CHAPITRE PREMIER

Préface de saint Jean sur ce divin livre,

^MMAIRE. — I. C'en ici TApacalypse/ou la révélaiion commaiiiiuée de DIen à Jésus Christ, poir il

manifester à ses senritears.

II. Le» événements qui y sont prédite doivent bientôt arriver, m. Jésus-Chri>t a envoyé son ange pour en déclarer les mystères à Jean, son serviteur, qui a prècbé b

parole de Dien et rendu lérooign gfi ii Jésus-Christ.

IV. Heureux celui qui lit et qui entend cette prophétie, dont Taccoinplissement est proche.

V. L'apôtre salue les Eglises de la part de Celui qui est et qui était, et qui d4>it venir, et des sept esprits qui sont devant son trône, et de Jésus-Clirist ressuscité, le Roi des tois et le Rédempteur dt monde.

YI. Ce ju^e des vivantH et des morts parait déjà, et tous les peuples le voient, tant sa venue eal prockt et certaine.

VU. Lui-même prend la parole et assure qu'il «»st le Tout-Puissant qui doit venir. VIII. Saint Jean déclare qu*ayant été leléguè pour la foi en Plie de Patnios, il fut ravi un jour de dimanche, et qu'il entendit une voix qui lui dit décrire ce qu'il voyait, et de Tei

en cspm envoyer au

1. Apocalypsis Jesu Christi,'quam dédit illi Deus palam facere seryis tuis, quœ opurtet fieri cito, et signiQcavit, mittens per angelum suum servo suo Joanni.

3. Qui testimonium perhihnit Yerbo Deif et testimoniucu iesa Christi qu«cunque vidit.

«3. Beatus qui legit et audit verbajprophetiœhujus, et serrât ea quœ io ea scriptasunl: tempus enîm prope est.

4. Joannes sepiern Ecclesiis quœ sunt in Asia. Gratia vobis et pax, ab Eo qui est, et qui erat, et qui yenturus est, et a septem spiritibus qui in conspectu throni ejus sunt.

1. L'Apocalypse de Jésns-Ghrist, que INea lui a donné pour découTrir à ses serTiteurs les choses oui doivent bientôt arrÎTer, et qu*il a déclarées, envoyant son ange à son serviteur Jean.

S. Qui a publié la parole de Dieu, et a rendu témoignage de toutes les choses qu'il a Tues de Jâus-Christ.

3. Heureux celui qui lit et qni entend les paroles de cette prophétie, et qui garde les choses qui y sont écrites; car le temps est proche.

4. Jean aux sept E^Iisesqui sont dans FAsie, que la grâce et lapaix Toussoient données par celui qui est, qui était, et qui doit Tenir, et par les sept esprits qui sont deyant son trône.

L APOCALYPSK EXPLIQUÉE.

5. Et pnr Jésus-Christ qui est le témoin fidèle, le premier-né des morts et le Prince des rois de la terre, qui nous a aimés et nous a lavés de nos péchés dans son sang.

6. Et qui nous a faits le règne et les prêtres de Dieu sonf Père, à lui soit la gloire et Tempire au siècle des siècles. Ainsi soit-il.

7. Le voilà qui Tient sur les nuées, et tout oeil !e verra, et ceux même qui Tout transpercé, et tous les peuples de la terre frapperont leur poitrine en le voyanL Cela est vrai. Amen,

8. Je suis TAIpha et l'Oméga, le commencement et la fin, ait le Seigneur Dieu, qui est, et qui était, le Tout-Puissant qui doit venir.

9. Moi Jean, votre frère, qui suis participant à votre tribulation, et à votre royaume, et à votre patience en Jésus-Christ, j*ai été dans nie qui s'appelle Patmos, pour la cause de la parole de Dieu et pour avoir rendu témoignage de Jésus.

10. J'y fus ravi en esprit un jour de dimanche, et j'entendis derrière moi une voix forte comme d'une trompette i qui disait :

1 1 . Ecrivez dans un livre ce que vous voyez, et envoyez-le aux sept Eglises qui sont en Asie, à Ëphèse, à Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sarde, à Philadelphie et a Laodicée.

12. Et m'étant retourné pour voir la voix qui me parlait, je vis, regardant derrière moi, sept chandeliers d'or.

13. Et au milieu des sept chandeliers d'or, quelqu'un qui ressemblait au Fils de Thomnie, velu (Tune longue robe, et qui était ceint sur les mamelles d'une ceinture d'or.

1^. Sa tète et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche et comme de la neige, et ses yeux brillaient comme la flamme du feu.

15. Et ses pieds ressemblaient à de l'airain luisant, qui est dans la fournaise, et sa voix comme le bruit de plusieurs eaux.

16. Et il y avait en sa main droite sept étoiles, et de sa bouche sortait une épée à deux tranchants, et son visage reluisait comme le soleil lorsqu'il est dans sa plus grande force.

17. Et l'ayant vu, je tombai à ses pieds comme mort, et il mit sa main droite sur moi, en disant : Ne craignez point, je suis le premier et le dernier.

18. Je suis vivant et j'ai été mort, et voilà qu^je suis maintenant vivant dans les siècles des siècles, et je tiens les clefs de la mort et de l'enfer.

19. Ecrivez donc les choses que vous avez vues, celles qui sont et celles qu'il faut qui se fassent dans la suite.

20. Le mystère des sept étoiles que vous avez vues dans ma main droite, et les sept chandeliers d'or : les sept étoiles sont les sept anges des sept Eglises; et les sept chandeliers d'or sont les sept Eglises.

5. Et a Jesu Christo, qui est teslis Gdelis, primogenitus morluorura, et Princeps regum terrœ, qui dilexit nos, etjavil nos a peccalis nostris in sanguine suo.

6. El fecit nos regnum et sacerdotes Deo et Patri suo; ipsi gloria, et imperium, in sœcula sœculorum. Amen.

7. Ecce venit cum nubibus, et vidcbiteuro omnis oculus, et qui eum pupugeruni, et plangent se super eum omnes tribus terr®. Etiam. Amen.

8. Ego sum Alpha et Oméga, principium et finis, dicit Dominus Dcus, qui est, et qui erat, et qui venturus estomuipotens.

9. Ego Joannes frater vester, et pàrticeps in tribulalione et regno-, et patientia in Christo Jesu, fui in insula quœ|appellatur Patmos propler verbum Dei» et testimonium Jesu.

10. Fui in spiritu in Domiuica die, et audivi post me vocem magnam tanquam tubœ.

11. Dicentis : Quod ^vides, scribe in libro, et miite septem Ecclesiis quœ sunt in Asia, Epheso, et Smyrn®, et Pergamo, et Thyatirœ, et Sardis, et Philadelphi®, et Laodiciœ.

12. Et conversus sum, ut viderem vocem quœ loquebatur mecum, et conversus vidi septem candelabra aurea.

13. Et in medio septem candelabrorum aureorum similem Filio hominis, veslitun? podere, et prœcinctum ad mamillas zona aurea.

ik. Caput autem ejus et capilli erant candidi tanquam laiia aiba, et tanquam nix, et oculi ejus tanquam flamma ignis.

15. Et pedes ejus similes atirichalco, sicut in camino ardenti, et vox illius tanquam aquarum multarum.

16. Et habebat in dextera sua stellas septem, et de ore ejus gladius utraque parle acutus exibat, et faciès ejus sicut sol lucet in virtute sua.

IT. Et cura vidissem eum, cecidi ad pedes ejus tanquam mortuus, elposuit dexte« ram suam super me dicens : Noli timere, ego sum primus et novissimus.

18. Et vivus, et fui morluus, et ecce sum vivens in sœcula sœculorum , et habeo claves mortis et inferni.

19. Scribe ergo quœ vidisii, et quœ sunt et quœ oporlet Ueri posthœc.

SM). Sacramentum septem stellarum quas tidisti in dextera mea, et septem candelabra aurea, septem stellœ, angeli sunt Ecclesinrum, et candelabra septem, septem Ecclesiœ sunt.

OEUVRES GOMPL. PB DE LA CHiTARDIB. I.

œUVRES COMPLETES DB D£ LA CilBTARDIE.

EXPLICATION

L'Apocalypse de Jésus-Chrisl que Dieu lui a donnée pour découvrir à tes serviteurs les choses qui doivent bientôt arriver. ^ C*est ici la prophétie, non d*un Isaïe, d*iin Jérémie ou a un Ezéchiel» qui n^" prédisaient que la venue du Messie sur terre, et rétablissement de l'Eglise ; mais c*est la révélation de ce Messie même» de Jésus-Christ le Fils unique de Dieu, qui l'a reçue immédiatement de son Père pour la communiquer à ses serviteurs (et non par conséquent aux i'npies, qui ne voient goutte dans les mystères de Dieu), et qui no leur {promet rien moins que sou retour glorieux, et le bonheur éternel. Il montre clairement par \h qu'il est le dépositaire des secrets divins, et qu'il en a la clef pour les manifester è qui bon lui semble. Il doit être écouté avec d*autant plus d'attention, qu'il va déveloi)per des événements, dont l'accomplissement commencera sans délai à se faire, et dont la durée s'étendra sans discontinuation jusqu'à la fin du monde. Révélation qu'il envoie par le ministère de son ange, à son serviteur Jean, le fidèle témoin des merveilles que le Verbe incarné a opérées pendant sa vie mortelle.

2. Qui a publié la parole de Dieu^et a rendu témoignage de toutes les choses qu'il a vues de Jésus-Christ.

3. Heureux celui qui it7, et qui entend les paroles de cette prophétie^ et qui profite des divins enseignements qui y sont : car le temps s^ approche^ le Juge est à laporte^ et le temps est arrivé^ auquel ioutes ces merveilles voni paraître,

k. Jean aux sept Eglises qui sont dans Til- «te, que la grâce et ta paix vous soient don» nées par celui qui estf qui étaitf et qui doit venir ^ et par les sept esprits qui sont devant son trône.

5. Et de par Jésus-Christ qui est le témoin fidèle^ et le premier-né des morts et le Prince des rois de la terre^ qui nous a aimés, et nous a lavés de nos péchés dans son sang.

6. Et qui nous a faits le règne et les prêtres de Dieu son Pire; a tui soit gloire, et l empire au siècle des siècles. Ainsi sott-iL

Quoique ce ne:soient:pas encore ici des révélations, ni des ()rophéties, on y ressent néanmoins l'enthousiasme des prophètes, et une certaine manière si sublime de s'énoncer, qu'on commence à voir que celui qui p.irle n'est plus à lui, et aue l'Esprit de Qieu l'enlève, et lui inspire des expressions au-dessus d'une langue mortelle : que serace quand cet ai^le aura tout à fait perdu terre 7 Tout est ici plein de ce que saint Augustin appelle au livre xviii Delà cité de Dieu^ ch. 28, Sapor eloquii prophetici. Et comme dans la suite il veut partager ses visions et les temps de 1 Eglise, par le nombre mystérieux do sept âges ditlérenls, il nous y accoutume d'abord par ces (sept anges et CCS sept Eglises. Ce salut qu'il donne de la

part de celui qui est assis dans ce trOne, et de Jésus-Christ le premier-ni des morts, ou les prémices de la résurrection générale, le Roi des rois, le témoin fidèle de la Divinité, dont il répand la connaissance dans tout l'univers, fait bien voir l'endroit d'oii ce grand apôtre vient, de la part de qui il parle, et la source où il a| puisé tant de lumiè* res.

7. Voilà quHl vient sur les nuées, et tout ail le verra, et ceux qui Vont transpercé le verront, et tous les peuples de la terre frap* peront leur poitrine en le voyant. Cela est vrai. Amen. —Il le voit déjà venir dans les nuées ce Juge des vivants et des morts, et il assure que tout œil le verra, et particulièrement ceux qui l'ont transpercé de leor langue , et de leur fer inhumain, et qu'à cet aspect tous les peuples de la terre frapperont leur poitrine aétonnement et de uouleur : car il est vrai, il sera ainsi, et je le proleste. Amen.

8. Je suis V Alpha et l'Oméga, le eommenes' ment et la fin^ dit le Seigneur, le Dieu qui est, et qui était, le Tout-Puissant qui doit vemr. — Mais celui qui le faisait parler en son nomt parle tout d'un coup lui-même par sa bouche : Je suis le commencement et la fin, dit le Seigneur Dieu, et comme j'ai tiré du néant toutes choses par ma toute-puissance, je les conduirai à leur fin par mon infinie sagesse ; je découvrirai, avec les révolutions nassées dès le commencement du monde, les évène* ments futurs qui doivent arriver jusqu'à la consommation des siècles, et je ferai voir que j'ai été, que je suis, et que je. serai : prophétises -nous les choses à venir» et nous croirons que vous 6tes des dieux, dit Isàïe (xu, S3). C'est le caractère indubitable de la Divinité, et ce livre sera une preuve incontestable de ma prescience et de mon autorité. Annuntiate quœ ventura sunt in futurum, et sdemus quia dit estis vos.

9. Jfot, Jean votre frère, qui suis partici' pant à votre tribulation et à votre royamne, et à votre patience enJésus-Christ, foi été éms Vile qui t appelle , Patmos pour la cause de k parole de Dieu, et pour avoir rendu témoignage à Jésus. — Revenu dans un moment à lui, il rend témoignage de ce qu'il a souffert pour Jésus-Christ, et dont l'histoire ecclésiastique nous a conservé les précieux monuments que personne n'ignore.

« Saint Jean fut apôtre, évangéliste et^rophète, » dit saint Jérôme dans son livre r contre Jovinien: «apôtre, parce qu'il écrivit aux Eglises comme mattre et docteur ; é vangé* liste, parce qu'il composa un Evangile, ce qu'aucun des douze apôtres» excepté saint Matthieu, n'avait fait ; prophète, oarce qu'il vit dans l'tle de Patmos, où il avait été exilé pour la foi, par l'empereur Domitien, VApocalypse, ou la révélation qui contient an nombre infini des mystères à vrair. Ter-