LETTRE CLII

It varie dtg troi$ saries d'anéantiaemtnts à t occasion du myttirt de la purification de la tris-sainte Yterge.

Je ne puis rien recevoir du bon Maître ni de la sainte Mère, que je ne croie le devoir aux Ames que sa bonté ma confiées, et surtout à celles qu*it me presse et sollicite fortement d'établir par sa grAce et sa vertu dans la perfection de ses voies. Je vous avoue que ce malin j'ai été pénétré d'une vue et d'un trait si perçant de l'anéantissement du Fils de Dieu et de sa sainte Mère, dans le divin mystère de sa purification et de la présentation de son cher Fils au temple, A Dieu le Père, (]ue je n*ai pu m'em[)Acher de vous en écrire un mot, pour tous solliciter à vivre selon ce saint mystère, et A obtenir de Dieu que je puisse entrer en cette même (<.rAce, opérée par l'Esprit qui animait Jésus-Christ et Marie, et leur sainte conduite.

Je vois trois sortes d*anéantissements de Jésus et de Marie, en ce divin mystère. Premièrement toutes les grandeurs et toutes les richesses du monde y paraissent anéanties. Car Quoique Jésus et Marie soient les plus grands et les plus puissants de la terre, et auxquels tout appartient, ils paraissent néanmoins en la posture de pauvres, et dénués de toutes commodités; la sainte Vierge rachetant son Fils de deux colombes, qui était le prix des mîsérables et des plus pauvres d'entre les Juifs, c'est lA le premier et le moindre anéantissement.

Secondement, on y voit Panéantissemcnt de l'estime et de l'honneur; car ils ne veulent rien être dans l'estime ni dans le cœur du monde ; le Fils, aussi bien que sa Mère, passent tous deux en leur extérieur, pour des pécheurs assujettis aux lois communes de tous les hommes ; et eux qui portaient et la sanctification du temple, et celle de tout le genre humain, sont regardés comme des criminels qui viennent au temple pour se sanctifier.

Troisièmement, ils y sont anéantis en tout eux-mêmes, ne voulant rien avoir ni rien être, soit A Textérieur, soit ^n l'intérieur, que pour s'immoler A Dieu, et cesser d'être par un entier sacrifice.

C'est ce qui est représenté par les deux colombes offertes en ce mystère, qui étaient «ne figure de l'état où il devait être en sa mort et en sa divine résurrection. Car Tune était immolée, et perdait [ainsi son être et sa vie extérieure, et l'autre était consommée d^Qs le feu, pour marquer la perte inté-

rieure de Jésus-Christ eu Tétre et en ta vie divine de son Père, qui est son vrai et son unique consommateur.

Cette vue d'anéantissement en Jésus et Marie nous doit porter A n'être plus rien, et A ne plus rien posséder de l'être grossier du monde. Celui qui n'a pas eu où reposer sa tète, (jui est nu en naissant et en mou-rant, qui est désapproprié de tout, me pressefort par sa sainte imitation A fiiire le dernier dénument que j'ai si souvent médité, et dont je vous ai parlé, mais que l'on m'a empêchéjUsqu'A cette heure d'accomplir. Je vous

f»rie de vouloir l'offrir A Dieu pendant toute* 'octave de ce saint mystère. 11 me semble que c'est un trésor si riche que le dénument total et la dernière désappropriation de toutes choses, que je ne puis assez tôt y parvenir.

Ponr les deux derniers anéantissements, nul obstacle ne me peut retenir ni empêcher de les accomplir et de les exécuter, étant formels en l'Evangile, où Jésus-Christ nous porte A perdre notre Âme, et A l'abnégation de tout nous-mêmes. Il faut ne vouloir être rien du tout dans l'esprit d'autrui, se cachant soi-même et tous ses dons en Jésus-Christ, qui est le donateur et le ()OSHesseur de tout, et qui opère comme il lui platt en sa vertu cachée, sur autrui et en nous-mêmes.

Il faut aussi n'être rien en soi, et par soi, mais être tout en Jésus et par Jésus. C'est lA la periection que requiert le sacrifice extérieur du vieil homme, et la consommation intérieure de l'esprit et de la volonté avec toute la sagesse de l'un et tous les désirs de l'autkié, pouf- être vivifiés et absorbés en la vie dé Dieu, qui ^'est que lumière et

S l'amour en soi, et qui n'est que foi et chaté dans nbs Ames. Quelque jour je vous expliquerai ceci plus clairement. J'attends pour dernière miséricorde de Dieu, qu'il me fera entrer dans l'imitation parfaite de son Fils, en son dernier abandon et en son dénument de toutes choses. Oh 1 que Dieu seul, dans la privation de tout, est un riche trésor I Peul-on bien aimer Jésus-Christ, et ne se rendre pas semblable A lui en toutes choses, et surtout en son abandon total A Dieu son Père ? La foi u*est-elle pas pour tous sur la terre, comme la gloire dans le ciel? Que nous vivions ou que nous mou- Hbii», il nous importe peu. La foi sera bieo- "Iftt k^hhngée en gloire; et le Dieu de la voie tjili^ous doit être toute chose, sera dans un moment le Dieu de la gloire qui nous consommera, et sera lui seul tout notre bien, toute notre joie, toute notre vie et toute notre béatitude.

Depuis cette lettre écrite, je me sois trouvé si convaincu de l'obligation de faire A Dieu, en faveur de la maison, le dernier sacrifice des choses extérieures qui m'appartiennent, dans la vue que ce divin Seigneur et Mettre s'est fait pauvre pour enrichir la maison de son Père qui est l'Eglise, que ie ne pense

Es pouvoir différer longtemps A l'accomplir. : grAce de Jésus ne souffre point de re-

9in

LETTRES SPIRITUELLES

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mise, quanti on est pleinement convaînca de sa vérité.

LETTRE CLIII. Il exhorte une personne gui souffrait à se

tenir unie à la sainte Yterge au pied de la

croix.

Je ne puis assez vous remercier du bien

Ïae TOUS me faites en m'écrivant souvent, ar, étant dans les peines où je suis pen« dani cet orage, où le malin travaille comme il veut, selon que tous me le marquez ; je ne puis que je ne sois toujours en désir de savoir Pétat et le progrès des choses. Souvenez* vous d'une ijarole <|ue dit autrefois Notre-Seigneur à ses disciples. {Luc. wiu 31.) Le malin a demandé à bieu de vous cribler. Par Ik il les dis^>osait à la gramle tentation quMIs souffrirent en sa mort, qui était l'heure de la puissanire des ténèbres, en laquelle Dieu avait léché la bride à la malignité des démons. Pendant tout ce temps-Ift, tous les disciples, hormis saint Jean, quittèrent le Fils de Dieu. Mais la sainte Vierge demeura inébranlable dans la foi de son Fils et dans restime de sa grandeur. Tenezvous avec elle recueillie en silence et en paix au pied de la croix de Jésus. Tenezvous intimement unie à la vertu et à la force de cette divine Mère, laquelle l'Ecriture sainte nous marque avoir été debout sur le Calvaire, pour exprimer la force de son cœur et sa constance dans la tribûlation de la Croix, qui est inexplicable. Si on vous dit de vous retirer, ou de vous mêler seulement de prier Dieu, regardez cela en Dieu, le remerciant de Tobligation qu'il vous signifie et vous impose si doucement. Dieu vous fait le mal d*une main, et vous donne le remède de l'autre.