CHAPITRE PREMIER

Ct que représente te prêtre^ le diacre et U Mous-diacre^ en ce eacrifice.

Pour entendre les cérémonies de la trèsr sainte Messe, il faut concevoir le fond du Byatèrey et comprendre ce que contient ce tr*»-«ogu»le et ineffable sacrifice, parce que

les cérémonies servent è expliquer au peuple ce qui se passe dans le secret du sacremeiiU et qui, étant caché dans la loi, doit être révélé sensiblement au peuple, alin qu'il le respecte par la vue des grandes choses qu'on lui montre, et qui Tobligentàune extrême révérence de cequi se passe devant lui.

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tEUtRÈS t0li^LEtÊ9 Î)E If. ÔUCIÎ;

Lé très-sàint et (rès-véti<^rirt)lé sacriflcé dé !a Messe est Tacte qui comprend tout acte tie religion, et t<)ut ce qtii peut^fltre offert à Dieu pofuf son faotineur et pour sa févétence.

Ce sacriRce cotfinrehd toupies devoifs qtli bnt jamais été offerts à Dieu, soit pêt les hommes ou par les dnges.soitdatisri^neien, àoit dans le Nouveau Tei^tamént.Cest 1 abrégé lies mérites et des louânfl^e^ de Jésiï$<-Cbrist ^t de ses membres ; c'estl^âbrégé dêfs Sentiments d^amour, d'bonfte'ur^ de respect^ et de tous les devoirs de la religion.

C*est tout ce qu'il y a et qu'il tau^a de ^aint ; car c'est Toffrandë qu& fait Noti'e- Seigneur de lui-même, et des moliveroents àdoréfbfes et religieux de soti esprit, qu'il a répandus par avance dans l'ancienne lôi, et auparavant dans les anges ; qii'il a continué de répèlhdre apfès sai tenue dtfns le^ cocfurs de ses apdtreji et def ses disciules, et qd1l continuera de fépaûdfe dans le cœiir des toints jusqu*à la fin du monde, qui ne subsiste que pour servir aux membres de Jésiïs* Christ^ dans lesquels le S^int-Esprit opère rhonneur et la louange de Dieu le P$re tte Notre-Seigneur Jésus-Christ, Jusqif'à ce que ce corps mystique soit formé, et que tet botiîme parfait soit accompli dans la me*< ^uhe et Tacnèvemetit de tous ses membr^Si

Ce s/^criBce, qtli est comme l'achèvement du sacrifice de la croixi est eucharistiqttei et seti k l'Eglise d'action de erâce^ potir lea bienfaits mérités par lésus-Cnrist; ' Il est impétratoife de ses çrlces ; et comme sacrement, il est aussi applicatif de tous ses biefis une fois méfités en la croix, et obtenus è l'Eglise par l'offrande que Jésus-Ghrist à faite de lut<>m0me et de tous ses mériter.

LerFilsde Dieu en ce sacrifice offre an Père étemel tout^ ce qu'il a jamai^n fait et souffert à aa gloire : if offrd e(< qb'il ^a fait par lui et par autrui, et ce qu'il a souffert en lui et en autrui ; en sorte que tout ce que Ton voit exprimé dans les eérémoni^s sert, comme nous avons dit, pour expliquer ftu peuple, et lui mettre devant les yeux ce qui 9e passe dans le secret de l'offramle de Jé'< sus-Christ , offrant avec soi cette hostie admirable de l'EgliKtf, revAtM de ses mérites et de sesicriiangea i soit dans Tun et l'autre Testament, soit dans les anges et dans les hommes : en un mot, il s'offre lui-même au Père éternel en toute son étendue, pour obtenir miséricorde à son Eglise^ et aebever aon corps pour le glorifier.

Notre-Seigoeur a eu deui corps de religion, qui pourtantXèt^îef^t qu'uri en esprit, d'où il a tiré et doit tirer tous ses membres.

Le premier est le corps de la religion des Juifs, qui s'appelle la Synagogue, et l'autre est le corps de la religion des Chrétiens, qui se nomme TEgli^e/ Et Jésus-Cbrist, qui comme chef est au-dessus des deux/ 9*otfre Incessamment à Dieu dans la société de tous les saints de l'une et de l'autre compagnie. Ce sont ces deux corps, à savoir, de r Ancien et du Nouveau Testament, atec lesquels Notre-Seigneur marche devant son Père, et

se pMsente à lui date ^bh témpië dV paradis. C'est la véHté que notre snorifice repM^ sente, oi!l le prêtre accompagné du diacre ei du sous-diacre, vient paraître devant l'a^têl qui srignifie le sein du Père, dans lequel tésns-Clnrist préserrie son sacrifice.

Le prêtre monte à l'autel au tniKeii 6tL diacre et dû soiis-diacre, comme Notre-Seignedr montera dans la {floire au milfeu de'âi bienheureux, tant de 1 un que ûe Vatiré Testament. '

Le diacre et le sous-diacre scfrtent à eiprimer en leurs fonctions et ministères, Vé^ tat, la disp^ttion, la conduite et le rappofi du Vieux et du Nouveau TestAuaeM envers Jésus-Christ; de qui ils sont l'étendue et tai dilatation,' de même que le diatrè etlesoit^'f diacri^ sont celle du prêtre^qui doit conler^ff en soi tohte la piété et la religion dc^ Vna et de Tatitre Testament expliqués par i^s divers ministères, et par les fonctions diffé* rentes dii diacre et du sous-diacre^

C'est la principale et plus naïve rcrprésen^ talion qui (paraisse dans Texercice des ibfictions de ces trois personnes^ h laquelte non» lïous attacherons particulièrement,' qitotqu'on en puisse donner d'autres qui contiennent quelque chose de différent^ telle qu'est celle qui s'ensuit,- lequel te nous proposons, pour en donner seulement uM vue assez confuse, sails que nous prétendions la uoursuivre dans la suite deee traité.

On peut donc convenir que le prêtre accompagné du diacre et du sous-diacre, représente Notre-Seiçneur entier en ses diverses qualités et fonctions. Tous les trois ne représentent qu'on Jésus-Cbrist. Le prêtre est Timage de Notre-Seisneur ressuscité et glorieux, offrant au Père éternel son sacrifice dans le ciel. D'où vient que son élévation de trois marches au-dessus de la terre, montre que Notre^Seigineur s'est élevé au-dessus dea trois 'hiérarchies ù&s anges pour entrer dans le sein de Dieu, et lui offrir le sacrifice de louange, comme il était autrefois représenté par le grand prêtre entrant dans le' Saint des saints, environné de parfums ei perdu dans les encens^ qui figuraient ce même sacrifice. C est pour cela même que le prêtre entrant à Faute), y offre de l'encefts qui signifie les louanges de Jésus<Uirisl et de ses saints. Cet encens se donne presque toujours par trois coups; et chaque Mis pour honorer les trois personnes de ta irèssainte Trinité. Ce qui se fait pârftris en rond, [)our montrer que ces louanges seront éternelles, et que ce sacrifice sera offert à jamais. Même ces cercle^ représénlelat Âi mutuelle correspondance et l'accord des saints et des anges qui se répondent, qui chantent comme h i envi l'un de l'autce, et qui font un accord éternel' par un saint circuit de leurs iouan{(es : 5oficru«, Sancluêf Sanctuts

yùoique le prèlre rarprésente ainsi Notre-' Seigneur Jésus-'Cbrist dans l^état de sa gloire, il ne laisse pas de porter sa croix sur ses habits, et la marque de la [>assion en ses ornements; pour taire voir, premièrement, (^uc ce saint sacrifice a été mérité à TEglise