VI. Un jour, que j'étais en retraiie, je

1>riai Dieu qu'il ôtâl de l'esprit^des hommes a bonne opinion qu'ils avaient conçue de mot sans fondement^ et qu'il i^eur.enaoïuiftt

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une aussi maurafse qm celle qu'on conserraît encore était boùne et avantageuse.il «l'exauça peu de temps après, par une grande miséricorde dont je ne puis assex te remercier» tant mon Ame en a retiré de fruit. Bans cette même retraite je reçus beaucoup iTautres grAces de son infinie bonté, entre antres, 1* une vue de mon intérieur qui m'en fit connaître toute la laideur et la difformité. Je le trouvai semblable au corps d*uB serpent mort de corruption, duquel sortaient mille bétes venimeuses, et s'élevaient une infinité de moucherons infects ; ce qui me faisait comprendre que do notre ebair naissent k tout moment des pensées Impures. J'en étais alors fort affligé, parce quelles interrompaient Toccupation démon esprit en Dieu seul, et troublaient la narfaite paix de mon Ame, après iaquelfeje soupirais jour et nuit, depuis le commencement cTe ma retraite ; car je ne pouvais souffrir d'autre entretien qu^avec mon Dieu.

9r Je mesouviens encore que peu de temps auparavant, la miséricorde de mon Dieu m'avait fait voir mon Ame au milieu de mille pièges, c'esi^a-dire de mille pensées d'amour-propre ou de respect humain qui Teavironnaient; ce qui me jetait dans la eonaternation. Et pour ne pas omettre ici la plus grande des peines que j'ai ressenties ftans tous les états amoureux de la croix de mon Jésus, je me suis vu assiégé par le respect humain, jusqu'à croire agir toij^ours, non pour la xloire de Dieu seul, mais pour l'estime des nommes. Voilà de toutes mes afflictions la plus pénible et la plus douloureuse. Qiund dans mes confessions j'en étais venu là, je fondais en larmes, 6 mon Dieul Mille morts plutôt que d'agir pour tout autre que pour vous 1

VU. Je puis bien le dire à la gloire de Dieu mon Maître : il est vrai que dans les missions de nos quartiers, où nous étions de pauvres petits ouvriers de paille, qui n'avions aucune vertu, il y avait des nénédio* lions .admirables.

Etant avec M. l'abbé de Foix nous renaonIrAmes un habile homme qui vint nous ehercher. Je lAcbai alors de m*éloigner un peu, pour laisser la parole à mou supérieur, ne méjugeant pas digne de parler avec lui. Il me presse de m'approcher pour m'entrelenir avec ce docteur, dont la science et la capacité me surpassaient extrêmement. Par obéissance et contre mon gré, j*enU*e peu à

ru en conversation, me laissant conduire Vesprit de Dieu, pour parler selon ses mouvements. Alors il daigna me suggérer des ohoses si bonnes, si saintes et si tartes, qae cet étranger en fut surpris, comme il le témoigna depuis à M. de Foix. Celui-ci fut étonné tout le premier de ce que produisait en ce moment mon ignorance, autant que je t'étais moi-même Je ne doute pas que l'un et l'autre n'en aient attribué la cause à celuilà seul qui peut délier la langue des muets.

(1364) On s'étonnait dt ce qtt*at»rè!( avoir clé peuémut iltfttx ans piesqae iuc&ipabto de rluu dire il

C'est son esprit qui se cache dans les liens les fins saies, pour mieux faire paraître sa beauté, et aussi pour bire voir que la créature ne peut rien s'attribuer de toutes ses «Buvres : puisqu'il opère tout par des instniments si vils et si méprisables. C'était li ma consolation dans mes peines. Car je disais .* Si Dieu voulait jamais se servir de moi, ce que je ne pourrais croire, lu moins l'on connaîtra bien que c'est lui qui fait tout en moi.

y III. Cela me confond quand j'y ()ense (1364], car je suis un pauvre aveugle si mi« sérable, un ver de terre si chétif etsi obscur, que je m'étonne comment j'ose paraître devant le monde, moi surtout qui, pendant si longtemps, me suis vu l'objet de sa risée, et méprisé de tous ceux qui m'écoutent aujourd'hui avec admiration. Ils peuvent *bien le dire après tout; i»r je l'admire moi-même, sachant quelle est mon ignorance et ma stupidité.

IX. Je me suis réjoui, et je le lais encore, quand je vois que ce qui se fait dans la petite compagnie n'est attribué à personne de nous, et que c'est Dieu qui le lait tout entier. 11 est bien vrai que pas un d'entre nous ne peut donner sujet au monde de dire : CtluUlà a fait cette œuvre. Obi que Dieu soit béni, qui seul veut se glorifier dans son ouvrage. Je vois quelquefois mon néant *et celui de la compagnie, avec une si grande lumière; je suis si convaincu de notre impuissance à rien faire pour Dieu, que je ne puis m'empécher de dire, aussitôt lue j'y ai pensé : Ce$t voue, mon KeUf qui laiteetout : il me semble même, ensuite de

bette réflexion sur notre néant, que toutra se perdre, et que la société va tomber en ruine, ne voyant rien en nous qui puisse contribuer à sa conservation. Cela va jusqu'à la méfiance et l'abattement ; 6e qui me sert à reconnaître que nous ne pouvons subsister que par Dieu seul, et à confesser que tout est néant hors de Dieu. C'est lui qui a formé notre compagnie; c'est lui qui la conserve, lui qui l'éclairé, lui qui, dans la comptai» sauce qu'il daigne prendre en elle, lui pro* cure miUe appuis qu'elle ne dierche points n'attendant rien que de sa main toute-puissante, et ne voulant connaître aucun auteur de son excellence, que lui seul : Et ipsefaU' davU eam Âltiseimus. {P$al. lxxxvi, 5.)

X. Notre-Seigneur, est la source de toutes tes lumières répandues dans l'Eglise, et nous ne sommes que des canaux par où elles se communiquent aux peuples. Ceux qui conduisent les eauxdans les jardins se vident souvent en fournissant de quoi remplir les bassins et faire jouer les fontaines; ou, si l'eau n'en est pas bien pure, ils se remplissent bientôt de matière étrangère, qui, les rendant incapables de servir, obligent de les rompre pour en construire d'autres et les mettre en leur place. Or, dans l'ordre du salut, il arrive souvent quelque chose de

parlait en^uUe avec tant d^éloquenee. (7eat à cda que réiioud ici M. OUer.