CHAPITRE PREMIER
Des paroles et cérémonies qui précèdent
l^Oraison.
Comme le divin sacrifice de la Messe contient toute religion en éminence et en per-
fection , soit celle des Juifs en esprit , soit celle des Chrétiens en vérité ; aussi cetteaction très-sainte et très-auguste renferme en soi tous les sentiments , Tes dispositions ei les devoir^ de cette même vertu de religion.
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DES CEREMOiNlES DE LA GRAND'MËSSE. -- LIV. lY.
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Après donc qu*on a offert h Dieu les louanges des saints paries parfums des encens» OH Itii présente les prières de bouche tant de Tun que de Tautre Testament. Et pour cela le prêtre dit trois fois des oraisons: les unes , qui représentent les prières de l'Ancien Testament ; les autres , celles du Nouveau, et les troisièmes Jes prières secrètes et intérieures de Jésus-Christ.
Le prêtre qui se tourne vers le peuple» représente Jésus-Christ appliquée son Père, qui ne laisse pas de se souvenir de TEglise, et se tourne vers elle, pour \a faire particiiiante des oraisons des saints de TAncien Testament, et la faire entrer en part de leurs prières, pour s'unir avec lui , et offrir avec jui des oraisons si ferventes et efficaces , comme celles de ces anciens patriarches et prophètes , qui surpassaient la ferveur et le mérite de plusieurs saints du Nouveau Testament. Et comme Notre-Seigneur qui aime son Eglise , la veut mettre eu part de tous &e$ biens , et la veut asseoir avec lui à son sacrifice , qui comprend tous les devoirs de religion ; de là vient gu*en se tournant vers elle, il lui dit: Le Seigneur est avec vous : Dominus vobiscum ; la vertu de son esprit est en vous , pour vous faire prier avec iious ; à quoi TEglise repart : Nous sommes iinisd*affection et de désir à votre esprit : £7 €um sptritu tuo ( et l'Eglise reuart en cette rencontre , comme quand le prôtre , par ces paroles: Sursum corda^ Tinvite d'élever son rœur à Dieu : aussitôt par disposition » elle répond : Nous l'avons élevé à Dieu : Bahemu$adDQminum)\ ou bien l'Eglise repart au prêtre, et lui rend le réciproque, par le souhait qu'elle lui fait: Le Seigneur soit avec vous et dans votre cœur, pour vous faire prier comme nous.
Le prêtre ouvre les mains , lorsqu'il dit : Dominus vobiicum ^ parce qu'il désire que le Saint-Esprit qu il lui souhaite, soit dilaté et répandu sur tous en plénitude. Voilà la >iguincation de ces mains ouvertes au peuple. Mais auparavant cela, il faut et qu'il les {oigne, et (]u'cn les posant sur l'autel, il laise le milieu du même autel , pour nous donnera connaître que cette étendue d'onction et cette dilatation de grêcedans la pluralité des peuples , procède de l'unité de Dieu et de Jésus-Christ son Fils. Dieu qui est un , est le principe qui. répand toutes sortes de grâces et de bénédictions ; et son t^ils Jésus-Christ est aussi unique principe méritoire delà grflce, que le Père nous comiDuniuue par lui. C'est pourquoi on joint deur fois les mains devant lei/omtnus vobii* cum; une fois devant que de baiser l'autel , pour exprimer que Dieu est l'unique principe de toute communication: ce qui est encore marqué par le baiser de l'autel ; parce que toute la grâce que Dieu veut communiquer aux créatures, il la répand en Jésus- Christ» sou canal et sa seconde source. En second lieu, le prêtre se tournant, joint encore les mains devant son estomac, et après il les ouvre , pour témoigner que Notre-Seigneur contient en lui toute bénédiction , et
qu'il nous a mérité lui ^eûl la communication des grâces, qui sortent de son sein sur la face de toute son Eglise , et qu*il répand largement avec amour et consolation sur l'assemblée de ses élus. C'est pourquoi il se dilate t et témoigne par cette ouverture des mains la dilatation de son cœur auioureux vers l'épouse, qui lK)it avec joie à la fontaine de son Sauveur. Et c'est, comme j'ai déjà dit , après avoir baisé Tautel; comme si le prêtre disait : C'est là que nous allons puisée l'esprit de Dieu, pour prier :c'est cn Dieu que Jésus-Christ et toute l'Eglise puisent la gr&ce : Haurietit aquas in gaudio de fontibui Salvaioris. (Isa. xu , 13.)
