LETTRE CXXXVIII
Il préfère Féiat de privation^ de sécheresse et
de désolation intérieure^ à celui de la coU'* solation.
J'apprends par votre lettre la résignation de votre cœur et la disposition de votre âme en toutes les rencontres de privations, même spirituelles, et qui allaient à votre soutien et à votre conservation auprès de Dieu ; et je vois que vous ne doutez pas qu'il ne supplée par lui-même à tons les secours que . vous pouviez recevoir de lui par le moven des créatures. Je fus fort Jjoyeux et parfaitement consolé lorsque je vis i'at)ondance des grâces de Notre-Seigneur Jésus, et entre autres celle qu'il vous fit le jour de tous les saints, et que vous m'expliquez si bien par la grâce et la lumière de Jésus-Christ; mats je vous avoue que j'aime mieux encore la disposition de votre âme que vous roe témoignez par votre dernière, et la conduite de I Esprit-Saint qui vous lient maintenant destituée et dépouillée des dons sensibles de la grâce. Ohl que Jésus en lui-même est bien plus précieux et plus estimable que tous ses donsl Ses grâces sensibles peuvent occuper Fesprit et amuser l'épouse à les considérer; de sorte qu'en lui faisant dé* tourner les yeux de dessus son amant, elles la font souvent entrer en complaisance de ces choses:, qui dérobent autant de sati.slac* tion au saint Epoux* qui est jaloux, et qui veut avoir pour soi toute la' vue et la contemplation de l'Epouse, et tQos les sentiments de complaisance de son (*€»ur. Le chaste Epoux est si délicat en l'amour, qu*il se plaint d*un regard et d'un cheveu de son
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épousa qui lé blesse el l'afflige. Qu'il vaut bien mieux être lié k TEpoux» embrasser ce chaste amour, el être uni immédiatement k lui, que de contempler ses richesses et ses trésorsl Que les retours sur les grAces de Jésus«Christ en nous, et les regards de ses dons sofit dangereux » et que ()ar ii on se
S lisse et on s*amuse aisément i soi-même I ous sommes si pleins de nous-mêmes* que nous sommes toujours en danger, et avons sujet en toutes choses de craindre notre amour-*propre et notre complaisance , à moins que nous ne nous retirions de nous et de tout ce qui nous approche» pour voir toutes choses en Dieu : c*est le sujet qui faisait dire k sainte Catherine de Gênes, comme vous me le mandez* qu'il ne fallait Jamais parler de soi, et encore moins penser a soif car la pensée est la parole de l'esprit. S'il faut, par une nécessité absolue, que nous soyons désoccupés des créatures étrangères pour |;H>sséder Jésus, combien plus devons-nous trayailler h nous éloigner intérieurement, et nous désoccuper de nous, puisque nous n'avons point de plus grand ennemi que nous*mémes, et que nous nou ^ délions fuir plus que Satan. La chaste épousede Jésus-Christ doit plus appréhender son propre regard que Ton n'a coutume de craindre et de fuir le serpent* Adieu.
