LETTRE CLXXVI

A r occasion de la fête de êaint Alexis ^ il exhorte \Lne Ame à l'anéantissement intérieur.

La fête de demain m'oblige de vous prier de préparer votre Ame à recevoir votre aivin amour. Vous lirez pour cela , si votre loisir vous le permet, la Vie de saint Alexis, que TEelise respecte , et qui mérite des devoirs et des hommages particuliers des Aines appelées à la vie cachée et inconnue de Jésus- Christ. Vous verrez en la vie de ce grand saint une expression parfaite de l'anéantissement du Verbe , qui doit être le fond de toute votre grAce et de la bénédiction que vous devez attendre h l'avenir, laquelle sera aussi grande que votre anéantissement intérieur sera parfait. Voudriez - vous laisser quelque chose de propre en vous qui ne fût pas anéanti ? Voudriez-vous qu'il y eût ouelque chose en vous gui ne fût pas absoroé et abîmé en Jésus-Christ? Ma Fille, en cas qu'il restAt quelque chose de vivant en vous qui ne lui fût pas encore livré, faites que ce soit demain la fête de votre perte en Dieu ; et faites pour cela une protestation solennelle de vouloir vivre en abnégation totale de vous-même, par une oblation , consécration et consommation parfaite en Jésus-Christ. J'espère que Noire-Seigneur vous fera cette ^rAce , que vous devez aussi tAcher de vous procurer par toutes les ouvertures et lous les moyens que le Ciel vous présentera. Adieu.

LETTRE CLXXViL // fait paraître son abandon à Dieu dans la conduite d*une âme qui recevait peu de consolation de ses avis. — // parle de la manière de s'occuper en ta fête de saint Bonaventure et des autres saints.

J'aurais pu avancer mon voyage, si je n'avais été engasé à M. T.... Celte bonne veuve est fort désolée et abattue, tant de corps que d'esprit, et elle me fait compassion. Tout ce

que je puis est de lai oonner quelaues remèdes intérieurs, encore en petit nombre, Notre-Seigneurne me donnant pas la plénitude de l'onction et de la grAce qui me serait nécessaire pour son soulagement et sa consolation. Et c'est là une de ses peines assez sensibles , parce qu*elle croit que Dieu la veut délaisser, lui retirant Ponction intérieure et extérieure tout ensemble. Cet état est fort pénible , et une Ame qui y est réduite est digne de compassion. Je lui donnerai un jour ou deux pour lui fiire la charité que son état demande, en attendant que Dieu use de moi envers elle en la manière qu'il voudra. Il faut, quoi qu'il en soit, être a la grAce et demeurer en elle. Il faut vivre de Tesprit et marcher seulement par es|)rit, car tout ce qui n*est pas purement de lui, et que nous voulons mêler de notre art et de notre invention, demeure inutile et sans fruit. Priez pour elle.

Je vous écris le jour de saint Bonaventure , dont je me suis trouvé bien rempli intérieurement. Je prie Notre-Seigneur que la vertu et l'impression de son esprit se soient formées en moi , selon les désirs de la très-sainte Vierge, envers laquelle il étail fort dévot. Pendant le tem^s que j'expérimentais ce bonheur, je désirerais d'être en lui ce qu'il était à Dieu , à Jésus et à sa sainte Hère ; et d'être A l'Eglise ce qu il ^ était en esprit , soit h l'égard du clergé, soit à l'égard des réguliers, pour lesquels il avait un grand amour : c'était un saint bien accompli et parfait en tout. Tout Jésus-Christ était forme admirablement en son intérieur. Je demande en toute humilité une miette des grands festins qu'il faisait en son bon Maître.

Ce serait une chose bien sainte pour voas, et que je souhaiterais fort pour une Ame, que dans les jours des saints votre cœur s^ouvrlt à eux , afin que vous fussiez en communion avec eux de leur dévotion , et de leur vie intérieure et divine. Ne savezvous pas gu'après la jouissance de Dieu en Jésus-Christ, la communion des saints est le plus grand bonheur que l'on puisse posséder dans le ciel, et que Dieu veut bien que les siens commencent cette communion sur la terre 7 Qu'il est doux, pendant le cours de l'année, d'aller se plonger, de saint en saiiiit dans ces douces et heureuses fontaines de grAce I

Que c'est une chose sainte de goûter en chacun leur esprit et leur vie, d^ntreren leurs opérations intérieures et dans leur oc^ cupaiion envers Dieu, envers Jésus, envers Marie et envers tous les saints, et d'entrer dans tous ï^s devoirs de sainteté qu'ils rendent à Dieu , et dans tous les actes de piété qu'ils exercent envers l'Eglise \ Je vous appelle là, en attendant que je vous en sollicite de vive voix, ce qui m'est une consolation nonpareille. Toutes les choses que je vous dirai me seront autant d'exhortations pour moi-même; car je me sens toujours lo premier appelé à. ce q^ue je vous deinandei et il me semble que je n ai point fait oiod

9St LETTRES aPtRITUELtES.

de^dir, ni satisfait à toute mon obligation,

auand voas n'êtes pas participante en esprit e ce que je dois à Dieu et à son Eglise.