IX. Sbmtimbiits sur L'flunniTi

L.Je n'ai qu'à dire avec sainte Thérèse. Je clèanierai élemeUemtni les miséricordee eu Seigneur^ qui lait en moi de si grandes choses, et qui me fait du bien, pour ainsi dire, à proportion de ma misère et de ma malice. Je ne puis que penser de cet excès de miséricorde, sinon que Dieu se plaît à être seul l'auleur de loua les biens, et quil n'a point d'autre raison d'en faire, que sa seule bonté et son amour pour nous, quitloio

de les mériter, sommes pires que les démons.

Ayant traité, avec un de nos jeunes messieurs qui m'avait appelé pour que je lui permisse quelque mortification et pénitence extérieure, je suis revenu dans ma chambre tout consolé et tout rempli de joie, voyant dans cette âme tant de zèle et tant d^amour. Au moment que je me suis mis à genonx devant l'image de notre Maître, sa bonté m'a fait entendre ces paroles : Tu eots comme JHeu bénit ton travail. Je me suis prosterné aussitôt, les larmes aux yeux et 1 afiliciion dans l'Ame. 0 m(m MaUre^ ;ai-je répondu en gémissant, ne me parlexjamais ainsi; 6 mon amour I je ne suis ^ue boue et paurriturt, que pe'ché et malédiction. Hélas! c'est tous qui faites tout^ et non pas moi ; je ne coutribue en rien à votre œuvre» A voms tout honneur^ à moi confusion. Ce qui m'obligeait encore plus à former ce sentiment dans mon coour, cest que j'avais vu clairement la bonté de Dieu opérer dans TAme de ce jeune horn* me, (ors^^u'il me parlait; et le matin j'avais vu si distinctement mon néant, j*en étais si fortement pénétré, que je priais mon Maître de tenir ma place dahs la charge qu'il m'avait donnée, ajoutant que si je n'espérais de lui cette grAce, je fuirais au bout du moode, plutôt que de la garder, n'ayant rien en moi gue le néant, qu'aveuglement, qu'ignorancef impuissance et incapacité de le servir.

Hélas I mon Dieu, quelle grAce de m'avoir choisi du milieu des pécheurs, du bourbier infect et infAme de mes péchés , pour m'élever A cette sainte et sublime dignité dé curé, de pasteur, d'époux de l'Eglise I Eht que le monde est aveugle 1 et que celni-tà est perdu, misérable, ignorant, qui jug^ comme lui des grandeurs véritables de Dieu, et les ravale si pitoyablement par le mé\ins qu'il en fait! qui pense qu'une cure n est rien ; qu'elle avilit un bomme de naissance, comme si un enfant d'Mlam, avec une ori-

Sine accompagnée de biiens, de richesses e'. 'honneurs imaginaires, était quelque chose d'estimable. Ohl qu'il sache que Dieu seul est grand, et son Eglise; que tes vrais biens sont sa grAce, ses sacrements, ses vertirs, ei non les honneurs, les richesses, les plai' sirs. L'un est du vent, l'autre de la boue et de la fange, le dernier une infime corrup' t'ion.

II. Au sortir d'une mission, lorsque nons donnions notre temps de re^ftche au pèlerinage de votre sainte chapelle (1363), nous fîmes è pied le pèlerinage de Chartres, votre ville chérie. II m'arriva è mon ordinaire J« chercher secrètement du soulagement à mon amour-propre et A mon orgueil humilié* dans la conversation d'une personne de grand mérite, et de quefiiues autres qui Js suivaient. Mais la providence adorable de mon Maître me refusa ce que je cherchais. Je crus alors qu'indigne comme j'étais de cette conversation, je devais aller seulcooh me oa pauvre excommunié > ce que je wi

(1365) It paik I la Hère de Dieu.

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EXTRAITS DES liaieUIE& MBS. — AL SBNfiKHTS SUR L-RUMILITC. ||M

mais avec grande grâce de Diea; car je Aie trouvai d'abord Tesprit éclairé d'une {grande lumière, dans laquelle je marchai trèslongtemps, sans presque sentir la fatigue da voyage. Je voyais Thorreur etTénormitéda vice de Torgueili ()ui dérobe à Dieu Tboiineur (]ui n'appartient qu'à lui ; et je demeurai si convaincu du mépris et de la confusion dus h l'hommet que je ressentais en la f)résënce de Dieu des joies incomparables, orsqu'en esprit je me croyais foulé aux pieds de tout le monde, jeté dans la lK>ue et roulé dans les ruisseaux. J'aurais déclaré tous mes péchés h la face de l'univers, nodésirant

Sue de l'honneur |)OurDieu, et(>ottrmoique u mépris.

Votre esprit, Seieneur, m'avait préparé à cette grâce, lorsqu un jour de la semaine sainterbendant une action publique de religion, ()lusieurs personnes m'avaient tourné en ridicule. Le démon se mit bien de la partie, et chercha à m'irriter par des secousses, des inquiétudes, des brouilleries que je ressentais intérieurement; mais comme je m'a* bandonnais h votre Esprit et me joignais à lui pour résister à cette tentation, après avoir adhéré un temps à votre volonté sainte, et in'ètre appuyé sur le pouvoir de votre grâce, fout s'évanouit. Le malin esprit fut contraint de prendre la fuite, mais si affaibli, que ^iepuis ce temps-là je ne me souvieps pas d'avoir jamais eu de la peine à souffrir les injures et les mépris qui me sont dus. Par exemple, ces jours passés, me voyant injurié tantôt par un de mes proches, et tantôt par une servante, je n'y fus nullement sensible. Loin de m'en offenser, je ne répondis qu'en souriant ; ce qui les étonna. Je dois rendre grâces ici, ô mon Dieu, à votre miséricorde.

IIL J'ai reconnu,deux tentations étranges, mais d'autant plus subtiles et dangereuses, qu'elles étaient spirituelles et couvertes des «pparences trompeuses de la dévotion. Je sentais dans mon propre fond un certain désir d'être quelque chose de erand dans les desseins de Notre-Seigneur; de me trouver dans le ciel au rang de ceux qui occuperont les plus hautes places. Je n'avais pas vu, comme je le vois aujourd'hui, combien il y a d'orgueil dans ces pensées. A la première, je n'ai pas connu d'autre remèdeque de m'anéaniir, en considérant que je n'étais rien, et ne devais prétendre à rien de grand;

aue je devais au contraire me tenir toujours ans le sentiment de ma bassesse. Quant à la seconde pensée, j'ai découvert une chose admirable dans les saints du paradis : c'est qu'ils ûe i»ensent point à ce qu'ils sont dans Je ciel, lis ne regardent point leur gloire ; ils sont autant de miroirs qui renvoient à Dieu les rayons partis de son trône : ils ne sont (K)int è eux, mais k Dieu seulement ; ravis d'être à lui selon tout ce qu'ils sont, pour le glorifler uniquement, sans aucun retour sur eux-mêmes.

IV. Je disais un jour à la Mère Agnès que j'avais un grand désir de venir è Paris pour étudier, me plaignant de n*en savoir pa^

assez. Vous en ioctx at$ex^m^ répouditrelle. Ce qui me donna quelque confiance, et me flt renoncer aux brillantes études. Je serai bien aise toute ma vie d'avoir suivi le conseil de M. Vincent, et du P. de Condren, de ne ))oint prendre le bonnet de docteur. L'or« gueil m'eût perdu. J'aurais dérobé i la croix et l'honneur qui lui est dû, et la vertu de l'esprit qu'elle nous a méritée. Quand on verra que les peuples [profileront des discours d un ignorant, ou qu'on remarquera en moi quelques rayons de lumière, on n'en attribuera rien à la science de l'école, maisè la miséricorde de Dieu. Je bénis donc la divine Providence, qui a permis que mon ignorance ait été connue de beaucoup de grands esprits et liabiles docteurs.

V. 0 boulé adorable (après une visite intérieure du Seigneur qui le combla de consolations), vous avez bien daigné me foire cette grâce. C'est ainsi que vous traitez les faibles, pour ranimer la langueur de leur foi. PTest-il pas vrai, mon Dieu, ma vie, mon tout, que vous n'agissez pas ainsi avec les forts, ni avec lés justes qui vivent de la foi? Je connais une personne avec laquelle

je vis, et dont je ne suis pas digne de délier les souliers, qui est d'une si grande foi, qu'elle croit plus h votre parole qu'à tous les

signes possibles; et vous ne la traitez pas de la sorte. Soyez béni, mon Dieu, qui gouvernez chacun selon ses besoins, et qm faites paraître en toutes choses, votre sagesse^

Quelques grâces qu'il y ait en nous, nous sommes toujours les mêmes vases de terre, toujours d^ misérables néants et rien nlus : Hahemm tkegaurum i$ium in vasii ficiuibuê, {il Cor. rv, 7.) Les espèces du |3ain et du vin au très-saint Sacrement, ajoutait-il, n'ont point h se glorifier des grâces qu'elles renferment, et ues biens que la. sainte Eu* charistie opère dans Lésâmes, ()arce qu'elles n'en sont point les causes, mais seulement de légères et fragiles écorces, quoiqu'elles approchent de si près la Divinité. Il en est ainsi des âmes les plus saintes et les plus remplies duS«nt*Esprit : ce sont comme des écorces, qui en fort peu de temps se gâtent et se corrompent, ht de même que . le corps et le sang de Notre-Seigneur cessent d'être présents sous les espèces qui sont corrompues; de même aussi, è la première corrup* tion et impureté, rKs|irit saint s'éloigne, et laisse ées ^uvres vaisseaux dans leur cor* ruption.Quonjuge par lA si une âme, pour recevoir ues grâces aussi précieuses que les sacrements, et pour porter Notre-Seigneup en elle-même, comme le pain et le vin, ou le Saint-Esprit, comme l'huile consacrée et le baume de la Confirmatiout a sujet de se glorifier et de se croire plus qu'elle n'était aufiaravant. Ne doit-elle nas, au contraire, craindre beaucoup que Notre-Seigneur ne se retire» ne la trouvant (las assez pure |)Our demeurer en elle ?