprit et en ses obligations. '

Autrefois l'otl'rant mettait les mains sur l'hostie pour plusieurs intentions, entre autres pour la charger de ses devoirs et de ses obligations ; et lorsque ensuite il y communiait, il protestaitde se faire un esprit avec elle, de vouloir mourir et d'avoir mérité la mort, comme l'hostie Tevait soufferte. Ainsi il faut que le fidèle qui communie à Jésus-Christ hostie , proteste de mériter la mort et d'être en disposition de la souffrir, et il en reçoit môme la grftce pcir la communion qui lui est donnée , et qui le fait participant de Jésus immolé à la gloire de son Père.

Cet état d'immolation est un état où la créature d'elle-môme ne peut arriver sans la gtftce de Jésus-Christ, dont elle a besoin aussi bien que de l'espritl dans lequel il s'est offert lui-môme et livré à la croix : Per Spiritum sanctum semeptisum obtuUt { Hebr. IX, \k) ; Oblàtus est , quia ipse voluit ( Isa. LUI, 7 ) : Il s'est offert et livré à la croix à cause qu'il Ta voulu : ainsi cette volonté de mourir et de se crucifier pour Dieu est une grftce donnée par la communion è

rhoslic. C'est pourquoi ancienmmeftt en TB^Iise, au rapfiort de saint Cyprieo, on avait un soin tout particulier de donner la communion aux fidèles dans le temps de

Jiersécution , pour leur donner l'esprit de ésus-Christ hostie s Qui proposito sioi gau' dio sustinuit crucem ( Hebr. xii , 2 ), qui se porta à la croix avec joie, et qui répand cette joie dans le cœur des hosties vivantes qui communient à loi , et qui sont disposées à recevoir son esprit de gloire, de vertu , de force et de toute-puissance, et qui porterait mille et mille croix, si on voulait s'abandonner à lui.O Jésus 1 de qui la croix était trop petite, et dont l'esprit en portail une mille fois plus grande que celle du corps , vous étiez accablé sous In poids insupportable de la justice et de la rigueur de votre Père ; et toutefois vous aviez soif d'eqdurer encore tous les tourments que Dieu a depuis fait souffrir à vos martyrs.

Jésus voyant son corps trop petit pour supporter les peines extérieures que les Juifs et les démons eussent désiré de lui faire souffrir, voulut emprunter après sa mort les corps de ses fidèles, pour endurer en eux et accomplir ce qui manquait de peines et de martyrs h sa passion : Àdimpleo ea quœ désuni passionum Christi {Col. ii, kk) : Son esprit embrassait tous les tourments imaginables ; dans son zèle, ifsoupirait pour les endurer tous , et les bras ouverts et étendus sur la croix , il disait : Sitio : Ah I mon Père , que je désire de pâtir! que je souhaite d'endurer ! Ah 1 mon Père , acca* blez-moi sous la souffrance ! Et ainsi il mourut.

£1 c'est à cet esprit de zèle des souffrances que communient les Chrétiens , en communiant à l'hostie; c'est à cela que Jésuis- Christnous veut faire participer, en nousdonnant tout son intérieur et son extérieur, nous donnant son esprit et son Ame aussi bien que son corps et son sani; Aussi voyons-iious des Ames dans ie christianisme , qui, dans cette communion d'esprit et de disposition intérieure, désirent avec des transports extraordinaires et de saintes fureurs les douleurs et les peines; on les entend s'écrier-. Aut patij aut mori ( Sainte Thêrèbe ) : Ou soufl'rir, ou mourir. Ce n'est pas assez , disent les autres, parlant des croix et des souffrances ; et : C'est trop, 6 mon Dieu l s'écrient-elles dans les consolations, l Saint François Xavier.) Quelques-unes, à respect des souffrances que Dieu leur donne, disent en extase et en la jubilation qui prévient leur martyre : Paratum cor meum^Deuê^ pa^ ratum cor meum. ( Psal. cvii, 1. ) On en voit d'autres qui, dans les temps des débauches du peuple ou aux jours de la mort de Jésus- Christ, sont mises par les opérations du Saint-Esprit dans les mômes postuires et les mômes situations où Notre-Seigneur a été dans sa passion ; et pendant ce terops-lè , elles endurent des peines plus violentes qoe celles du feu du purgatoire , que souvent môme elles ont souffert ; Dieu en disposant ainsi pour répondre au zèle qu'elles ont

DBS CEftESfOMES m. LA GlUND^MESSE. — UV. VIIK

3e sotÉflVir ; car en purgatoire elles nVnrfui reraient que' pour leurs péchés particuliers; et ici, en participation de la passion du Fils de Dieu , elles endurent pour les péchés de tout le monde. On voit parfois toute leur chair en feu, et leurs poitrines ardentes consommer Teau qu*on leur jette, tant eltes sont dévorées par le feu i\e Tamour, et par ce grand désir de souffrir, qui est une communion à la soif ardente que Ïésus-Cbrist avait de souffrir pour son Père. Il exprime extérieurement en elles , et répand jusque dans leur chair ce qui se passait intérieurement en lui. Il leurdonnesamortencommunion et prend leur vie pour souffrir en elles ; et c'est là Teffet de la communion è Jésus- Christ : Sieui socii passionum e$Us , «te miii et conMolalionis, {II Cor. i, 7, )

Notre-Seigneur nous rend participants de son esprit de soufft-ances, pour nous rendre ensuite participants de son esprit de jouissance et de consolation Communicantes Chrieii pa$8ionihu$ gaudete. {I Petr. iv, 13.} 11 faut communier à Tesprit de souffrances , aux désirs de luort , aux désirs de la croix et du crucifiement universel de tous ses membres. Car Notre-Seigneor Jésus-Christ était ravi d'endurer et de souffrir en tout lui-même, pour satisfaire à tous les péchés de la nature humaine; et il a dessein de nous donner aussi ce zèle et ce désir de Dous crucifler à son exemple , par la vertu et la vigueur du Saint-Esprit , qu'il nous donne en la communion. Il faut donc s'oublier soi-même et se soumettre avec plaisir à la croix, dont il nous afDige comme il lui iriatti selon la mesure de son amour et selon rétendue de ses desseins sur nous. 11 nous donne les souffrances à proportion dos biens qu'il nous prépare et de la gloire qu'il veut nous donner dans le ciel; nous communiant aux consolations de l'autre vie , comme il nous aura communies aux souffrances de celle-ci : Sicut êoeii passionum estiSf sic erttis consolationis.

Etcomme Je divin sacriQce ne se termine pas dans riminolation* et qu'il va jusqu'à la consommation et au retour de I hostie en Dieu, à Texemple de Notre-Seigneur en sa sainte résurrection et en son ascension^ la sainte communion doit opérer en nous toutes les dispositions et tous les sentiments de Jésus-Christ ressuscité et monté dans les cieux : elle doit mettre en nous le désir de la consommation en Dieu, qui nous fasse gémir dans la vie présente, comme saint Faul et comme les grands saints ^ui ont communié plus |iarticulièrement à Jésus-Christ: Ceiflrcicr têsque dum perficiatur ( Luc. xu, 50)^ disait Notre-Seigneur : Je languis jusqu'à ce que mon sacriGce s'accomplisse : Vssiderium habens dissolvi^ et esse cum Ckristo IPkilip. i, 23), disaient ces grands saints : Je désire maconsommation,jedésire de me voir délivré de cette chair, et retourné en Dieu avec Jésus-Christ, afin que ma vie «ojt cachée, anéantie et absorbée en Dieu par la communion à Jésus-Christ consommée en Dieo même.

C*est la vocation des Chrétiens appelés h ce bonheur par Jésus-Christ, qui le premier a passé par ces voies, se consacrant h Dieu lorsqu'il est venu au monde : Bolocautomata pro peceato non tibi plaeuerunt. Tune dixi : eece venio (Hebr. x, 6 ; Psal. xxxix, 7J : Les holocaustes et les sacritioes pour le péché ne vous ont pas agréé, je suis venu moimême me«substituer à leur place; je me suis offert et consacré pour m'immoter à votre eloire à la place des victimes \)om le péché. {Levit. XVI, 10.) Comme ce bouc chassé au désert et abandonnée la rage des bêtes sauvages, j'ai été environné des loups, des chiens et des taureaux, et ils m'ont assiégé de foules fiaris pour me déchirer et me dévorer en leur fureur : Cireumdederunt me vituli multi : tauri pingues obsederunt me, > [Psal, xxi> 13.) Comme cet autre bouc réservé à être immolé pour le péché, je me suis vu égorgé et immolé sur la croix, afin d'entrer ensuite dans le Saint des saints, comme le grand prêtre, par la vertu de mon sang répandu pour la rémission des péchés de tout le monde. Enfin, je me surs mis h la

{»lace des holocaustes, je suis entré dans le eu de mon Père, où j ai tout consommé an jour de ma résurrection ; et, après avoir été réduit dans un état de sainteté et de pureté digne de lui, j'ai retourné à lui au jour de mon ascension. (Joon. xvi, 28.) Or Jésus- Christ, dans la communion, nousappclle kla i)articipatiQn de tous ses divins mystères, à la participation du sacrifice entier, par lequel se répandant dans l'Eglise, et l'associant à ses dispositions, il entre en elle, et la rend une avec lui dans la communion. Ainsi ie sacrifice qui est universel, et qui doit tout réunir & Dieu réellement, doit être répandu en nous pour nous porter en Dieu ; il doit s'achever en nous, qui avec Jésus-Christ faisons la totalité de l'hostie offerte et présentée à Dieu, qui est l'Eçlise en Jésus-Christ, l'Eglise communiante d Jésus-Christ.