CHAPITRE IV

Suite du même sujet du signe de la croix.

C'est donc cet abaissement du Verbe que nous représentons, quand nous portons la main de la tête au bas de l'estomac, en prononçant le nom du Fils, abaissé , avili , néanti en sa propre personne. Et il faut remarquer que ce signe de la croix se fait au commencement de la Messe, et souvent au reste du sacrifice, portant la main du haut de la tête au bas de l'estomac, et d'une extrémité des épaules à l'autre, pour marquer ' que c'est le sacrifice de la croix que Notre- Seigneur Jésus-Christ va représenter en toute cette action, dans lequel sacrifice notre Sauveur a été abreuvé par tout son corp^ de fiel et d'amertume, et soûlé de misère et d'al&iction : Saturatus afflictions et miseria. {Job X, 15.) 11 a porté sa croix sur tout luimême et durant toute sa vie, n'ayant aucun endroit sur lui exempt de mortification et de douleur.

£t comme cette première prtie de la Messe, qui se dit au bas de 1 autel, est la description de la mort et des souffrances du Fils de Dieu, et de son sacrifice en terre, qui a précédé le sacrifice qu'il offre dans le Paradis à son Père, à savoir lui-même consommé pour sa gloire et pour le salut du monde ; de là vient qu'auparavant que de monter, il fait cette description de sa mort par le signe de croix, qui estréiliré plusieurs fois dans le sacrifice, pour nous donner à connaître que la vertu, la gr&ce et la bénédiction qu on reçoit viennent des mérites de la croix. Ces signes de croix sont des mémoriaux de la source, et en même temps l'expression de la mort et la vive présentation de la croix de Jésus-Christ ; et c'est la troisième raison du signe de la croix au commencement de la Messe.

C'est pour cela même que le prêtre a l'étole en croix étendue sur lui defiuis la tête jus(]u'aux pieds, pour signifier cette grande croix dont Jésus-Christ fut couvert à sa mort, où )1 n'avait partie en son corps et en son Ame qui ne fût affligée et pleine de douleurs. Ainsi même il porte le manipule de larmes et de douleur : Manipulum fletus et dotoriSf qui signifie le mouchoir dont Dieu doit essuyer les larmes de son Fils dans la gloire ; et en revêtant son aube, il fait mention du sang de Tagneau immolé à la croix : Vt in sanguine Àgni deatbatus; à cause qu^

(EUYRES COMPLETES DE M. OLIEIU

cet BOguste sncriRce est comme le complé* ment du sacrifice pénible et sanglant ne la croîXt en tant que Jésus-Christ offre en celui de Tautel toutes ses peines et ses souffran* ces et celles de tous les hommes; qu'il lui offre toutes ses peines et celles de l'Eglise ; en un mot, qu'il présente & Dieu son Père tout ce qui peut lui plaire pour attirer sa miséricorde sur nous.

On représente la mort du Fils de Dieu et son état de pénitence, devant que de monter k l'autel» et d*7 offrir le sacrifice du paradis, pour enseigner aux peuples, et pour leur représenter au naïf, laToie par laquelle il est parvenu à la gloire de Dieu, n'ayant consommé son sacrifice qu'après avoir souffert, et ne pouvant lui-même, selon l'ordre de la religion et selon les lois du sacrifice établies de Dieu dès l'ancienne Loi, parvenir k la consommation de l'hostie, que par l'immolation; car il iallait autrefois avoir égorgé et immolé l'hostie, il fallait en avoir répandu le sang, devant que de la mettre dans le feu, et devant que Dieu descendit en cette forme de feu, {)Our dévorer celte victime. Ainsi Jésus-Christ n*est entré dans les flammes de la gloire de son Père en sa résurrection et en son ascension, que par les voies de sa mort, et après avoir répandu son sang sur la terre, et l'avoir arrosée tout entière de ses mérites.

Après que l'animal avait été immolé, et

Îne son sang avait été répandu tout autour e l'autel, ce qui signifiait les mérites de Jésus-Christ, qui abreuvent toute la terre, et qui sont aussi exprimés par ces encensements qui se font autour de l'autel, dessus, è côté et au-devant, deux choses se faisaient dans la consommation de l'hostie : premièrement, le feu descendu du ciel consommait cette hostie portée et arrangée par pièces sur l'autel des holocaustes, ce qui nous faisait connaître que Dieu le Père, qui est ce feu dévorant : Deuê nosier ignis coniumens est {Deut. ir, 2k}y descendrait dans le tombeau de son Fils, figuré par l'autel des holocaustes, qui à ce sujet était creux, pour le dévorer et consommer en lui; car le jour de la résurrection, le Père le changea totalement, et le consomma pleinement en sa gloire.

En second lien, cette victime changée dans le feu s'élevait dans ses flammes vers le ciel, pour figurer que Jésus-Christ une fois consommé dans son Père en sa résurrection, s'élèverait après lui en son ascension; et c'est pourquoi le prélre, après avoir dit au pied de l'autel les prières qui signifient l'esprit et les dispositions de Jésus-Christ pénitent et souffrant sur la terre, après avoir exprimé les sentiments de sa croix et de sa mort, comme nous Talions voir, il dit à Dieu le Père : Deus tu convenue vivifieubis no$. Ostende noftts. Domine^ miserieordiam tuam. Domine f exaudi orationem meam. Dominus vobiscum.

Tous ces sentiments, toutes ces prières, 5pnt les sentiments et dispositions de Jésus- Christ en sa mort, et après sa mort, appe-

lant son Père pour le venir ressusciter et consommer en lui.

Le prêtre est au bas de l'autel, et disant : Beus eu convenus vivificabU nof, il baisse la tête, pour exprimer le sentiment du Fils de Dieu en terre, invoi^uant son Père en toute humilité, et lui disant: Mon Père, maintenant que j'ai satisfait à votre colère par ma mort, maintenant que vous êtes apaisé et que vous avez les yeux de votre complaisance ouverts sur nous, et la face de votre miséricorde tournée vers nous, vous descendrez h nous pour nous redonner la vie : Yivificabis nos. A quoi le clerc répond : Et plebs tua lœtabitur in te : lion Dieu, si voua venez retirer votre Fils de la'mort, vous donnerez la joie à toute votre Eglise.

Premièrement, vous la rejouirez de redonner la vie à celui qu'elle aime plus que sa •propre vie.

Secondement, vous la réjouirez parce qu'elle se verra réconciliée avec vous ; car 1 Eglise est réconciliée à Dieu avec Jésus- Christ, au jour de sa résurrection, après avoir souffert avec lui en esprit sur la croix : 5t unus pro omnibus mortuus ett^ ergo om^ nés morlui sunl. [Il Cor. v, Ifc.) Après avoir porté la pénitence de nus péchés avec lui, et avoir condamné notre chair à une mort continuelle avec lui, y étant obligés après lui ; après même avoir accepté la mort avec lui, comme un supplice du péché; il s'ensuit que Dieu nous réconcilie en lui et avec lui par sa résurrection.

Autrefois le peuple juif voyant descendre le feu du ciel pour consommer l'hostie : 6>cidit ignis Domini^ et voravit holocaustum^ etc. Quod cum vidisset omnis populus^ cecidie infaciemsuam^ etait^ il se réjouissait, et s'écriait tout haut : Dominusipse est Deus^ Do^ minus ipse est Deus (III Éeg. 18, 7) : Notre Dieua dévoré le sacrifice, notre Dieu a goûté de notre viande, il a communié è l'hostie, il est venu è notre table, il a été de notre festin ; c'est un témoignage bien authentique de son amour et de notre réconciliation avec lui : ainsi le peuple était content, il était satisfait; de même le peuple de l'Eglise sera en joie et en jubilation : Et plebs tua lœtabitur in /e, quand il verra que Dieu sera venu fK>ur manger notre hostie, pour dévorer l'holocauste, et prendre part à ce festin admirable et divin ; ce qu'il a fait au jour de la résurrection, en venant dévorer Jésus- Christ, la meilleure partie de l'Eglise, unique hostie de Dieu le Père.

La troisième raison de la joie du peuple en la sainte résurrection, est qu'il doit être fait participant de celte résurrection : 5t credimus ffuod Jésus mortuus estj et resurrexit î/a, et Deus eos oui dormierunt per Jesum ad* ducet cum eo (1 Thess. iv, 13) : Si Jésus- Christ notre chef est ressuscité, nous ressusciterons aussi, non-seulement en l'autre vie, mais même en celle-ci, en tant que nous serons faits participants par sa résurrection de la nouvelle vie et de sa sainte çrâce : Quomodo Chrislus surrexit a mortuxs^ ita et nos in novi(ate vilœ ambulemus. [Rom. vi, 4.)

DES CEREMONIES DE LA GRAmiiESSE. — LITRE IL

Jésus-Chrisi ressuscité est fait Fils de Dieu : Prœdestinatus Filius Dei* ex resifrrecUone ^ mortuorum : « le FUs de Dieu est fait et dé' ^ efaré Filé de Dieu au jour de sa résurrection [Rom. ly h); » il entre en tout Tétat du Verbe, et est vraiment Dieu comme son Père; il devient tout semblable, à lui, il est sa vraie iaiage, fécond en vie et en grâce comme lui : Sicut Pater habet vitam in.semetif^Of sic dedit et Filio habere vitam in semetipso : c De même que le Pire\ a la vie en /tit, ainsi il a donné à son verbe d'avoir la vie en /ut, (Joan. ▼« S6) : » ce qu'il a non-seulement comme Verbe en Téternité, où i! produit le Saint* Esprit, et ainsi il a reçu du Père une nature féconde et capable de produire, et a donné par lÀ un indice assuré de la vie qu'il porte en lui. Mais de plus, dans le temps, comme Fils engendré au tombeau, il a fécondité et a reçu alors abondance de vie pour la cornmuniuuer, à cause que son Père lui a donné les trésors de bénédiction et de RrAce qu'il a mérités et acquis par sa mort. Le Père se* démet de ses grâces et de ses dons entre ses unains, afin qiril les partage etles verse en la ierreiDedtt dona homimbus [Ephes, iv, 8): et pour cela, il le fait grand hiérarque et (^rand pontife en sa résurrection, lui donnant Ta distribution des grâces à faire et à influer sur son Eglise; et en qualité de hiérarque et de souverain pontife, Notre-Seigneur représente son Père distributeur des dons et grand dispensateur des libéralités et des grAces qu'il veut faire à l'Eglise, et qu'il tire de son sein, et de la source libérale de sa bonté et de sa grande miséricorde, qui a été la première origine et sourc-e de la mission de son Verbe dans le monde : Non ex oj^eribuMJustitiœ:sed secundum suam misertcor»

diam. (Tit. m, 5.) Ce premier don du Verbe ett un effet de la miséricorde, ensuite de (euuelle il nous donne ses çrftces par son Fils, qui les a méritées, et qui les distribue aux homiûes.

Et pour cette raison, le pontife ou hiérarque porte souvent une ample ctiape, pour montrer que tous les dons des hommes se distribuent par Jésus-Christ et sont sortis de lui. 11 contient en lui seul tout ce qui se répand sur la terre et qui remplit l'Église; et, pour cela, les vêtements qui couvraient Jésus -Christ en Isaïe étaient décrits si grands, si amples et si vastes, qu'ils remplissaient le temple i.Et ea quœ sub ioio trantt replebant templum. {Isa. vi, 1.) C est la description de Jésus-Christ glorieux et ressuscite, qui remplit toute l'Eglise de ses dons et de ses grAces qui lui donnent la joie et la consolation de trouver en lui quelc|ue part à sa vie : Et plebs tua lœtabitur tnUe.

Oêtende nobis. Domine, misericordiam ftiom, et salutare tuum da nobis : Montrezmoi votre miséricorde, et me donnez le salut et la gloire que j*espère. Notre-Seigneur dit à son Père : Montrez-moi votre lace, faites-moi connaître votre miséricorde sur moi, et la compassion que vous avez de it^a misère dans l'état cù je ^uis dans mon

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tombeau : Non dabis sanetum tuum videre eorruptionem : t Vous ne souffrirez pas que votre Fils entre dans la corruption, i» {Psal. XV, 10; Act. u, 31.} Il a fait allusion en David, à la défense que Dieu faisait dans l'ancienne loi, de souffrir que jamais aucunechair du sacrifice tombât dans la corruption. Et, pour cela, il commandait au prêtre de manger promptement les chairs de la victime qu'il devait consommer, qui avait été sanctifiée et consacrée à sa majesté, et qui, comme telle, devait être conservée très-précieusement.

Cela était la figure de Notre-Seigneur, victime sainte et consacrée à Dieu, qui ne devait .point passer par la corruption; et, en cet esprit, Notre-Seigneur appelle son Père du milieu du tombeau et lui dit ILevit. vu, 17, 18) : Mon souverain prêtre et pontife, hâtez-vous de manger votre hostie, voici le troisième jour que je suis en attente. Autrefois, 6 mon Seigneur et mettre, vous aviez défendu à vos prêtres qu'on tardât si longtemps à manger vos hosties. 11 a fallu passer trois jours pour témoigner qne je n'étais *point sujet à la corruption où elles tombaient en moins de temps, è cause de la vie éternelle qui m'est unie ; car, ô mon Pèrel j'ai pour protecteur de mon corps votre Verbe, qui a la vie en soi et qui est de même que vous un principe de vie : il me garde et me défend de la corruption; mais, mon Père, pour cela, je ne suis pas en vie. Vous vous réservez à me la rendre vous-même, à cause que je l'ai perdue pour votre service. Revenez donc, mon Père, et nous découvrez votre face, vous donnerez la vie à toute votre Eglise aussi bien comme à moi.

Domine^ exaudi orationem meam. Cela exprime encore les instances de Jésus-Christ auprès du Père, joignant les sollicitations de son Eglise, représentée par le clerc ou par le diacre ou le sous-diacre, qui répondent : Et elamor meus ad te veniat. Le mol de meuSf qui signifie une prière d'un particulier, montre que toute l'Eglise n'est qu'un Christ, et qu'elle ne prie que par un seul Esprit.

Il ajoute : Dominus vobiseum, lorsqu'il veut monter è l'autel ; il dit : « Le Seigneur est avec vous ; » c'est-ft-dire en ce lieu, maintenant que ma prière est exaucée, et aue !e Père ma écouté, n'ajant point laisse soa saint plus longtemps en la mort, d'où il esl venu me tirer en me donnant une vie pure» sainte et glorieuse : Mon Père m'ayant accordé cette grâce de me donner la vie, et une vie immortelle qui ne m'empêche point d'être avec vous et dans le ciel : Assurezvous que je serai avec vous jusqu'à la fin du monde : Et ecee ego vobiscum sum omnibus ditbus usque ad eonsummationem sœeuti : « Ja suis et serai avec vous jusqu'à la consomma^ tion des siècles. » {Matth- xxxviii, 20.)

Voilà Notre-Seigneur Jésus-Christ ressuscité, le voilà en état de monter dans les cieux ; et alors il dit : Oremtit, ouvrant les mains et montant les degrés, signifiant par là qu'il appelle l'Eglise a le suivra en es-

urit et h s*unir à lui : il Tinvite k le suivre a Tautel et h rentrée du paradis. C*est pourquoi, ouvrant les mains en montant, il appelle les peuples à la société et à Tunion des louanges qu'il va rendre à son Père de tout son cœur, ainsi qu'il le professe en David (Pial. ex, 1} : Confitebor libi. Domine^ in Mo corde meo^ in consilio justorum et conaregaiione : Je confesserai dans le ciel en Ta plénitude de mon cœur, en la société de tous les justes et les saints, quelle est la miséricorde de Dieu le Père sur moi. Et pour cela, le prêtre après avoir dit : Oremus , ajoute : Oramus te. Domine^ etc. : Nous prions. Père éternel, moi et mes saints, votre souveraine majesté; tous vous louent avec moi. ConfiUmini Domino, quoniam bo^ ftus, quoniam in sœculum misericordia ejus : Vous tous, mes frères, qui montez avec moi dans la gloire, confessez la bonté de mon Père sur moi, adorez sa miséricorde sur vous; car elle est infinie et sera éternelle. (PsaL ex VII, 1.) C*est le cantique de Jésus- Christ montant aux cieux avec les patriarches, et qu'il répétera au jour du jugement avec tous ses saints, montant aveclui en triomphe dans la gloire de Dieu son Père, se dilatant dans ses saints, pour rendre sa louange plus magnifique, et plus auguste à la gloire du Père éternel.

Ensuite le prêtre baise Tautel, pour témoigner Tamour et Tunion du Fils au Père entrant dans le ciel ; et aussi l'union de Jésus-Christ aux saints qu il attire et qu'il consomme en lui, pour les donner tous à son Père et les faire entrer avec lui dans la société du baiser éternel. Cum tradiderit regnum Deo et Patri. ([ Cor. xv, 2fc.) C'est .6 lieu tant souhaité par Jésus-Christ toute sa vie, où il devait rendre à son Père tous les fruits de sa légation, et tous les devoirs de sa religion, entrant dans le ciel en état dhostie consommée, qui est le dernier point où se puisse porter la religion. C'est pourquoi il souhaitait si |:)assionnément toute sa vie le iour auquel le Père éternel le clarifierait : il souhaitait encore dans le même esprit de manger la Pâque avec ses disciples , c'est-à-dire de passer de cette vie mortelle à la vie de gloire, car la Pâque signifie passage. Et il fit cette Pâque une fois en secret, et sous des mystères ; h savoir, dans la Cène, où il commença d'être en ce moment ressuscité et glorieux, pour pouvoir se cacher, se distribuer et même s'insinuer au plus intime de notre Ame, par la communion, passant, par sa gloire et sa résurrection, en un état d>sprit agile, subtil, et pénétrant au plus profond et délicat de nos substances.

Il désirait beaucoup d'être délivré de ce corps de chair et mortel, pour slorifier Dieu par tout lui-même, et dire : Cor meum et caro mea exêultaverunt in Deum vivum. Om* nia ossa mea dirent : Domine^ quis simiiis tibi? Mon Dieu, mon Père, je vous louerai dans mon cosur et dans ma chair, et tous nies os en ce jour de ma gloire, de même que mon esprit, chanteront vos louanges

{PsaL Lxxxiii, 5; P$al. xxxiv, 10); à cause

qu'en ce temps l'esprit glorieux et puissant tirera la chair dans sa nature, et ta rendra spirituelle; en sorte airelle louera Dieu et le glorifiera comme rame. Ce sera en ce jour (qu'elle sera parfaitement consommée en Dieu, et qu'elle aura anéanti tout soa être à sa gloire, étant la vraie hostie de Dieu, dans lequel elle entrera comme dans un autel pour être la louange perpétuelle de sa grandeur.