SOS

OEUVRES COMPLETES DE DE LA CHETAADIE

iOi

Qu apprenons- nous de là?

V A priser beaucoup la vie de noire flme« puisque pour la conserver et rentretenir, elle a besoin d*une viande si précieuse ; 2* k craindre le péché comme une mort d*au(ant plus funeste, qu'elle ravit une vie si divine; 3* à faire i\es actions correspondanles à une t^lle vie; 4* à n*avoir que du dégoût |)our la vie naturelle et humaine; 5* à {larattreàla table du Père de famille, pour y manger ce mystère de jiaiv, revêtus de la charité fraternelle, ce {)ain ne se jetant pas sous la table aux chiens, dont le propre est de gronder ei de mordre ; 6^ à remercier Jésus-Christ de ce qu'il nous fait goûter le fruit de ses ^*ouf* frances, et nous en applique le mérite pat une voie douce et si facile : il a pris fiour lui la douleur et Tamertume, le fiel et le vinaigre, et il nous a laissé le plaisir et la joie. Le sacrifice fut pour lui une mort infflnie, el pour nous c'est un banquit agréable, c'est on festin délicieux : dans son premier miracle, ii changea Teau en vin, et dans le dernier, 1<5 vin en son sang ; 7* et de ce qu'il veui bien devenir notre aliment : en effet, ayant dit sur le \mn : Ceci est mon corps^ et sur le vin : Ceci est mon sang (Matth. xxvi, 26, 28)» et paraissant, en vertu de i:es divines paroles, actuel kment revêtu de toutes les apparences du pain et du vin, ne fait-il pas assez voir qu'il est vraiment nourriture, puisqu'il en prend la ressemblance et les qualités ?

Pour mieux signifier cela , n'eût-il pas été nécessaire aue le pain et le vin eussent iu6sisté après la consécration tt avec le torps ?

Non , ei c'était assez que les caractères de ces aliments et leurs eifets ordinaires fussent conservés, qu'il n'y eût rien de cliangé k l'égard des sens, et que Jésus-Christ parût revêtu de leur ressemblance, etsous leur forme : de cette sorte, afin que la colombe représentât le Saint-Esprit, et avec toute sa douceur ie chaste amour qu'il inspire aux Ames saintPS, il importait peu que ce fût une véritable colombe c^ï descendit visiblement sur Jésus- Christ, il suffisait qu'elle en eût tout l'eitérieur, et c'est pour cette raison que TEucharistie est appeléepam, parce qu'elle le paraît, et qu'elle Ta été : et corps et sang, parce qu'elle Test, et qu'elle les contient : ainsi la verge de Moïse, les eaux du Nil, et les anges revêtus d'une figure humaine dans l'Ecriture» prennent également le nom et de ce qu'ils paraissent, et de ce qu*ils so'nt : d'ailleurs il était bon aue rien ne nourrit dans l'Eucharistie que Jésus-Christ seul, vrai pain vivant et vivinant.

Pourquoi na^t-il pas voulu se donner à manger en sa propre forme ?

Pour nous ôter I horreur que naturellement nous aurions de nous repaître de chair et de sang; il a voulu immokr en sa propre personne la chair qu'il a prise pour nous, afin de nous témoigner son amour, il veut nous en nourrir sous une forme étrangère, |)Our ne pas rebuter la nôtre.

Comment les espèces du pain et du vin subsistent-elles après la consécration ?

Par un «tlol miraculeux de la puissance

divine, et sans qu'aucun sujet créé les soutiennf*.

En quoi trouvez-vous là du miracle T

Il y en a un très«grand et très-visible» car comment faire subsister la blancheur de la neige sans la neige même ? le goût de la viande sans la viande ? le poids d'une pierre sans la pierre ? la figure d'une tour sans la tour même ? le moyen de faire subsister tous CCS accidents corporels, sàns qu'ils soient soutenus par aucun corps ? Ne sont-ce pas là plusieurs grands prodiges? et c'est néan« moins ce qui arrive dans Te saint sacrement» où les accidents du pain et du vin satoistent l>ar la vertu divine, sans être appuyés d'aucune subsistance.

Faites-moi bien eomprtndre esla. Ifesi-U pas vrai que la substance du pain ei du vin est détruite par les paroles soeromeniMeê ébs prêtre?

Oui.

N'est 'il pas vrai néanmoins qu après quêtes substances du pain el du vin ont été détruites^ vous y trouvez du goût^ de Codeur^ de /a pesanteur, et une figure ronde ou autre^ tout comme s il y avait encore du vrai pain naturel^ ei du vrai tin ?

Oui.

Il est donc vrai que les accidents subsistent sans être appuyés a aucun sujet?

Oui-

Comment cela se peut-il faire ?

Par ta toute-piiissance de Dieu, k qui rien n'est im|K)ssible.

Y a-t'il quelque exemple dans la nature d'un changemeni substantiel^ les apparences demeu* rant les mêmes ?

Non, qui ne soit extrêmement défectueux; on se sert néanmoins d'une comparaison grossière, qui peut en donner quelque idée imparfaite : c*est d'un œuf encore frais, et de ce même œuf quand le fietit oiseau y sera formé et prêt à éclore : car le même exléiieur a subsisté, quoique la chaleur ait entièrement changé le dedans, il s'est fait une transformation substantielle au dedans de cet œuf, sans qu'il en ait rien paru au dehors* et sans que les sens y aient aperçu aucune altération, les apparences étant toujours demeurées les mêmes. Ajoutez k cela que Thomme change tous les jours en sa propre substance les aliments, quoique d'une na* ture fort différente de la sienne, sans qu'il )»arai$se en lui aucune altération extérieure. Comment donc û(er k Jésus -Christ un |>ouvoir qu'on accorde à la seule chaleur naturelle, et refuser h fauteur de la nature une vertu qu'on reconnaît dans la nature roèmet Ne serait-ce pas être plus incrédule que le démon, qui ccmfessa (|ue Jésus-Christ pouvait changer des pierrt'S en pain?

Le mot de transsubstantiation etl-il dems r Ecriture?

Non, mais l'Eglise en a voulu user, aussi bien que de celui de Trinité et de eofuii6ftanliaiité^ |>our exprimer plus nettement sa doctrine, condamner plus eipressément Terreur, et être une marque de catboltcilé.

Ya-t'il quelque iXêmfkém fi^^gfti

montre que les accidents peuvent subsister san$ sujet ?

Oui, et le grand saint Basile enseigne que lors de la créalion du monde, la clarté du soleil, qui n*est qu'une qualité accidentelle, subsista Tespace de trois jours, sans être soutenue dans aucun sujet, jusqu'à ce que au quatrième jour le corps du soleil ayant été créé, elle fut attachée et placée dans cet astre comme dans son siège; il assure aussi que, dans le buisson ardent de Moïse, la clarté du feu fut séparée de sa chaleur, et la vertu d'éclairer, de la vertu de brûler, et (jue cet accident subsista sans aucun sujet oui le soutint : la raison que ce savant Père donne de cette merveille, est que Dieu peut plus faire que notre entendement ne peut corn-

1)rendre : or, notre entendement connaissant es accidents séparément du sujet, il s'ensuit que Dieu peut faire que ces mêmes accidents subsistent effectivement sans y être unis, puisqu'il le pourrait même quand notre entendement ne le concevrait pas. Saint Thomas ajoute que les effets étant plus dépendants de la cause première que de la cause seconde. Dieu, qui est la première cause de l.'i substance et des accidents, peut conserver immédiatement par lui-même, et par sa vertu infinie, les accidents sans substance, comme il les conserve par leurs causes naturelles, de la même manière que Dieu peut produire les autres effets des causes naturelles, sans le concours ni la médiation d'aucune cause seconde, ce qu'il prouve par la production de l'humanité de Jésus-Christ dans les entrailles de la très-pure Vierçe : si donc les accidents dépendent plus de Dieu comme cause première, que du sujet sur lequel ils s'appuient eomine cause seconde, qui doute que Dieu ne puisse faire subsister les accidents par lui-même, et sans le concours de la substance créée?

D'où vient que les espèces sacramentelles nourrissent f quelles se corrompent^ et Qu'elles ont les mêmes effets que la substance au pain et du vm, puisque si elles ne les avaient pas^ tout le monde serait manifestement convaincu de la transsubstantiation?

Jésus-Christ n'ayant pas voulu qu'il parût rien de visiblement extraordinaire, ou miraculeux dans ce mystère de foi, ui au'on y remarquât aucune merveille sensible, n'a pas dû se laisser comme forcer à découvrir par quelque rencontre aue ce fût, ce qu'il voulait expressément cacher à nos sens, pour en faire 1 objet de notre foi, ni par conséquent rien changer dans ce qui arrive ordinairement à la matière dont il lui a plu se servir, pour laisser son corps et son sang aux tidèles. Que s'il peut sustenter nos corps par la seule vue, et sans le seiu)urs d'aucun aliment matériel, lui sera-t-il plus difficile de le faire par lui-même présent, en se servant des espèces qui demeurent après la consécration, et en les élevant à la production «l'un effet qu'une seule* substance créée |K)urrai( naturellement produire?

Combien U tùrps sacré de Jésus-Christ de-

meure-t'il en nous après la sainte communion ?

Jusqu'à ce que les espèces sacramentelles soient consumées, c'est-à-dire, autant qu'atjrait fait la substance du pain et du vin, sans néamoins que celui qui reçoit plus d'hosties, ou qui communie sous les ueux espèces, reçoive plus que celui qui n'en reçoit qu'une particule; semblables aux Israélites, dont ceux qui recueillaient le plus de manne, n'en avaient pas davantage <pie ceux qui en ramassaient moins, puisque les uns et les autres y trouvaient également leur réfection; Jésus-Christ tout entier, là en figure, ici en vérité.

Pourquoi Jésus-Christ a-t -il voulu se cacher et se voiler ainsi sous les espèces eucharistiques ?

V Pour obliger l'homme à soumettre sa raison à la foi ; 2" et punir ainsi son orgueil, sa désobéissance et sa curiosité criminelle, lorsqu'il voulut expérimenter s'il mourrait mangeant du fruit qu'il voyait ;; var il faut à présent qu*il croie qu'il vivra, s'il mange du fruit qu'il ne voit pas ; 3" pour se cacher à ses ennemis qui mouraient comme d'autres Bethsamites, à la vue de cette arche mystérieuse ; 4* pour se tempérer à ses amis, ainsi qu'à Moïse et à Elie, et leur faire mériter de voir à découvert dans le Ciel, celui dont ils ont révéré la majesté cachée sur la terre ; 5** enfin la claire vision des merveilles divines n'est pas de ce monde et nous n'y sommes pas proportionnés: la foi suffit à un Chrétien.

Pourquoi sous les espèces (fun aliment ? Pour nous apprendre qu'il venait dans ce . sacrement afin; l"" de nous rendre une vie im mortelle, qu'une viande défendue nous avait ôtée, et vaincre notre ennemi par où il nous avait vaincu ; 2* d'ê reau milieu de son Eglise un nouvel arbre, dont le fruit communiqu&t une vie incomparablement plus précieuse, que ne faisait cetarbre ancien du paradis terrestre, qui tenait à la terre, qui ne nourrissait que le corps, et qui n'entretenait qu'une vie naturelle et corruptible, au lieu que l'Eucharistie est un pain qui vient du Ciel, qui nourrit l'âme, et qui communique une vie immortelle et divine ; 3* de nous transformer en Dieu, nous faire vivre de la vie de Dieu, nous déifier, nous rendre des dieux par participation (chacun étant tel que l'aliment qu'il mange, et en prenant les qualités) et ainsi redonner à l'homme devenu humble, la haute dignité que l'homn e ambitieux avait perdue, pour lavoir voulu ravir par son orgueil; &" de nous unir intimement au Verbe incarné, nous faire vivre de cette même vie que son Père lui communique de toute éternité dans son sein, et qu'il communiqua à son humanité dans le sein de Marie, et nous faire être une même chose avec lui.

Comment un corps peut^il nourirune âme?

disent les hérétiques.

Comment une eau peut-elle laver un esprit ?^ rf^pondent les Catholiques. Comme donc dans le bajitême l'eau, à raison de la

(KUYRES COMPLETES DE DE LA ClIETARDIE.

SW

grflce adjointe • purifie ]*flme ; ainsi dans rJËucliaristie la chair de Jésus-Chrisi, reçue dans notre sein comme une YÎande sacrée, nourrit noire flme à raison de la divinité

3ui lui est unie, et communique une vie ivine. Car qu'est-ce que nourrir, sinoa donner la vie par forme d*aliment 7

LEÇ05 vu.

Des effets de rEucbaristie.

Quels sont les effets de VEucharisiie T

On peut la considérer : 1* comme sacrement ; 2* comme aliment ; ^ comme remède ; 4* comme sacriOce ; et selon ces auatre vues distinguer en elle quatre sortes 'effets. Car : 1* elle nous sanctifie; 2* elle nous nourrit; 3* elle nous ^érit; 4* elle nous immole» et nous fait [«rticiper à la victime sainte qui s'immole pour nous.

Quels sont les effets en ^tant que sacre-^ mené ?

1* De produire en nous la gr&ce sanctifiante abondamment, et beaucoup plus at)0udamment que les autres sacrements, qui ne nous unissent pas si intimement k Dieu, vrai effet de la grâce, qui ne sont )as si expressifs du sacriQce sanglant de a Passion , d'où découle toute grftce : qui n^en contiennent pas la réalité, et qui ne sont institués pour en produire tous les effets comme l'Eucharistie : et sans doute l'aumône que fait un grand roi par 4uiméme est tout autre que celle qu'il fait

f»ar autrui ; 2* de donner Jésus-Christ même, a grâce essentielle et subsistante ; 3* et la réfection spirituelle et savoureuse à nos Ames.

Quels sont les effets en tant qu*aliment T

D'opérer dans nos âmes ce que l'aliment matériel opère eu nos corps ; car comme celui-ci ; 1* ne sert point aux morts ; 2* qu'il conserve la vie, et répare ce que la chaleur naturelle détruit chaque jour ; 3* qu*il donne l'accroissement ; 4* qu'il fortifie ; 5* Qu'il platt au goût ; G* qu'if rassasie et désaltère : ainsi l'Eucharistie : 1* ne se donne point aux pécheurs ; 2* elle entretient la vie de l'âme, et répare ce que le feu de la convoitise détruit ; 3* elle fait crottrela charité et les vertus ; 4* elle fortifie contre les tentations et tes tourments ; d'où vient qu'autrefois on la donnait aux confesseurs allant au martyre ; 5* elle cause un goût savoureux à ceux de qui le palais de l'Ame est bien disposé ; 6* et une sainte satiété qui ne produit ni fatigue ni dégoût.

Quels sont les effets en tant que remède ?

Comme le péché que nos premiers parents commirent en mangeant le fruit défendu, infecta leur corps et leur âme, et devint une source de corruption, d'où toutes nos maladies corporelles et spirituelles ont découlé aussi bien que la mort temporelle et éternelle : Jésus-Christ se donne à nous dans r£ucharistie comme le fruit de vie, et comme un contre-poison souverain, sa chair adorable, qui n'est que vie et vertu, ne s'unissant ims inutilement à la nôtre, qui n'est

que mort et faiblesse, ni son esprit h notre esprit.

Montrez'nous ces effets à l'égard du corps,

V La figure de l'Eucharistie, c*est-à-dire la manne, préserva les Israélites de toute infirmité dans le désert, que ne fera pas la vérité ? 2* le seul attouchement du corps de Jésus-Christ sur terre et de la frange même de ses habits, guérissait les malades, et ressuscitait les morts, que ne doit pas opérer sa chair mêlée avec la nôtre par la communion? 3* l'Eucharistie prise indisnement, cause des maladies, et la mort même selon saint Paul : par une raison opposée elle doit être un principe de vie et de santé quand elle est dignement reçue ; 4* ce sacrement donne un droite la résurrection, et est un germe de la vie éternelle ; 5* elle en est même la figure, disent les saints : et par le changement qui ê'y fait d'une substance corruptible en une incorruptible : et parce qu'étaol composée de deux parties, dont Tune est visible et terrestre, et Tautre cachée et céleste, elle nous apprend (uir là que l'homaie, au milieu même de la mortalité qui Tenvironne, nourrit en soi l'tispérance, et conserve le droit à l'immortalité.

Comment est-elle un remède à l'égard de Vàmeî

1* Elle nous renl le goût des biens spirituels que nous avions perdu ; ^*^\\q remplit le vide cl l'inanition où nous étions do Dieu et des choses saintes ; 3* elle nous fortifie contre les langueurs que nous a laissées le péché ; 4" elle préserve contre les infirmités qui pourraient nous v faire retomber, en augmentant en nous le princi|^ de la vie spirituelle, c'est-à-dire, la grâce sanctifiante, et la charité en nous affermissant dans les vertus qui sont comme les nerfs de l'âme, en affaiblissant la convoitise cette grande maladie de Tâme, et modérant SOS dangereux symptômes, c'est-ànlirc, les passions (|ui nous a.^itent.

Quels sont les effets de CEucharistie en tant que sacrifice f

l'Elie nous fait participer réellement à la victime qui s'immola pour nous en Tarbre de la croix ; 2* elle nous en applique le mérite et ta vertu ; 3"* elle excite en nous le souvenir de ce 5acrifice sanglant ; 4* elle nous communique la grâce de nous immoler avec celui qui s'immole (lour nous.

Comment est-ce que nous partieipans r/ellement an sacrifice de la croix par la corn" munion^ et quelle nous est un témoignage que Jésus-Christ s*est immolé pour nous ?

Tout ainsi que les anciens juifs ne s'unissaient |)as seulement en esprit à l'ioimolation des victimes pacifiques qui étaient offertes pour eux, mais qu en effet ils mangeaient fa chair sacrifiée, ce qui leur était une marque de la part qu'ils avaient à cette oblation : ainsi Jésus-Christ s'élant fait luimême notre victime, a voulu que nous mangions effectivement la chair de ce sacrifice offert |)Our nous, afin que la communication actuelle de cette chair adorable fût un témoignage perpétuel à chacun de nous en

ÎIO

parlieulier, aue c'est pour nous qu*il Ta prise, que cesl pour nous qu'il l'a iiu* molée.

Comment est-ce que le mérite et le fruit du sacrifice de la croix nous sont appliqués par la communion ?

En ce que nous y recevons la {j^rflce de l'eipialion de nos péchés : car il faut aussi remarquer que Dieu dans l'Ancien Testament avait dérendu aux Juifs de manger celte espèce d'hostie qui était immolée pour leurs péchés, et qu'on appelait, hostia pro pfccaro, afin de leur apprendre que la véritahle expiation des crimes ne se faisait pas dans la loi, par le sang des animaux: tout le peuple était comme en interdit par cette défense, sans pouvoir actuellement participer h la rémission des péchés : par une raison opposée il fallait que le corps de notre Sauveur, vraie hostie immolée pour le péché, fût mangé parles fidèles, afin do leur montrer, par cette manducation,que la rémission des péchés était accomplie dans le nouveau Testament. Dieu défendait aussi au peuple juif de manger du sang, et l'une des raisons de cette défense était que le sang nous est donné pour Texpiation de nos Ames ; mais au contraire, notre^Sauveur nous propose son sangàtioire, à cause qu'il est répandu pour la rémission des péchés.

Comment la sainte communion réveille" t-elle en nous le souvenir du sacrifice sanglant de la croix ?

De uiéme que les Juifs, en mangeant les victimes pacitiques , se souvenaient (qu'elles avaient été immolées pour eux; ainsi, en mangeant la chair de Jésus-Christ notre victime, nous devons nous souvenir qu'il est mort pour nous : de façon que cette même chair mangée par les fidèles, non-seulement réveille en eux la mémoire de son immolation, mais encore leur en confirme la vérité. Oue si les enfants ne se souviennent jamais plus tendrement de leur père et de ses bontés, que quand ils s'approchent du tombeau où son corps est renfermé; combien notre souvenir et notre amour doivent-ils être excités , lorsque nous tenons sous ces enveloppes sacrées, sous ce tombeau mystique, la propre chair de notre Sauveur immole pour nous, celte chair vivante et vivifiante, et ce sang encore tout chaud par son amour, et tout plein encore d'esprit de sa grâce?

Qu' inférez-vous de ces trois réponses T

Oue comme on donnait aux anciens la chair des victimes immolées pour eux; le dessein de Jésus-Christ dans TEucharistie est de nous y donner à manger sa chair adorable, non <i'une façon matérielle et charnelle, ainsi que l'entendaient les Canharnaïtes , mais toute céleste et divine. S** Que comme cette manducation leur était un signe que la

(50) Nous n*avon8 pas de conseils h donner, mais il nous semble que, dans les umps actuels, il faut parl<rulièremeni iiisisler sur les eilels admirables 4e rEucharislie, source unique et intarissable Je tout le bien, de toutes les bonnes œuvres, de lou-

victime était à eux, et qu'ils participaient au sacrifice, ainsi la manducation du corps et du sang de Jésus-Christ immolés pour nous sur le Calvaire et mangés par nous à cette table et dans ce sacrement, nous est un signe qu'ils sont à nous et que le Souverain Pontife en a fait à la croix le sacrifice pour nous. 3** Qu'il faut, afin que ce gage de l'amour de Jésus-Christ soit enicace et certain, que nous ayons non-seulement les mérites , l'esprit ei la vertu ( ce que nous trouvons même dans les autres sacrements) , mais encore la propro substance de celte victime immolée, présente par conséquent, et qu'elle nous soit donnée aussi véritablement, quoiaue différemment à manger, que la chair des victimes était donnée à l'ancien peuple pour s'en nourrir. k"" Que de cette façon ces paroles de Jésus- Christ : Prenez et mangez^ ceci est mon corps livré pour vous ; prenez et mangez , ceci est mon sang épanché pour vous ( Matlh. xxvi , 26, 28) , veulent dire que ce qu'il donne est aussi véritablement son corps et son sang; qu'il est vrai que ce corps a été livré et que ce sang a été répandu. 5' Qu'encore que la vérité.decemystère,|aussi bien que de l'Incarnation et dès autres, soit indépendante de la foi, cependtnt c'est la foi qui nous rend la réception de ce sacrement utile, lorsque, comme les anciens Juifs mangeant la chair de leurs victimes , notre corps reçoit la chair immolée de Jésus-Christ, notre âme s'en applique le fruit : sans quoi ceux qui s'en approchent sont la troupe incommode qui le presse et non la femme malade qui le touche, disent les saints : le Fils do Dieu exerçant ainsi tout pouvoir au ciel et en la terre, et s'appliquaut à ceux-ci comme Sauveur et à ceux-là comme juge rigoureux (50).

Comment est-ce que la sainte Eucharistie nous communique la grâce de nous immoler avec Jésus-Christ,

i£n ce que son corps adorable communiqoe à nos corps, par la communion, les vertus qui doivent les immoler, et les rendre semblables à cette victime sainte immolée pour nous et mangée pour nous, comme la pénitence, la chasteté, la mortification, la modestie, l'amour du travail et l'application aux bonnes œuvres : car c'est une maxime reçue, qu'on exprime en soi les qualités de l'aliment dont on se nourrit ; de cette sorte Jésus-Christ s'offre en sacrifice pour nous, afiu que nous nous offrions eu sacrifice à lui : il immole sa chair afin que nous immolions la nôtre, et le sacerdoce que Dieu veut de tous les Chrétiens sans exception, est qu'ils offrent avec Jésus- Christ leurs vices et leurs passions, l'usage déréglé de leurs sens et de leurs puissances, sacrifiant ainsi avec le prophète l'agneau et le bouc, Jésus-Christ et la convoitise : des louanges animées et les passions égorgées : comme une hostie qui sera reçue de Dieu eu

les les venus réelles qui existent dans le monde. Quels sont alors nos devoirs envers Noue-Seigneur Jésos-Clirisi svr les autels! Peut-on assez, rhonorer, le visiter, le prier, le remercier, Taimer ci le recevoir dans lou admirable lacreittcut?

OEUVRES COMPLETES DE DE LA CHETARDIE

îli

odeur de SUA vite, en celii semblable k TEucharistie inimolée tous les jours, et jamais détruite.

LEÇON VIII

De la pie|iar;ili(}» à la cunimunion.

Pourquoi une grande pureté de conscience quand on communie ?

Jl s*agit de recevoir le Saint des saints dans votre cœur. Car 1" si la manne, qui n'éiait c|U6 Timage derEucharistiei ne tombait pas immédiatement sur la terre de peur d en être souillée, mais sur un lit de rosée qui la devan^it et qui lui servait comme d*une nappe merveilleusement blanche pour la recevoir» si les pains de proposition, aussi (Igures du Saint-Sacrement, ne pouvaient être présentés devant le Seigneur que sur des tables d*or, symbole de la pureté et de la charité; ni hiangés c^e par des personnes chastes, continentes et sanctifiées; s*il fallut qu*un séraphin puriOflt les lèvres d'un prophète avec un charbon ardent pris du sacré brasier qui brûlait sur Tautel , atin de le rendre digne d'annoncer la parole de Dieu? quelle sainteté ne doit-on pas avoir quand on reçoit dans la bouche cette manne divine, ce pain céleste, ce charbon ardent ? 2* Si Salomor, pour loger l'arche d'alliance, bâtit un si magniflque temple, à la construction duquel il employa tant d'années, d'ouvriers et de trésors; si Moïse, pour mettre les tables de la Loi, flt faire une arche d'un bois incorruptible; si Dieu voulut que la manne fût réservée dans un vase de (in or, quels préparatifs n'exige pas Jésus-Christ, l'arciie vivante du Seigneur, le législateur de tous les hommes, le pain des an^^es? 3*" Moïse n*osa s'approcher du buisson ardent où Dieu faisait sentir sa présence, sans avoir auparavant quitté ses souliers, faits de peaux aanimaux, comment s'approcher de Jésus-Christ présent, sans être dépouillé des affections t)rutales et des inclinations terrestres et mortelles ? 4* Le prophète Samuel n'ayant à offrir que la chair d'un animal corruptible, ordonna aux habitants de Bethléem de se sanctifier pour assister à son sacrifice : que sera-ce d'assister au redoutable sacrifice de l'Agneau immaculé et de communier à sa chair adorable? S* Les femmes d'Assuérus employaient une année entière à s'embellir pour paraître une seule fois en la présence de ce prince : que ne doit-on point faire pour être admis à ce banquet nuptial du céleste Epoux? 0* Dieu voulait autrefois qu'on éloignât du camp tous les lépreux, et toutes les personnes souillées, parce que^ disait-il, /Aabt^e au milieu de vous^

Sardé cet accident , quoique causé par le émon, comme un obstacle h la communion. Saint Bernard conseille en ce cas, de s'abstenir de servir à la Messe : saint Jérôme assure qu'il n'osait alors entrer dans les basiliques des martyrs : et, pour se préparer à la la réception de la Loi de Dieu, les personnes luariées se séparèrent trois jour^ aupara-

vant , et vécurent en continence ; jugiez quel vous devez être quand Jésus-Christ vient résider en vous.

Seigneur, comme un grand roi qui Ta loger chez une pauvre veuve ne se re|>ose pas sur elle des soins de sa réception, et

au'il ordonne à ses officiers d'aller devant isposer toutes choses, envoyez vos anges et prévenez mon cœur de vos grâces , afin d'en faire la digne demeure de votre majesté, sans attendre de mon indigence des préparatifs dont je ne suis pas r^ipable. Je vous offre la maison, il est de votre magnificenro de la faire orneret parer. Ahl si votre sainte mère, quelque sainte qu'elle fût déjà, eut néanmoins encore besoin que vous lui envoyiez le divin Esprit, pour la préparera votre réception et la rendre digne de tous servir de tabernacle , ainsi que 1 Eglise nous Je fait dire, que dois-je penserde moi-même? Pourquoi encore fe préparer ?

V L*im|>«rlancede l'action que vous allez faire vous y engage, car vous pouvez alors véritablement dire avec le plus sa^e des rois, que vous méditez un grand dessein, puisque TOUS préparez une demeure , non & 'un homme mortel, mais à un Dieu.

2* Par le moyen de la çomuiunion vous participez à la grâce et h la dignité de la trèssainte Vierge, lorsqu'elle conçut Jésus-Christ dans son sein , pursque vous allez recevoir dans le vôtre le même Fils de Dieu qu'elle reçut.

3" Le mystère de rincarnation va se renouveler eu quelque façon et s'opérer encore une fois en vous, uuisque le même Verbe divin çiui s'unit à 1 humanité sacrée de Jésus-Christ par Uncarnation, Ta comme de nouveau s'unir à la vôtre par la communion.

4" Vous allez être élevé à l'état et & la condition des bienheureux, puisque tous posséderez sur la terre par la communion le même Dieu qu'ils possèdent dans le ciel par la claire vision, vous asseoir à la même fable, vous nourrir du même pain.

5" Comme la vertu de ce sacrement est une mer infinie de grâce, tant parce qu'il contient Jésus-Christ tout entier, qui en est la source intarissable, qu'à Ccjuse qu'il nous rend participants lïes fruits et du mérite de sa Passion dont la valeur est infinie, vous en puiserez autant dans cet océan immense, que le vase de votre cœur s'en sera rendu capable par de saintes affections et de saints désirs: Dieu vousy invile par son prophète: Dilatez votre bouche^ et je la remplirai.

&* C'est une maxime ct;rtaine que Ton profite des sacrements à proportion des dispositions qu'on y apporte; si le bois est sec, il brûlera sans peine; si votre cœur est déjà échauffé, il s'embrasera aisément quand vous vous approcherez de cette fournaise d'amour.

7" La philosophie apprend que tout ce qui est reçu dans un sujet, y est reçu conformément à la capacité du ^«u< **^iU el l'Evangile assure que i ia

à notre propre meiilks

sinon qu'on nous distribuera la grflce conformément aux dispositions de notre Ame?

8* Les sacrements de la nouvelle loi, et surtout r£ucbarislie, sont d*une telle nature* que s'ils ne profitent pas exlréinement à ceux qui s'en approchent, ils leur nuisent (fordinaire extrêmement; c'est ainsi que dans la nature, les mêmes causes qui donnent la vie et la fécondité à une plante bien enracinée, telles que la terre, la pluie, le soleil , la font sécher et pourrir quand elle n'a ni sève ni suc.

9* L'Eucharistie ayant ceci de particulier, qu'elle est un aliment et un remède, mais plein d'action, de force, d*énergie et de vertu ; si l'estomac de notre Ame, pour parler ainsi, n'est pas en état de digérer cette viande solide des hommes parfaits; si notre tempérament spirituel n'est pas assez prépare pour actuer un médicament si grand et si efficace, et pour eu supporter l'opératiout au lieu de trouver la nourriture et la guérison dans ce divin sacrement, ne doit-on pas craindre d'y trouver un poison qui tue?

lœ Plus on se prépare a la réception d'une grAce, plus témoigne-t on qu'on l'estime, jihis l'acquisition en est-elle chère et la possession glorieuse : préparez-vous donc avec soin à la sainte communion , puisque cette préparation même vous estai avantageuse.

11** Plus une forme est excellente, plus d(*mande-t-elle de dispositions dans le sujet que la nature lui prépare : voyez combien l'âme raisonnable exige d orîAanes et de qualités dans le corps humain, auparavant que de venir l'habiter. Or, ce sacrement est le plus parfait de tous les sacrements, et par conséquent, il demande plus de dispositions et de préparations qu'aucun autre y et de plus parfaits.

12^ Enfin, de dix vierges, il n'y en eut que ci nq d'admises au noces de TEpoux, parce que celles-là seules se trouvèrent préparées. Le |)ère de famille chassa un homme du banquet dans l'Evangile, parce qu'il avait osé se mettre à table sans être revêtu de la robe nuptiale. Nul, s'il n'était richement vêtu, n'était reçu au festin d'Assuérus : l'arrêt de mort contre Aman fut porté dans le même banquet royal , où il devait trouver la vie. Aioïse oblige les Israélites de laver leurs habits et de se disposer trois jours de suite, afin de recevoir la Loi du Seigneur. Jésus- Christ même, quoiqu'il eût aimé toute sa vie la pauvreté, voulut instituer la sainte Eucharistie dans une salle richement parée. Or, toutes ces choses que figurent-elles? sinou l'obligation qu'on a d'apporter des dispositions convenables à la communion , comme à l'action de toute la vie chrétienne , qui sans doute demande le plus do piété et de dévotion.

LBÇOn IX.

De la dévotion actuelle requise à une bonne

communion.

En quoieansisU celte dévotion?

11 est difficile de l'expliquer mieux qu'en

disant que c'est comme une eau d'ange ou de naphte, laquelle tirée de diverses fleurs , retient quelque chose de toutes leurs odeurs ; car cette dévotion est un mouvement ardent et affectueux de l'Ame, composé de plusieurs saints désirs' et de diverses affections spirituelles, qui forment un (larfum intérieur, quK embaument l'Ame, et qui l'occupent amoureusement. C'est une impression de divers sentiments de foi, d'espérance, de charité, de contrition, d'adoration, d'humilité, de reconnaissance, de désir et d'autres semblables vertus , dont il est bon d'expliquer les actes.

De Pacte de foi*

Comment puis^je animer alors ma fbi ?

Considérez que vous allez recevoir : 1* le corps de Jésus-Christ, ce corps formé du plus pur sang de la sainte Vierge, par Vopération du Saint-Esprit. Ce corps attaché è la croix et rois dans le sépulcre pour votre amour; ce corps à présent glorieux, immortel, ressuscité , doué d'une infinie beauté, intégrité, majesté, perfection, orné des quatre qualités glorieuses qu'il fit éclater au jour de sa résurrection, de la clarté, de l'agilité, de la subtilité et de l'impassibilité, marqué'des cinq plaies qu'il reçut dans sa passion, et qui sont autant de témoignages publics de sa charité pour vous. Voilà la victime dont vous allez vous repatlre.

2* Vous allez recevoir le sang de Jésus- Christ, ce même sang qui découla pour vous au Jardin des Olives, au prétoire de Pilate et à l'arbre de la Croix, qui désarma la justice de Dieu, qui apaisa sa colère, qui vous purifia de vos péchés, qui satisfit pour vos crimes, qui vous mérita la gloire, et qui crie bien plus hautement et plus efficacement roisériconie pour vous^ que celui d'Abel ne demandait vengeance comre Caïn ; enfin ce sang encore tout chaud et tout bouillant par l'amour ardent qui l'anime et qui l'épanché ; c'est la liqueur divine dont vous allez vous désaltérer.

3* Vous allez recevoir l'Ame sainte de Jésus-Christ, ce chef-d'œuvre de la sagesse et de la puissance de Dieu, avec toutes ses grAces, dons, vertus, privilèges, beautés, excellences : cette Ame en qui tous les trésors de la sagesse et de la science de Dieu sont renfermés, élevée à l'union hypostati* que, et qui participe à toute la gloire, et A toutes les grandeurs du Verbe éternel ; de qui l'entendement est tout brillant de lumières et de splendeurs, la volonté toute embrasée d'amour, la mémoire toute occupée d'objets divins : c'est à cette Ame à laquelle vous allez vous unir.

k* Vous allez recevoir la personne même du Verbe éternel, ce Fils consubsiantiel au Père, cette empreinte de sa substance, ce miroir sans tache de la Divinité, la splendeur de sa gloire; ce Verbe qui de toute éternité sortant du sein du Père, daigne entrer dans le vôtre, cette sagesse éternelle ()ar laquelle toutes choses ont été faites ; ce Fils unique incarné pour votre amour, et qui, revêtu de

ŒUVRES COMPLETES DE DE LA CHETAHDIE

noire cliair, par sa seule parole guérissait les malades, ressuscilait les inorls, chassait les démons, apaisait les tempêtes, renversait ses ennemis, conrertissait les pécheurs.

5* Vous allez recevoir réellement et en vérité Jésus-Christ le Sauveur du monde, cet Homme-Dieu, ce Messie, ce désiré des nations, rallentc des peuples, après la venue duquel tant de patriarches, de prophètes et de rois ont soupiré : celui qui naquit dans une éiable, qui fut adoré des pasteurs et des Mages, |)résenté au temple, qui prêcha r£vanf;ilc pendant sa vie morlelle« qui entra chez Zachée, qui ressuscita le Lazare, de qui la Madeleine lava les pieds de ses larmes, qui sua sang et eau au Jardin des Olives, qui lut attaché a la croix pour Tamour de vous, qui ressuscita le troisième jour, qui monta aux deux le jour de TAscension, qui est assis à la droite du Père, élevé au-dessus de toute créature, qui vit et règne en unité de puissance avec le Père et le Saint-Esprit, et qui doit un jour venir plein de gloire et de majesté juger les vivants et les morts, c'est c:eluiHà même que vous allez recevoir.

6" Enfin vous allez recevoir le Père et le 8aint-Es|)nt, parce qu'ils sont inséparables du Fils : si quelqu'un m'aime, dit ce Fils adorable, mon Père l'aimera, et nous viendrons en lui» et nous ferons notre demeure en lui : croyez donc que vous recevez les trois personnes divines et la Divinité même, quand vous communiez, etdites sans hésiter :

Acte de foi. ^ Je crois fermement que ie tais recevoir sous les espèces de ce pain la même victime qui fut offerte pour mon salut en l'arbre de la croix, le môme corps qui fut immolé, le même sang qui fut répandu : faites donc découler sur moi, 6 mon Dieu, la grâce de la Rédemption, au même temps que j'en recevrai le sacrement. Faites-moi goûter le fruit de votre sacrifice, appliquezmoi le mérite de votre sacrifice ; appliquezmoi ie mérite de votre mort : et comme cette chair adorable que je mange, m'est un gase sacré de l'amour que vous me portez, et de la gloire que vous m'avez promise, qu'elle me soit un engagement à ne plus vivre que pour celui qui voulut bien mourir pour uioi) et qui veut bien me nourrir de lui.

De Pacte d'espérance.

Notre espérance est-elle excitée par la corn* muni on f

Oui, car, 1* la sainte Eucharistie relève notre courage ordinairement abattu, et dissipe une certaine pusillanimité de cœur qui nous jette souvent dans la défiance de la bonté de Dieu. Cependant, puisque nous recevons Jésus^Christ dans ce divin sacrement, que craignons-nous? Celui qui nous donne le plus, refusera-t*il le moins? Celui qui se donne lui-même refusera-t-il ses dons?

Celui qui donne l'arbre refusera-t-il le fruit? Vous refusera-t-on l'héritage du ciel, puisqu'on vous donne l'héritier même du ciel ? Vous refusera-t-on la grâce, puisqu'on vous donne celui qui est la fontaine et la source de toutes les grâces, comme la mer

l'est de tous les fleuves? Recevez donc Jésus- Christ, comme un gage assuré du bonheur éternel, et jugez de la grandeur de la gloire qu'on vous promet, par la grandeur des arrhes qu'on vous donne.

2* Jésus-Christ a dit qu'on obtiendrait du Père tout ce qu'on demanderait en son nom ; que sera-ce si vous demandez en interposant, non-seulement le nom de Jésus-Christ, mais Jésus-Christ même?

3** La passion du Sauveur est le principal fondement do votre espérance : or, c'est fvir l'oblation de l'Eucharistie que la mémoire de celte |)assion se renouvelle, et que la vertu et le mérite du sang de Jésus-Christ vous sont appli(iués.

Acte d^espérance, — O Jésus, mon Sauveur et mon Dieu, j'espère qu'après vous avoir adoré sous la sainte hostie en ce monde, je vous verrai face à face en lautre; j'espère qu*après vous avoir reçu dans mon coeur sur la terre, vous me recevrez au v6tre dans le ciel, j'espère que votre chair virginale sanctifiera ma chair par son attouchement; j'espère qu'elle la purifiera, et qu'elle apaisera mes passions déréglées; j'espère qu elle me sera un gage du salut éternel, un germe d'immortalité, et qu'elle communiquera à mon corps la vertu qui doit un jour le faire ressusciter. •

De Tacie de charité.

^ QueU sont les motifs qui doivent exciter A Vamour de Jésus-Christ qxkand on s approche de la sainte table ?

V Si les bienfaits sont capables de toucher votre cœur, quel plus grand bienfait que la sainte Eucharistie, dans la(]uelleDieu vous donne ce qu'il y a de plus grand, de plus précieux, et de plus cher, son Fils unique, et de la manière la plus tendre et la plus amoureuse qui fut jamais.

2* Si l'amour excite l'amour, comme un feu engendre un feu, quel plus grand amour Jésus-Christ peut-il vous témoigner, qu'en se donnant à vous, entrant dans votre bouche, descendant dans votre poitrine, s'unissant, s'incorporant, et s'incarnant pour ainsi dire en vous?

3*" Si l'honneur, le profit et le plaisir sont les liens les plus forts pour attacher nos cœurs et pour les gagner, quel plus grand honneur que d'être uni à Dieu, et comme déifié, ainsi qu'on est par la communion?

Ïuel plus grand profit que de recevoir Jésushrist, en qui tous les trésors du ciel et de la terre sont renfermés? quel plus çrand plaisir que de goûter les douceurs spirituelles dans leur source même, et de savourer celui qui fait les délices du Père; et le sou* verain plaisir des hommes et des anges?

k* Si l'abaissement auquel une personne se réduit pour l'amour de vous. doit vous exciter à l'aimer davantage, Jésus-Christ s'humilie et s'avilit dans la sainte Eucharistie sous les frêles espèces du pain et du viui pour l'amour de tous ; il (quitte ses grandeur- ortionner à totre

Si7

CATECHISME DE BOURGES. «- PART

5* Si la douloureuse passion qu'un Dieu a soufferte pour vous doit vous engager à Taimer par-dessus toutes choses, ce sacrement n*en est-il pas ia vive représentation? il vous en fait goûter le fruit : Jésus-Christ vous y fait souvenir qu'il a répandu son sang ot souffert la mort pour vous : pour vous, il y est encore déshonoré ))ar l'impiété des méchants, et autant de fois que les espèces sacramentelles sontjdétruites, il;est autantde fois détruit en un sens pour l'amour de vous.

G** Si vous devez aimer un ami qui vous délivre du dernier supplice, en subissant la mort pour vous, Ji^sus-Christ s'immole et se sacrifie sur nos autels jour et nuit |)Our apaiser son Père irrité contre vous, lui représentant sa mort, ses travaux, son sang épanché, en un mot, tout ce qu'il a fait pour vous retirer de la mort éternelle.

Acte de charité, — O Jésus, qui nous avez aimé jusqu'à vous donner à nous, jusqu'à mourir pour nous, et jusqu'à nous nourrir de vous, je ne veux être qu'à vous, je ne veux vivre que pour vous, je ne veux me nourrir que de vous: Faites, 6 Jésus, que je spis tout à vous; que je n'aime rien tant que vous ; que je n'aime rien qu'avec vous; que je n*aimo rien que pour vous ; que je n'aime rien que vous.

Ne permettez pas, Seigneur, que nous nous séparions jamais de 1 Eglise : rappelez dans le sein de cette Mère commune des iidèles ceux que l'hérésie ou le schisme en sépare. Faites cesser les divisions qui la troublenti et qui la déchirent au dedans, et puisque vous finies asseoir à une même table tous ses enfants, et que vous les nourrissez d'un même pain, réunissez-les dans les mêmes sentiments, aQu que malgré nos égarements et nos faiblesses, nous conspirions tous à honorer votre saint nom, par une foi pure, par une charité parfaite et par une vie sainte.

O victime salutaire qui nous ouvrez la

f)orte du ciel, donnez-nous non-seulement a force de résister aux ennemis de notre salut, mais venez vous-même à notre secours pour les vaincre; communiquez-nous de nouvelles lumières pour vous connaître, de nouvelles ardeurs pour vous aimer, de nouveaux désirs pour vous goûter, une vertu nouvelle pour vous imiter.

De Pacte d'adoration.

Doit-on souvent adorer Jésus-Christ au saint Sacrement de iautel f

Sans doute, et cot acte religieux doit faire le principal de nos devoirs, quand nous nous approchons des saints autels; car comme le Fils de Dieu a dans son Eglise du ciel un trône de gloire, où il est adoré par tous les bienheureux, il a aussi voulu avoir dans son Enlise de la terre un trône de grâce, où nous lui rendissions mos hommages et nos adorations, et ou nous puissions recourir à lui comme à nnire divin propitiatoire.

Acte d'adoration.— 0 Jésus, vrai Dieu et vrai homme uain vivant, et victime du genre humain je vous adore dans le très-