Quoniam venit dies magnus ir» ipso

rum, et quis polerit stare ?

.©aa.

Chap. XI. -— ik. Le second malheur est passé, et voici le troisième malheur qui viendra bientôt. i

15. Et septimus angélus tuba cecinit, et factœ sunt voces magn» in cœlo dicen* tes : Factum * est regnum hnjusj mundi Domini nostri et Christi ejus, et regnabit in sœcula saeculoruin. Amen.

16. Et viginli quatuor seniores qui in conspectu Dei sedent in sedibus suis, ceciderunt in faciès suas, et adoraverunt Deum dicentes ;

17. Gratias agimus tibi. Domine Deus omnipotens, qui es, et qui eras, et qui venturus es, quia accepisti virtutem tuam magnam, et regnasti.

18. Et iralœ sunt gentes, et advenit ira tua, et tempus mortuorum judicari, et reddere mercedem servis tuis prophelis, et sanclis, et timentibus nomen tuum, pusiilis et inagnis,et etterminandieos qui corruperunt terra m.

19. Et apertum est templum Dei in cœlo, et visa est arca Testamenti ejus, et facta sunt fulgura, et voces, et terrœ motus, et grando magna.

15. Et le septième ange sonna de la trompette, et on ouït de grandes voix dans le ciel, qui disaient : Le royaume du monde est maintenant devenu le royaume de Notre- Seigneur et de son Christ, et ^1 régnera aux siècles des siècles. Ainsi soit-il.

16. Et les vingt-quatre vieillards, qui sont assis sur leurs trônes devant Dieu, se prosternèrent sur leur face, et adorèrent Dieu, disant :

17. Nous vous rendons grâces. Seigneur Dieu tout-puissant, qui êtes, et qui étiez, et qui devez venir, de ce que vous faites paraître votre grande force, et de ce aue vous allez vous mettre eu possession de votre royaume.

18. Et les nations se sont mises en colère, et votre colère est arrivée, et le temps de juger les morts et de rendre la récompense à vos serviteurs les prophètes et à vos saints, et à ceux qui craignent votre nom, aux petits et aux grands, et d'exterminer ceux qui ont corrompu la terre.

19. Et le temple de Dieu s'ouvrit dans le ciel, et Tarche de son alliance y parut, et il se fit des éclairs, des bruits et des tremblements de terre, et une grande grêle.

Chap. VL — 12. Et lorsqu'il eut ouvert le sixième sceau, je vis qu'il se fit un grand tremblement de terre, et que le soleil devint noir comme un sac fait de poil, et la lune (larut comme de sang.

13. Et les étoiles tombèrent du ciel sur la terre, comme on voit tomber les figues fleurs du figuier lorsqu'elles sont secouées par un grand vent.

1&. Et le ciel se retira comme un livre que l'on roule, et toutes les montagnes et les lies furent ébranlées de leurs places. ^

15. Et les rois de la terre, tes princes, les capitaines, les riches et les hommes foris, les personnes libres et les esclaves se cachèrent dans les cavernes et les rochers des montagnes.

16. Et ils dirent aux montagnes ^t aux rochers : Tombez sur nous, et cachez-nous de devant la face de celui quiestassis sur le trône, et de la colère de l'Agneau.

17. Parce que le grand jour de leur colère est venu. El qui est-ce qui pourra subsister (en leur présence)?

EXPLICATION. I

On a dit ci-dessus que le sixième sceau découvre par anticipation ce qui n'eût dû être maniiesté qu'à l'ouverture du septième, et on en a dit la raison qu'il serait inutile

de répéter ici : il est seulegient visible que l'ouverture de ce sceau et le son de cette trompette conviennent fout h fait, puisque Tun et l'autre parlent de Ja fin du monde,

ŒUVRES COMPLETES DE DE LA CUETARDIE

de la résurrection des morts et du jugement dernier, qui suivrontiramédialement la septième persécution, ou plutôt qui raccompagneront, tant il y aura peu d*intervalle entre eux deux. Tout le reste de Touverlure de ce sceau est de ce caractère et a une relation manifeste aux signes du dernier avènement du Fils de Dieu, comme lui-même les rapporte dans son Evangile : les expressions sont semblables et les figures aussi» mais la manière dont ce sceau et cette septième trompette le font est différente : par I un, on voit la joie des saints de la venue du règne de Jésus-Christ, et par Tautre les terribles effets de cet avènement et la consternation des méchants.

ik. Le second malheur a passée et voici le troisième malheur qui vient incontinent : ce second malheur est la sixième persécution, et ce troisième qui vient est la dernière, conformément è ce qu*on a dit au commencement de la cinquième.

i5. Et le septième ange sonna de la IrompettCf le voilà ce dernier Age du monde.

Et on ouït de grandes voix dans le ciel ^i disaient : Le royaume de ce monde est maintenant devenu le royaume de Notre-Seigneur et de son Christ j et il régnera aux siècles des siècles : celte joie extrême que témoignent les bienheureux dans le ciel, de la connaissance qu'ils ont de la fin du monde, nous découvre le désir où toutes les créatures sont, dans Tattente du royaume futur de Jésus-Christ, de quoi il est plus amplement parlé h la fin de V Apocalypse ei dans les Livres saints : Toute créature gémit^ dit Ta- Î)ô(re saint Paul, et est^ pour ainsi dire^ dans es douleurs de Venfantement^ jusquà pré^ sent : nous-mêmes^ qui avons les prémices de Vesprit^ nous gémissons au dedans de nous^ dans l'attente de l'adoption des enfants de Dieuj etc. Notre-Seigneur, dans la prière

au'il a donnée à son Eglise, après la gloire u nom de son Père, qui doit précéder toutes choses, nous fait demander la venue de ce royaume; enfin saint Jean nous représente les désirs et les gémissements de l'É* pouse dans Tattente du royaume de son Époux, etoù, se laissant emporter à Tamour de cet empire si attendu, il convie tout le monde h soupirer sans cesse après ce règne fortuné ; c'est par où finit son Apocalypse^ et avec raison, pui8(|uc c'est à la fin du mcmde où VApocalypse aboutit et que ce royaume commencera à paraître.

Mais pour faire voir que l'ouverture de ce sceau et le son de cette trompette prédisent la même chose et marquent également, quoigue différemment, le jour du jugement et la fin du monde, il n'y a qu'à faire attention à leurs expressions, voici ce que fait retentir le son de la trompette : « Le tempâ,de votre courroux est venu, 6 Dieu tout-puissant, et le temps de juger les morts, où vous devez récompenser vos serviteurs et vos saints, et ceux qui craignent votre nom, petits et grands, et où vous devez exterminer ceux qui ont corrompu la terre. »

Et voici ce que r:ous apprend l'ouverture

de ce sceau : Et je vis' qu'il se fii un grand tremblement de terre^ et que le soleil devint noir comme un sac fait de poih^ et la lune parut toute comme du sang^ Us étoiles tombèrent du ciel sur ta terre^ comme on voit tomber les figues dufiguer^ lorsqu'il est ébranlé par un grand vent : et le ciel se retira comme un livre que Von roule, et toutes les montagnes et les îles furent ébranlées de leurs places : et les rois de la terre^ les princes, les capitaines^ les riches et les hommes forts, les personnes libres et les esclaves, se cachèrent dans les cavernes et les rochers des montagnes, et ils dirent aux montagnes et aux rochers : Tondez sur nous, et cachez-nous de devant la face de celui qui est assis sur U trônCy et dérobez-noUs à la colère de r Agneau, parce que le grand jour de leur colère est tfenu : et qui est-<e qui pourra subsister en leur présence?

Qui peut nier que tout cela ne s^en^enJe du jour du jugement, et qui pourrait snns violence le rapporter aux premiers siècles de TEs^lise? Jésus-Christ, dans son £ an- ^ile, prédisant la fin du monde et le jour du jugement, se sert des mêmes expressions, des mêmes comparaisons et des mêmes termes ; et enfin tout y est si conforme, qu'il serait inqtile de s'amuser à prouver une vérité si claire.

Ce qui suit ne s'écarte point de cette idée; au contraire, il la confirme : Et le temple de Dieu s'ouvrit dans le ciel, et f arche de son alliance y parut, et il se fit des éclairs, des bruits et des tremblements de terre^ et une grande grêle. Car ce ciel ouvert et cette arche d'alliance qui y parait, particulièrement [)our les Juifs, ainsi que paraîtra pour nous a croix dans les airs, qu'est-ce autre chose que Jésus-Christ, Tarche vivante du Seigneur, avec les anges et les saints et toute rEglise triomphante, qui va descendre en terre pour récompenser les justes et pour exterminer les méchants qui ont corrompu la terre, comme on vient de voir? Arca incarnationis ejus tolo pemditur orbi. {Beùiu lib. il, cil in Apoc.) Au reste, la décou' verte de l'ancienne Arche d'alliance» qui'doit être cachée jusqu'à la fin du monde et trouvée par klie, est une marque de la conversion des Juifs réservée è ces derniers tem|is, suivant ce qui est écrit au //* Livre des MarAafr^es, chapitre ii: « Jérémie voyant que les Juifs observaient l'endroit où il cachait l'arche d'alliance, les bl&ma et leur dit que ce lieu demeurerait inconnu jusqu'à ce que Dieu rassemblât son peuple dispersé et lui d- vint propice, et qu'alors le Seigneur découvrirait ces choses; que la majesté du Seigneur apparaîtrait, et qu'on verrait la nuée comme du lemfis de Moïse, »et<;. Ut autem cognovit Jeremias, culpans illos dixit : Quoâ ignotus erit locus, donec congreget Deus eongregationem populi, et propitius âat ; et tune Dominus oslenaet hœc, et apparebii majestas Domini, et nubes erit sicut et Moysi. Paroles de ce prophète après que, par ordre de * Dieut il eut fait cacher sur le mont Oreb ^rfjTcbe d^alHance, qui constamment n*a plus

L*APOGALYPSE EXPLIQUEE.

paru depuis, ni après le retour de la captivité de Babylone dans te second temple, rii lor^ de la prise de Jérusalem par les Romains, non plus que la nuée.

Quant h ces foudres, ces tonnerres, ces tremblements de terre, que signifient-ils? sinon les épouvantables accidents qui doivent précéder et accompagner la venue du jus'e Ju^e?

On f)eut ajouter qu'ils servent en cet endroit pour donner une grande idée de ce dernier jour, et pour étonner et épouvanter Tesprit de ceux qui les lisent, afin qu'ils se préparent à voir ce que ce chaos doit enfanter de terrible et de gra"d , et è re coiniYie une fin et une clôture aux visions précédentes et un préparatif aux suivantes.

Tout ceci montre combien on a en raison d'avancer dès le commencement de cette ioterprélaiioM :

Premièrement, que les sept sceaux et les sept trompettes découvraient les évént-menis qui devaient arriver dans TEglise, à commencer depuis l'ascension de Jésus-Christ jus(|u'à la fin des siècles.

En second lieu, que les sept sceaux ayant été d<^(-achetés les premiers, avaient aussi premièrement représenté les sept états de l*E;^lise dans les sept Ages du monde, et cela sous certains si^^nes.

Troisièmement, qu'après un silence d'une deini-lieure, les sept trompettes avaient de recliet' cooïmencé à représenter ces mêmes sept âges sous sept autres différents symboles: et qu'ainsi les sept trompettes n'étaient que la répétition des mêmes événements déjà découverts par l'ouverture des sept sceaux , selon la remarque du vénérable Bède (lib. i, c. 8) : Uucusque de aperlione sex iigillorum : nunc vero récapitulai ab origine eadem aliter dicturus.

En quatrième lieu, on a ajouté que l'on** vcrlure du prem er sceau exprimait, par ce cavalier monté sur un cheval blanc, portant une couronne en tête et n mportant victoire sur victoire, l'état florissant du premier Age de l'Eglise primitive, ornée de ta couronne du martyre, et on Ta avancé après saint Augustin et le vénérable Bède (in Apoc. m) : In primo sigillo^ decus Ecclesiœ prtmi-» iivœ.

Et qu'enfin les six premières trompettes, aussi bien que les six premiers sceaux, représentant ces uiêmes divers événements qui devaient arriver dans les six premiers âges de l*Eglise, le septième serait le dernier et donnerait naissance au re|)OS éternel lies saints : d'où vient que le premier jour de celte nWélation fut un dimanche, couiniençant la semaine lal>oiieuse de cette vie et se terminant au rei^is de l'autre ; et c'est encore ce que nous enseigne le même docteur au même lieu : Sex tuaœ pria* res sœculi prasenlis œtaiibus comparaim^ varias bellorum Ecclesiœ denufiiiacere cou* cursus ; sepdmn vero Sabbati œierni ntsiUuh

victoriam tanlum et imperium veri régis in* dicat.

£n effet» bien des Pères ont cru que comme Dieu avait employé six jours à la création du monde, et que, selon l'Ecriture, mille années devant le Seigneur sont prises pour un jour : de même le monde ne durerait que six mille ans : Quotquot enim diebus hic factus est mundus^ tôt et millenis annis consumetur^ dit saint Irenée. (Lib. v, c. 28.) Saint Jérôme (Epist. ad Cyprian.\ rapporte ce même sentiment : « Quia mille anni ante oculos tuos tanquam dies hesterna quœ prœieriit.9{PsaL lxxxix, k,)Et apostolus Petrus : « Unum vero hoc non iateat vos^ rharissimi^ quia unus dies apud Dominum ^ sicut mille anni^ et mille anni^ sicut dies unus. ^(11 Pelr, III, 8.) Et ex Epistola quœ nomine Pétri apostoli inscribitur^ mille annos pro una die solitos appellari, ut scilicet quia mundus in sex diebus fabricatus est^ sex millibus tanium credatur subsistere.

Saint Justin avait dit la même chose : Quando auidem nonnulli de mundi statu conjecturis ducti, dixerunt sex mille annis illum duraturum esse^ et quidem ex multis Scripturœ locis id verum conjicere licet.

Nous recueillons la {même chose d'André de Cesarée sur ces i aro'es mêmes de VApo^ calypse : « Et reges septem sunt^ quinque cectderunt, » etc. Beatus Uippolytusper hosce reges. sœcula accepit, e quibus jam quinque prœterierunt : sextum in quo Apostolus hœc vidit^ adhuc decurrit : septimum autem, ut ille opinatur, posl elapsa sex annorum mil-

lia tandem seprodet^ et parum durabit.

Saint-Hi taire» sur saint Matthieu (c. xvii), semble être de ce même sentiment, interprétant ces paroles : ^Etpost dies sex transfiguratus est. v Nam post dies sex gloriœ Dominicœ habitue ostendilur; sex millium sciHcet annorum temporibus evolutis^ regni cœlestis honor prœfiguratur.

Ainsi on n'a rien avancé en toutes ces choses qui ne soit puisé dans la doctrine des plus saints et savants interprètes.

Reste h développer l'accomplissement de l'ange, quil fallait que saint Jean prophétisât de rechef aux rois et aux nations diverses choses^ lesquelles il n'avait touché qu'en général, ou qui ne lui avaient été montrées qu'en gros par l'ouverture des sept sceaux et le son des sept trompettes: Oportet te iterum prophetare gentibus^ et populis et linguis et regibus multis. Car on va voir dans cette troisième partie qui suit une «lescriptiou des persécutions du démon et de l'empire roma:D idolâtre contre l'Eglise naissante, qui triomphera de l'un et de l'autre. Le démon, déchu de sa prétendue divinité, Sera renfermé dans l'aliîme, et l'empire romain détruit par les Barbares. Ce qui ne so )eut écrire sans remonter encore une lois à a naissance du christianisme.

' CEUYRES COMPLETES DE DE LA CHETARDIE