CHAPITRE PREMIER

Du rommencemeni de la Messe juBqu*à Tlntrolt,

On commence la Messe des défunte comme les autres Messes. Après avoir fait le signe de la croîi, on dit : Introibo ad altare Dei. Cette antit^nne exprime les dispositions îotérieures de Tâme du défunt dans le purgatoire» qui est le lieu oà notre infirmité nous fait descendre ordinairement après cette vie. Elle témoigne par là son espérance, et dit qa*un Jour elle sera portée snr Tautel du ciel, qui est le sein de Dieu o4 les âmes sont eonsommées, après avoir été dépouillées de la robe de son infirmité.

Il y avait autrefois des victimes qui étaient dépouillées de leur peau* et dont la cbair était brûlée hors Tenceinte du temple (Exod. jLSis; LeviL i, 4) : mais leur graisse était toujours portée dans le feu du sacrifice, )K>ur être consommée comme hostie de louange à la gloire de Dieu : ainsi TAme, dé|)0uillée de son impureté et de ses superfluilés, sera Jetée dans le feu divin et portée sur Tautel des holocaustes, qui est Dieu, avec tout ce qu'elle aura fait de bien; et là les inte^itins, c'est*è dire l'intérieur de Pâme, et ce qui est de vivant en elle par l'opération de TÈsprit, et toute cette graisse répandue dans le vieil homme qui couvre ses opérations, seront rois au feu divin, et jetés en Dieu pour f^n faire nn narfum ét^'Hielà sa gloire. [Exod. xxix, 33; LtvU. v, 3-5}

Le feu des holocaustes qui brûlait les intestins et la graisse représentait le feu d'amour qui consomme les saints en Dieu ; et le feu qui dévorait la chair et la peau hors l'enceinte de la ville de Jérusalem, figurait le feu de la justice de Dieu, qui consomme, hors du paradis, les impuretés de la chair dont on espère être délivré. C*est dans cette espérance que TAme dit en elle-même : In^ troibo ad aflare Dei : Je serai transportée un jour sur Tautel de Dieu, et je sortirai de rétat malheureux où je gémis en ces cachots, l'entrerai dans la joie de celui qui m'aura purifiée des restes du vieil homme, et qui m'aura délivrée de la langueur oix gémit le nouvel homme en moi : Aa Deum qui tœtifir caijuventuiemmeam. Car autant que T&me est purifiée, autant le nouvel homme est mis en joie et liberté, étant délivré de ce^ fardeau

qui Taccablait, et tiré de la prison où il était enfermé.

On ne dit point le psaume : Judica me, DeuSf etc., à cause que les Ames des défunts étant jugées, ne doivent point demander leur jugement à Dieu.

On dit : Adjutorium nosirum m nomme Domini : et par ces paroles, le prêtre exprime une disposition de l'Ame du défunt comme étant le truchement qui parle [jour elle aussi bien que pour toute I Eglise qui gémit : Mon aide et mon secours est en Dieu seut; je n'espère rien de lui que par Notre-Seigncur Jésus-Christ, Je porteur de ma prièrei et le vrai intercesseur pour moi auprès de son Père. Sa charité aura égard à moi voyant son Fils qui a souffert pour mes péchés, et se ressouvenant des douleurs qu'il a portées pour moi sur la croix.

Ensuite, on ajoute : Conflleor, pourexpri* mer la confession des pauvres Ames dans le nurgaloire. Elles y confessent hautement leurs péchés; elles ne déguisent (loint leurs fautes ; elles les avouent et ea crient merci à Dieu incessamment dans ce lieu de pénitence, où elles satisferont en rigueur de justice, ne l'ayant point fait en cette vie autant qu*elles le pouvaient : car ayant offensé une personne infiniment infinie, elles ne peuvent, à la vérité, lui satisfaire entièrement : mais néanmoins, Tayant elles-mêmes offensée, elles doivent elies-niêmes lui satisfaire, et porter les peines que méritent les |;échés qu'elles ont commis. Notre-Seigneur n*esi point venu pour Oter b Dieu les droits qu'il pouvait exiger de nous, ni pour nous dispenser de ce en quoi nous pouvons lui satisfaire : mais il est venu seulement pour nous acquitter de ce qui surpasse nos forces; pour payer ce aue nous ne pouvons payer, et ce en quoi la justice divine ne pouvait être autrement satisfaite. Ainsi, il nous laisse toujours l'obligation de payer ce que nous pouvons, et de satisfaire autant qu*il nous sera possible. C'est pourquoi Dieu le Père ne nous a pas affranchis de la mort, quoique son Fils Tait soufferte pour nous : il nous a laissé lobligation de la souffrir et de lui satisfaire en ce point, parce que nous le pouvons et le devons. Il a voulu souffrir la mort en sa personne, qui est d'un mérite et d'un prix infini, pour payer à l'rnfiniié de Dieu ce que l'homme ne |K>uvait lui offrir, lia satisfait |)ar des qualités infinies, telles que sont celles d*uu Dieu» aux qualités et per*

UfcUVRES œMPLETES K M. OLIEiC

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fections immenses et iiifiiiies de Dieu, qui avaient été offensées par le péché de l*bomme.

Ainsi, en Jésus-Christ, nous trouvons le supplément de ce qui nous surpasse, et non pas Tinjustice de dérober à Dieu ce que nous lui devons, et ce que nous sommes obligés de lui rendre autant que nous pouvons et que Tinfinité de son essence inOniment infinie peut attendre de nous. Tout ce qu*on Iieut, on le doit, et. cependant tout ce qu*on iiit n*est rien hors de Notre-Seigneur et de 5a grâce : Adjuiorium noilrum in nomiM Jhmini : Toute notre aide est do Dieu en vertu de Noire-Seigneur.

Jésus-Christ ayant pu satisfaire à Dieu par une larme, ne Va pas fait; à cause qu'il pouvait davantage, et que la justice de son Père pouvait aussi recevoir une plus grande multitude et étendue de satisfactions. C*est pour cela qu'il s'est offert k Dieu en croix, afin d*y souffrir en toute l'étendue de son pouvoir, et même au delà de ses forces naturelles, se faisant soutenir par son Père, pour endurer davantage. C'est |K)ur cela encore qu'il a différé sa mort jusqu'à l'âge de trentetrois ans, qui est Tâge de la vigueur de Tbomme; afin de souffrir en Télut où il le iiouvait le plus, et afin de ne laisser rien en lui qui ne fût employé |)0ur la satisfaction de la justice divine. Par là il nous montre qu'il ne faut rien é|iargner de nos forces , \¥>ûr rendre à Dieu tout ce que nous pouvons, et que tout Tètre et toute la vi^ gueur qui ont été employés |)Our l'offenser «loivent être aussi employés pour satislaire à sa justice.

C'est pourquoi il n'a pas voulu souffrir un martyre partagé, comme ont fait tous les martyrs : il n^ pas voulu être décapité ni accablé sous les cailloux; mais il a voulu souffrir un martyre et un supplice universels : car il n'a eu aucune partie qui n'ait été affligée : A planta ptdiê usaue ad verlicem non est in eo <anitof(7sa. 1,6); pour nous apprendre que tous les membres qui ont péché doivent être punis, afin que par où Thonuiie a offensé Dieu, par là même il soit châtié. Et cela nous montre la rigueur de la justice, et i'é(}uité de la pénitence que Dieu désire et exige de nous.

Aussi, voit-on que le purgatoire, destiné pour exiger la satisfaction qui est due à Dieu, est composé de feu affligeant, purifiant et crucifiant Pâme entière, ne laissant rien eu elle qui ne soit vivement et cruellement affligé : Per quœ peccat qui$^ per hœc et torque» iur {Sap. XI, 17} : Par où l'Ame a offensé, par cela même elle doit être punie : et comme elle a offensé par toutes ses puissances et facultés, elle sera punie en toutes. Ce seront les sujets sur qui la justice sera exercée, parce qu'elles ont animé le corps, et lui ont donné vie pour sentir et goûter le péché. Le corps, de sa part, porte les peines et les effets de la justice en tou» soi-même, en snuf- Iraul la mort el la putiition honteuse de sa

corruption ; mais il est insensible à sa peine, et il laisse porter le sentiment à l'Ame, à cause que c'est elle qui en est le princîtie, et que sans elle le corps serait une masse pesante et insensible au péché/

Après le Confiteor^ on dît : Deus tu eonver- $u$ vivificabis nos. Mon Dieu, enfin, vous vous tournez vers nous, et nous vivifiere? par votre sainte présence. Vous jetterez sur iious les yeux de votre amour et de votre miséricordfe; et nous ayant reçus dans votre sein, vous nous donnerez une joie parfaite, aj»rès nous avoir délivrés de la peine.

Le prêtre ajoute : Ostende nobis. Domine ^ miserteordiam tuam^ en parlant de la part de TEglise militante, qui gémit avec sa sœur TE^lise souffrante, qui est dans les tourments de la justice. Montrez-nous, s'il vous plaît, votre miséricorde : montrez -nous votre face pleine de charité et de bonté; laissez-vous toucher à nos misères. Donnez-nous, s'il vous plaît, votre salutaire et la gloire du ciel, dont vous laissez l'espérance en ce lien de gémissements et de larmes. Et saluiare tuum da nobie. Ce oui fait différence entre lious et les réprouvés, est qu*étant désespérés de leur salut, ils n'en ont ni attente ni désir : mais notre soulagement, 6 Dieu de miséricorde I est d'espérer en la bonté dont vous nous avez acquis l'effet par vos souffrances.

Domine f exaudi orationem meam : Seigneur, écoutez notre prière qui vient du plus profond de notre i«œur. De profundiê c/omavî ad te^ Domine : DomiiUf exaudi «•cem meam : Ouvrez l'oreille à notre prière et à notre voix qui gémit auprès de vous.

Dominut vobiscum : Le Seigneur soit avec vous, dit le prêtre en {larlant à l'Eglise, afin q^u'elle puisse prier pour leur obtenir miséricorde. Kt l'Eglise répond : Et que le même Esprit remplisse votre cœur : Et cumSpiritu tuot afin de soupirer en lui par des gémissements inénarrables. ^

Aufer a ftofrti , quœsumue^ Domine^ iniquitateê nostras f ut ad sancla eanclorum pan» mereamur mentibus introire. le |)rêire dit cette prière non-seulement en son num, mais encore de la part du défunt détenu à la porte du ciel, où rien de souillé ne peut entrer. Il demande que les restes de ses péchés lui soient ôtés par la bonté de Dieu, et (lar le feu de sa justice : il soupire dans le purgatoire après la pureté, comme après un moyeu très- efficace au défaut de r^lui de l'amour, fiar lequel dans la terre il avait pu se nettoyer, pour se tirer de l'impureté dont se;^ mains sont souillées. 11 sait que Dieu est saint; que ce qui est saint selon la loi, ligure et ombre obscure des lois du paradis, ne doit point approcher de l'impur, et qu'ainsi notre Dieu ne peut être a(:proché des choses impures. Saneti estote^ quoniam ego êoneiuê êum : « Soyez eaintê à cause qut je suis saint : j» mes [trêtres, mes enfants , qui devez vous unir à moi intimement, sou< venez- vous qu'ici faut être saint, à cause

DES CRREMONIRS Dfi LA GRAND MEâSE. - MESSE DES DEFUNTS.