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CKtJTRES OHNUES DE If. QUOI.

Les conYorsations de piété me devenaient interdites y non pour m*ôter la charité du

firocbain, mais au contraire poQrm'unirk ni pfus étroitement et plus purement ; car plus je me sé|)arais de toute créature et de toute communication spirituelle, plus je m'attachais en Dieu aux saintes Ames dont je m'éloignais sensiblement, et plus j'aimais Dieu en elles. Cette société, ou plutôt cette unité en Dieu ne peut se comprendre sans l'avoir expérimentée. Elle lient de la communion des saints dans le ciel, où ils aiment Dieu les uns dans les autres, par cette consommation qui de tous les cœurs ne fait qu'un même cœur en Dieu, leur vie et leur amour.

C'est ce pur amour de Dieu qui tient les Ames saintement liées entre elles sur la terre , sans que ni le corps, ai la chair» ni les sens y entrent pour rien. Plus elles sont séparées, plus elles ont de charité et sont étroitement unies ; parce qu'étant moins répandues hors d'elles-mêmes, elles sont plus concentrées en Dieu.Comme à la faveur de cette retraite, elles ne s'épanchent point en affections humaines et naturelles, leur union est infiniment plus pure et leur charité plus forte. 0 merveille du saint amour, qui prend sa source en Dieu et qui se consomme en Dieu ! amour paisible et invincible tout à la fois ; amour libre et sans mélange d'amour -propre; amour qui est la vraie yie de notre Ame. Cette charité toute céleste de Dieu, qui est Dieu même en nous, dilate tellement notre cœur, qu'il est prêt d'embrasser le monde entier, comme s'il tendait les bras à toute créature pour faire du bien è tous les hommes. L'Ame ainsi dilatée cherche à porter dans les autres le feu dont elle brûle, pour les remplir du pur amour; ou plutôt, elle n'est qu une avec elles ; elle demeure cachée en elles par son union intime avec Dieu présent et agissant dans les Ames; s'efforçant, par Tardeur de ses désirs et de ses prières, d'y allumer la charité dont ellemême se sent embrasée.

IX. C'est un grand malheur pour TEglise et pour toute compagnie attachée à son ser- Tice, lorsque le chef, qui doit être un flambeau et souffler le feu divin par ses oraisons, ses entretiens et ses œuvres, se trouve dans la langueur, en sorte aue l'on puisse lui appliquer ces paroles de I Ecriture : Omne cor mœrenSfOmne caput languidum. {Isa, i, 5. ) Tout le corps s'en ressent. Dieu avait mis son esprit en lui, pour allumer sa charité dans tous les membres. Mais comment écbautfera-t-il les autres, dès qu'il est iui- Diême sans chaleur T et comment porterat-il dans les Ames le feu de la charité, s'il est tout de glace? Au contraire, c'est une merveille dans l'Eglise , que cette dilatation de charité qu'opère la communion des saints. Une Ame qui croit en ferveur enrichit toute l'Eglise, en augmentant les flammes de l'amour divin dans ses membres, comme un membre glacé le refroidit. Par là on com- )>rend aisément le suJet des larmes de tact de saintes. Ames qui s accusaient des crimes

de leurs frères et s'en disaîenl coupables, parce que, disaient-elles, si elles eussent augmenté en amour, ils s'en seraient ressentis et eussent été fortiflés dans la crainte de Dieu, au lieu que leur lansueur a produit en eux cette tiédeur et cette faiblesse qui les a conduits dans le péché.

J'ai eu le bonheur de ressentir mon Ame aujourd'hui présente à quelques-uns que j'aime en Notre-Seigneur ; et il m'a fisiit cette miséricorde, de les échauffer de son amour, ce qui se fait sans avoir tiesoin de leur être présent de corps. Tout au contraire, îi vaut mieux ne les point voir, ni converser avec eux, sans un besoin exprès. On en devient plus fort, et la charité en devient plus parfaite, parce qu'on demeure plus perdu en Dieu, en l'union duquel il faut agir pour opérer le bien spirituel de ses frères. Par la

fH'ésence corporelle on s*épanche l'un dans 'autre, même en communiquant des choses les plus intérieures. On se répand en affections sensibles, parce qu'on suit, presque sans y prendre garde, les impressions do son cœur de chair, et ainsi l'onsort de Dieu, à mesure qu'on se laisse attirer k la créature. L'Ame doit donc toujours se tenir en Dieu, et s'éloigner, autant qu'elle peut, des occasions oii, trouvant son propre agréaieû à s'épancher au dehors, elle ne peut man* quer de se refroidir. Elle est déjà si froide par elle-même, que, pour peu qu'elle sorte de la fournaise de charité qui est en Dieu et ne peut être hors de lui, il faut qu'elle souffre un grand dommage, et qu'elle perde beaucoup de sa chaleur, comme le fer, si froid de sa nature, lorsqu'on le retire du fourneau. Les créatures avec qui l'pa converse ont beau être saintes , elles ont toujours la maligne propriété d'engendrer je ne sais quel sentiment de plaisir qui attiédit l'Ame en affectant le cœur. On profitera bien davantaj;e, si on va puiser en Dieu seul , source immense de tout bien, où Ton trouve sans péril ce que les créatures ne peuvent donner qu'avec perte du pur amour. C'esi l'état des Ames choisies que Dieu appelle a cette union intime et sans alliage delwcction humaine, oik Ton possède Dieu pour tout , mais Dieu uniquement , mais Dieu en lui-même et pour lui-mêmot mais Dieu sans division et sans partage.