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ettoute-piiissaDte de Diea» pour porter tels eflfets de vengeance et tels châtiments qu'il lui plaira lui imposer.

11 doit pour cet effet vivre toujours uni en esprit à Jésus-Christ vivant et mourant à la croix en châtiment de nos offenses» dont la valeur et Testime nous étant communiquées, peuvent abreuver nos peines et sanctiûer nos travaux, toujours tres-Iégers, très-petits et très-inégaux à nos offenses^

f)ar le mérite adorable du Fils de Dieu, qui es rendra acceptables devant la justice de sou rère,

// est mort pour nos offenses^ dit saint Paul ; étant juste, il a souffert pour les tnjustes (90), afin de nous présenter à Dieu son Père pénitents, mortifiés et crucifiés en noire chair par un véritable esprit de pénitence, vivifiant nos cœurs du désir de venger nos crimes sur nous-mêmes, dans le zèle de sa divine justice.

L*étendue des satisfactions immenses que iésus-Clirisl Noire-Seigneur a rendues à son Père, en Tarbre de la croix, et les peines extérieures qu*il a souffertes, se peuvent réduire à trois, qui répondent aux trois grands péchés qui absorbent le monde : iV varice, la superbe et le plaisir, et qui sont jour détruire ses trois ennemis capitaux, e monde, le diable et la chair. 11 a souffert )>our cela une extrême pauvreté, une extrême confusion, et d'extrêmes douleurs et souffrances en son corps.

L*Kcrilure sainte en lait mention expresse en plusieurs endroits. En parlant de sa pauvreté, qui parait davantage en sa croix, où i! est nu et dépouillé de tout, elle dit : QuVtant ricAc, t7 s*est appauvri pour nous. Il I arle lui-même de sa honte et de sa confusion : Je suis^ dit-il, tin ver de terre^ Vop^ probre des hommes^ et le rebut du peuple. £t pour sa divine souffrance, le Prophète dit: Quil n'y a pas une partie de son corps qui ne soit dans la douleur (91).

Mais tous ces maux étaient peu de chose en comparai on des peines de son esprit, et des délaissements intérieurs de son âme, dont il se plaint uniquement sur la croix : Mon DieUf mon Dieu^ pourquoi m'avez-vous délaissé (92)? Et le prophète, parlant de ce coup atrocede son affliction, dit : Qu*il Ta vu nonseulement comme un lépreux, distillant le pus et Taposiume de toutes parts, mais encore qu*il l'a vu en esprit, souffrant en son âme le coup de la vengeance de Dieu animé contre lui, S cause des crimes de tous les hommes, qui s'attaquaient à sa grandeur, dont il était chargé (93).

Les opprobres et les reouts, .es accable-

(90) Traditui est propter delicta nostrOt et resurrexit propter juêtificaltonem nostram, (Rom. iv, tô.) Jttituâ pro ittjtthtis. { 1 Petr. m, 48.)

(91) Propter vos egenus faetusen^ cum esset di- Uê. (// Cor. vuu 9.) Ego «um vermis, et non homo; opprobrium /lomt'imm, et abjectio plebis, (P$aL kxi, 7.) A planta pedh usque ad verticem non est in eo saniias. {ha. i, 6.)

(9±) Deus meus, Deus meus, ni gnUt dereliquisti me? lHalih. xxvu, 46.)

ments et les peines que méritaient tous les péchés qui s'attaquaient h vous, d mon Dieu! sont tombés sur mon âme et m'ont causé la mort. Ils m'ont fait mourir dans cet accablement effroyable, qui me faisait Sentir et porter un éloignement immense de mon retour vers vous, et de mon entière consommation (9(0.

C'est là le point énorme et effroyable des douleurs de Jésus, infiniment aimant el amoureux de Dieu son Père. Il ne respire . que son amour et les témoignages de sa grâce, et il s'en voit rebuté par un excès terrible et effroyable de «a colère et de sa fureur (95).

C'est dans la prévoyance de cette douleur épouvantable, qu'il disait è son Père : Que ce point de ma passion ne se passe pas sur mot (96); et plusieurs fois en son Prophète : Mon Dieu , ne me corrigez pas en voire /ureur (97); que j'endure ce qu'iUvous plaira, mais que ce ne soit point cet effet horrible de vos colères, en comparaison desquelles toutes les souffrances corporelles ne me semblent rien, et ne sont point capables de me rassasier. Sitio : J'ai encore soif des peines extérieures : donnez-moi pour cela de souffrir après ma mort dans mon Eglise, et que mes membres s'abreuvent à mon calice, afin qu'ils fassent pénitence avec moi, et que je la fasse en eux.

C'est, mon Dieu et mon Père, ce que j'ose vous demander par les propres paroles de Jésus-Christ mourant, et désirant encore de souffrir en nous pour dilater ses peines, pour prolonger sa pénitence et pour vous faire ainsi une amende honorable et une satisfaction continuelle au milieu de votre Eglise.

Pour cela, 6 grand Dieu, prosterné à vos pieds, je me soumets à toute votre justice, et à l'étendue des peines et des vengeances qu'elle voudra tirer de moi. Et en attendant qu'il vous plaise de me donner quelque pénitence, j'accepterai toutes celles que vous me ferez l'honneur de m'imposer par votre Eglise, et par les personnes qui ont droit en voire nom de m'humilier et de m'assujettir aux rigueurs de la pénitence ; et tout cela, en l'union de votre cher Fils, l'unique et l'universel de pénitent de TEglise.

En suite de quoi, d mon Seigneur Jésus , qui vivez en moi par votre esprit, pour achever de souffrir retendue des peines et de la pénitence» que vous étiez disposé de porter durant votre vie pour la gloire de votre Père, si tel avait été son bon plaisir; faites-moi cette grâce, qu'usant de la puissance de votre esprit en moi, je vive en

(93) No$putaeimus est» qnnsi leprosum^ et pet* cnstnm a Deo^ et humiliatum. (Isa. lui, 4.)

(9i) Opjarobria exprobrantinm tibi cecidenmt super me. {Psal. lxviu, 10.)

(95) iMnge a saluu mea verba delictorum meorumm (Pêol. XXI, 2.)

(96) Transeal a me culi:^ isU. (Mnttk. ixm, 39.)

(97) Domine , ne in furore tuo argua$ me. ( PsaL xxxvii, i.)

lOS

LVrnODUCTlON A U VIK CHRETIENNE. - CHAP. Vil.

toutes mes actions, animé des dispositions d*an6 yraie pénitence : et que jamais je ne me sépare ae la vue de mes péchés, que je ne puis avoir qu'en la lumière de votre sagesse, qui, comme un miroir très-parfait et sans tache, fait voir aux pécheurs les taches de leurs âmes.

Faites aussi, mon Seigneur et mon Dieu, qu'étant rempli de confusion pour l*énormité de mes offenses, je ne paraisse jamais devant la majesté de votre Père, soit à ses saints autels, soit en l'oraison, en la ciiaire, ou au confessionnal, soit dans les autres saints exercices, au'avec honte de ma laideur et de ma déiormité.

Faites encore aue je ne paraisse qu'avec confusion parmi les saints prêtres, et parmi les Chrétiens mes maîtres , me réputant in« digne de converser parmi eux, et me tenant en esprit à leurs pieds, ou mdme séparé d'eux.

Que de même en soit-il pour toujours à mon égard, et que je demeure continuellement confus et anéanti en moi-même, n'osant penser à moi qu'avec horreur et tremblement ; me regardant comme étant moins qu'un ver de terre, et plus vil que la balayure du monde; me réputant indigne du boire, du manger et de tous les autres soutiens et secours de la vie, et indigne de la ▼ie même, prenant ainsi à regret tout ce qui sera nécessaire pour me la conserver.

Mon Seigneur adorable, par les larmes que vous avez jetées sur Jérusalem, c'està-dire sur tous les péchés de l'Eglise ; et par celles que vous avez versées sur le Cal- Taire, par fa sainte contrition que vous avez eue continuellement pour mes péchés, sur lesquels vous avez pleuré, comme sur ie Lazare, avec frémissement , en témoignage de l'émotion que leur extrémité causait en votre esprit; je vous demande la grAce que je les pleure tous les jours de ma vie, et que je vive dans l'amertume et dans la douleur de les avoir commis.

Que je vive en horreur de tout moi-même, et de tous les sentiments pécheurs qui s'élèvent en moi, contredisant et crucifiant ' toutes mes inclinations naturelles, tous mes t%xi& intérieurs et extérieurs, et toutes les passions déréglées de mon Ame.

Ecfio , mon Dieu, par ce haut cri que la puissance et la ferveur de votre esprit pénitent vous a fait jeter en la croix pour abandonner votre Ame à la vengeance de votre Père, et à cet horrible jugement que vous deviez porter de sa (Uirt sur vous-même, je vous demande de pouvoir vivre comme vous, abandonné à la rigueur du jugement et de la justice de votre Père sur mes péchés. J'accepte dès à présent tout l'état crucifiant qu'il vous plaira d'ordonner sur moi dans la vie présente.

Premièrement, en l'union et en l'honneur

(98) Fimni dolorum. (lia. lui, 5.)

(99) Vtiu9 komo noiUr $mui erucifxui nL {Rom. VI, 8.)

(100) Tfûnstali $umui de morie ad vitam, (Joan,

OEmniBt coiiPL. j>b M. Ouer.

de votre pauvreté, nudité et abandon des créatures en l'arbre de ia croix ; je m'abandonne à toute la pauvreté où je pourrai jamais être réduit, soit par quelque orare exprès de la Providence divine et de sa sainte justice , soit par le délaissement, l'abandon ou la persécution des créatures.

Secondement, en l'honneur et en l'union de vos mépris , injures et confusions souffertes sur le divin Calvaire, je m'abandonne à toutes les calomnies, dérisions, hontes et ignominies qui me pourront jamais arriver pout mes péchés.

Troisièmement, je m'abandonne de même pour les souffrances, maladies, infirmités, agonies , et enCn pour la mort même, le dernier supplice du péché, en l'honneur et en l'union des douleurs qui vous ont mérité ce beau nom (Thomme de souffrances (98).

Et en l'honneur et union de votre genre de mort et de supplice très-isnominieux» j'accepte les tourments, les gibets et les roues, les fouets^ leà fers et les tortures, et tel genre de mort qu'il vous plaira de me faire endurer pour la punition de|mes péchés»

Enfin, en*l honneur et en l'union de vos délaissements intérieurs et de vos peines d'esprit, je m'aliandonne à votre Père, pour porter toutes celles dont sa sainteté et sa justice me voudront honorer; gémissant à présent pour le mauvais usage que j'ai fait autrefois de ses saintes visites.OhI si j'étais maintenant admis à les offrir en saiisfaction de mes crimes, que je me tiendrais heureux devons les présenter pour l'amour et pour la gloire de votre Pèrel

Et pour ce qui est de la vieille créature qui Vit en moi, que je connais être toute eu péché, et que je sais avoir été attachée à la croix (99) avec Jésus-Christ notre chef, sous son extérieur de péché : je promets à pieu en votre vue, A mon Jésus, de tenir tous ses membres crucifiés et garrottés en la croix, ne leur laissant aucune liberté d'opérer en leur malice, et travaillant au contraire, pour anéantir leurs opérations lorsqu'elles se pré* senterout, afin que l'esprit seul les vivifie et les remplisse pour opérer par eux en sainteté.

Nos membres ne sont plus à Adam, mais à Jésus-Christ, qui est venu les consacrer et les sanctifier par la présence de son esprit, pour les mouvoir et les diriger à la ffloire de Dieu. Nous sommes transférés de la mort àlavie, dit saint Jean.iVbu^ ne sommes plus à nouSf dit saint Paul ; car nous avons été rachetés d'un sang précieux , afin que eeum ^ ffiteni ne vivent plus à eux, mais à celui qui est mort et qui est ressuscité pour eux (100).

VI' SfiCTion .-- Des fruits et effets de la vraie I pénitence.

Les premières opérations que le Saint-

in, 14.) JVoii estis eeslri. Empti enîm estis prétio mûgno. (/ Cor. vi, 19 ei20.) ut et qui vivant, Jftn non sibi vivftm* aedei qnï pro ips» nortuss et* et resarrexit. {U Cor. v, 15.)

CeUVRBS COMPLETES DE M. OUER

Esprit produit en nous, ensuite des vertus théologales, sont celles de religion envers Pieu,et de pénitence envers nous-mêmes. Car» après nous avoir fait connaître et aimer Dieu par la foi, par Tespérance et par la charité» son premier effet est de nous appliquer aux devoirs de respect et de soumission envers sa divine majesté, ce qui s'appelle religion ; et aux sentiments d'horreur, d'aversion, de condamnation et de destruction du péché, de notre chair et de nous-mêmes, ce qui s'appelle pénitence.

La première opération de l'Esprit envers nous, quand >1 y habite en plénitude, qu'il est roi de notre Ame» qu'il la séparée d'elle^ même et de ses intérêts, gu'il l'a tirée à son parti, qu'il Ta convertie et rendue une simple chose avec lui, est de l'établir en son zèle, en sa haine et en son horreur contre la chair, et contre elle-même en tant que forme et amie de la chair. Si bien que le Saint-Esprit est le père de la pénitence; et «utant que l'Ame est en lui, autant elle est «Il pénitence ; car elle entre autant en zèle contre elle-même, qu'elle est passée en la nature de l'esprit.

Alors on voit un Dieu vainoueur en nous, mais vraiment vainqueur de i'amour-propre et de nous-mêmes, qui met l'Ame dans la véritable extase, la tirant hors d'elle-même par sa divine vertu pour la faire entrer en lui et en ses intérêts» et se l'approprier tellement, que passant en Dieu» elle oublie ce 2 u elle est, et ce qu'elle voudrait » si elle lait encore à elle-même. De sorte que TAme, s'oubliant totalement en tous ses intérêts, abandonnant tous sas premiers sentiments, se perdant. en l'amour de son Dieu et passant en lui contre elle-même, devient une même chose et un même esprit avec lui jJOi}.

Llime, ainsi appropriée h Dieu, devient épouse de Dieu» et séparée entièrement de sa première aMiance avec la chair. Elle était auparavant une même chose avec la chair qu elle vivifiait; elle en aimait les intérêts ; elle en suivait les sentiments et les désirs; mais maintenant, séparée d'elle entièrement» elle est en son intime amour tendante à Dieu ; elle entre dans les intérêts de Dieu» dans ses inclinations, dans ses sentiments et dans sa vie ; et elto n*est plus que haine, qu'opposition et qu'aversion contre la chair.

L'Ame» amie de la chair, convoite avec elle contre l'esprit (lOâ) ; ainsi elle est oplosée à Dieu, et porte tous ses désirs vers les créatures, et vers tout ce qui fait la satisfaction et la consolation de la chair ; ce qui e&t une chose pitoyable. Car de vouloir obliger Tesprit à entrer en notre parti» c*est un signe qu'il est très-faible en nous» et que ia chair l'a vaincu» puisqu'elle le fait entrer en compassion de sa délicatesse. C'est pour lors un Dieu emmaillotté; c'est un

(iOl) QiU adhmrtl Oomi/io, wiais ifinlm €$L (/ Cor. VI, il,)

(402) Caro cmuupiêeit Mivtnmi spîrtiiim, ipiriiut MdverfUê carum : kmt ênim $iH iwicâm «dvcri an-

Dieu enfant et infirme; c'est un Dieu en faiblesse, et pour lors on voit la chair en son triomphe, et en sa domination.

Cela sans doute est plus injurieux au Saint-Esprit que s'il n'était pas eh nous. Car s'il en était absent, il ne souffrirait pas cet affront. Son ennemi à la vérité triompherait, mais ce serait sans combat et sans défense; la chair triompherait d'elle seule au défaut de résistance.

Mais avoir un Dieu présent, et triompher de lui; le fouler aux pieds» et ne lui permettre pas qu'il surmonte son esclave ; au contraire » lui tenir le pied sur la gorge ; c'est une chose effroyable, et c'est ce que saint Paul appelle contrister te Saint -EêDrit: faire un étrange affront à Vesprit Sk la grâce (103).

L'Ame, au contraire, amie et épouse de Dieu » cherche les intérêts de Dieu et ne désire que de se perdre entièrement en lui. De sorte qu'entrant en la nature de la Divinité» elle devient ennemie et vengeresse d'elle-même, par la participation de ce feu divin, qui fait en elle les mêmes effets que celui de la fournaise de Babylone, qui dévorait les bourreaux qui lui donnaient la vie. La flamme se jetait sur eux» et ils n'avaient point de plus cruels ennemis que ces mêmes flammes qu'ils avaient allumées.

L'Ame qui est en Dieu» est en rebut et en condamnation continuelle de la chair. Elle sort de Dieu comme un tison ardent; et comme le tison, étant passé dans la nature du feu, brûle ce que le même feu brûlerait, de même l'Ame passée en Dieu, qui est un feu consumant, dévorant et détruisant le péché, devient ardente, zélée et enflammée contre la chair et contre le péché qui habite en elle.

Ainsi, selon la mesure de la haine de soimême, du rebut de la chair et de Thorreur du péché, on doit jnçer combien l'esprit de Dieu est établi et puissant dans une Ame. Car il est vrai qu'il est autant mettre en nous, que la chair lui est soumise; et

3ue l'Ame est autant passée dans la nature e Dieu, qu'elle a de haine contre ellemême.

Heureuse l'extase qui met l'Ame en cet état permanent de sortie d'elle-même ; qui la met en oubli et en perte de tout son intérêt et de tout ce qu'elle est ; qui la tient dans une telle mort S elle-même, dans un tel transport et dans une telle consommation en Dieu, qu'elle se ruine et se détruit sans le ressentir, ou si elle le ressent, qui ne laisse pas de s'anéantir entièrement!

Heureuse l'Ame qui , animée de la vie et du zèle de Dieu » n a plus rien d'elle-même, ni pensée , ni estime » ni volonté , ni inclination , ni mouvement » et qui est toujours en Dieu sans en sortir.

Que cette extase est différente de ces ex-

tur. (GalaU v, 17.)

{ii^\ CoiUristare êpirilum $ancium Dei.,{Epliei. IV, 50.) Spiriiui gratiœ eoniumeliam feceriL (Bebr. X, 5».)

INTRODUCTION A LA TIft CUIUHTIENNK. - CHAP. Vlfl.

lases passagères, qui transportent les âmes en Dieu par un rayissement de joie et de consolation ; d'où étant revenues, elles laissent leur chair en son entier, dans le désir d*6tre cherchée , flattée et caressée; en sorte qu*elles retournent aisément h leur amourpropre et aux désirs de leurs intérêts, et ne retiennent souvent rien de ce que Dieu désire souverainement , qui est d anéantir Ja créature en sa recherche propre, et dans tout Je poids qui la porte h sa propre satisfaction , et k la plénitude d'elle-même.