XII
(801) Non feeit tatiier omni naiionî eî jndicia sua non mmnifestatU eit. (Psai. cxlvu, iO.)
(802) Nobis Terbi divini commiaea est diapeaaa* lie. (S. Avna., De dignU. sacerd.)
Iiliquent au poupte (803) ; ce quMIs doivent aire avec un merveilleux respect, traitant saintement celte divine parole, Thonorant comme elle mérite (804), avec d*autant plus de soin, qu*il faut avoT plus de foi pour lui rendre toute la révérent^e qui lui est due.
C'est ce qui a porté saint Augustin à vouloir que Ton eût le même respect pour les moindres syllabes de TEcriture sainte que )>our les (tarticulés de la très-sainte Eucharistie, h cause qu'elles sont comme des enveloppes, des écorces et des sacrements qui contiennent le Saint-Esprit, qui renferment un abtme inconcevable de mystères, qui portent un fonds intarissable de grâce et de lumière, et qui sont un instrument ordinaire, mais tout divin, sous lequel Dieu agit dans TEglise (805).
C'est un trésor caché, mais qui n'a point de prix, auguel les personnes bien éclairées par les lumières de la foi portent le respect qu'un sanctuaire de cette importance mérite; d*où vient que dans les conciles, où sont les éclairés dans la foi, où sont les voyants, videntetf ces divines Ecritures sont ouvertes sur un trOne au milieu des assemblées, et chacun en entrant iCS salue comme le trèssaint Sacrement.
Et ce même respect parait encore à la sainte Messe, lorsque le sous-diacre porte à baiser au prêtre le très-saint Evangile; car quoiqu'il passe devant le très-saint Sacrement et «levant Jésus-Christ exposé sur l'autel, il ne fait point de génuilexion, non plus que s'il portait cet adorable Sauveur entre ses mains (806).
Et parce que l'on confle au prêtre ces saintes Ecritures et ces divins testaments de Dieu, non-seulement pour les méditer et les révérer en son particulier, mais aussi ] our les faire respecter aux peuples, et pour
leur manifester les volontés de Dieu, en leur faisant entendre sa parole ; on veut que le lecteur les lise dans Téglise. premièrement, pour voir, par son maintien et par son culte extérieur, s*il porte la révérence qu'il doit à cette divine Ecriture (807) ; secondement, pour reconnaître s'il est propre à faire entendre un jour <la parole de Dieu au oeuole. quand il aura l'honneur d'être prêtre
On entend par la lecture qu'il en fait dans Tégiise quelle est sa voix et son poumon, et ron voit s'il a les talents et les dispositions propres pour une fonction si divine. C'est une fonction (jue No»re-Seigneur même a faite autrefois dans la synagogue , en ouvrant l'Ecriture sainte (808), et en la lisant, comme pour faire essai ue la commission et de la légation qu'il avait reçue de son Père» qui était de faire entendre ses volontés par s^ parole et par ses prédications (809).
Jésus-Christ est I Ange du grand conseil (810) : C'est l'ambassadeur du Père éternel, qui fait connaître aux hommes ses volontés, et les prêtres entrent dans cette dignité, et en continuent les fonctions par la prédication (811). Pro Christo legatione fungimuff tanquam Chriito exhortante per n^s ( Il Cor. V, 20.) Et parce que l'on ne peut ni enten^ dre, ni savoir la volonté d'une personne, si ce n'est de vive voix, ou par lettre et commission écrite (812), le prêtre, avant que d'entrer dans le sacerdoce, doit faire un long apprentissaee de la sainte Ecriture, pour savoir la volonté de Dieu et \yoaT apjirendre sa doctrine, qui est l'obligation du lecteur (813), afin de se rendre capable de l'enseigner, et d'en instruire ensuite toute rEtflise
11 faut ouvrir le testament qui est scellé, avant d'apprendre la volonté du testateur (8U). Ainsi, avant que de pouvoir parler des volontés de Dieu, et en assurer les peuples.
(805) Lnbia iocerdolii euêtodient êckniiam^ #f le- §em requirent de ore eju$. (Mataeh. ii, 7.)
(804) Ad Evangeliiim tanquam ad corpus Jesu Cbriftli confugio. (S. Icmat., Epigi, ad Pttttad.)
^05) Inieirogo vos, quid vobis plus esse videtur vcrbuni Dci. an corpus Christi 7 Et ideo quaula solliciiudine observauius quando corpus Chrisit ini* iiisiraïur, ut nihil ci ipso de nosiris manibus in tcrram cadat, lanta sullicitudine observeinus ne vei'bum Dei,elc.,de corde nostro pereat. Quia non minus reus est qui verbum l>ei negligenter audierit, quam ille qui corpus Cbristi in tenam cadere ne giigentia sua Denuiserit. ( S. Auc, Serm^net^ Ap^ pend., serm. 80, L V, éd. Migne.)
(8Ub) Velut oraculade cœio missa. (S. Cbrysos., De Peniee. )
Sancu et Hdorabilia Scripturarum verba. ( Lucrus episc, in conc. Caiibag. apud, S. Cypriau.)
In medio consessus poiii soiiium erat in sancto throno veneranduni Evangeiium in quod vultut om niuni conversi erant. {Act. conc. Chateed., art. 1; LvRiLL. Alei., Apolng,; Baron, an. 525, n.tiO.)
Subdiaconus defert librum apertum ad sacerd»tein sine ulla reveientia lam altari in quo est saciamentuiu, quain sacerdoii, ob reverentiam sacri Eraiigclii. (Gàvaht., Comment, in rubr. Miêêat.. part.. Il, tit. e.|
^807) Beiie dicilur {Euck, iii, !. ) Comede vo/m-
men hiud et * ttade toquert ad (ilioê Itraet. Ac si dioerelur : Comede et pasce, saturare et éructa, ac- «ipe et sparge : confortareet labora... Adhoceniiii iiitelligeuda sunt ut et nobis prosint, et inteiilioiie s^iritali aliis conferantur. (S. Grec, boui. 10 i» hzech.)
(808) Christus iu ad omnia se curvavit obsequia ut ne iectoris qiiidem aspernaretur officiuiu (S. Ambros., in Luc. iv, 17.)
(809) Vicarium se Patris oslendit, pcr quem Pa ter et videretur in facti», et audiretui* in verbis, et cognoscerelur in Filio facta et verba Patris adintiiisti-anie. (Tertiill., Adv. Prax.)
(810) Secunduin propbeiam iilius niagni consllii Angélus est. (S. Hilar., lib. iv.)
(811) Clericus secretorum Dei non débet esse igiianis, quia nuntius ejus est ad populuiu. (Uugo a S. ViCT.,b« iacraiNM Ttib. il, p. 5.)
(812) Uuid est Scriptura sacra nisi quxd.ira cpisiola omnipotenlis Dei ad creaturam suaui. (d. Grec, lib. iv, epist. 40.)
(81 5j Lectione assidua et medilattone diurna pe« dus suuni fecerat biblioiliecam Gfaristî. ( S. Hier., De Xepotian.f epist. 3.)
(814) Cum te&tanieiiturn prol&tum fuerît in pnblk cum, uceiit omiies ut tabula: apeiiantur. ( S Aie, lu psat. XXI, expos. 2.)
TRAITE DES SALNTS ORDRES. — PART, II. DES ORDRES INFERIEURS
il faut avoir ouTert l'Ecriture sainte* qui est cachetée de sept sceaux, que le seul Agneau peut décacheter» et dont lui seul nous peut donner rintelh'gence (815). Il n'y a que lui qui sait toutes les volontés de Dieu son Père qui lui a parlé de vive voix, et il n'y a aussi que lui qui peut nous en instruire.
C'est (pourquoi il faut le prier beaucoup qu'il nous révèle ses divines Ecritures , et qu'il nous découvre les secrètes et très-adorables volontés de son Père qui y sont contenues, aOn que nous puissions les faire connaître aux peuples , et en imprimer l'amour dans tous les cœurs (816).
JH commença lui-même à les expliquer à ses apAtres durant sa vie ; il leur en dévelop|>a plus ouvertement les mystères aussitôt après sa résurrection 9 lorsque, comme dit saint Luc, il leur expliquait les Ecritures (817). Mais maintenant il veut dans l'Eglise en découvrir les secrets h tout le monde l>ar le moyen de ses saints ministres , qu'il veut pour cet effet remplir de son esprit et Mairer deses lumières (818)» sans lesquelles personne ni dans le ciel ni dans la terre ne pourrait en avoir l'ouverture.
Hais}>arce qu'il ne se plaît pas i répandre »es lumières dans les âmes souillées, dans lesquelles il dit lui-même que la divine sagesse n'habite point : In matevolam animam non iniroibii sapientia , née habitabit in corpore subdito peccatis {Sap. i, k); il faut que les lecteurs se trouvent dans une grande pureté , et vivent entièrement exempts de la contagion du monde et du péché , pour ne point mettre d'obstacle à ses grâces , et être en état de recevoir tout ce qu il voudra leur faire connaître de ses desseins (819)
Il faut aussi qu'ils soient très-fidèles è se dépouiller de leurs propres lumières , s'ils veulent être en état de recevoir les lumières
(815) Liber scriplus intus et furis sigiiaius sigillii s<f|iteiii«.. Queiu Heroo digiius itiveiitui esi aperire, et solvere stgnacula ejiis, nisl Chrislus. (S. Amsr., In Apoc.,ilCFERT., et atii.)
(8ie) Sic orare solebat S* Eplirem : Reveia ocu- Ifit ni«o8 ei considerabo luirubitia de lege tua. Et H. fiera. Loquere, Domine, quia audivit servua tuus.
Caoi te ad legendmn paras* Deum euro prlmls ora, diceus : Duiiiiue Je«u Cbribte, aperi aures et oculot Gordis mei ad inlelligeuduui seruioiieui tuuiu faciendamque voluiilausm luaui. ^S. ëphr., JD^pafiem. êl consum ^œculi^ t. 1.)
Luc. IV, 16; Maith. xxi, A±i Joan. vu, 38.
(817) Interprelabalur iUit in omnibus Scripturii iHœ de ipue erant. (Lue, xiiv, i7. )
Éhtm aperireinobië Scriplurai. {tbid.^ 52. •
(M8) Aperuitillit unvuu ul intelligerent Scriptu* ras. {Ibùi., 45J
(8111) Hoc i^cium iroplevit Chrislus, cum in me- Jio aeniorum librum Isai» aperieos distiucie ad iu- .ellîg«oduiii legit : Spiritus Domini super me. Ex |uo lectoribua daturuiielligi quia Kraua spiriiuali ibrere debeut» qui aliis verbum Dei anuuutia..u iHaj^ift. senlentMiib. iv, dist. ii, De leciorib,)
>itti8 expulsis courediim tordis oculi cœlesie lutttra admiitentes, saulaie velaïuiiie pa«siotium, sacraroenla Scriptuiaruui vclut naluraliler incipuiut e«itil«nipl^ri. ( Tscudurus nionacli., apuJ Cas- Mau.)
divines; se dénuantde leur propre jugement, mourant b leur propre esprit, renonçant à toutes ces vaines recherches et curiobités qui ordinairement offusquent une Ame, et l'empêchent d'être ouverte à Dieu seul pour être purement éclairée (820].
Outre ces pratiques et ces dispositions dans lesquelles on léchera d'établir les lecteurs , on aura soin de les exercer très-partif!ulièrement à la lecture , au respect et à l'amour de l'Ecriture sainte (821) , parce que c'est Ik la grande voix pour la pouvoir entendre. Ainsi on itsuren fera lire au moins quelque chapitre tous les jours, à genoux et tête nue (822); après quoi, s'ils se couvrent , et s'ils s'asseyent , ils ne le feront qu'avec regret et avec douleur de ne pouvoir se tenir toujours dans cette posture religieuse de Dieu , et devant son divin esprit, caché sous l'écorce et sous le voile de sa parole (828).
Il faudra aussi les accoutumer à la lire po* sèment et avec application (82<^ ). Il n'y a point de reli(;ionbien réglée où l'on ne soil très-exact k imprimer dans le cœur des novices l'estime et l'amour de leur règle {9ib% h la leur faire lire très-soigneusement, et à leur apprendre tout ce qu'elle contient (^6}, parce que c'est elle qui leur fait connaître l'esprit de leur ordre , qui découvre la manière de vie qu'ils doivent suivre, et qui leur montre en particulier ce qu'ils doiventfaire pour se rendre parfaits dans leur condition. Aussi ne voit-on point de bons novices qui ne soient ravis de la lire et relire souvent (827), et qui ne s'y appliquent avec ardeur pour en avoir une parfaite intelligence (828).
Or c'est l'Ecriture sainte oui est la grande règle de notre religion : règle qui n*a point été donnée par un ange , ou composée i>ar un homme , mais par le Saint-Esprit : règle dont toutes les paroles sont des paroles de
(820) Ad Scripturarum indaginem opus est vita proba, animo puro, et viriute quas secuudum Cbristum est. (S. Athaïias., De Inearnal.)
Que «piritu Scripturae facias suut, eo spiriiu legl desiderant. (S. BsRfi., Ad frair. de monte Dei. )
(821) Non tain qnxrat scieiitlam uuam sauorem. (S. Bkrn., SpeeuLmen,)
(822) Uuotidie aHquid ex sacris Dibliis legiie. CoKC.MedioL iv, p. S, lit. Moniiionei,)
(825) Si Evangelium capere oporteat, mauibtis lotis, et cum multa reverentia et religlone tremens ac liroens sumis. (S. Chrtsost., bom. 7, Ad pop.)
(824; Vel singularum etiam syllabarum opui'i«*t DOS esse scnitatores. ( S. Chrysost., tracl.De tenœ mot.)
(825) Monachl orones oui possunt régulas meitioriter dtscaoL (Monachi S. Bened, Couyreg. .iimif ., an. 819.)
(826) diiiguU bas régulas habeaut atque inlelllgant sibique faciant faïuiUares, ( He§. comm Soc, Je$u^ reg. 49.)
J827) Non studeas dunUxat HbrI folia enchère, si opus fuent, non pigeât bis lerve ac saepius eumdem repeiere versum. ( b. Ephr., Depaiieni. tt eoneumm, getcul,^ 1. 1.)
(8^8) Nemo potest sensum Scriptural sacrae cognoscere, nisi legendi familiantate. Ânia iltam et exaltabit te : glorittcaberis ab i*a cum eani fueris auiplexutus. (S>. Isidor., Sctmi., lib. ni, c, 9. ^
(Il
DievL même (839): règle sons Técorce de laquelle Jésus-Cbrist nous parle et nous ap« prend ce que nous deiFons faire (890), nonseulement pour nous sanctifier, mais encore pour sanctifier tous les fidèles selon leur état et leur condition.
Il iSnaldonc nous porter avec amour è cette lecture , gémissant devant Dieu de voir le peu d'application que Ion y donne. C'est un désordre qui n*est que trop ordinaire. On passera volontiers la plus grande partie de son temps h Tétude de l'histoire profane. On aura une passion extrême pour lesi poètes et pour les grands orateurs ; on donnera tout son temps à la lecture des livres curieux et tout à fait inutiles (831); mais pour la lecture de l'Ecriture sainte , elle est tellement en mépris, que la plupart même dans le clergé rignorent. Quel sujet de confusion pour des ecclésiastiques à qui on Ta confiée?
Il fiiut que le lecteur tftcbe , de sa part, de relever autant qu'il pourra le clergé de cet opprobre, fit pour cela ilfautqu*il commence à témoigner tout l'amour et toute l'estime possible de ce saint livre , que les saints ont appelé ïe livre des prêtres , pour nous faire connaître que ce doit être là notre principale étude. Il faut donc que le lecteur le lise souvent et affectueusement, et aue,suivant le conseil de saint Jérôme, il 1 ait , s'il se peut , toujours entre les mains , pour le méditer h toute heure , pour en goûter les vérités , pour en digérer les maximes , pour en ruminer toutes les paroles : en un mot , pour s'en remplir lui-même , afin de pouvoir ensuite en mieux nourrir les peuples (832).
Comede wlumen istud {Exeeh. m, 1) t dit Dieu à un prophète : Mange ce livre. Et aussitôt ce prophète ouvrit la bouche et mangea ce volume qu'il trouva doux comme du miel (833). C'est ce qui fut dit aussi à saint Jean (Apoc. x, 9} par un ange, qui, lui montrant un livre ouvert : Accipe librum ,
lui dit-il , et devùra tV/um, et faeiet amari'cari ventrem tuum ; sed in are tua erit dulee tanquam meL Et c'est ce que doivent faire lesecclésiastiques,à <}ui Tévèque, figuré par l'ange , présente le livre des saintes Ecritures. Car ce livre cause véritablement de Tamertume dans le ventre, parce qu'il cause de grandes douleurs, et donne de violentes tranchées à toute cette génération d'Adam , figurine par le ventre : mais il est doux au goût , a cause de la joie , du repos et des consolations véritables que l'on y trouve, et que Jésus-Christ v fait goûter à ceux qui s'en repaissent : il est amer au sens, mais il est doux au cœur, et conforte Testomac et la poitrine du nouvel homme ; en sorte qu^en mortifiant la chair et la vie du péché en nous^ il fortifie l'esprit intérieur et la sagesse de Dieu dans notre cœur (83i).
C'est ce livre qu'il iaui que les lecteurs dévorent, comme fit saint Jean, qui dit de lui-même : Et accepi librum de rnatiu angelif ttdevoraviillum (Ibid. 10.) Ce qui marque l'ardeur avec laquelle ils doivent lire 1 Ecriture sainte, l'amour avec lequel il faut qu'iU en goûtent toutes les maximes, le zèle qui leur en doit faire embrasser absolument toutes les pratiques, sans s'arrêter à la prudence de la chair, sans écouter aucun respect humain, sans' avoir éjgard è ce qu'il en peut coûter au vieil homme, ne cherchant en tout que la gloire de Dieu, et les moyens de le fiiire connaître, aimer ':t servir dans son Eglise (835.)
Les lecteurs doivent prendre garde à bien user de la grAoe qui leur est conférée dans leur saint ordre, lequel comme un aide de la foi leur donne lumièi-e et sentiment pour respecter et poui: entendre l'Ecriture, et la grâce pour la bien lire et la prêcher aux autres : ce qui est une des principales et des plus honorables fonctions du prêtre, et ce qui présuppose un -grand zèle pour l« gloire de Jésus-Christ et pour le salut des imes (836.)
(829) Scriplura sancu est lex noslra immaculata* (S. Adg • ser. 38, Ad fr. erem.)
(830) Per illam uobis loquitur ipse Ueus et Domi« DUS noster, et piae nobis suas volunutis deroonstrat aflèctum. ( Apud. Aug., t. IV, De ealuiau dacum,^ c. 9.)
(831) At nunc etlam sacerdotes Deî omissis Erangelils et proplietis videmus comœdias légère, amatoria bucolicorum versuum Tcrba canere, teiiere Virgiliuin,etid quod in pueris necessilaiis est, crimen in se faoere voluptatii. ^S. HiBKON.,cpi&L t46. Ad Damae, Pap. )
(832) Omissis et repudiaiis nugis tbeatricis et poeticis, diviiiarum cousideraiione et tractatioue pascamus aninium atque poteiniis, vaiias curiositat» famé ac siti Tessuni et aesluantem, et itianibus phantasmatibus tanquam epulis piciis frustra reûci i»atiariqu6 cupientem. ( S. Auc, De ver. rdlg»^ c.
Liber sacerdoulis. \ S. Amba., hb. ni De fid.^ c. 7.)
SubstauUa sacerdotii suiit eloquia diviiiitus tradita, uti Dionviiius iile maguus upposite ait. ( Conc. Colon,^ an. 1536, Demunere epiu.^c. 20.)
Diviuas Scripiurat lege. Imo uunquam de niani-
bus tuîs sacra lectio deponatur. Disce quûd doceae • (S. HiERON., epjst. 2. )
(833) Volumen istud est Scriptura sacra. (S. Gt.» boni. iO in Exech.)
(834) Liber dum devoraretur dulcedînem mellia ori exliibuit, quia divina Scriptura quanlo ampiius iii corde ruminatur, tante salubriorem dulcediiiem menti exhibet. Possumua autem per ventrem, in quo esœ putrescunt caruem mortalem iutelli* gère. Liber igitur qui in ore dulcis fuit amaritudiuem ventri geueravit; quia sancti viri quanlo ampiius in mediuiione divinarum Scriptura ruro deditt sunt, etc., lanto majorem amaritudinem c^rni suv exhibent^ affligendo scilicet eam jejuuiis, etc*^ caelerisque cruciatibus quibus caro attentur. (S. Ambr., hic)
(835) Dévora lUuni, intimcincorporando. (S. Bee- HAAD. Seu., Contins»!, in Apoc, x.) ^
Cœlestium Scripiurarum eloquia' diu terere aet polire debemus, toio anime et corde versantes^, ui| succus ilie spirltualis cibi, in omnes se venas auimae diffundat. (S. Ambr., lib. ii Ahtl.^ c. 6.)
(836) Litterarum diviuaruni sacris medltationibus ' ^ ' liiex-
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vacet. His se obiectet... Infati^abiliter légat, ! plebiUter diUgat , cincacitur impleat... non
TRAITfi DES SAINTS ORDRES. <- PART. II. DES ORDRES INFERIEURS.
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C*estce zèle qae le portier commence à faire paraître exténeurement, eo ouvrant la porte de la ûiaison de Dieu aux uns, et en appelant les autres par les cloches» et c'est ce que le lecteur continue plus spirituellement en Usant tout haut dans Téglise TEcriture sainte, qui est la voix et la parole de Dieu, qui parle aux peuples pour les instruire de sat doctrine, et pour les attirer à son amour (837.)
Toutes les lonctions des prêtres sont partagées entre deux : les unes regardent Dieu, dont ils doivent procurer la gloire , les autres regardent le prochain, dont ils sont obligés de rechercher le salut f838.} £t c'est ce qui doit paraître en la conduite des lecteurs, an suiet de TEoriture sainte qu'on leur met entre les mains.
Car non-seulement on doit remarquer leur respect envers Dieu par l'honneur qu'ils
Sortent a sa parole, et par l'estime qu'ils en nt, mais encore ils doivent donner des marques de leur zèle pour le salut des peuples, par le soin qu'ils prennent de l'étudier ei de la bien entendre, afin de la publier hautement dans l'Eglise, et d'en instruire publiquement les fidèles (839.)
C'est pourquoi il faut bien examiner s'ils se sentent portés k cet emploi, et s'ils ont pour cela beaucoup de ferveur ; ce au'on pourra reconnaître en les appliquant à l'instruction des enfants, en leur donnant le soin d^é catéchismes, en leur faisant expliquer au simple peuple les éléments de la doctrine chrétienne (8^0), et en observant avec quel zèle et quelle fidélité ils s'en acquittent.
On tAcnera principalement de remarquer s'ils s'estiment honorés de cette fonction, s'ils la regardent avec respect, comme une des plus importantes de I Eglise, s'ils l'embrassent avec joie, dans la vue du salut des âuies et de la gloire qu'ils procurent à Dieu
Manda comimfMnt , née adverse concuilanl : non iafleiopinio seeunda, tiec sinistre dejlciai : née fuisa iritupenuio tive laudalio aaaeat gaudiai ejiis sut minuat, nec cjus finniuiem quidquid proiuittil niundos aut minalur excuUai, etc. (S. Paosp., lib. i De tit. coMempi., c 8.)
Pieuie el recia praedicatione verbi veriuiis uiliil biMiorabilius sacerdotibus. (Flaviam., arch. ConsUnl, epîst. % apad S. Leou.)
Piaeciptium episcoporuin oiunos. {Cime. MedioL i^ lit. De frœdieaL)
(857) Verba sancilssiina ex ore Altissinil prodiia, iino de corde Chrbli egressa. (S. Beau. Sen., ser. 10. a. 1, 6, t. K)
(838) Ipsi debent zelare honorem Cbrisli popii* loninique saluieui. (B« LAcasaT. iusTiNiAS., De »mpt. Chriêi. perf,^ n. H.)
{iSIÙ) Memiiieii saucturutn inTenies privalam qu»sivitfse gtoriani... sed tantuin Dkî, bouorcin aiqve spiriiuaLum saluUrm auimaruni. (Ideiu, Deinu» prœi., c. i^
Hiec doo sunl poniificîs ofiitta : aut a Dec discat Ifgeudo SrHptaras sacras et saepins meditando, aut pupulum doceai. lOsic, bom. 6 in Leeit. Disl. >6, c. Si quU vuIl)
(810) Quidam sunt nonoam însirocti , etc., et ad bomm in«iructioneni ordiiiaiur. Ordu lectomm : ÏX idco prima rudimenta fld«i , svilicet YeUis Te- •timeuiuiu eis Icaendum oniniiuitor. (D. Ts.,
par cette voie. Car s.'ils estimaient cet emploi au-dessous d'eux (8^1) ; s'ils ne s'y appliquaient que par manière d'acquit, avec indifférence et même dégoût, parce qu'ils craindraient d'en recevoir quelque confusion devant le monde ; s'ils croyaient y perdre leur temps, s'imaginent être capables de plus grandes choses dans l'Eglise, ce serait une marque qu'ils n'auraient pas l'esprit de leur-ordre, ou dumoins qu'ils neseraientpas assez fidèles pour en suivre les mouvements.
C'était l'occupation de Jésus-Christ d'apprendre aux peuples grossiers et aux petits enfants les premiers principes de la religion. Il était ravi de se trouver au milieu d eux pour leur enseigner à se sauver et à servir son Père : Sinite parvulos venire ad me (842}, disait«il à ceux qui voulaient Ten empêcher: Talium enimest regnum cœlorum. 11 ne s'estimait point déshonoré, tout Dieu qu'il était, de cet emploi (843), et il s'y appliquait avec tant de ferveur et tant de zèle, qu il ne se lassait point de leur grossièreté, que leur pauvreté ne le rebutait point, qu'il n'épargnait ni son temps ni ses sueurs pour les instruire (844.) Voilà te modèle que se doivent proposer les lecteurs. Il faut qu'ils aient un grand zèle pour catéchiser les enfants et pour instruire les peuples, en sorte qu'ils n'épargnent rien, et soient toujours prêts de sesanrifier eux-mêmes pour leur faire connaître Dieu et Jésus-Christ son Fils (845.)
Enfin, il faut qu'ils aient soin de mener toujours une vie très-pure, pratiquant euxmêmes les premiers tout ce qu ils enseignent aux autres ; parce que comme ils doivent servir aux peuples de loi vivante, et que leurs actions doivent être la règle de leur conduite, selon l'avis que l'évêque leur donne en leur ordination, ifs ne seraient pas en état de monter k un ordresupérieur,sils manquaient de satisfaire k une si essentielle
SuvpL^ q. 37, a. i în c)
Qui in Ëcdesia minore» instruit, etc., lector est spiritualiler. (Hoc. a S. Yict., Spee. EecL^ c. 15, LUI)
I8ii) Quis tumescens etelatus de sua vel magnl* tudine vei scientia, parvilateui deinoeps parvulorum, ignorantiam vel iiiibecîllilaleni audebii aspernari , quando tu (o piissime Jesu) qui es Deus in saacuia, in quo sunt omnes ibesauri sapienti» et seientûe abscondiil , usque ad castîssinios parvulorutn auipteiuB beata bracbia roansuetus lueliuas. Procui ergo, proGuI ex bine omnis ebtio , etc. (GERSct., De parmi/. tnUi. md Citrifl., cousid. 4.)
(Hii) OferebaiU illi paroa/of , diêcipuli uuum ammkuikaiUmr ogeremibai. Quoi eumvideretJe$uê imOgne iulU^ et qU iiUê : SUUe panuloê ventre ad me eine prokibneritU eoi. (Mare, x, 13.)
(S43) Vucabat jiarvulos ad se. Accedentes aniplexabatur, etc. Et, o piissime Jesu, quis ultra pu^it le verecuttbitur esiebumilîs ad parvolus? (GBasoa , ibêd.)
(844) Et nos qui Chrisil secutores dici Tolumut , in lioc opère lorpescimus , obaervabimus lempora, mensibus toUs quiescemus? Absit. (ibid», cou* sid. 3.)
(845) Ad lectorero pertinet fcstbdlebus doctnnam CliHstianam pueros edocere. {StatuL Unn. Bokêm , yeteell. epiu.)
tïh
obligation (816.) AtsiâuUate ergo lectionum tntirueti et agenda dicani^ et dicta opère mpleant^ ut in utroque sanctœ Ëcelesiœ exem* plo sanctitatiê suœ consulant.
