XI, H

(118) Sancti erunt Deo suo^et non polluent nomen ijui : incemum enim Domini^ et panes Dei iui offow rsfir, et ideo êaneti erunt. (Levli. xxi, 6.)

(119) Omniê declinaverunt. (Pso/. xiii, 3.) (ISO) Sieut aqua efusus sum. {l^êoL xti, 15.)

(BUTRBS GOMKBTBft K M. OUER.

perd sa sainieté aussi véritablement» ({ooiqae non pas aussi entièrement, que si elle s'arrêtait a d'autres plus grossières.

L'Ame, par l'usage et par le goût de ces choses, devient crasseuse et impure ; elle devient faible, inconstante et légère. Enfin, si elle n'y prend garde, elle se trouve dans une opposition entière à la sainteté de Dieu.

Le dessein de Dieu est de rappeler toutes choses à Tunité, et il veut que toutes les créatures dispersées en elles, servent aux hommes pour s'unir à lui seul. C'est pour- /^ quoif lorsque nous voyons des objets agréables, où nos sens et notre Ame sont attirés, il veut que soudain nous nous en retirions pour retournera lui, et que nous lui disions qu'il est notre monde, notre plaisir, notre gloire, notre trésor et notre tout.

C'est ainsi que les saints dan's le ciel, abîmés en Dieu, et trouvant en lui toutes choses, ne sont point tentés par les créatures grossières de la terre. Comme Dieu les contient toutes en éminence, qu'il est tout par essence, et qu'il renferme en soi et en souveraine perfection toutes les perfections imparfaites du monde, qui sont semées et répandues dans les créatures, ils possèdent tout en lui, à qui seul ils sont appliqués, sans avoir rien de profane, ni aucune inclination pour la terre, qui les rende impurs, et qui empêche leur sainteté.

C'est Tamour et Falliance que nous avons avec la créature, qui nous rend profanes, et qui empêche notre sainteté. C'est pourquoi si nous vouions être saints, il faut être soigneux de nous retirer en Dieu à l'aspect de quelque créature, ^arce qu'il n'jr en a pas une qui ne nous tire hors de Dieu, et qui ne nous attire à elle.

Pour cela, je pense q^u'il est important de nous former des exercices journaliers, qui nous servent dans les rencontres de la vie pour nous dégager de toutes choses, pour nous porter à Dieu, et pour nous apprendre à nous retirer en lui, et à entrer ainsi en communion avec lui par amour (121).

L'union de charité nous met en Dieu, et met Dieu en nous : et de même que la communion sacramentelle nous met en Jésus- Christ, et met Jésus-Christ en nous; ainsi la communion à Dieu par amour, quoique spirituelle, étant néanmoins réelle, nous met en Dieu réellement, et met aussi Dieu réellement en nous, en sorte oue nous devenons un même esprit avec îui (122).

C'est là la nourriture continuelle et le pain quotidien, dont nous devons nous nourrir incessamment. C'est la mamelle à laquelle nous devons recourir sans cesse, pour être entretenus dans la vie divine. La communion spirituelle et la sacramentelle sont les deux mamelles dont parle l'Ecriture, qui sont meilleures que les vins les plus délicieux du monde (123).

Dieu fait par son esprit divin, qui est l'une *

(ISi) Qui inanti fn charitaU, in Deo manel^ cl Deu» in eo.{l Joan. iv, |6.)

(122) Qui manducat meam earnem, et Mit meum fanf»i»em, in m^ manet^et e^o in i//o. (Joan. yi, 57.>

de o«s mamelles, par lesquelles il nourrit son Eglise, comme ces nourrices qui jettent parfois du lait sur la bouche des enfants* pour les faire souvenir de chercher le té» tin, qui les doit nourrir et sustenter abon* damment.

Ainsi ce divin esprit, qui a orné le monde de ses beautés (124), présente devant la vue des hommes, tous les biens et les objets agréables de cette vie, pour les obliger a se ressouvenir de leur source qui est en lui» et à y recourir avec amour pour senouirir intérieurement; ce qui se fait en se liant à lui par amour, et en se retirant en lui à l'aspect de toutes les créatures.

Les choses qui.se présentent à nous en ce monde, ne sont point pour nous amuser à elles; mais seulement pour nous avertir qu'il y a dans l'esprit de Dieu des choses plus saintes et plus pures que nous pouvons goûtiT, et dont nous pouvons jouir parfaite* ment en lui.

V Section. — De f exercice ou pratique de la mortification.

Après avoir considéré les motifs qui nous obligent à nous mortifier, et après nous en être bien convaincus, il faut que nous examinions, en nous confondant devant Dieu, combien d'années se sont passées à vivre en nous-mêmes, et selon nous, sans nous mortifier, nous fAchanl de tout ce qui nous contredisait, et ne pouvant rien souffrir de ce qui n'était pas selon nos inclinations natu* relies et selon nos propres désirs. Ce qui est très-opposé à la conduite de Jésus-Christ, notre modèle, qui n'a jamais suivi ses inclinations et ses propres désirs, et qui n'a jamais cherché à se plaire à soi-même (i25)«

Combien d'impatiences auxquelles nous avons adhéré? Combien de désirs propres que nous avons suivis? Enfin, combien de temps, avons-nous mené une vie, non de Chrétien, mais de païen, sans reconnaître en nous d'autre principe de notre conduite que nous-mêmes et notre chair, et sans avoir égard au Saint-Esprit, qui nous faisait reconnaître intérieurement notre devoir, et qui nous y portait avec amour et avec efficace?

Ensuite de cet examen, il faut nous résoudre ik faire deux choses. La première, à étudier par l'oraison, à renoncer à nous et à toute cette vie propre, qui est une vie de condamnation, è travailler à rebuter ces dé* sirs de la chair qui naissent en nous à tous moments, et à retrancher les mouvements injustes et déréglés de la nature, qui n'est pas le principe de la vie chrétienne.

'La vie chrétienne est en nous par l'esprit vivifiant que Dieu nous donne par le naptême, où nous sommes iaits enfants de Dieu, animés d'une même vie que la sienne, et remplis d'une même substance que lui, qui nous doit en tout mouvoir et diriger, à

(it3) Meliora tuni ubêra tuavino. (Canr. i, i.) (124) Sfiriiuiijuê cmmnî ecBiùi. (Job xivi, 15.) (Ii5) Chrislus non sibi plucttit. {Bom. xv, 3.j

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INTRCmUCnON A LA ?t£ CHRETIENNE. *- GUÂP. TIU.

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Texemple de Notre-Seigneur, qui se laissait goaTerner à Fesprit de Dieu son Père, qui est le infime esprit que nous avons.

Comnie il n'agissait en tout que selon la lamiëre de son Père, nous ne devons agir aussi que par la foi, qui est une admirable participation de cette lumière divine (126). Comme il n'agissait que par le mouvement de son esprit, nous ne devons agir que par la charité qu'il nous donne, pour être le principe de nos œuvres. Enfin, comme il n'agissait qu'en sa vertu, nous ne devons aussi agir qu'en sa force, que nous avons reçue au baptême, et dont nous avons reçu la plénitude è la confirmation.

cette vie chrétienne, procédante et animée de l'esprit, est la vie dont Dieu vit en luimême, et dont les saints vivent au ciel. Il se |)la!t à nous communiquer sa vie cachée (127) ; il Ta renfermée en nous en ce monde, pour la manifester au jour de l'éternité, où il fera voir clairement qu'elle a été la perfection, la sainteté, la sagesse, la charité et la ibrce en laquelle il opérait en nous. Et ce sera un des sujets de la béatitude des saints, dans lesquels Dieu expliquera les beautés et les richesses de sa vie (128).

Au contraire, un des plus erands et des

1>1us sensibles tourments des reprouvés, sera a malédiction des œuvres de la chair, qu'ils désireraient être toutes abolies et étouffées pour n'en plus ressentir la peine : et Dieu néanmoins en donnera la vue à ces malheureux, qui verront arec effroi tout ce que la corruption de la chair aura opéré en eux en cette vie.

Cette vue leur sera aussi effroyable, à cause des privations horribles que les œu- Tres de la chair portent avec elles, que les œuvres de l'esprit seront aeréablesaux bienheureux, qui seront dans la joie et dans le ravissement de voir la beauté qui leur en revient, et la sainteté suréminente avec laquelle la majesté de Dieu aura opéré dans leurs Ames.

La seconde chose k guoi il faut nous résoudre, et qui suit immédiatement cette première, est de laisser opérer Dieu en nous, afin qu'il anime de son esprit toutes DOS couvres; puisqu'il veut' être le principe de tout en nous. 0 bénédiction I 6 joie ! 6 bonheur inconcevable I qu'un Dieu veuille encore une fois vivre dans la chair, et l'animer pour iaire des œuvres dignes de l'é^ temité, dans lesquelles il se complaise et soit glorifié pour jamais.

Ctsi par ces deux exercices qu'il faut commencer la vie intérieure et divine. Il faut premièrement travailler à la mortification de soi-même; et ensuite étant mort à la chair, tâcher de vivre par esprit. Sans cela, nous ne ferons jamais rien, et tout antre exercice ne servira qu'à nous perdre. Tout le reste est comme un onguent qui

(IM) AémirMU lumen. (I Pêtr. n, 9.) (Ii7) fita vutra M abuondita eum Chriito in tho.jtûl. III, 3.) (128) Cum Chriitm ûvparuerit vita rentra tunt n

renferme notre mal, et ne l'Ate pas, qui le cache et ne le guérit point. Tout n'est que flauerie et qu'abus, lorsqu'on n'agit point sur ces principes.

Il faut donc se résoudre à la sainte mortification en la vertu du Sainl-Esprit : car si nous sommes soigneux en sa divine vertu, de repousser les sentiments et les mouvements abominables de la chair, nous vivrons, dit saint Paul ; si au contraire no.us vivons selon les impétuosités de ses désirs et de ses mouvements, nous mourrons(129)«

Si nous sommes fidèles à mortifier notre chair en ses appétits et en ses désirs, Dieu se rendra présent à nous ; il ira s'unissant intimement à nous, et autant que nous aurons de soin de nous mortifier, de renoncer à nous, et de retrancher jusqu'aux moindres choses où la chair se pourrait rechercher, autant en aura-t-il de nous vivifier et de nous animer.

II n> a F>oint de meilleure voie, pour parvenir a la contemplation, que la purgation de nous-mêmes; bannissant de nous tout ce qui n'est pas Dieu, et tenant notre flmo nette et pure comme une glace ^«dans laquelle le soleil prend plaisir de s'impcimer et de se tenir présent. C'est en quoi consiste la vraie vie des Chrétiens, qui est une participation de celle des bienheureux, qui contemplent la vérité de Dieu, qui leur est toujours présent partout où ils se trouvent.

VI* Section. — Motifs contre rimmortification.

1. Quelle iiyure au Père éternel, de voir que ni la considération de sa présence, ni 1 autorité de son commandement, ni les menaces de ses châtiments, ni les promesses de ses torrents immenses de voluptés, ne puissent empêcher la recherche du moindre petit plaisir I

2. Quelle confusion au Fils de Dieu, d'avoir souffert tant de peine, pour nous obliger è résister à nos sens, et que ni le resr sentiment de tant de grêces et de dons qu'il nous a mérités, ni l'exemple qu'il npus a donné, ni la vertu qu'il nous a acquise, ne

f)uissent rien sur nous I Quel mépris de a vie, du sang, et de la mort de Jésus- Christ I

3. Quel affront au Saint-Esprit, oui fait sa résidence en nous pour opprimer la chair en ses soulèvements, et pour établir son empire sur l'assujettissement de nos sens, do nos passions et de nous-mêmes, qu'il faille que cette divine et auguste personne, ce Dieu vainqueur de tout le monde, ce roi auguste de toute la créature, se voie vaincu, captif et assujetti sous nos sens, sous une passion, sous la chair, et bien souvent qu'il se voie chassé et banni de sa demeure et de son trêne I

k. Quel si]yet d'orgueil au démon de triom-

va apparebitii eum ip$o in gloria. (Ifritf., 4.)

{mi Si enim ieeundum eamem vixeritiê , morienûni. Si uutem ipiritu faeta camis moriiUcavtriiiêf vivetiê. {Rom, vin, 13.)

CEUYRES COIIH.ETGS DE M. OLIER.

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pher da Qieu TiTant dans la créature ; de voir et le Chrétien et son Dieu tout ensemble, asservis sous ses pieds! Quelle honte pour nous, de voir par notre ministère, cet hojrrible attentat commis, un Dieu captif sous les pieds du démon !

5. Quel désordre pour l'homme, et quel renversement pour son être l que Tappétit inférieur, qui doit être assujetti à l'esprit, en soit le mattre ; que la chair, par Timmortification, soit au-dessus de Tesprit ; en un mot, que le maître en nous soit devenu es* elavel Dieu a tant travaillé pour rétablir en son Fils le premier ordre de notre condition; et nous renversons tout d*un coup ses mé* rites, son sang, sa grâce, et toute son œuvre ; enQn, tous les desseins du Père, tons les travaux du Fils, et tous les efforts et opérations du Saint-Esprit!

I. Quel fruit de ce moment d'immortiGcation, sinon le remords intérieur, la confusion qui nous fait rougir de honte, et enfin la mort et la condamnation éternelle?

7. Le plaisir s'est passé, et la peine nous reste ; le moment a été très-court, et la satisfaction très-légère, mais les gènes futures dureront à jamais.

8. Quelle tristesse à l'flme & l'heure de la mort, lorsque, voyant tous ses membres languissants et sans vie, qui pouvaient avoir acquit mille degrés de gloire dans l'immortalité, elle se trouvera, par Timmortification, sans espérance, et ses œuvres sans mérite !

9. Quel dépit l'âme n'aura-t-elle point en ce temps contre elle-même, de s'être misérablement amusée à des choses, dont alors, éclairée des lumières de Dieu, elle verra l'impureté et la grossièreté, et qui n'auront plus rien de ces charmes trompeurs et de ces illusions qui l'attiraient et la plongeaient dans le péché 1

10. Quelle joie au contraire ne sentirait pas cette âme, si elle avait bien travaillé h se moriiGer en cette vie, de voir ses membres, alors inutiTts et sans yie, attendre la vie glorieuse d'un Dieu ressuscité, qui, ayant passé sa vie en travaux et en peines, a acquis à ses membres affligés et crucifiés avec lui, la plénitude de la joie et de la béatitude qu'il doit recevoir de son Père en eux-mêmes, pour avoir souffert et s'être mortifié en eux I

II. Quelle crainte pour lors d'un juge si exact, si juste, si rigoureux, qui n'aura qu'autant d'agrément pour l'âme, qu'elJe aura souffert en cette vie, et qui la punira autant qu'elle aura été indulgente à elle-

Ji30) Non enim vocavit vos Deu$ in immunditiam^ in sanclificationem, (/ Thesg. iv, 7.) ' (131) Hœc eu voluntas Dei^ sanctificaiio vestra, (/ The$8. IV, 3.)

(152) Saneti eritii, quomam ego iunctuê mm. (/ Petr. 1, 16.)

(135) Ut quomodo Chritlui iurrtxit a morluu per gloriam Pnin$ , ita et no$ iu novitate vitœ ambutemtu, (Rom. vi, 4, 5.)

(154) An neêciti^ quoniam membra vetfra temwlum iunt Spiriîuê ianeti? (I Cor, vi, 19.) Tem-

même, et que pour prenJre son plaisir, elle aura obéi aux volontés du diable et de la chair!

12. O ame! souviens-toi pourquoi ton Dieu ta faite, et pourquoi il 1 a réparée par sa miséricorde. Ce nest pas pour vivre dans l'impureté et dans Timmondice de la chair, mais pour t'élever à la sainteté de Dieu même (130).

La volonté' de Dieu le Père, en nous réformant è son image, est de nous faire saints comme lui (131). Dieu est saint, et il veut que ses enfants soient saints (132). Son Fils, dit saint Paul, est ressuscité pour ce sujet (133) : car c'est afin que nous marchions en nouveauté de vie, c'est-à-dire en sainteté. Il nous a donné aussi pour ce sujet son divin esprit de sainteté; et il est en nous, pour nous faire ses temples, et pour nou^ sanctifier en tout (134). Son dessein est do faire autant d'anges et autant d'esprits séparés de la chair par la sainteté, qu il y ado Chrétiens dans son Eglise.

13. O âme 1 que fais-tu ? et qu'es-tu devenue? où est la sainteté et la perfection de tes voies? toi, qui étais belle comme la lune, choisie comme le soleil, et en oui, par la grâce du baptême, il n'y avait plus aucune tache (135).

ik. Qu'est devenue cette splendeur de Dieu? où en es-tu réduite? Denigrata es super carbones. Te voilà, par Timmortification et par l'adhérence à la chair, plus noire que les charbons, et plus sale qu'un torchon couvert de boue , de pus et d'apostume : Quasi pannus menslruaCœ. {Thren. iv, 8; Isa. Lxiv, 6: Psal. l, 9.)

15. Retourne de ton abattement et de ta confusion à Dieu ton créateur, en confiance qu'il te purifiera. Quand tu serais plus noire qu'un Ethiopien, il te rendra plus blanche que la neige. Invoque Dieu en ses bontés et en ses miséricordes, qui sont plus grandes que sa justice.

16. Prévenons sa justice en la confession de nos péchés ; prévenons les peines par le châtiment et pour la satisfaction de nos fautes ; et punissons notre chair par les choses mêmes par lesquelles elle a offensé (136). La satisfaction en Jésus-Christ, et la pénitence animée et vivifiée de son esprit, vaut lout'à une âme qui est imbue de lui, et qui est pleine d'intentions de plaire à la justice de son Père, et de lui faire amende nonorable par un pur sacrifice d'amour et de bonne et pure volonté.

17. Enfin, qu*^ a-t-il de plus puissant contre l'immortific-ation, que de savoir que

plum enim Dei ianctum etty qnod eitii voi. (/ Cor, m, 17.)

(155) Ubieii timor fui», forHttuio ma, patientia tua et perfeetio viarum tuarum ? {Job iv, 6.; Pulchra ut luna, eluia ni sol. (CanL vi, 9.) Tota putdira e«, amiùa mea^ et macula non est m te. (Caut. IV, 7.)

(13t>) Superexaitat autem miserkordia judicimn. (Jàeob. n, 13.) Miserationes ejus super omma opéra ejui. {Psal. CXL1V, 9.) Prœoccupemus fadem ejus iu confessione. {PsaL xcrv, S.)

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INTRODUCTION A LA YIE CHRETIENNE. — CHAP. il.

nous tommes pécbears, et que, comme tels, BOUS dorons être privés de la joie des créatures, qui ne doivent plus servir qu'à nous crucifier et à nous punir, et non plus à nous réjouir et k nous consoler? Et même, comme criminels, nous devons en tout nous crucifier incessamment : car le crucifiement est le supplice que Dieu a institué et consacré pour punir le péché, et pour faire justice. C*est un instrument de peine et d*amiction universelle de la chair : c*est la mort totale de tous les sens, et de tout nousmêmes, et non pas un supplice singulier qui afiDige seulement un membre, ou qui n*atela yie que par quelque peine particulière.