CHAPITRE V

De la connommalion intMeure d^s prttrtê et

des moyenê pour y parvenir.

Le prêtre doit être animé de Notre-Seigneur Jésus*Christ, qui a été déclara prêtre et pontife selon Tordre de Melcbisédech, pour récompense de s'être fait hostie immolée à lu croix, et consommée en sa résurrection dans la sloire de Dieu son Père. C'est cette qualité qu'il reçut avec éclat au

1 'ourdie son ascension, où son Père, après 'avoir fait asseoir à sa droite, et après s être conjoui avec lui 4de ses travaux et de ses victoires, le déclara dans le ciel roi de toute la créature, et lui dit avec serment et protestation solennelle qu'il était prêtre selon Tordre de Melcbisédech, pour toute l'éternité (1238.)

Cette récompense lui fut donnée h cause de ce zèle admirable et de cette incumparable religion, qui fit que, non content de s'être immolé sur le Calvaire, et y avoir çerdu la vie (1239), voyant qu'il lui restaii encore quelque chose de l'être infirme qu'il avait reçu de sa mère, il voulut le consommer entièrement au jour de sa sainte résurrection (12M).

C'est de la sorte qu'il porte sa religion au plus haut \mni où elle pouvait aller, qui est de ne sacrifier pas seulement une portion de lui-même, mais deVoffrir d'une manière si entière et si parfaite, qu'il ne restât plus

miitatein spiritas. Ideo dicit Au;;. Non ego muubor in le, sed lu niuiat)eri8 in me, id est in iiiel siiiiilitudinem, etc. (S. Bon., De prœp. ad Jf <ii., c. 27.) Aperiatttr cor meum, aperianuir vulnera, Jungautur intima, et liant unum cum Christo. (S. fkMC4v., I>€ rrœpar. mi Miu.l

Deo facti sunt sacriflcium. (Pets. Dam., Opu$e, C4mir. cUr: inump.^ disseru 2, c. 2.)

(1235) 0 inaoditum Christiani pontiflcatus oOIdum, qaando homo sitn ipse est et hoslia et »aoerdos : quando boroo j|on exirinsecus qucnI Dec et immolaturu» inquirit Qaando homo secum est in wî, et quod pro se est, l>eo sacriflcaïunis apportât, quaodo et eadera manet bostia, idem permanet et aacerdos ; quando bosiia mactatur et vivit. Mirum aacriflcium ubi corpus sine ctfrpore« sanguis sine sanguine oITertur. Hoc sacriUcium Cbristi descendit e& forma, etc., este et Dei sacrillcium et sacerdus. \S. PBTt. Chrtsolog., serm. i08.)

(123tt) Super duos huineros babebat poniirex sculpta nomma flUoruro Israël quasi ad designandum, quod ferret onus lotius populi. Kt quod jugiter debebnt de eoium salute lOgitare, portabat toi In peetore, quasi in corde babeus. ( D. Tuoii., 1-2, qu«iL tU2, a. 5 in c.)

' (1257) fnirr veêlibnlHm ff uitare plorabunl $acer-

dota miniitri Domini^ el dieent : Paree^ Domine ^ para populo lao. (Jœl. il , t7.)

Sacerdoiibus praecepit, qui sunt ministri Domîni, ut ploreiit, et dicant cum Apostolo ( II Cor. xi. 29) : Quis tn/lîrma/iir, el ego non infirmor^ etc. Docetque quomoJo d«?precari debeanl Dominum : Parce, Domine^ parée populo mo. (S. Hier., bic.)

(1258) Hebr. v. Puniirex factus esse dicitur, ideo pertinei, i|uud in corpore suo Pair! seipsum obtulit pro humaiio génère. Ipse sacerdos, ipse bostia semelipsum obtulit pro omni creaiura pouiiScatus olBcio fungens. Tuni spiritall qiiodam modo et cum ingenli gloria in cœtis ascendeiis cum eodem iHo corpore ad dexteram Pairis assedtt, Pojiiifex factuB in semplternum qui peuiel penetravit' coelos. (S. EpiPBJtic., bsres. 69, (59.^

JuravU Dominuê et non pœnttebit eum : Tu e$ mcerdoâ in œternum ucundum ordinem Uelchiudech^ {PèoL cix, 4.)

(1239) Cbitslus rex et sacerdos. Rex pugnavii pro uobis : sacerdos obtulit se pro nobis... Cruci* bxus diatM>lum occidit , et iiide rex noster. Uude sacerdos? quia se pro nobis obtulit. (S. A06«, /« p$al. cxMX.)

(1240) Consummatos factus est omnibus obtemperantibus 'sibi causa saluiis v.ern« appellatus u

rien de Ini qui ne fût consommé dans la gloire de son Père, et comme anéanti dans ce feu dévorant dont il est dit ( Deut. it, 24 ; Levit. IX, 24) : Deus tuus ignis consumem est. Deus devoravU holocaustum (1241).

C'était alors une religion parfaite que celle de Jésus-Christ, qui s'anéantissait tout soimême en son Père, et retournait ainsi entièrement en Dieu, comme la religion le demande (ri42). Car ce n'est pas assez de mourir à soi et desedétruirepour faire un sacriflceparfiiit, il faut que la victime retourne en Dieu; ce n*est pas assez de séparer la créature de soi, il faut la réunir è son pro|)re principe (1243), en sorte que Dieu n'est point pleinement satisfait ni content, et même ses desseins pour la reli^on ne sont point entièrement accomplis, jusqu'à ce qu'il ait repris en lui sa créature, et qu'il rait fait retourner dans son sein, pour v reprendre la place d'où elle était sortie (1244).

Cela s'est fait en Notre-Seigneur au jour de sa résurrection, où , non content d'être mort, et de s'être privé de la vie pour l'amour de son Père, il a voulu se consommer totalement en Dieu, et retourner en lui, il a voulu entièrement périr à son premier état, et cesser d'être à cette première vie et à cette première génération, qui l'assujettissait aux inGrmités de la chair, et qui lui faisait porter la ressemblance du péché (1245).

Et c^est le la très-sainte disposition qui doit être dans les prêtres, et ce que demande l'état du sacerdoce. Il faut qu'ils soient dans une consommation parfaite en Dieu : leur

(;rand désir doit être de n'avoir plus rien de a chai mi de leur première vie (1246), et non contents de leur mortification continuelle.

à laquelle ils doivent Vêfre exercés depuis longtemps, et qu'ils doivent continuer toute leur vie, il faut qu'ils portent bien plus loin leurs prétentions, car ils ne doivent point être satisfaits , qu'ils ne se voient perdus, abtmés et consommés entièrement avec Jésus-Christ en Dieu, en sorte qu'étant totalement morts à l'esprit humain et à Tétat de la chair, n'ayant plus flen en eux qui leur fasse peine, ne trouvant plus rien è mortifier dans le fond de leur cœur, et n'y voyant plus rien qui ne soit dans le calme, ils puissent vivre d'une vie toute divine, d'une vie toute ressuscitée, d'une vie transformée en Jésus-Christ glorieux, toujours élevé audessus de toutes les créatures, et appliqué uniquement à Dieu (1247).

Comme le prêtre doit être intérieurement consommé en Jésus-Christ, il faut que son cœur soit rempli continuellement des hommages de sa religion, qu'il soit dans un état perpétuel d'adoration, d'amour et' de révérence; qu'il soit une hostie toute de louange pour Dieu, que son sacrifice, en un mot, soit un parfait holocauste (1248).

Le prêtre doit être si pénétré du feu divin, et tellement consommé en Dieu pour être au point de perfection où le sacerdoce l'appelle, qu'il n ait plus rien de ses premières faiblesses, quil ne reste rien dans son cœur de ses affections déréglées, que tout en lui se trouve divinisé (1249).

Le sacerdoce d'Aaron n'allait qu à immoler la victime, et laissait è Dieu à la consommer; mais le sacerdoce de la hii nouvelle, et L'obligation des prêtres du Nouveau Testament va plus avant (1250). Car, comme ils communient à Jésus-Christ cdnsommé en

Dec pontifex iuita ordioem Melcbisedech. (Hebr. IV, 9. 10.)

(1M1) Âgunt in cœlestibus paschalia gaudia ipsi angelici spirîlus , et resurgentis Douini gloriam admiraniur , Istantur et dâectantur, in eo quod forma servi reversa sit in formaro Dei , et eiinanitio bumiiiiatis ad depositae altitudinis redierit ma- JesUtcra. (S. Ctpr., Serm. de resurrect. ChritiL)

(i24S) Ad nihilum redaeluê êum^ et neicivi (P$aL Lxxu , 22), quia non remansit esse meum : <]uasi dicat, quod loium suum esse , erat esse Dei. (S. Bernard., Op. t. III, serm. 43, in fine.)

(I!£i3) Anima poiest venire ad tantum ardorem amorîs divini, ul penitus absorbeatur, et veriatur, ei tandem in Deum Iransformetur ; neque anima poterit dicere, se in se esse, sed solum in ipso Deo. (Ibid.)

(I2U) Omnis creatura mutatur et damare vi» detur, transmuta, transforma, transsubsiantla , etc. (/Wd.)

(1245) Anima cum se refert ad Deum , ut igoe amoris ,ejui Recensa formam concupiscentiae sae* cularis amiltat, eique, tanquaro incomniutabili form» subdita, reformetur lit sacrificium. (S. Auc, Hb. X De eivU.^ c. 6.)

Ut quidquid ex nosira çarne suscepit, diluatur,

: renovelur, et totam sus divinae majesutls rediga-

i tur in formam. (S. Chrvsol., serm. 165.)

> (1246) £i qui animabus praBest , illud priroum

curandnm, ul argenti atque auri instar omni ex

parie versatus, at4|ue in omnibus temporibus et

rebui nusquam adullerium aui subaeratuni quid-

dam tinniat , nibilque deierioris matcria& flanima*

que Rctiori dign» in se ipso gestet. (S. GttBO. Naz., orat. i.)

(1247) Quomodo saoerdotis babitum et nomen subire auderem priusquam statuti essent ad petrani perJes mai perfecU tanquam cervornro, meique secundum Deum gressus directi esseni , iia ut nec peoe, nec ullo modo eiTunderentur. Prius deniquc , quam omnia membra justiliae arma effecta fuissent, omoeroque mortaliuiem abjectssent a vita scilieet absorptam ac spirilui cedeulem. (S. Greg. Max., orat. i.)

Qui adhxret Deo, unus spiritus est. Si ponîs ceram juxta ignem, liqueflet, et si ipsam |M>nis in i^ne, eflicitur ignis. Jla accidil animse, quia si appropinquat Deo caleUt amore divine, et si amai ipsum cordialiler, unitur Dvo ei transformatur i^ ipsum. (S. BfiRif. Sen., Op. t. III, serm. 43, parlai

LXH.) •

(1248) Sacrificium quod pro sacerdolibus Ot tolum Deus cremare jubet. (Levit. vi.) Non enim *^ electns ad sacerdotiuni Deo ac umndo divisus est , sed assidue et individue totus ex omni parte Demi- { no suo adhaeret , ciamans, vivo iam non ego , vivit vero in me Christus. /Gf rill. Alex., De ador. êpir. u et verii.^ lib. xn )

(1249) Omne iacriâctum êacerdotum igné coneumetur. ILevit. vi , 23.) Hoiocauêium erit. ( Sec LXX.)

(1250) Cum quis aliquid Deo vovet, et aliqnid non vovet, sacriliciuin est. Cum vero omne quod babet, omne quod vivit , omne quod sapit , omnipi4enti Deo voverit, holocaustum est , etc. (S. Greo., lib. H m Euch,^ bom. 20.)