CHAPITRE VII

Du diaconat.

Le diacre doit porter avec soi cet esprit de force et de générosité, cet esprit d'amour ardent et impétueux qui était en saint Etienne, le premier diacre de l'Eglise, et qui parut en son martyre, pour servir de modèle à tous les diacres, et pour leur faire con* naître quel doit être leur esprit (991).

On diacre, non plus qu'un prêtre qui a l'Evangile entre les mams, et qui le porte dans le cœur, ne doit rien craindre, parce qu'il a en lui une force divine qui le rend in- -incible (992). Il n'a que faire de châteaux, ie bastions, ni de défenses : il est invulnérable : il se moque des feux, des gibets et des roues : il se rit des bourreaux et de tous les tvrans : il se joue des démons et de tout l'en^r ; il demeure ferme au milieu des plus

grandes tempêtes : rien n'est capable d*éranler sa constance (993).

L'étole que le sous-diacre ne porte point, parce qu'il est encore dans l'exercice pénible de l'amour, et dans le travail pouraimer parfaitement la croix, est donnée au diacre, et

(989) Mani()ulus cordîs compunctionem , verâmque pœniieiiuam indical unde orat : Merear, Domine, poriaie manipulum Ûelus. (Stbph. Edueiis., apud \icecom., MitioUf in oralionedicenda ad um«nipul.)

(99U) Per manipulum vel sadarium eiiam pœnitenlia desîgnalur, qua iabes quotidiani excessus , et laeiiium mundauae converBalionls exslinguitur. (Durand., Divin, of/ic,^ lib. ni, c. 6.)

Eunies ibant et flehant^ miuenies semina sua. Venieiiies autem venieul cum exsuitatione portantes oanipuloB sues, id est, fructum semiiiis, coronaui gaudiorumetexsultntionis. (S. Aug., in psaL cixv.)

(991) tiuic quem libi a me promoveri pkicuil in diaconi miiiislerium gratiam, S. Sieptiaiio Prolomartyri tuo in opus minii^teril hujus a te primum vocale coHcessam, largire. (Eucàolog. Grœeor.^ ormu m ord. diac.)

(99i) Sacerdos Dei Evangelium tenens , et praecepla Dei custodiens, occidi polest, non potesl viuc-U (S. Cyprian., lib. 1, epist. 3, Ad CorneL)

(995) Milites Chrisli vinci non possunt ; el hoc Ipso invicti, quia mori non timeiit. (S. Uvnt., epist. 57, Ad Cornet.)

Cunvicta non limemua : Fustes, et lapides et gladios non perborresciinus. Necare non possunt, nisi Doininus necare eis permiberiu (Id., ad eumu., epist. 5.^.)

(U94) Stola in prosperis et adversis forlitudiuem signiilcai, sine qua caetene virtutes expugnaniur,

il a l'honneur de la porter, comme une marque de force et de générosité merveilleuse (99&}. Et lorsqu'on la lui met de côté, la passant du bras gauche sous le bras droit, qui lui demeure libre, il doit se ressouvenir et qu'on le charge du joug de Notre-Seiçneur, qui est figuré par l'étole, et qu'il le doit porter d'une telle manière qu'il soit toujours prêt à combattre pour Jésus-Christ, et à répandre son sang pour lui assujettir tout te monde (995).

C'est un serviteur fidèle, qui dit toujours par là qu'il est disposé à mourir |K)ur son maître, qu'il est prêt d^épancher son sang au pied de ses autels (996), et qu'il est daas la disposition de Jésus-Christ, victime sanglante et immolée, par laquelle il est parvenu s l'honneur d'être fait (a victime consommée et clarifiée de son Père. Jésus- Christ Notre-Seigneur est consommé dans la gloire de son Père au jour de sa résurrection, où il est arrivé par la cmix. Et c'est par cela même, c*est-à-dire par cette disposition généreuse au martyre et à la croix, que le diacre pourra parvenir à l'honneur de la prêtrise (997).

Dans la prêtrise l'homme est supposé martyr de Jésus en esprit. Car tout le vieil homme y est crucifié et consommé en Dieu : en sorte que comme les plaies ne paraissent en Jésus-Christ ressuscité que dans lagloiro, et qu'il ne reste plus rien en lui qui ne soit tout consommé dans la splendeur de son Père : ainsi le prêtre doit être intérieurement crucifié et tout revêtu d'une grâce nou« telle, qui se sente de la résurrection et de la vie divine (998j. Ce^t pourquoi il ne met pas son étole de côté comme le diacre, mais il la porte droite et sur les deux épaules, ce qui marque un état permanent, un état d'éternité et d'immortalité.

et minime coronanlar. (Hugo a S. Vict., Speeul eccles.^ c. 6.)

(V95) Ponitur eis orarium super sinistnmi buroenim, lit per hoc se cognoscant aecepisse jugum Domini, que oninia qus ad sinistram , id est ad prxsentem vilam peninetti, spern.int et jugo f>omini subjiciantur. iPontif. hibl. a^«^« Admontt. additH eoH,; Hofio a S. Vict., Spec. e«e/.,c. 5.)

(9tfd) Cum aitaris ministerio deputentur, in quo Chrisli paseio sub sacramento rcpneseotatur, admooentur esse parati ad proprii sanguinis effusionem pro Christo aique ;u6tKia^ (Dionysw C«rili. , OpuêC. de vit. eecl,^ art. 5 )

Qui nihil sibi reliquit, quid formidaret amlttere? Ut si necesse fuerit libenter suuni corpus impeuda!. (S. Prosp., De tit. act. iac, lib. ii, e. itt.)

(997) Qllicium sacerdotale et vivam carnlt ii<vstiam immolare et cum fer^ore mortyrii cœluti» itn trare. (Hugo a S. Vict., Erud. tkeol., til. Tf.)

(998) Causa mariyrem facit, ubi auiem iteraeculionis causa non inmiinet, pia in seipsnm erudelitas, et destderium patiendi, vieem roartyrii recorapenset. (Petr. BteH., De fu«fil. ephc.}

Signuni ciucis impressum in ordinalione désignai omnium simul carnalium cupiditaluvi cessationem, divinaïque vit» iniitationtui. (S. Dionys., De eccl, hier., c. 4, conteinpl. A.\

Si complanîuti facii tumu$ iiunlitudini morlit eju$ 4imul et reA-urreeiionii erimui. (Hom. vi, 5.)

TRAITE DES SAINTS ORDRES. — PART. II. DES ORDRES INFERIEURS

Et c*e8t même ce qui est exprimé dans IV raison que Ton a accoutumé de réciter en la prenant : Redde miki slolam immcrtaliiatis : Donnez-moi maintenant Tétole d'immortalité, Tétole de gloire éternelle après avoir psssé par la yoie de la croix, et par l'état souffrant d'une vie cruciGée» signifiée par l'étole de travers dans le diacre. Rendezmoi, 6 mon Dieu» la récompense de mes travaux (999).

L'étole que porte le prêtre n'est pas comme celle du diacre une marque de souffrance, d'abjection et de rroix, mais d'autorité et de puissance (1000) : de soite aue comme la croix, ou plutôt les plaies de Jésus-Cbrist dans, le ciel sont en lui des marques de gloire, lui ayant acquis un souverain domaine sur tout le monde (1001), de même la souffrance du diacre, marquée par Tétolede côté, lui acquiert la puissance dont il doit être revêtu en qualité de prêtre, et qui est marquée par l'étole droite.

Comme les plaies de Jésus-Christ sont cachées sous la gloire, de même Tétole est cachée sous la chasuble dont le prêtre est revêtu, et qui est un habit qui représente la !(loire (1002] : Et comme on n'est revêtu de a gloire qu après avoir porté la croix, de même on ne met la chasuble qu'après l'étole. Et même pour faire connaître que c'est par la croix qu^on mérite la gloire, on ne laisse rien voir de l'étole que les endroits où elle e^t marquée de croix, qui sont les seuls qui {paraissent sous la chasuble.

Or, comme le sous-diacre doit être beaucoup exercé à l'humiliation et à l'amour de la croix, il faut que le diacre s'exerce particulièrement aux œuvres généreuses et héroïques, se préparant ainsi à porter l'Evangile partout où Jésus-Christ voudra, et à souffrir courageusement jusqu'à la mort pour la foi de son maître (1003).

Le diacre a le pouvoii* de lire l'Evangile et de l'annoncer au peuple : et en cela il

(999) Certâ enim atqoe secura est exspectatio promiss» bealUudlnis, ubi est parilcipaiio domi- DÎc» passionis. (S. Léo, scrm. 9 De Quadrag.)

Sacerdoli in utroque liuniero |)00ilur stoU , ut ostendatur quod et pleiia poiesias dispensandl aacraoïenta dalur. (I). Thoh., Suppl.^ qu. 40, a. 7.)

(1009) Cbristut post resurrectionem voluît ut essent m corpore suo vestigia vulnerum taoquam Ululi gloriarum. (S. Adg., rpist. 49, qu. f .)

(iOOl) Crux signum est passionia Dominl, qui per paasionem el crucem veram juatitiam consuniloavit, €i in veram libertaiem tyranoo depulao 1108 asservil. (SiiifiO*'« TheasaL, De templo et Mu$a.)

(lOOS) Casula capdida circiimamicilur propier divins gloris amictnm, quia Deus amicius est lu* mine aîcut veslimento. (Simeom. Thessal., De ao-

Rêvera juatltîa per crucero nobis exaultationem peperit. (Simeoh* Tbessal., De templo et Mina,)

(1005) Qui adduciujr (ordinandus) martyr eat. (SiUKOV. Thessal., De ordin, diacon,)

(ideo) in oniinatione diacbni apud Graecea cantirun manyruaa canitur... Et Eccleaia niartyrea

Snaai cjuadeui iripudii conaortea futuroa invocat. , •., De ioerum.)

1004) Diaconua ea qua aibi In benedietloiie dlcanti** cooaldtTans, ae corde punim, ore munduK

ŒoVaU SOMPL. DE AI. OUBA.

entre en part de fonctions du prêtre, en tant aue c'est à lui à publier TEvangile, comme eiant ambassadeur de Dieu le Père, et celui qui continue la mission de Jésus-Christ conversant sur la terre, et combattant dans le monde, ce qui est exprimé par son étole ; et c'est ce qui demande, outre le courage, un« trôs-Rrande pureté, sans quoi il ne pourrait pas s acquitter dignement d'un si saint ministère (1004).

Il est aussi associé au pouvoir qn*a le prêtre dans le sacrifice. Car il commence à offrir avec lui le sang de Jésus-Christ, représenté par Toblation du vin q|u*il offre avee le prêtre (1005), disant avec lui les mêmes paroles qui sont marquées pour cette of« irande.

On voit aussi dans la liturgie de saint Jean Ghrjsostome, que le diacre chantait uni^ partie de la Préface. Car c'était h lui h dire ces paroles : Grattas agamut^ etc., qui ex* priment une des intentions du sacrifice, gui est faction de grâces que Ton rend à Dieu de tous ses biens (1006), particulidremeot d'avoir donné son Fils, et son Fils à M croix. C'est ainsi que Notre-Seigneur, instituant cet adorable sacrifice, rendit grâces k Dieu son Père, comme il est marqué dana l'Evangile : Graiiae agemfregii. Elles saints Pères disent que c'est pour cela qu'il est appelé eucharistique (1007).

Le sous-diacre est une figure du prêtre comme serviteur des serviteurs de Dieu, et il en a l'esprit par la vertu de son ordre : et le diacre est une figufe du prêtre comme serviteur de Dieu, et il en a aussi la grêoe (1008).

Le diacre, en cette qualité, est dans l'Eglise une vive image de Jésus-Christ Notre-Seigneur, portant la qualité de serviteur, et vivant en cet esprit devant son Père : Semeiip^ ium exinanivit formam eervi aceipiem. {Philip. 11, 7.)

L'esprit de serviteur de Dieu présuppose

et opère castum studeat ae exbibere quaienaa aan* Gtum Evan^elium posait digne proferre, quia puteo;; aquaruui vivenlîum, Id est, evangelica pnedicatlo non fluit iropetu , Id eat libère, mai de Libano, id est corde caste, et ore candide. (Dimujo*, lîb. iv Div. ofhe., c. 24.)

(IOÛd) Coroininiatri el cooperatorea corporia et sanguinis l>ominL (Ponii/itf. Aom., Adm* aidiëeam Liturg. S, Joann, ChrffêOiU)

(liM) lu ipso veriaaimo et In aingulari aacrlttci» Domino peo nostro admonemur graiias agere. ^S. AuG., Despir, él/tll., c. 11.)

(10u7; Reverendaac aalutaria illa mysterla, au» in omni Ëccleai» congregatione eelebramua , £u cbarifttia nuucupatur. Sunt enim beneAcioram recordatio pluriuiorum... noaoue fliclunt débitas Diïo graiias aemper exaolvere. ( B. CnaTMaT., bom. tb mMaiih.)

(1008) Diaconua iuterpreutur ti^mêter; snbdiacoDUs tubminUter. (Hcgo à S. Vict., Spectd.ecei.^ cap. 5, t, Illj

Divinii officil niniater oonatitullur. (Simoii. Tbessal., De êocrum.)

Hoc aentiaa in leipao , quod in Cbriaio Jeau... Non sii libi dedecori bnmilitaa qudB decuil Fitiuin Uti. (Para. Blés. De imeiU. epiu.\

cr,i

un oubli total de soi-même et de tout intérêt parti«mlier« parce qu*il n'est plus à soi, mais è Dieu, étant transféré en son domaine et en sa possession. C'est un esprit qui porte en soi le respect, Testime et l'amour de sa divine majesté (1009). C'est un esprit qui tient le cœur libre et dégagé^ de tout, pour courir avec vitesse et sans rien craindre dans les voies que ce souverain Maître découvre, et pour y courir avec une simplicité merveilleuse et une délectation de cœur nonpareille : Viam mandatorum tuorum eucurrU cumd%latastieormeum.{PsaLi:xYUi^32.){iOiO) Le fidèle serviteur de Dieu se soumet avec

Elaisir à toute la loi de l'Evangile, il en emrasse avec amour tous les conseils, et sa f)lu$ grande joie est d'accomplir tout ce que ui dit son mattre, parce qu'il ne cherche en toutes choses qu'à lui plaire, et qu'il sait qu'il ne peut lui plaire davantage au'en accomplissant sa très-sainte volonté. Sicut ocuh ancillœ in manibus dominœ «u(p, Ua oeulinoêtriadDominum Deum nostrum. IPscU.

Gxxii, 2.) (1011)

Il se porte même avec tant de ferveur et avec un zèle si ardent et si pur èle servir, flu'il n'épargne rien pour le faire connaître, qu'il s'expose pour cela h toute sorte de travaux et de peines (1012) ; qu'il ne peut être content que dans l'espérance de mourir un jour pour ses intérêts, et qu'en attendant qu'il meure en effet pour sa gloire, il veut par avance mourir en esprit à tout, et se crucifier en tout ce qui it'est point de son service, Voilà quels sont les sentiments des véritables serviteurs de Dieu, et quel doit être principalement l'espritdes diacres (1013).

C'eat ce qui a paru d'une manière extraordinairement éclatante dans les trois principaux et plus célèbres diacres dont 1 Eglise

dans ses Offices nous représente le martyre» dont il semble qu'elle ait voulu particulièrement faire le choix entre une infinité d'autres, pour servir de modèle à ceux qui sont élevés à cette dignité et qui sont honorés du même caractère (101&).

Le premier est saint Etienne ; le second saint Laurent; le troisième saint Vincent,

3ui tous trois, revêtus d'un zèle admirable et 'une force merveilleuse pour le service de Dieu, ont fait paraître, chacun en sa manière, ce que l'Eglise demande en ceux quisonta|ipeles è ce saint ordre (1015).

Le premier, comme le modèle de tons, a été rempli d'une abondante lumière, et d'une science admirable dessaintes Ecrilures(1016).

Le second a été animé d'un zèle extraordinaire pour faire connaître et aimer Jésus- Christ (1017).

Le troisième a été revêtu d'une force merveilleuse pour souffrir le martyre à la gloire de son maître ; ce qui marque les trois qualités principales qui doivent être dans les diacres (1018).

Car, premièrement, il faut qu'ils aient Tintelligenoe de l'Ecriture sainte et de la loi de Dieu ; laquelle ils doivent être capables d'expliquer et d'enseigner aux autres, recevant pour cela le pouvoir et le droit déchanter hautement TEvangile en l'église de Dieu (1019).

Secondement, ils doivent avoir un grand amour de Dieu et un zèle ardent pour faire connaître Jésus-Christ, ne cachant point sa doctrine, ne tenant point renfermées en eux-mêmes ses vérités et sa lumière, mais les répandant avec ferveur, et les portant à la face de tout le monde sans rougir jamais de l'Evangile (1020).

Troisièmement, il fautqu'ilsaientun grand .

(1009) Formam servi accepit, id est plenitudinein perfectioats btimaii», plenltadiuem ouedienti». (S. Ahbr., De fide, lib. v, c. 4.)

(1010) Discamiis laostra non quserere, si oronipotenti Deo volurous ministrare. (S. Greg., In Ezech.^ lib. n, hom. 22.)

}iOil)/VoiiMfif veiirt, sed Jeso Ghriaiî Empti entm €$ti$ preiio magno (i Cor, vi, 19, 20), et ideo servi estis ejus qui vos redeniit : quia vcro estis servi Dei, debei corpus vestruro portare bominum, sicut animal portai dominum suum. Portai auiem corpus nosirum Domiimni, in quanluro divino roinisterio depuutur. (D. Taon., in lad Cor. vi, 20.)

Didicimus Christt servnli nou timere. (S. Aiut., lib. V, epist. 52, In Auxent.)

Qui vivuntjamnon lifri vtonitl, Id est, non propter seipsôs , etc., «ed et qui pro ip$i$ morluui ett et r»êurrexiu scilicet Christo , id est totam vilaro saam ordiucDt ad Dei terviliuni et bonorem Chrisii. ( D. Tbom., tn II Cor. v, leti. 5.)

(1012) Fidefii servus es, si non quae tua sunt qusr^B, sed quae Jesu Cbrisii, et la syaibolum pubUcae uiîUuiis conféras uuod tibi cœli:sli$ gratia pneroijavit. (Peyr^ OIMm. ^ «nfiti. epiu,)

(1045) Qui mihi miniitrat , inqutt Cbristus, me eequamr^ de nforu l«>cuCus, operum sequebuD et ititiiatlonem exigit. Oportet eniin minisiruin eum cm tuiDistrataequi... ToUat crueem iuam ei êequatut me, id est, Daralus ail ad pericula, ad inorieni, ad exsilia. (S.CaaisofT., bom. 66, in Joan. xii.)

(1014) Omni Ecclesî» B. Stephanus datus est ad profectum. (S. AcG., serm. 5 De S. Steph,)

Ejus exemple provocamur ad roartvrlam, aeceiidimur ad fidem, incalescimus ad oevotionen. (S. AoG., Serm. de S. Laurent»)

(1015) Quae bodie regio natalem non ^udel ce« lebrare Vincentii diacunl... Qui ut Udelium devotionem Deo studiosus commeudarei, aliiorl cbaritatis flammescens affeciu, morti sese Adeliter olHulit, quo robur fidei in Cbrisio fundaroenium sequa* cibus imitandum daretur. ( S. Adg., serm. 1 et â De S. Vincent.)

(1016) Surrexerunl quidam dkputantee eum hiepAaito, et non poterant reêiHere iapientiœ et tpiritui qui loquebalur. (Aet. vi, 9, 1C.)

(1017) llluminavit mundum oniversum, eo lamine quo ipse accensus est et flamrois quas ipse per* tulit. (S. AuG., serm. 1 De S. Laurent.)

(1018) Verberibus et equuieo tortus : in craticuia împotûtus , etc., Ignis , ferri, lortomm immaiiitate superaia, victor ad cœlestem mariyrti eoriK uam advolavît. (Brev. Rom,t In Test. S. Vincent.)

(1019) Ui (diaconi)dicuniur in Apocalypsi sepiem angeli tuba canentes, quia illorum est alta mysieria foris resonare. (Ucgo a 8. VicTm Spec. eeel.^ c. 5,)

(1020) Ui dicoutur éeptem candelabra aorea , quia èorum est lucem Evangelii aliis osteudere. (Ibid.)

Ui sunt scpiem looitma, quia terriblliter touarc debenl. {Ibtd.)

TRAITE DES SAINTS ORDRES. — PART. II. DES ORDRES INFERIEURS

courase et bien de U force pour soutenir inyiolabiement les intérêts de Dieu,et pour n'en relâcher jamais, pour quelque considération

Îjue ce puisse être, étant prêts de soufrir plutôt mille morts que de manquer à la fiiélité i^arfaite qu'ils lui doivent (iOâl). Le Trai serviteur est celui qui hait son flme (1022), qui aime la croix, et qui la porte généreusement pour le service et poui la

Sloire de son maître; et c'est cet esprit et ce ésir de perdre son âmeet de donner sa vie pour Dieu, que doivent avoir les diacres (10S3); car s ils reçoivent la puissance de distribuer le sang de Jésus-Cbrist, c'est pour leur apprendre combien ils doivent être Tibéraux de leur propre saoç, et toujours prêts h donner leur vie, dont ils ne doivent pas être plus économes que du sang de Jésus- Christ qu'ils donnent tous les jours si volontiers(102fc).

Il niut pour cela qu'ils aient une grande foi qui leur donnera cette vigueur, ce courage, cette force, et qui les mettra en état de s'exposer à tout pour Jésus-Christ, de ne rien craindre pour procurer sa gloire, de tout entreprendre pourannoncer son Evangile (1025), disant avec une entière confiance comme l'Af)Otre {Pkilip. iv» 1, 3) : Omniapoêsum in eo qui me confortai : « Je puis tout en celui fuî me fortifie (1026). »

C'est là ce qu opère dans le cœur une foi ti ve : elle nous met dans une telle possession de Jésus-Cbrist, et nous établit tellement en lui, que comme il nous est toutes choses, tout le reste nous devient indifférent (1027). C'est lui qui est notre vie, notre force, notre Tertu, notre lumière, notre substance intérieure. 11 est en nous plus que nous-mêmes (10£B) ; il est tellement en nous, et nous

(lOSI) Quemadroodum hiqtii in bello régit gi^t circumferunt , roagnis laboribus indigent et viribot» maximaqae periiia ot ne id hosiibus prodant : iu et qui Cbnsii nonien portant , non in bello solum, veruui etiam in oace sumniis viribus indigent, etc. bigenli enioi prolecto opus est robore , ut quts disne portet Ghnsti nomen. (S. Chrtsost., boni. 3 IU i Tint. I.)

(1023) Si quiê non odit animam iuam, non poUêt mem tue di$eipului, [Lue, xiv, 26.)

(i095) Qui ordinale vult aliquid I>eo offerre, primum seipsum offerat hosiiaoi vivam. etc« {Conc. ^fMfjfroii.. cap. 10.)

(4021) Qui Christum Oeo se hostîam dédisse videt , ipae uuoque corpas suum Deo bosliam viveoiemexhibeat* (S. Geeg. Nai., Ik pérfecL ChriêL)

(1025) Sacri ministérii fultus oCQcio, qui Filium Oei aeciitorus erai in pa&sione » ejusdem Christi caÛceDi credentibus prius ministraret in salutem. (& Aiic, serai. 2 De S. Vincentio diac.)

(lOiO) Servum tuum hune auem diaconi mmisterium subira voluisti, omui fide adimple. (Euehol. Gtme.t in ord. diac)

Te salutis îpsius pericula pro Cbristo suseepla non ntoveant. Uaec vera fortitudo est , quam babet Ciirisii athleia. (S Ambr., lib. \ Offie, c. 36.)

(1027) Nihil omnipoienilam verbi clarioreni red* dit , quam quinl ouiiiipotentes facit omues qui iu lesperant: denique oniifla possibilia sunt credenti. (S. BsRM., serm. 83 m Conl.)

(1028) Habitare Chriitum ver fidem in eordibue ' {Epkeê. m, 17.)

tellement en lui, que nous pouvons tout en sa vertu. En lui, nous pouvons arracher, détruire, assujettir, entreprendre toutes choses ; en lui, nous pouvons renverser les démons et triompher de tout l'enfer (1029). Tous ces maliuH esprits et toutes ces

Puissances de ténèbres sont des sujets trop libles pour une Ame de foi (1090) : ils ne sont pas pour lui résister ni pour se présenter devant elle, quand elle vit dans une pleine confiance (1031).

La foi vive est un don si admirable et si prodigieux, qu'on ne le peut exprimer; elle transporte aisément un simple homme au delà des mers, et le fait voler avec joie jus-

3u*aux extrémités du monde. Il n'y a point e peines ni de travaux qui l'effrayent ; il n*y a point de naufrages m de périls qui l'épouvantent ; il n*y a point d'obstacles ni de difTicuItés qui le rebutent. On le voit avec la même assiette au milieu des feux et des flammes, des gibets et des roues, qu'il serait au milieu de ce qui pourrait être de plus délicieux dans le monde (1032).

Il n'y a rien qu'il ne soit prêt de faire et de souffrir pour les intérêts de son maître » et ce qu'il entreprend c'est avec une audacei un courage, une fermeté ; c'est avec un amour, une force et une vigueur, c'est avec un zèle, une ardeur et une lumière qui ne se peut dire (1033).

U n'y a point de sentiment de tendresse qui puisse ébranler sa constance ; il n'y a point aussi de délicatesse qui soit capable de refroidir ses ardeurs. Car il s'endurcit à tout, ne sentant que le feu divin qui le transporte, qui le dévore et qui le consume incessamment (1034).

Oh I quel trésor pour une flme ! oh I quel

(1029) Saneti per fidem vicemnt régna,,, Obiuraverunt ora (eonicm, exelinxerunl impetmn igniê',, forUi facU iunt in beUo^ cëitra verierunt exieromm, etc. {Hebr, xi,338eq.)

(1030) In omnUnu iununteê eentnm fidH^ in quo pùtiilis omnia tela nequiuimi igna esêtingucre» {Kjfhet. VI, 16.)

^1051) Fide State, fide eertaie. Nihil diabolica commenta sic reprimit. (B, LivaBST. JotTUi., De inter. cojm., c. 8.1*

(1032) liane fidem Domint ascensione aucum et Spiriius sanctî munere roboratam non vincula, non carceres , non extilla , non famés., non igiiîs , non lauiatus ferarum, non exquisita peraeqnentîum cnidelîutibus supplicia lerrueruut. ( S. Lao» aeru. 2 De Aieen$.)

Oei bominem et cullorem Del tubiiixum spel \eriuie et fidei atabhitate fundatum ne^at (Spiritos sanctus) mundi bujus et saeculi infesutioaibos conmoveri. (S. Orra., Conira Dewutr.)

(1035) Duo sunt iustitta et liberUt Eoeiesia pra quibus quisque fldelis usque ad sanpioem stars débet. Si ergo res exigent... non dubites facnlutes tuas raptoiibus, Tamara ludibrio , fortanam periculis, et eaput bosiilibus gladtii objeelare. (i^va. Bien., Detmt. episc)

(1031) Non metu rrangitur» non poiestate muutur, nou attoUitur prosperis , non tristibut mergitur. \S. Ambr., inptal, civ.)

NuUap majores aiTîiiae, nulll thetaurit nulla mandi bujus major substantia. ( S. Aiw*, serm. i i>r verb^ ApoU,^ c. 4.)

fond admirable de richesses divines 1 ohl

!|ue)le source de biens inéimitables que la oi vive I Qui a cette foi a Jésus, et qui a Jésus a tout. VoiI% ce qui doit faire toute la force du diacre» et ce qui seul le peut rendre inrincibleet toujours très-fidèle dans les difficultés de son ministère (103S).

Et c*est aussi ce qu'on voit particulièrement dans ces trois célèbres diacres dont nous venons de parler; c^ir si l'on admire dans saint Vincent cette grande constance, qui ne put être ébranlée par les brasiers ardents, non plus que par les délices dont le tyran se servit pour le corrompre, l'Eglise nous maroue que ce fut un effet de sa foi : Invietut VincetUii animus Jesu CkrUli fide munilui vicit omnia (1036).

Si Ion est surpris de cette miraculeuse insensibilité et de cette divine force que saint Laurent fit paraître dans le milieu des flammes, les saints nous disent que c'est un privilège de sa foi : Flammoi fidei calort non sentit (1037).

Et si saint Etienne nous parait tellement zélé pour prêcher l'Evangile, et pour rendre témoignage de la doctrine de son Maître, que la présence même de la mort ne peut empêcher qu'il ne l'annonce, le Saint-Esprit nous apprend que c'était un homme rempli de foi, c'est-à dire que c'était un diacre tel qu'il désirait : Tirum plénum fide et Spiritu iancto (1038). Voilé la disposition sainte qui devrait être dans tous les diacres ; voilà ce que TEglise exige particulièrement d'eux; voilà la grflce qui doit reluire en tous ceux qui se présentent à ce saint ordre, et que Dieu donne à ceux qu'il y appelle.

II faut encore qu'ils soient, comme saint Laurent, remplis d'une grande charité envers les pauvres, et d'un grand zèle pour

(1035) 0 tliesaaris omnibos opulejiiior fides. (S. AMBt., lib. Ml De virg.)

Mater et fous omuium grttiarum. (S. Cbaisost.^ bom. 5i in I Cor,)

Fides sil lecuaitet tecum est Deus. (S. Ave, In ptal. xcviii.)

Deas adjtivat, fides vires Impetrit. ( Id,^ I. ii De Symb.f c. 2.)

«1056} Cum nulla tut tormenioram vi , sot icerbiùie vel leniiaie verborum a propoaiio deierreri poftset... e earcere cduclum in moUi cukiira collocat : et quein cructatibus in suam seiiteniiain trabere non poierat, deliclis perducere coiiatur. (Brev. Rom,^ fi Januar., ibid.)

(1037) lu quantum in illo fidei ardor fuerk, in lantuin suppficii flamma frigeacit. (S. Auc, serm. i De S. ÊAturent.)

Fide sua peraecotoris flainmat vicit. ilbid.^ lerm: 2.)

Ibi fides non solum non arsil, sod et consolabatur ardenlem. (S. CnaisoL., stsrm. 135, Ùe S. Lanrtnt., act. 6, 7.)

H038) Redai)suebanturabeocam omnl fidada. Fiducialiier agit , nec mutai , nec nititiiur meus imperterrila , quae magis amat jusiitiam quam vltaui; fidem quam sanguinem; morteui quam Ju> stiti» UciturniUtem. (PETii.yDâii., «eim. 02. De S, Siephan.)

Huiullit erat, aed celsus fide. (S. Auc, serm. 5 De S. Stefhan.) (iOSIè) Congnagatis Inopui datticiun

les secourir extérieurement dans leurs nécessités. Ce saint qui tiaratt avec des ex* pressions admirables de l'esprit de Jésus- Christ, ministre et serviteur de Dieu son Père, se fait voir plein de magnificence dans la distribution de ses trésors, et lait connaître combien, dans cette action , son cœur était animé de sentiments divins, lorsqu'après s'être dépouillé de tous ses biens, il dit avec nne foi admirable que ses richesses étaient déjà transférées dans lé ciel (1039). C'est ce qui montre encore au diacre une de ses plus grandes obligations, qui est de seivir aux besoins et aux néces* sites des membres de Notre-Seigneur dans une foi magnifique, n'ajrant rien qu'il ne lui sacrifie avec plaisir et dont il ne se prive pour son amour (IMO).

11 faut, dans cet esprit, qu'il se dérobe à soi-même tout ce qu'il peut, pour remployer au service de son divin liattre, lui donnant non-seulement de ses biens extérieurs, mais encore de sa propre substance ; en sorte ({u'il n'ait point plus de joie que de mourir pour sa gloire, et de donner même, pour ainsi dire, jusqu'à son corps à manser KMi).

C'était le grand désir de ce saint, et où le portait son zèle nour le soutien de la foi et de la vie des fidèles : Asiaium est^ disait*il, jam vtrea et mandata : nom faetUtatee ÈecU* iiœ^ etc. (10^2). Et ce doit être aussi la disposition continuelle du diacre, qui pour cela tient le calice avec le prêtre, et loffre avec lui à Dieu, après avoir versé le vin, et avoir offert aussi avec lui le pain dans le sacrifice ; pour témoigner par là ou'il veut être martyr avec Jésus-Christ (lw3), qu'il est prêt de verser son sang pour le Fils de Dieu, qull désire avec passion de boire

oensum religiosa Uberallute divlsit.(S. liAxm., bom. i De S. Laurent.)

Numerosissimos sanctorum pauperum obtulit grèges , in quorum victu atque vestitu inamistibiies coudiderat facultates. ( S. Lbo, Serm. de S. Laurent.)

Cum tbesauri qusrerentur ecclesiae , promisil se demoustraturum... Ostendit pauperes, dicens : Ri sunt tbesauri Ecctesi», et ?ere tbesauri in quifius Cbristus est, in quibus Christi fides est. (S. Ambr.. lib II O/Jic, c Î8.)

Facultates in cœlestes thesauros manus paonerum deporiaverunt. {Aet. de S. Laurent.)

(1040) Sunt pauperes spiritu. Divitias non pro ipsarum amore possidenl , sed pro amore Dei, ui cultum Dei per eas ampl.ficeiit , vel pro anioi« Cbrisli,ui proiiroisinde subvenianl. (S. Bohat., Deprof.relig., lib. ii, c. 41 1

(1041) Miniiiter est Cbrisu usque ad iUud opus magnx chariutis, quod est animam suam pro iratribus ponere, t»oc est enim et pro Cbristoponere... De tali opère etiam se minisirum lacère et appellare dignatus est ubi ait : Sicut Filiui hominU non «enil miniitrarif ted miniiirare, et animam suam pvnerepro muitU. (S. Auc., tract. 51 in Jùan.)

1042) Assatum est, >am versa et manduca. Ecce quanta est fides saiieiorum ; ecce quanta est in fldi virtus, in virtole Victoria. Siriicit, luquit, per fdem if,cenmt regna.{pRrtL. Etes., senu.St, toe S. Laurent.) (1U43) Tu uunquam sine mintstro sacriOdvm offem cousueveras. Experin» utnim idon^em mh

TRAITE DES SAINTS ORDRES. — PART. III. DU SACERDOCE

son calice, et que sa joie serait de livrer son corps h la mort pour la foi de l'Eglise, et de pouvoir dire avec saint Ignace : Je iuiê le grain de froment tout prêt à être moulu et froiseé par les dente des bites fa^ rouchee et par la cruauUdes tyrans (iOU-).

C'est en ce même esprit qu en l'ancienne Eglise ou chargeait le diacre de distribuer aux peuples le sang de Jésus-Christ, dont il est dit dans l'Ecriture : Et transiens ministrabit illis ; et qui, en qualité de serviteur, les sert tous les jours, en leur donnant son corps et son sang pour la nourriture spirituelle de leurs Ames.

D*ici l'on peut remarquer quelle doit être la charité du diacre envers le prochain ; car non-seulement il doit, comme saint Laurent, secourir extérieurement les peuples dans leurs besoins, et les assister, autant qu*il le peut, de ses biens, mais encore il doit être tellement ardent en charité, qu'il soit toujours prêt à se donner et se livrer soi-même pour leur salut, et à leur procurer les richesses spirituelles et les trésors les plus précieux de l'Eglise, qui sont le corps et le sang du Fils de Dieu (iOUS).

Ce fut là l'emploi que les apôtres donnèrent aux diacres dans les Actes {\i^ 2) : Non est œqwum nos deserere verbum Dei et mtntstrare mensis: « Il Vk est pas juste^ dirent-ils,

nisimm elegerig. Cui commisisti dominicl sangaliiis ditpensaiionem, cui coiisammandoruin consorlium sicmiaentorum» huic consortium lui sanguiuis negas? (S. AmIb., lib. i Offic., c. 44.)

(1044; Fruinenium ChrisU buin, deulibut betiianim moiar. (S. Ignat., Epist. ad Rom.)

Utinam fruar besliis quie mibi sunt praeparatae « quat et oro veloces niîlii esse ad iiiteritum , et ad supplicia, et allici ad comedendum me , etc. Ignis, cruXy liestiae , conCractio ossium , membrorum divisio, ei totius corpori^ contritio , et tota tormenta dîaboli in me veoiant , tautom Cbristo fruar. (S. taMiT., £pt«f. ad Rvm,)

(1015) Auimadverte quod discipulus illius es

3ui iiun venit roiiiistrari, sed miiiistrare ; pro iiihilo oœos iDsanctis laboribus perdere viiam, dum consummaret opus quod ei a Pâtre iojunctum est. (HàaraoL. A MAaTTft., arcb. Bracbar.» Stim. poif., part, u, ci.)

Principes uiundi flunt ut dominentur minoribas suis : pnDcipes auiem ficciesiae flunt ut serviant eis

Îiuemadmodum aoceperunt a Cbristo, ut si opus ueril, neque mort récusent pro saiute inimicorum saoruiD, iicut Apostolus ait (// Cor. xn, 15) : Ego

que nous quittions la prédication de ta parole pour avoir soin des tables {i(M), » II v avait deux sortes de tables dans l'ancienne Eglise. Les unes qui regardaient le corps, où l'on distribuait par aumône le pain matériel ; les autres où l'on distribuait le pain spirituel du corps et du sang de Jésus-Christ, qui est le grand festin de l'Eglise : et tout cela s'administrait par les diacres (1047), et sou* vent même ils étaient appelés è dispenser le pain de la parole de Dieu avec les prêtres et avec les évêques, comme dispensateurs des richesses et des trésors spirituels de l'Eglise de Dieu, ainsi que saint Vincent y futappelé', comme supplément de la parole de son évêque (1048).

C'est par ces épreuves que TEglise tflche de reconnaître la fidélité de ses ministres : et si elle les applique à ces différents oflices de la relieion et h tant de différents emplois quelle leur confie dans les ordres inférieurs, c'est pour discerner ceux qui sont dignes de la prêtrise (1049), et qui peuvent être élevés k la suprême dignité du sacerdoce, qui ne doit être conférée qu*à ceux qui se sont acquittés de ces premières fonctions avec tout le zèle, toute la viçilance et toute l'assiduité que demandent Te ser« vice de Dieu et la sainteté de nos mystères (1050).

impendar et super impendar ipse pro ammabus vêtir». (S. Cbrtsost., bon». 35.)

(i046) In EpUtola B. Pétri ad Clementem dicllur : nonnullis visum ab initio diaconale fuisse oIIh cium pauperum roinistrare mensis. (Gdillbl. Paris.» De sacr. ordin.^ cap. 3.)

(4047) Diaconorum ofadum est compouere mensam Domini, prsiUcare et bortari, sacranientuiu Eucbaristi» a sacerdote conseçratuin erogare ac dispensarc populo, eXc.{Enclnrid. Chriitian. tfulîl.; Cône, Colon.t tît. De iaerament. Ordin.)

(1048) Diaconi solebant piadicare, ut Siephanus, Laurentios, Vincentius. (S. Bomav., serm. 22, in Hexam.)

(1049) lu de grada in ffradum ascendant ut m eis cum aeute vitae meritum et doctrina major accrescat ; quod et boiiorum operum eieniplum et asBÎduum in Ecclesia uiinisterium atque mayor erga superiores ordinea reverenlia, etc., eomprobabuuu iCone. Trid.^ leas. 23, c* il.)

(1050) Qui pie et Udeliler in roinIsterKs ante actis se gesseriut, ad presbvteratus ordineui assumuiilur, elc (Cpiic. Trid.^ ibid, cap. 14.)