CHAPITRE VII

Du rang et de la fonction des clerct en ta religion de Jéêuê^Christ.

Le grand dessein de Dieu, dans la vocation des prêtres, est d'avoir des personnes qui, dégagées de tout, s'appliquent uniquement k son culte, et vaquent sans relâche à sa religion (537). Comme il est infiniment saint et parfait en lui-même, et infiniment bon et libéral envers ses créatures, il mérite d'être honoré en sa grandeur et reconnu en toutes ses t)ontés (SS38}. Et comme son état est éternel, que ses perfections ne changent point, et que ses bontés envers les hommes ne sont jamais interrompues, il veut être

(;lorifié incessamment et reconnu continuelement par ceux qui à tout moment se ressentent de ses grâces (539).

Dans le ciel il a établi les anges pour être en révérence, en respect, en louanges continuelles vers sa grandeur, et pour exercer incessamment leur religion envers sa majené divfne (51^0}. De sorte que non-seulement ils le louent et le glorifient pour les biens qu'ils reçoivent de ses bontés, mais

encore ils l'honorent dans sa sainteté et dans les autres [terfections absolues qui n'ont aucun rapport h la créature (Ml).

Leur soin principal est d'adorer Dieu ea lui-même sans avoir égard aux grands biens

Ju'ils en reçoivent, qui ne sont pas consiérables auprès de ce qu'il est; d'où vient qu'ils chantent sans cesse : Sanctus^ Sanctuê^ Sanctus , Dominus Dtui Sabaoth : « Sainte Saint , Saint , le Seigneur Dieu des armées (U2) ; 1» honorant ainsi sa sainteté, qui est une perfection absolue, et qui ne lui donne aucun rapport aux créatures. Et ils sont si assidus à ces devoirs qu'ils lui rendent et pour eux et pour les âmes dont ils ont soin, qu'ils n'interrompent jamais ces divins exercices d'adoration, d amour, de louanges, de remerclments et de prières (5U).

Or notre Dieu qui désire avoir sur la terre une religion semblable à celle qu'il a dans les cieux, et qui veut être incessamment honoré et pour ses grandeurs adorables et pour les biens qu'il fait continuellement à ses créatures, voyant que la plu^^art des hommes ne voudraient pas y satifaire, ou en seraient détournés par les nécessités de cette vie, il choisit les prêtres pour tenir leur place, et pour lui rendre en leur nom les devoirs d'une perpétuelle religion (5U). Ainsi Ton peut dire que la même place

Îue les anges occupent en la religion ^e ieu dans le ciel, les ecclésiastiaues l'occupent dans la religion de Jésus-Cnrist sur la terre (MS). Car non-seulement ils sont ses domestiques et ses premiers officiers , nonseulement ils sont les princes de sa cour et ceux qui ont le plus de part à ses secrets ; non-seulement ils sont ses plus chers favoris et ses plus intimes (546) , mais encore ce sont eux qui sont choisis pour assister in* cessamment devant son trône, et pour être les principaux ministres de ses louanges (M7). Les clercs sont les religieux-nés de !'&-

tfHod inducUis filioi alienoê incircumcison corde^ et iMcircumcisos earne^ uî sint in sanduario meo^ et polluant domum meam. Hœe dicit Dominus meus : (httni$ alienigena incircumcitus corde, ei incircumei^ »m carne non ingredieiur sanctuarium tneum, etc. \Ezech, XLiv, 6 seq.)

SI ergo alienlgenas introdiicere voluerimus in li'iiipluiii Dei, circuiiicidaiiiiis aure» eoruiii, el labia, et cor, el oiiiiiem caniciii, oculositiie, giistum, et Oiloratiiin, ui oiiiiiia cuiii Dei liimire, et raltoiie faciaiiiiis. Audiant hoc vpiscopi alque pfesbyleri, el oiniii» oi-do ecclesiasticu^ , ul nou iiidueanl lilios alieiios incircuincisos corde el iiicircunicisosi carne, ne siiii iii haticlnario Dei, el polloanl domum ejus. (S. HiEhOM., In Ezech. xliv.)

(537) (Clerus) Clirisli niilitia laudibns depuiata diviiiis. (Conc, UerbipoL, ann. Ii87, cap. 1.)

(538 j Deiis qnia bonu» el nitsericors jmt nos vuil gItM'ificari. (S. Ciirysost., bom. "ilù in Cen.)

Taceal Du . inus laudes tuas, oui oiiseraitoneii luas non considérai. (S. Auc, Lonfess.^ lib. \i, c. 7.)

(ô59) Lans Dei a corde et ore Gbriitiftni recedere non debel. (S. Auc, In pnaL liv.)

(540) Angelorum opus esl landare l>eum : omnibus cœb's»libi*« cxt?rt*i(ibus b:ec cura, gloriani transcribcre Crealori. (8. Bas., Jnvtal. xxviii }

(541) Hœc angelomm militla est, semper esse in Dei laudibus.

(542) Requiem non habebani die ae nccte dicentia : Sanctus^ Sanctus^ Sanctus Dominut Deus omnipo^ tens, (Apoc. iv, 8.)

(543) Angélus sic adminislrando l>eo servit, quod propier hominum serviiium a coiiiemplaiionibus inliinis non recedii, ul dicil Gregorius. (s. Bomav., De eccUi, hierar,^ p. i, c. i .)

Quandocunque ad exlcriora exeunt, ab Inleriori coniemplatione non receduui. (lu.)

(544) Publice orare el h>;iuno» ac psalmos cancre, décorum fuii cerlis personis commiilcre, cuni pricserilm populus hujus sa'cuU negoliis implîcaïus hoc iribulum Deo pcrsolvere assidue nequeal. (Durand., De ritibui Eccles., lib. m, cap. 22.)

(545) Sancie Ecclesi» augeiicus ordo. {Conc. Fofojul,^ ann. 791, cap. 12.)

(546) Amici Dei bt>ni. (S. Eraa., 3é saceré,) Dct inlimi familiarea. (S. CvaiL., De ador. Dei^

lib. xn.)

(547) lleligionîs minislri, qui sua niinisleria Avînas religionis excoieiMhe imperliuni. (Ëdsbe., Mist. ecet,, cap. 6.)

Sacerdoii «xpedil Ul divin» laudis stt aiilalor, religiohus In Stt, etc. (Laurent. Justin., Serm, ae corp, CItristi.)

TRAITE DES SAINTS ORDRES. -^ PART, L DE LA CLERICATURE

Î(ti8e. Aassi sont*ils pour cela dégagés par eur état de toute autre occupation : et on ne leur donne pour tout emploi que les Tœux, les adorations» les sacrifices et les louanf^esy parce qu'ils doivent à toute heure s'acquitter envers Dieu de ces devoirs {V48). ' Et c'est pour cela qu'il y avait dans l'ancienne loi un sacrifice continuel oue les prêtres devaient offrir è Dieu* et un feu qui, par leurs soins et par leurs veilles, ne devait jamais s'éteindre, pour marquer les soins continuels et assidus qu'il demande de ses minisires (549), qu'il destine dans l'Eglise à son culte et à son divin service. II veut qu'ils s'y appliquent si uniquement, qu'ils considèrent tout ce qui pourrait les en distraire, comme éloigné de leur vocation; et que tout ce qu'ils pourri^ient donner de temps aux affaires séculières ou à d'autres emplois, leur paraisse comme un temps qu'ils dérobent à leur devoir, et comme un larcin qu'ils font à la religion, à laquelle ils se sont entièrement dévoués (550).

Leur principale occupation après le sacnQce doit être les louanges de Dieu (551} ; et ils doivent d'autant plus s'y exercer, que ce sont eux, et eux seuls dans l'Eslise, que l'on charge publiquement de ces fonctions, et qui sont obliges de s'en acquitter par office.

Les pénitents ne peuvent pas v satisfaire , car ils ne sont pas admis dans 1 Eglise pour y chanter (552). Ils ne sont reçus et soufferts qu'au portique du temple, afin de gémir

Sur leurs péchés; mais ils n'ont pas la lirlé de se mêler parmi les saints et parmi les enfants de Dieu, qui ont le bonheur d'être dans sa maison.

Le peuple aussi ne le peut pas. Car quoiqu'il se trouve dans le monde des ftmes trèspores et très-innocentes, et qui par conséquent ont beaucoup de commerce avec Dieu par la société qu'il leur donne avec lui dans la lumière de la foi, elles ne sont néanmoins admises que dans la nef (553). Le chœur destiné pour honorer Dieu pair les cantiques

(SIS) Solis divini fimuUtus voeent obseqiiils laancipaU. (Petr. Dam., oposc. 18 eontr. eleric. imtemp,)

GeiiuB tUnd divînis sacrisque roinlstenis manciaaium. (S. Cyril. Aies., De ador. im s|»tr. ei 9enL, cl5.)

(549) Singttlt divine sacerdotio honorât! , et in cterico ministerio coosiituti, nonnisl altari ei sacriiciis deservire, et precibus aUfue oratioiiibus vacare debent. (S. Cira., lib. 1, epist. 9.)

(550) Gui poriio Deut est, nibil corare débet vaàet Deuin. Qaod enîm ad alia officia confertur, noe rdtgloDis coltui, aique buic nostro officie decerpHor. (S. Ana., Defuga iœadi, cap. %.)

(oStJ Sttifiiiius colendi Dei rites est ex ore justi iMMaad Deimi direcu laudatiô. (Lactamt., lib. Ti Mmt. iMt^ e. ttlL)

(&5i) Aodiiîoeai intra portam in loco qoem vapS^xo, ubi oporiet eum qui peceavit ^tare, etc. Audiens enim post scripturas et doctrioaiii eiicîafur, et precatione ne digiius censeatur. (S. GaaG. TbaoNiat., Ê^$t. canon., can. il.)

(553) Non es dignus sacriacio ucque participa- Uone; eno nec ntecc. Aiidis prasconem suntem et

publics, n*est pas pour elles; et (ont ce qu'elles peuvent faire, est de se joindre eii esprit aux clercs qui sont dans le chœur, auxquels seuls de droit et d^oflice il appartient de chanter ainsi oubliquement ses louanges (554).

Les chantres que David avait institués dans le temple de Salomon, étaient les Goures des ecclésiastiques qui sont appelés dans TEglise à ce sainl ministère (555). Car il y en a qui sont destinés plus particulièrement pour la psalmodie : et même l'évèque en députait autrefois quelques-uns en |)articulier pour cet office , comme le PontiQcal le marque (556). Mais tous les autres ne laissent pas d*6tre obligés par leur état à vaquer aux louanges de Dieu (557); et il n*y en a pas un qui soit exempt de le glorifier, non-seulement dans son cœur ftar un fond de respect et de religion intérieure, mais encore dans le chœur de TEglise, c'est-à-dire au milieu des peuples, par une religion extérieure, qui leur inspire le respect et la vénération pour sa divine majesté (558).

Et c'est cet avantage des clercs par-dessns les pénitents, qu'il sentble que Notre-Sei-

Sneur a voulu exprimer, lorsque, parlant e saint Jean- Baptiste, qui est la vraie figure des pénitents dans I Eglise (559), il dit que le moindre du royaume de Dieu, c*està-dire le moindre des apôtres, ou de ceux qui constituent le royaume de Dieu par ex*cellence, comme sont les prêtres et les clercs, qui sont appelés de Dieu par choix pour composer son chœur et son royaume, est plus grand que ce saint précurseur : Qui minor est in regno eœlorum^ major est illo. IMatth. XI, 11.) Car, en effet, il est vrai que le plus petit d'entre les clercs est plus par son office que le plus grand des pénitents, parce que les pénitents, par leur état, ne sont pas comme les clercs dans la puissance et dans la dignité nécessaires pour glorifier Pieu publiquement, et pour s'occuper par office à ses louanges (560).

De là on peut conclure combien les clercs,

dicentem : Quîcunque estis in pœnitentia, abUe. (S. CuRfsosT., boni. 3 in Ephei.)

(55i) Vêtus nios est clcricos a laicis caneellia aeeernere in ecelesia, etc. Pars illa quae a canoeUis versos altare dividiiur, choris tantum psallentiiun pateaL Clertcorum locns iste, etc. Extra chonim palet aditus omnibus ftdelibus. (DtaiND., De riiik. £eci., lib. I, c. 17, 1 8.) •

(555) Qui In Veteri Testamento canlom didi sunt, nodie p&almisUe vocaniur. (DoaANO., Ub. ti De émn ofic,^ cap. i; Pontif. Roman.. De offcU pêalmiêtatuê,)

(556) Cantor non est nomen ordinis : quia caotare pertinet ad totum chonim. (D. Taon., Siippl., q. 57, a* t, ad 5.)

(557) in wudio eceletiœ iaudako (#. (Psoi. 1x1,

(558) SI non laudavcrtnt servi Dominum, soperbi, IngratI, irreligiosi erunL (S. Aoc, In psa/. c&ixiv.)

(559) Joaunes Baptisla pœiiiientiae doctor ei niagisier veruH. Hinc vestitu, viclu, loco, toius powitentia rormatus incedil. (S. Cbstsol., serm. 107.)

(560) Habita, pœuitentias symboluin pra: sa feri, camisque iiiortiflcationcmsdun)brat,lTicToa, pr^

nnd

CKUVRES CO)fPLËTES DE M. OLIER.

&eloD l'ordre primitif de la biérarcbie de TEglise, sont par leur état au-dessus de tous les autres religieux (561). Car les plus anciens religieux, parleur première institution, étaient proprement des pénitents» qui se retiraient du siècle pour gémir devant Dieu et pour souffrir dans la retraite (562), non-seulement pour leurs péchés, mais encore pour les péchés du monde, afin de satisfaire à la justice de Dieu irrité et d'apaiser sa colère (563). C'est pourquoi ils n'étaient point admis dans l'état et dans la religion du clergé, où l'on suppose la pénitence achevée : et eux-mêmes s'estimaient indignes d'être élevés à un état si saint, et

3u'ils considéraient infiniment rélevé auessus d'eux (564).

Ils imitaient en cela saint Jean-Baptiste qui se retira dans le déi<ert, et qui ne son-

Sea qu'A y Caire pénitence toute sa vie, afin e donner exemple aux. peuples de ce Qu'ils devaient faire, et de les exciter par là a recevoir la grâce de Jésus-Christ, laquelle commence toujours })ar la pénitence (565). Et lescleras imitent saint Jean i'Evangeliste, chéri si tendrement du Fils de Dieu, instruit à son école, élevé h son sacerdoce, reposant sur sa poitrine (566), et ne parlant ensuite que des grandeurs ae son Maître et des sentiments religieux que lui inspirait son grand amour

C'est pourquoi saint Jeau-fiaptiste ne parle que de F.énitence, que de retranchement, que de justice (567) ; et saint Jean l'£vangéliste ne parle que de charité, que d*amour, que de confiance. L*un représente et possède ] esprit de Jésus pénitent (568) ; et l'autre représente Jésus -Christ consommé en sa QOUTelle Yie. L'un est comme le commen-

Ityt. Antioch., In Marc, i.)

Item plaeuit ut pœniientes non admittantitr ad

' ciisroin, nisi laiituin si neeessilas aui iisua exegeiit

^lUH€]iiil«;r uàtiarioa de|Nilaiitur; vel inler lectures,

lia ut Evangelia eiA|io»ioluui non legaut. (Ivo Car-

WH., Decrti.^ p. vi,c. 138.)

(561; Mniiabtii'iis uriio débet aeqiiî sa* erdotales ortliiies ^1). Thom. i-â, q. 184, a. 8 in c, ex S. DioiiyH.)

Praeiulit ordiiiem veslrum omnibus ordinibus, d. Bkm., Serm, ad patt,in»ynod.)

(562) Si se monaclium jaciat, scire débet quod monacbus non babet docenlis, sed plangeniisoflltiuni, qtiippe oui oppidum carcer esse débet, etso* Irtudo paradisus. (b. Bbkn., epîst. 35.)

(565; Ut In ajsns et solitudiue adolescent!» peccata deflenles. tbmii in seipsos mi»e.ricordiani dcflectereul. iS. Hikaom., rpisl. 71, Ad Pammach. )

(564) Cleruui nutio modo appetei^e monacbus débet. Si quidero diattolica illa pestis est, et itbidiiiis dominandi bibea, etc. (S. Basil., CoHêl, mopait.,c. 10.)

(565) Joannes magisterium vîtae, sanciittcatss forma, pœniltfutiab via. (S. I^urisol., serm. il7.)

(56i>) Diêciimlus quem diligebat Jtêus, qui ei tecubait in cœna super pectuê ejui. iJoan. ixi, M.) (567j Pœniientiam agiu. (MaUH» m, ^.) Fanle fruetnm dignum pœnUentW' (iM., 8, ) (508l Jain ucuris ad radicem arborum poiiia e$U (hid., 10.)

Omnii arbor non facient fructum bonum escidatur 91 %H tgnem miUeiur. ( Luc, m, 9; / Joan. m, 18;

IV, Iti MTIi.)

cernent de la loi ne grâce, à laquelle la pénitence disposait, ce qui figure i'état et la vie des religieux ; et I autre qui figure l'état et la vie des clercs, en est comme l'achèvement et la perfection (569).

En effet, ce sont les ecclésiastiques dans lesquels principalement le Fils de Dieu veut faire paraître sa religion consommée et cet état tout divin, où, absorbé dans le sein de son Père, il veut dilater sa religion par tout le monde (570). Ils ne sont pas seulement comme des colonnes dans sa maison, qui la soutiennent et qui l'appuient (571); mais ils sont comme des trônes animés et des tabernacles vivants, sous lesquels il se cache pour se faire porter par toute la terre, et pour attirer partout des sujets à son Père, qui respectent son saint nom, et qui l'adorent en esprit et en vérité (572).

Ce sont de saintes hosties de Dieu et des vases pleins de grflces, qui sont sans vie propre, qui sont sans mouvement et sans retour sur eux, mais qui, tout animés de charité et tout pénétrés d*amour pour Jésus et pour Dieu, vont partout comme des feux ardents porter la lumière et répandre l'amour de Dieu par toute la terre : Lampade$ ignis atque flammarum. (CanL yin, 6.) Qui facii angelos $uoi spirituel et ministroe iuoê flammam ianis {Psai. cm, 4) (573).

Ce sont les flambeaux du ciel, les messagers de D eu, des gens de flammes et de feu, (lui ne songent qu'à porter en tous lieux I amour de Jésus-Christ dont ils sont embrasés (574).

Le prètie est comme un sacrement de Jésus-Christ religieux de Dieu son Père, sous lequel il continue de lui rendre ses hommages (575). C'est son supplément dans

(669) Vita sterna signilicata per apoilolum Joannem (S. Ane, tract, lié in Jôan.)

(570) Queuiadmodum Salvator noster a Paire, apostoli auiem ac discipuli in^universum mundunt a tbrislo missi sunt; ita quotidie sacerdotcs, etc., ad consummatiouem sanctorum io opus miuiaierii, iii «diflcaliunem eoipons Christi mitluntur. ( CaiechUm. Conc, Trid^^ part, ii, Uetacr. ord.)

(571) bacerdotes iu Ecctesia, bases in templo. (S. Gnsc. hom* 17 in Evang, )

Fidei columns. (S. Gregor. Naz., carm. 11. )

(572) Throiius l>ei et regia scdea est sacerdotiuin ni Ëcclesia. (S. ëpiph., ba;r. 29.)

(575) Specialissima ubernacula Del. (S. Uro, epist, 1.)

S. Paulus vocatur a S. Chrysost. Tabernaculum sub quo Deus roundum occupaturus lateiis ib;it. Ip&isunt bosiiae sacerdotes. (S. Paulin., Ad Sever,^ epist. 5.)

Immolatae hoiti» Deo munus implebas... Et quia seipaum couaecraverat Deo, eiiam orbew universuui studttii oficrre. ( S. Cuavs., Hom. de /and. Pauli.

(574) AmoreCbristi flagrans, Mcut flamma c^uaedam imméiisa universam repleiis terram, ei mde asceiidens repletia omnibus utique ad ipsa coBii faatigia. ( S. CttRiaosT., lib. ii De compunct. eor^ diê. )

Magnum munus ut de eo Dominus dicat, Ipse meus, vt:l Ipse pio me. Sic appetlatur Leviia. ( S. Ana., 0//i«., lib. 1,0.50.)

(57ù) buf*' cœlcstiom cooperaiores.

(Pltr. i>K' 'an,^ cap. 4.)

TRAITE DES SAINTS ORDRES. — PART. I. DE LA CLERICATURE

lf*(][uel il accomi)iit*ce qui manque h sa reiigiont comme il accomplissait en saint Paul ce qui manquait à ses souffrances. C*est un médiateur entre Dieu et les hommes, qui rend à Dieu les devoirs de son Eglise, et qui distribue les présents de Dieu à cette même Eglise. Cest, en un mot, un som* maire et un précis de toute sa religion (576).