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(EuVRES COMl'LETES DE M. OLIEU.

}feus-Clirist et de la sainte Eglise, qui ne ctidrge jamais ses enfants (l*aucun joug sans grande nécessité, en se renouvelant eusmêmes dans lout ce qu'elle a jamais eu de jilus pur et de plus saint, pour la perfection ou sacerdoce et la sanctification du clergé. Ainsi, pour satisfaire à la première loi du Sauveur bur le rcnonceihcnt à soi-même, inculquée si souvent dans son Evacgile, il serait nécessaire que les directeurs du séminaire s'abandonnassent entièrement à la disposition du saint prélat, qui, étant dans FEglise rimage vivante et visible de Dieu, se trouve par conséauent le dépositaire naturel des vœux et aes hosties qui se présentent au service de TËglise. Anéantis et sacrifiés, dépouillés de leur volonté, et perdus en celle du prélat, ces bons prêtres deviendraient autant de sources sacrées du pur amour pour le troupeisa de Jésus-Christ. Car, s'ils ne sont entièrement vides d'eux-mêmes, l'Esprit de Jésus-Christ ne peut faire éclater en eux, ni sur les autres, les merveilleux effets de la grftce apostolique.

La pratique du dépouillement extérieur est inséparable de l'esprit d'anéantissement. Il serait donc convenable que les directeurs du séminaire renouvelassent tous les ans, entre les mains du prélat, le renoncement qu'ils ont professé, lorsque entrant dans la cléricature, ils ont choisi Dieu pour leur partage, et pris les richesses du ciel pour leur patrimoine, Dominus pars hœreditatis meœ. La fidélité à suivre ces maximes capitales du Fils de Dieu et les saintes loij$ de l'Eglise porte avec elle des grAces et des bénédictions qui ne se comprennent pas.

On ne les connaît plus aujourd'hui, ces

SrAces; on ne voit plus reluire dans le mone ce clergé autrefois si florissant, la splendeur de la sainteté de Dieu et l'image de sa magnificence. On ne voit plus briller, dans les nommes du sanctuaire, les richesses divines qui faisaient la gloire de l'ancienne .Eglise, parce qu'on ne voit plus la même exactitude à observer ses lois. C'était la

f;rande douleur de saint Augustin, et avant ui de saint Basile, dont Dieu se servit pour faire revivre la sainteté de l'état clérical. Le seul moyen de renouveler le clergé, qu'ils employèrent, fut de ressusciter dans les clercs et dans les prêtres le respect, l'amour et la pratique des maximes de Jésus- Christ et les ordonnances de TEglise. Qu'on inspire le même esprit à tous ceux qui veulent entrer dans le sanctuaire ; et le clergé reprendra toute son ancienne splendeur; et la majesté de Dieu même rejaillira sur tout le corps de l'Eglise.

Oh! quelle consolation de suivre les divines instructions de Jésus-Christ et les règlements qu'il a dictés, comme fondateur de son ^lise! Qu'il serait bien à souhaiter que celle-ci nourrît dans son sein un bon nombre de saints prêtres, qui, pour le renouvellement du clergé, fissent hautement profession de s'abandonner eux-mêmes et de renoncer aux biens de ce monde, pour être uniquement occupés du service de Dieu et

de son peuple 1 Tel doit être surtout l'espril des directeurs du séminaire, puisqu'ils sont le miroir du clergé. Il faudrait même, pour le repos du saint prélat, pour la stabilité du séminaire, autant que pour la sainteté des prêtres gui le dirigent, qu'ils renonçassent aux béneflces, sous la dispense néanmoins de révêque dans les cas extraordinaires. Par ce moyen, des sujets si importants i tout le diocèse ne seraient point tirés de leur emploi, qui, étant public et universel, est plus considérable que tout autre em^iloi particulier. 11 ne faudrait que peu de sujets attachés au séminaire, et animés d'uo oieme esprit dans cette maison de retraite, pour communiquer à tous les prêtres du diocèse la grAce et l'esprit du sacerdoce, et par eux à tout le troupeau l'esprit du christianisme. Faute de prêtres bien éclairés et bien vertueux, les peuples ne reçoivent presque plus de teinture de la vie cnrétienne. Vous ne les voyez plus instruits de l'obligation de ressembler à Jésus-Christ. Ils ne le coo' naissent plus ; ils ne l'honorent et ne l'aiment non plus que s'il n'était pas mort pour eux, et qu'il ne leur eût jamais donné des marques de son amour, ni aucun témoignage de ses saintes volontés dans le divin Testament qu'il a «mis entre les mains de son Eglise.

De cette ignorance et de cet oubli de Jésus-Christ naît en eux le défaut de respect, d'amour et d'obéissance à l'égard des pri' très, dans lesquels cependant il a voulu se peindre et se rendre visible au monde, pour entretenir la religion de son peuple envers lui et enyers son Père. Et parce qu'ils ne sont ni honorés en leur grandeur, ni estimés en leur sainteté, ni obéis en leur puissance, il arrive que leur vie, la même que celle de Jésus-Christ, ne passe jioint en l'Eglise. C'est toutefois la vie qu il a laissée sur la terre, et qu'il laissera jusqu'à la fin des siècles pour la sanctifier. Qu elle se retire des peuples et du clergé, ils ne peuvent plui croître en grâce.

De tels prêtres sont rares ; pour toute l'Eglise, Notre-Seigneur n'en choisit que douze. La ferveur de la charité eM de peu; paucorum est perfectio. Il ne faut donc pas espérer de voir un grand nombre de ces hommes enflammés des ardeurs du saint amour, tels que doivent être ceux qui dirigent la maison. 11 faut donc se borner h un t)elit nombre de sujets, qui, remplis de celte ferveur, la répandent dans tout le diocèse. Trois hommes apostoliques dans le séminaire, remplis d humilité, de douceur, de patience, de zèle, de charité, avec la science et la sagesse nécessaires h ce divin emploit c'est assez pour renouveler le clergé, et l}^f conséquent le troupeau tout entier. David, l'image de Jésus-Christ, avait trois fortf a la tête de ses officiers et de ses soldats, qui étaient l'Âme et la vie de toute son armée. Et Notre-Seigneur n'en a pas donné davantage à chaque partie du monde. Mystère figuré par cette ville de V Apocalypse el pa[ le temple de Salomon. Chaque partie avait

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EXTRAITS DES MEMOIRES MSS. — XII. MAXIMES SUR LE SACERDOCE

trois portes (1372), par où entraient les peu-

Eles qni voulaient se sanctifier. Ainsi trois ons ministres par les mains de qui passerait le clergé, et dans le sein desquels reposeraient tous les sujets du séminaire, seraient capables de tout sanctifier. Ils éclaireraient et ils transformeraient non-seulement un diocèse, mais un royaume entier : lant est grande et admirable la vertu de Tesprit apostolique!

On en trouvera peu dans TEglise qui veuillent embrasser ce genre de vie obscure et cachée, et qui réunissent avec le zèle et la piété, la prudence et la capacité nécessaires dans cet emploi. C'est la grande difficulté, dans rétablissement des séminaires, de rencontrer des hommes de mérite. Il faut donc, quand il a plu à la bonté divine d*en susciter, les conserver bien soigneusement, en éloignant d'eux tout ce qui pourrait altérer leur vertu, comme le soin temporel de la maison , dont on pourrait se décharger sut d'autres, et les occupations grossières qui en dépendent. Comment d'ailleurs, étant en si petit nombre, pourraient-ils vaquer aux choses du dehors sans négliger le bien spirituel du dedans, bien qui demande une union si habituelle avec Dieu, que les moindres distractions ne peuvent manquer de lui nuire beaucoup?

Pour prévenir toute espèce de danger et d'inconvénient, il est juste que le séminaire soit pourvu de ce qui est nécessaire à Ja nourriture et au vêtement des directeurs. Ils se contenteront de peu, et ce peu, il faut même qu'il leur soit administré avec assez d'attention et d'exactitude, pour qu'ils ne soient pas dans la nécessité de s'en occuper le moins du monde. En se reposant, pour le temporel, sur la vigilance de la persosme charitable que le père commun aura députée pour cet emploi, ils ne déroberont rien au temps si précieux qu'ils doivent è des exercices tout divins ; et ils seront tout entiers à l'œuvre sainte pour laquelle le séminaire a été institué.

Rechercher son intérêt propre dans la conduite des Ames, c'est mêler les choses profanes avec les choses saintes; c'est rapporter ce qu'il y a de plus sacré dans la religion à des fins toutes terrestres et toutes charnelles. C'est une espèce de sacrilège, qui attire la colère de Dieu. Il est impossible <]u'en travaillant dans cet esprit, on serve jamais les Ames avec beaucoup de fruit et de bénédiction.

11 y a différentes sortes d'intérêt à éviter. Quelques-uns, dans le saint ministère, recherchent un gain sordide ; d'autres, une honnête retraite; quelques-uns prétendent .se donner de la considération par le nom- 'bre et la qualité de ceux qu'ils dirigent. Ils {tâchent de se faire valoir par l'accès qu'ils |Ont dans leurs maisons, cherchant S s'y rendre nécessaires. Pour éviter toute occasion de s'attacher au monde, il esta propos que les directeurs ne se mêlent point des

affaires de famille,' ou du temporel des personnes qui sont ou qui ont été sous leur direction, si ce n'est qu'on leur demande avis sur certaines choses qui aient rapport au spirituel, et qui intéressent la conscience : autrement il faut les renvoyer à des personpes intelligentes dans les affaires, pour preudre leur conseil ; car ces choses n'étant point dans la sphère ordinaire de notre vocation, nous nous mettons en grand hasard de leur eu donner de mauvais, et de les tromper en voulant les servir. Tout ce que nous pouvons et devons faire alors, c'est de recommander leurs affaires à Dieu, le suppliant d'éclairer ceux qu'elles consultent, ann qu'ils leur donnent de bons et salutaires avis.

Souvent il arrive que, sous l'apparence d'un bon zèle, on se laisse aller au désir d'agrandir sa communauté, et de la rendre plus illustre. On s'emploie à chercher les moyens d'en procurer les avantages ; quelquefois même on entreprend pour cela des choses étrangères è notre état. On se contente d'être détaché des richesses en son particulier ; mais on ne croit pas devoir pratiquer cette vertu dans les choses qui regardent la communauté. Nous devons cependant attirer les grAces et les bénédictions du ciel sur notre communauté, par les mêmes voies que nous employons pour les faire descendre sur nous en particulier; c'est-àdire, par une profonde humilité, une char 't(^ ardente, une patience invincible, un désintéressement universel^ en un mot, par la pratique de toutes les vertus évangéliques, le seul appui des communautés, aussi bien que des particuliers, et Tunique moyen d'y maintenir la ferveur. Si nous voulons nous reposer sur la prudence humaine, sur les maximes du siècle, sur l'excellence et la supériorité de nos talents, sur l'abondance de nos richesses, Dieu nous laisse et nous abandonne «ussitôt, parce qu'il ne voit pas eu nous les marques de son esprit et de sa conduite. De là vient la décadence des communautés. Foj/d, dit-on, ces hommes qui n'ont pas mis leur force en Dieu^ mais qui se sont confiés dans leurs grandes richesses^ et se sont appuyés sur la vanité de leurs entreprises : « Ecce homo qui non posait Deum adjutorem suum^ sed speravit in multitudinê divitiarum suarum et prœvaluit in vanitate sua, » {Psal. u, 9.) On a prétendu acquérir à son corps une grande estime, des richesses considérables , et on le voit déchoir de sa grAce et de son premier esprit, parce qu'on a fondé son étauiissement sur ta créature. On ne s*est point assez reposé sur Dieu, qui veut être l'unique appui de ses œuvres; et qui, les ayant élevées contre toutes les oppositions de l'enfer et du monde, n*eût pas manqué de les conserver, si on avait eu en lui une parfaite confiance.

Qu'il est doux de faire l'œuvre de Dieu en son Fils, par les voies qu'il a établies lui-même en son Eglise, et consacrées au-

(I37i) Ab Oriente porim ires^ et ab Aquilons portœ trest etc. (Apoc, xxi, 13.)

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tant par son exemple que par sa doctrine; Thumilité, la pauvreté, la simplicité! Les

Srands ne doivent paraître» lorsqu'il s'agit es desseins de Dieu, que pour adorer de loin, et non pour y toucber. Il faut que ses œuvres s'avancent dans le même esprit^qui Jes a commencées. C'est pourquoi les communautés, qui sont fondées dans l'Eglise sur l'esprit et les vertus de Notre-Seigneur, doivent toujours, comme les particuliers, aller de vertu en vertu. L'esprit de Jésus- Christ y doit toujours croître, et ses maximes doivent s'y pratiquer avec plus de perfection. Mais le malheur est que l'intérêt s'y mêle, l'ambition s'y glisse, resprit de superbe y pénètre, les maximes du monde s'y établissent; au lieu de s'appuyer sur le bras de Dieu et sur sa providence, peu à peu on la perd de vue; par une prudence tout humaine, on veut établir tout sur la faveur des grands, sur les mesures de la sagesse du siècle, en un mot, sur la créature; ce qui oblige Dieu de s'éloigner et de les laisser périr, pour apprendre aux hommes que rien ne peut se soutenir que par lui. Puisqu'on veut du bien et de la considération, il permet qu'on en ait ; mais il retire son esprit, le plus précieux trésor qu'on puisse posséder dans ce monde; et quelçiuefois même, en punition de cette conduite, il renverse tout. Combien n'en a-t-on pas vu d'exemples ? Si Dieu ne bÂtit la maison, c'est inutilement que nous j mettons la main. Elle estbfliie; c'est en vain que nous faisons nos efforts pour la conserver. A quoi bon nous lever avant le jour, c'est-à-dire, employer notre temps et nos soins, pour finir ce que Dieu lui* même ne veut pas qui s'achève? Mettons-nous donc fort peu en peine de tous les secours humains dans les œuvres de Dieu, puisque lui seul veut eu avoir la gloire.

L'intérêt est le père de tous les maux. S'applique-t-on à vouloir acquérir quelque chose, tout aussitôt l'esprit se remplit d'idées grossières. On perd l'esprit d'oraison ; on abandonne ses exercices spirituels pour aller visiter le monde, solliciter auprès des hommes puissants, et en tirer ce qu'on prétend. On les flatte même, et on se rend complaisant pour mieux réussir à les ga-

Sner; mais on éloigne Dieu, et Ton s'éloigne e Dieu. Le goût de la solitude s'évanouit, la pureté d'intention se perd, le recueillement s'en va; plus d'union avec Dieu; bientêt la communauté se voit déchue de ce qu'elle était, et hors d'état de redevenir ce lu'elie doit être. 0 vil intérêt I que tu causes e maux I que de misères tu entraines après toil que de saintes œuvres tu détruis 1 Hé^ las 1 tu es si détestable dans les personnes du monde; combien dois-tu être en horreur dans les maisons de Dieu, où Ton ne doit respirer que sainteté, que dégagement le plus entier et le plus parfait!

Tant que nous vivrons sans intérêt, Dieu bénira la maison; les grâces y seront abondantes, et il lui fera d'autant plus sentir <^on secours, qu'on se mettra moins en peine d'en chercher ailleurs. Nous aurons tout, quand

nous aurons la confiance en Dieu : avec elle on est plus riche que si l'on possédait tous les trésors du monde, tous les royaumes de la terre. On a ceux de Dieu même, qui ne peut rien refuser aux hommes qui espèrent uniquement en lui. Non, nous ne manquerons qu'autant que la confiance nous manquera. Tact que saint Pierre la conserve, il marche sur les eaux avec autant d'assurance

3ue sur la terre ferme. Dès qu'il chancelle ans la foi et que sa confiance diminue, il commence à enfoncer, et court risque de périr. C'est ce que lui reproche Notre-Seigneur : Bomnu de peu de foi^pourqnoi avesvousdoutét (MaUh. xiy, 31.) An 1 si je.pouvais vous laisser cette confiance et cet appui en Dieu seul, que je vous laisserais de trésors et de grAces 1 Si vous saviez combien Notre- Seigneur aime à voir ses serviteurs lui abandonner le soin de toutes choses avec la simplicité d'un enfant, pour ne s'occuper qu'à le servir et à procurer sa gloirel Voulexvous savoir le moyen de ne manquer de rien ? Etablissez-vous bien, vous, vos œuvres et votre conduite sur cette grande maxime de Jésus-Christ : Cherchez premiiremtfU U royaume de Dieu et sa jusiiee^ et le resU vous sera donné par surcroit, IMatth. vt, 33.)

2* Des prêtres formés au séminaire. — Il importe beaucoup qu'il y ait toujours au séminaire des prêtres tout formés, oui soient toujours prêts à être envovés dans les différents lieux du diocèse, selon le besoifli et à Sartir au premier ordre du premier pasteur. fotre-Seigneur trouvait toujours ses apôtres disposés à se rendre partout où il lesenvojait, et a passer d'un (ieu à un autre, selon qu'il lui plaisait. Il doit en être ainsi des prêtres que le prélat tient comme en réserve dans son séminaire, pour secourir è propos les brebis qui sont sans pasteur, ou qui ne peuvent recevoir de lui la nourriture. Le séminaire doit donc avoir des prêtres, oui, instruits du chant, des cérémonies, de l'administration des sacrements, de la manière de prêcher et de catéchiser, puissent aller remplir soit un vicariat vacant, soit une cure, soit quelque autre bénéfice, et qui, par-dessus tout, soient hommes intérieurs et bien unis à Dieu, il en faut encore pour aller, dans le besoin, tenir la place de MM. les curés qui seraient malades, ou qui voudraient faire au séminaire les exercices spirituels de la retraite. Il en faut d'autres qui soient touiours prêts à faire la mission, surtout daBS les cures vacantes, par la mort du pasteur : d'où il résulte plusieurs avantages.

Le premier, c'est de suppléer aux fautes etaux négligences souvent très-considérables du curé décédé ; le second, c*est de secourir les peuples dans leur délaissement, et de consoler l'épouse de la perte de son époux ; le troisième, c'est de préparer au successeur un troupeau capable de profiter de ses instructions et de ses bons exemples, en jetant à propos , dans le cœur des brebis, une semence de salut, qui, bien cultivée ensuite, portera du fruit en son temps. Combien .

EXTRAITS DES MEMOIRES MSS. — XII. MAXIMES SUR LE SAGEKIK)GE

d'ailleurs, évite-t-on par là de difficultés qui se rencontrent dans les missions faites en la présence du curé?

Ces prêtres peuvent servir encore au saint prélat 9 soit pour raccompagner dans ses visites» soit pour le précéder et aller préparer les voies, à l*exemple des disciples du Fils de Dieu, qu'il envoyait deux à deux audevant de lui, partout où il devait passer : ce qui produit ordinairement un grand bien; car, en faisant connaître aux âmes, par la prédication et les catéchismes, le prix de la grfce que Dieu leur prépare par la visite du premier pasteur, et en leur inspirant les dispositions qu'elles doivent j apporter, on les rend dignes de recevoir avec fruit les sacrements de la sainte Eucharistie et de la confirmation , les deux plus riches présents que Dieu ai faits à son Kglise, puisque dans 1 un on reçoit le corps adorable de son Fils, dans l'autre, les dons et la personne adorable de son divin Esprit.

Ils pourront encore soulager le saint

|)rélat, s'il veut les employer a reconnaître a capacité des prêtres, talent si rare dans plusieurs campagnes ; leur vigilance sur les besoins spirituels des peuples; leur charité et leur zèle à prêcher, à exborter, à catéchiser, à administrer les sacrements, à visiter leur troupeau, pour réconcilier les familles divisées , aider de leurs aumônes celles qui sont indigentes, consoler les malades, etc.

Les mêmes sujets peuvent enfin aller présider, par ordre et au nom de Mgr Tévêque , aux conférences de MM. les curés, qui se font tous les mois dans les divers cantons du diocèse, comme^ il se pratique en plusieurs évêchés, moyen excellent de raire connaître au prélat la modestie, la piété, la capacité, l'assiduité des pasteurs à qui son troupeau est confié, et l'état de sen clerçé.

Les prêtres de cette seconde classe n ont pas besoin, comme les premiers, de renoncer aux bénéfices et aux dignités ecclésiastiques; mais ils doivent être abandonnés entre les mains de Tévêque, pour être placés, soit par commission, soit en titre, où il jugera à propos de les envoyer, sans avoir d'autre ambition que de servir l'Eglise sous ses ordres.

3* Des ilivt» du séminaire. — 11 ne reste plus à parler que de la troisième classe des sujets du séminaire, qui est la plus nombreuse, puisqu'elle comprend tous ceux qui viennent se former à l'état ecclésiastique, et en prendre l'esprit. Tous ne sont pas de même Ige, ni de même condition. Les uns, n'étant pas encore clercs, mais touchés du désir de se donner à Dieu et de se consacrer à son service, peuvent venir au séminaire pour étudier leur vocation, et examiner s'ils sont dignes d'être promus à la cléricature. On peut, en conséquence, les recevoir en habit séculier. Les autres , qui , étant clercs, ne portent aucune marque de leur état, viendront s'y instruire de leur vocation, et y prendront l'habit ecclésiastique, s'ils en sont jugés dignes. Ils le prendront avec es-

prit de pénitence, et avec un grand regret d'avoir négligé jusqu'alors de porter les marques de la cléricature.

II s'un trouvera qui, sans prétendre à aucun bénéfice, se sentant appelés à servir Dieu et son Eglise, viendront étudier les devoirs de leur sainte vocation, et se former à l'esprit du sacerdoce, pour se mettre dans la main de leur prélat, et remplir, dans son diocèse, tel eu tel ministère qu'il lui plaira. De tels ouvriers se présentant avec le seul intérêt de la gloire de Dieu, leur grftce en sera bien plus excellente.

D'autres , enfin , seront des bénéficiers, comme doyens, chantres, archidiacres, chanoines, abbés , prieurs, qui voudront connaître ce qu'ils sont dans TEglise, ce qu'ils lui doivent, quelle est la grêce de ieiir état, quelles en sont les vertus et les obligations.

Cette diversité de sujets compose la beauté admirable de l'Eglise de Dieu, et forme un ordre merveilleux aux yeux de Jésus-Christ Notre-Seigneur, qui s'en sert pour mettre au grand jour l'étendue de ses vertus secrètes et la multiplicité de ses dons cachés.

Mais de cette même diversité naît une difficulté qu'il faut aplanir. Le séminaire est ouvert aux riches et aux pauvres. Comment ne pas exposer ceux-ci à aimer leurs aises, si.on les traite, pour la nourriture et le vêtement, au-dessus de leur condition ? Et si les premiers, qui ont été élevés délicatement, ne sont pas nourris avec plus de soin que tes personnes d'un état médiocre, n*est-il pas à craindre qu'on ne les dégoûte et qu'on ne les rebute 7 Le premier remède à tout inconvénient, c'est de régler tellement la nourriture et le vêtement ; c'est d'y mettre un si juste milieu, que les sujets d'une condition commune, ne puissent ni excéder ni flatter leurs sens, et que les sujets d'une condition plus relevée n aient point lieu de faire de plainte ensemble sur ce qui touche les nécesr sites de la vie.

Mais, un autre remède bien plus efficace, et qui a toujours été le plus solide fondement de la paix et de la concorde dans les sociétés chrétiennes, c'est l'exercice de la mortification. Sans cette vertu, rien d'assur<> dans la religion du clergé et dans la perfection du sacerdoce, non plus que dans lo christianisme. Sans celte mort à soi-même , ce n'est que' trouble avec soi et avec ses frères. Dans elle, au contraire, on trouve la paix avec Dieu, avec soi-même et avec lo l>rochain. La grande étude des directeurs sera donc de former les sujets du séminaire à la mortification de toutes les inclinations de la chair, et de les établir dans la pratique de cette leçon fondamentale delà cléricature: RegardeZ'Votu comme des homfnes morts au péché, « Existimate vos mortuos quidem esse peccalo. » (Rom. vi, 11.) Saint Paul représente les Chrétiens, à plus forte raison les élèves du sanctuaire, comme des hommes

aui portent dans leur corps la mortification e Jésus-Christ (/ Cor. iv, 10), comme dos hommes ensevelis avec Jésus-Christ; par conséquent, tellement séparés en esprit

(EUVPiES COMPLETES DE M. OUER.

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des choses de la lerre, que rien de ce qui est le sujet ordinaire de nos inquiétudes et de nos troubles n'interrompe en nous la paix nécessaire au service de Dieu et à Taccroissement dans la piété.

Jésus-Christ Notre-Seigneur a donné le premier coun de mort à Ja vie du péché par la grâce du baptême, nous laissant à continuer Tœuvre qu'il a commencée , en nous appliquant sans cesse à retrancher les germes du péchéy qui est bien mort en soi, mais non dans ses suites. C'est à quoi Ton doit beaucoup exhorter les élèves du séminaire, en leur faisant toujours ouvrir les jeux h ia malignité de leurs désirs, pour les réprimer et les tenir ensevelis dans un esprit de mort, comme ils y sont obligés par leur profession, et comme ils en sont avertis par leur habit. Car la soutane , qui est un nabit de mort et de pénitence , et que nous devons prendre avant de nous revêtir du surplis, nous apprend que la mort à nous-mêmes doit précéder la sainteté de la vie cléricale, représentée par la blancheur de ce vêtement. Avec cet esprit, qui est celui des apôtres, les clercs aspirant au sacerdoce ne penseront ni à leurs habits ni à leur nourriture. Us n'en feront non plus de cas, que ces princes auxquels on vient en grande cérémonie présenter des mets après leur mort , et qui y sont aussi peu sensibles qu'aux suaires et aux décorations funèbres qui les environnent; et pleins de la grâce de leur vocation en Jésus-Christ, ils parviendront à n'avoir plus qQe du dégoût de la vie présente, et de désirs que pour la vie future, à laquelle tendent tous les exercices du séminaire.