IS

bien il fallait qu ils fassent morts à la chair et au sang: «Etenim propter te Dominas suœ renuntiat Malrh » couûnue le m6me saintt « dicens : Quœ est mater meu? (MaUh^ XII» U.) Dominas quasi princeps sacerdotum, formam Levitis in Evangeho dans suo« ait : Quœ est mater mea? »

En effet, entre les actions de Jésus-Christ, il y en arait qui regardaient uniquement les devoirs que son cœur religieux rendait continuellement à son Père, d^doration, de respect, d'obéissance, d*am0ur; mais il y en avait qui nous re|;ardaient précisément, comme d'avoir ainsi traité sa Mère et ses parents, en vue de nous apprendre notre devoir : « Propter te Dominas su» renuntial Ma tri.»

Hais, l'oserait-on dire, et serons-nous capables de celte vérité? le Fils de Dieu va encore plus loin, et sa doctrine, autorisée par ^% exemples, nous montre que cette obligation, comme par divers degrés, s'élève plus haut que nous ne pensons. Eludions TEyangile, et faisons-en le principal fond de nos méditations.

Premièrement, Noire-Seigneur coupe et retranche entièrement cette affection charnelle en ceux qu'il appelle au ministère sacerdotal ; c'est une aisposition qu'il exijge d'eux ; car, faisant venir devant lui ses disciples, lorsqu'il voulut les envoyer prêcher, et leur prescrivant les maximes dèns lesquelles ils devaient Aire, il leur dit ces paroles : Ne pensez pas que je sois venu mettre une paix humaine sur la terre; ce n'est pas la paix, c'est le glaive que j'apporte ; car je SUIS venu diviser et séparer le tils d'avec son propre père : Nolite arbitrari quia pacem venerim mittere in terram; non veni pacem mittere sed gUidiiun; veni enim êeparare Aominem adversui patrem suum. {Matth. x, 34h, 33.) Non, comme l'interprète saint Augustin, que Jésus-Christ veuille armer le fils contre le pèref et l'obliger de commettre un parricide; à Dieu ne plaise qa*on prenne ses paroles en ce sens; mais ce divin Sauveur, ce docteur céleste, prétend seulement donner à entendre qu'il veut extirper du cœur des ministres de sa gr&ce, l'affection charnelle que la nature dépravée inspire |iOur les parents : « Non more parricidaruminterficiens, sed spirilali gladio carnalem affectum eorum percutiens et occidens, » et mettre en sa place la charité.

En second lieu, il abolit le nom même de cet amour désordonné. N'appelez plus personne du nom de père sur la terre, dit-il, ne donnez plus ce nom qu'à Dieu seul : Et patrem nolite voeare vobis super terram^ unus est enim Pater vester qui in calis est. {Matth. XXIII, 9.) C'est ce qu il commande à ses disciples, et l'esj^rit différent qu'il veut mettre entre les ministres de la Synagogue et ceux de son Eglise ; car il s'ajjissait alors de cela : il a donc voulu effacer jusqu'au nom de cette attache humaine : «Nomen eorum delesti,» (Psal. IX, 6), particulièrement dans les ouvriers évangéliques. Tout e^t esprit et vie dans la loi nouvelle, tout est grflce et saiD«^*

teté. Et de peur que tous ne soyez contrislé de la perte de ces doux noms de père et de fils d'un homme mortel, considérez l'écbAiige avantageux que vous faites, ayant reçu le pouvoir de devenir enfant de Dieu : Dédit eis potestatemfiliosDei /!«rt.(/oan.i,lS.) Mais, qui sont ceux qui posséderont ce bonheur? Ceux qui croient en lui, qui ne sont point nés par la voie du sangni par la volontede l'homme, mais qui sont nés de Dieu : His qui creduni^ qui non ex sanguinibus^ ne^e ex voluntate camiSf neaue exvoluntatevirt^ sed ex Deo nati svnt. {Ibia.f 18.) Excluant ainsijducœurde ses disciplesavec la chose, le nom mêmede celle affection peu pure, pour substituer en sa place le nom de glorieuse régénération et de la nouvelle créature que nous devenons par notre adoption. Ayons donc honte de tout autre litre inférieur à celui d'enfant de Dieu, et rougissons de nous dire enfant d'un homme*

Troisièmement, il ne se contente pas d'avoir guéri le comir de ses ministres de celte inclination trop basse et trop humaine, et d'en avoir banni jusqu'au nom, il met en la place une affection toute contraire, une sainte haine, une aimable aversion, pour s'exprimer avec saint Bernard : « Amabile parentum odium. » Si quelgu'un vient à moi, dit-il dans son Evangile, il faut qu'il se résolve à haïr son père, sa mère, ses frères et ses sœurs; autrement il n'est pas digne d'élre mis au nombre de mes disciples : Si quis venit ad me et non odit patrem mtim, ei matremf et fratreSf et sorores^non pot^t meus esse diseipulus.

Mais en quoi consistera cette haine, sinon à nous en séparer, à ne nous pas intéresser dans leurs affaires, jusqu'à intéresser le devoir de notre charge, à ne travailler pas à leur procurer des biens périssat^es, à leur préférer les devoirs de notre ministère, à ne songer à eux que pour prier pour eux et coopérer à leur salut, et à ne les voir jamais, s'ils nous sont des obstacles à notre perfection, ou si la Providence nous destine en des lieux éloignés, ou nous applique à des occupalions incompatibles avec ce qu'ils désirent de nous ; afin du moins qu'on puisse voir dans les prêtres de Jésus-Christ ce qu'on exigeait des lévites : Levi quoq%se dtxit: Perfectio tua et doctrina tua^ viro qui dixit patrisuoetmatri suœ:Nescio vos^ etfiratribus suis : Ignoro vos^ At eustodierunt eloauium tuum^ et pactum tuum servaverunt. [Deui. xxxin, 8.)

Enfin, voici le dernier caractère qui nous découvre combien l'Evangile inspire ce détachement dans les ministres de rautel. Car, si la loi ancienne proposait aux Juifs une récompense à ceux qui témoigneraient un grand attachement pour leurs parents : iitfaistisquia dictum est antiquis : Honora patrem tuum etmatrem tuam ui sis longœvus super terram {Matth. xv, <►) ; le Fils de Dieu en promet une infiniment plus grande pour ceux qui s'en détacheront. En effet, saint Pierre» au nom des autres apdlres urésenu eld»teas les hommes apostoliques a venir,

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RETRAITS POOK LES ORDINANDS EiNTRSTISN XUl. DES PAREiNTS.

ayant dît à Jésus-Christ: Voici que nous aTODS tout abandonné pour vous, biens, parents, amis; quelle récompense aurons-nous donc 7 Ecce nos reliquimus omnia, quid ergo ait nobis? (Matth. xix, 27.) Ce divin mettre lui répondit, que non-seulement eux, mais que quiconque quitterait pour lui son père, sa mère, ses frères, ses sœurs, sa maison, son héritage, recevrait premièrement le centuple en ce monde, et ensuite la vie étemelle en i'aulre : Ego autem dico vobis fuia omnii qui reliquerii domum vel fron treSt oui sororeSf atU palrem^ oui tnatrem^ oui uxorem^ aut filioêf aut agrospropier nomen meum^ ceniuplum accipiet^ eivitam œternom pouidebit. (/6td., 29.) Or, comparez une vie quoique longue h réternité, et vous verrez combien la récompense de ceux qui se détachent de leurs parents excède celle de ceux qui s*y attachent, quand même ce serait innocemment.

Seconde considéraiion. — • Mais, après avoir vu ce que TEvangile nous apprend des exemples et de la doctrine de notre Souverain Pontife, venons aux raisons qui peuvent établir cette vérité, qu'un prélre doit être détaché de ses parents, et s*eu séparer autant qu*il est en lui, aGn d*aller travailler ailleurs, s*il se peut, et j exercer les fonc* lions de son ministère.

11 est certain que d'ordinaire les parents aflàiblissent en nous Te^prit de notre vocation, et que nous ne pourrons pas bien entrer dans la grâce de notre profession, et dans Jes engagements que nous avons contractés par la prêtrise, demeurant avec eux ; Tes-

Prit de notre vocation porte à la pauvreté, à humilité, au travail, et les parents ne nous prêchent que l'amour des richesses, des grandeurs et du repos, choses infiniment éloignées de ce que Dieu attend de nous. Ne sont-ce |>as ces sortes de sentiments que nous remarquons dans les parents mêmes de Notre-Seigneur, ain>i qu'il est rapporté dans rBvangi le 7 DijreruiU autem ad eum fratres

n: Vadein Judœam^ ut et discipulitui vi" t opéra quœ tu facis. Si hœc facis^ nm-' nifesta teipsum mundo. {Joan. vu, 3, k.) Tel est le langage de tous les (larents. Ils veulent que leur fils ecclésiastique paraisse, qu'il soit connu et estimé, ciu'il se mette en réputation, qu*il occupe les premières charges et les plus grands emplois ; ils ne sont pas ca- Mbles de comprendre autre chose là-dessus. N*étaient-ce pas les désirs ambitieux de la mère des enfants de Zébédée? Die ut^duo fUii mei sedeant unus ad dextram^ et unus ad iiniêtram tuam in regnotuo. {Matth. ix, 21.) Les parents ont-ils d'autres vues? vousporterout-ils à la pratique du détachement de toutes choses que vous avez voué en recevant la tonsure? de la pauvreté, de la vie cachée, pénitente? au contraire, ne vous diront-ils pas avec ceux dont parle saint Augustin : « Euge, euge, dux bone, dux prsclare, quando h»c erunt? quando lucerna super eandelabrum? v Les parents vous ODOseillerontde prendre des bénéfices, de 1m multiplier, de vous établir, de vous en-

richir, voila ce que vous devez attendre d'eux ordinnirement.

2* Ils borneront la grftce de votre mission ; car ils feront ce qu'ils pourront pour vous retenir parmi eux, dans votre province, dans votre ville, dans leur maison, pour vous engager de mêler le bien d'Eglise avec le leur, et de le dépenser avec eux ; cependant Jésus-Christ n*a-t-il pas dit à ses apôtres, et en leur personne à tous ses disciples dans la suite des siècles : Allez par tout le monde, prêchez l'Evangile à toute créature, soyezmoi témoins jusqu'aux extrémités de l'univers : Ite in mundum universum^ prœdicate Evangelium omni creaturœ {Marc, xvi, 15) t eritis mihi teêteêusquead ultimum terrœ. {Act, 1, 8.) Et les parents veulent vous Jier auprès d'eux, vous retenir dans votre patrie. Comment accorder deux mouvements si opposés? Et après cela, vous voudrez demeurer dans votre pays? Cette inclination n'approche-' t-elle pas de celle de ces esprits impursdônt * il est parlé dans l'Evangile, qui prieraient instamment Notre-Seigneur de ne les pas chasser hors d'une région pour laquelle ils avaient une attache toute particulière : Jtogabant et deprecabantur eum multum ne se expelleret extra regionem. {Marc, v, 10.) Voilà où l'amour déréglé de la patrie et des parents conduit. Quelle étrange conformité de sentiments entre le démon et un ecclésiastique attaché à la chair et au sang, au lieu de sa naissance I II prie qu'on ne l'envoie pas ailleurs : Deprecabantur multum ne se expelleret extra regionem.

3* Ils vous empêcheront d'exercer les fonctions de votre ministère et les vertus de votre état; ils vous en retireront; car, si vous prétendez prêcher les pauvres, catéchiser les enfants, visiter les malades, confesser assidûment, prier longtemps, étudier, veiller, vous lever la nuit, jeûner, aller dans les hôpitaux et les prisons, faire des aumônes, assister les moribopds, ils s'y^opposeront : ils diront que vous avez un \è\e indiscret, que vous vous tuez, que vous en iSûtes trop, que vous vous causez un tort irréparable, et à eux aussi ; c*est ainsi que les parents de Jésus-Christ selon la chair en usèrent, quand ils virent qu'il s'occupait tout entier a ses emplois, en sorte qu'il n*avait pas le temps de prendre ses repas, tant lu monde l'accablait : Et veniunt ad domum et convenit iterum turba^ ita ut non possentnequepanem manducare; et cum auuissent m, exierunt tenere eum, dicebant enim quoniam in furorem versus est. (Marc, m, 20, 21.) C'est encore ainsi que saint Pierre, plein d'une affection tout humaine et toute charnelle pour son maître, à qui il ne souhaitait rien oe plus qu'une gloire temporelle, nu

Sut souffrir que ce divin Sauveur parlât 'être flagelle, moqué, crucifié : il le prit à part et lui dit en le reprenant : A Dieu na plaise que cela vous arrive : Et apprehendens eum Petrus^ cœpit increpare eum dicens : AbsitaU, Domine^non erit tibi hoc, {Matth. XVI, 22.) Chose étrange 1 cet ajpôtre, au travers des humiliations de l'hum^itéde

OEUVRES COMPLETES DE DE LA CHETARDIB

Jésus-Christ et de son extérieur vulgaire, avait pénétré les grandeurs de sa divinité et avait prononcé cette authentique profession de foi, qu'il était le Christ, le Fils du Dieu vivant : Tu es Christus Filius Dti vivi. {Ibid.f 16.) Mais, sur le sujet de la Passion du Sauveur, ses lumières Tabandonnent, il ne peut comprendre ce mystère ni coûter cette vérité, ce qui lui attira celte réponse sévère du Fils de Dieu : Vade po$t me, Salana^ scandalum e$ miAi, quia non sapin saquœ Dei sunifSed quœ hommum. {Ibid.f 23.)

Il vpus en arrivera autant indubitablement, si vos ^rents voient que vous vouliez vous sacrifier pour le salut des Ames, vous immoler au service de Dieu et des autels, mener une vie pauvre, humble, crucifiée; ils vous seront une occasion de scandale, ils vous retireront de vos emplois. Ils ne sont pas capables de cette doctrine, et par conséquent, séparez-vous d*6ux.

Enfin, vous u*aurez aucun succès avantageux, aucun crédit sur Tesprit de vos parents et des gens de votre pays. Ils vous connaissent de longue main. Ils savent qui vous êtes,, ils ont été témoins des légèretés de votre jeunesse. Vouloir après cela monter en chaire devant eux, )e prendre sur un ton de réformateur, ils n*flJouteront aucune foi à tout ce que vous direz et ferez. L'expérience nous apprend cette vérité ; et si vous voulez vous étudier vous-même, vous sentirez bien que vous y manquerez d'une certaine hardiesse et d'une autorité nécessaire à un homme apostolique, et que vous trouvez quand vous travaillez en une province où vous êtes inconnu.

Nous avons deux preuves éclatantes de cette vérité dans Hivangile. La première est lorsque Noire-Seigneur, dès le commencement de ses missions, évita d*aller en Nazareth, sa patrie, oit il avait été nourri etéievé, et oîk étaient ses parents,disant que nul n'était prophète ^a son pa^rs : Post duos dies exiii indêf et relicta civitaie Nazareth^ ipse enim Jésus tisiimoniutn perhilmitf quia prophetain suapairia honorem non babet.{Matth iv, 13.) Tel fut le témoignage ()ue Jésus-Christ rendit à cette importante maxime ; et l'Evangile ajoute

Ju'il tourna vers un autre endroit, où, plein e l'esprit de Dieu et animé d'un zèle extraordinaire, il répandit avec abondance les torrents de sa céleste doctrine : fenit et regressus est in virtutespiritus in Galilœam. {fbid.f 18.)Que si le Fils de Dieu a voulu éviter son pays, s*il a assuré que ce n'était pas Tairque devait respirer un ouvrir évaDgéliqae,juges ce que vous devez attendre si vous prétendez vous éloigner d'une conduite si mai*quée» d*un exemple si authentique. Ce n'est pas

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laisser les choses dans leur cours ordinaire, et nous apprendre ce que nous avons è faire. La seconde, est lorsque Notre-Seigneur enfin alla prêcher à Nazareth et vérifier ses prédictions par l'événement : Et venit Nazareth patriamsuam^ubifueratnutritus. (Luc. iv,16.)

Car, à peine eut-il ouvert la bouche, ope ses compatriotes commencèrent à dire : Où celui-ci a-t-il donc pris tant de science, et d'où a-t-il le pouvoir d'opérer tant de merveilles? Undehuie sapientia et virtutesfunde huic hœcomnia f^Matth. xiii, 5i^.) N'est-il pa» un artisan et le his de Joseph le charpentier ? Nonne hic est faber et fabri filius, fitius Joseph? (Ibid. 55.) Et au lieu des'édifierde sa vie sainte et de sa doctrine céleste, ils s'en scandalisaient : Et scandalixabantwrin eo. (y6td., 57.) Croyez-vous avoir chez vous un meilleur succès? où Jésus-Christ n'a pas édifié, présumez-vous de le faire? où il o'a pas eu d'honneur, en aurez-vous ? où il n*a pas pu vaincre l'incré^lulité par ses vertus et ses miracles, en viendrez-vous niîeai k bout? où le manquement de confiance a lié les mains è sa toute-puissance, vous flattezvous d'opérer de grandes merveilles? Et nonpoterat ibi virtutem ullam facere, {Marc VI, 5.) Tellement qu'étonné de leur incrédolité, et mirabatur projeter incredulitatem earum (Luc. ir, 2(), il proféra de nouveau cet oracle, qu'un homme apostolique par* dait son honneur et son crédit dans son pays et (larmi ses parents, et que ses paroles etset actionsn'yavaient point de bénédiction: Àinm dicovobiSf quia nemopropheta aceeptus est ni patria sua ; non est prophetasinehonorenisiin patria sua, et in domo sua et in cognationsswi. (Matth. xin, 57.) L*enfance du Fils de Dieu en ce lieu-là n'avait assurément rien eu que de très-saint et de très-édifiant; cependant^ le souvenir de cette enfance fut un obstacle à ses prédications : quel fruit pouvez-vooa prétendre des vôtres, après avoir peut-êu« scandalisé vos compatriotes par le dérèglement de votre jeunesse ? Enfin, pleins d'envie et de rage, ils le prirent et le conduisirent au sommet de la montagne sur laquelle leur ville était située,, afin de le précipiter : Et duxerunt illum super supercilium montis super quem civitas iltorum erat œdificniaiU

ffrœcipitarent illum. (Luc. iv, 29.) Telle fut a fin de la prédication du Sauveur en son Î)ays ; figure du malheur où nous jette ^a^ èction déréglée de nos parents ; car ils nous mènent au faite des grandeurs et des dignités ecclésiastiques, pour nous précipiter eu* suite dans l'abîme de la perdition. Que n'imitez-vous donc le Sauveur I Echappez-vous de leurs mains : Ipse autem tronsiem per mMum illorum ibat (76id., 30) ; et alleivous-on ailleurs travailler è la conversion de ceux (]ui seront plus dociles à votre voix et plus disposés à profiter de vos bons exeoh pies que ue le sont vos propres parents.

Cette circonstance que le Fils de Dieu ne voulut pas au commencement de ses prédi" cations aller à Nazareth, nous insinue ooe importante vérité, aue, quand nous sommes sur le point de marcher où la Providence nou» appelle, nons devons craindre l'abord de nos parents et Tacctès de notre maison paternelle, et nous en éloigner avec soin comoM d'un écueil souvent dangereux aux desseins de Dieu sur nous.

L*Kcriture nous fournit divers exemples

RETRAITE POUR LES OKDUUNDS. — ENTRETIEN Xlll. DES PARENTS.

de cette yérité, et noas montre que, quelque marquées que soient une vocation et une mission, il ne faut point les exposer à une TÎsite si périlleuse. Elle, par une inspiration divine s*il en fut jamais, avait choisi Elisée pour successeur dans son ministère. Dieu le lui avait fait connaître par une révélation expresse. Il le va trouver, il lui met son manteau prophétique sur les épaules et l'en enveloppe, et, par cette espèce de cérémonie, il l'élève à la dignité de prophète et lui transfère son pouvoir :Cttmque veniêsel Elias ad Eliseum^ misii pallium suum super iUum.(JII Reg. xix, 19.) Elisée, plein de l'esprit de Dieu, quitte aussitôt sa charrue et court après Elie : Qui staiim reli- €tis bobus cucurrit post Eliam. (i6îd., 20.) Voilà un signe visibfe de la Gdélité à la grAce de la vocation. Il quitte tout, et cela sur-lechamp 7 il court après Elie. On ne peut désirer plus de perfection ni plus de ferveur. C'était répondre excellemment à ce que Dieu exigeait cle lui.

Hais YOici une demande importune : Je vous prie, dit-il à Elie, que j*aille seulement embrasser mon père et ma mère et leur dire adieu, après quoi je vous suivrai : Osculer^ •rOf pairem meum et matrem meam et sic «equar te. (Ibid.) Que répondit h cela Thomme de Dieu? Une chose qui marquait sa perplexité et le péril où Elisée exposait sa vo« cation. Allez, lui répliqua-t-il, et revenez ; car pour moi ie me suis acquitté de ma commission : Vaae et rêver ter t^ quod enim meum erat feei libi. {Ibid.) Comme s'il lui eût dit : Allez si vous le ju^ez à propos» et prenez garde que cette visite u'amollisse yotre cœur, ne vous fnsse tourner la tète en arrière, ne nuise à votre vocation ; quant à moi, j'ai fait ce que Dieu demandait de moi, je vous ai fait connaître ses desseins, c'est à vous à les suivre ; il ne lui dit pas : Oui, cela est bien, j'approuve votre résolution, vous faites une action de piété ; au contraire, il déclare assez par sa réponse froide et ambiguë qu'il ne sait que croire du succès de cette entreprise : Quod enim meum erat feci. {Ibid.) Ainsi, quand vous avez une fois connu la • volonté de Dieu sur vous, n'allez point TOUS exposer à un voyage inutile chez ▼os parents, et prenez garde que les raisons

3ue vous alléguez comme Elisée, de Touloir onner le dernier baiser à vos parents, ou avec ce jeune homme de l'Evangile, de vouloir renoncer à votre hérédité et mettre ordre à vos affaires, ne soient des prétextes de la tendresse naturelle de votre cœur, et des écueils contre lesquels les desseins de Dieu sur vous échoueront peut-être malheureusement.

Imitez plutôt le grand apôtre saint Paul,

3ui nous rend lui-même compte de sa conuite, en ces termes : Quand il plut à celui qui m'a choisi dès le yenlre de ma mère, et qui m'a appelé par sa grAce, de manifester son Fils en moi, de le révéler par moi aux gentils, de me donner la charge de prêcher TËvangile : Cum autem placuit ei qui me segregavit ex utero matris macf, ii tocavit per

graliam suam ut revelaretFilium suumin me, ut evangelixarem itlum in gentibus (Galat. 1, 15, 16j ; aussitôt j*entrepris cet office sans acquiescer h la chair ni au sang : Conlinuo non acquievi cami et sanguini (Ibid,) ; c'està-dire, gu'il ne fut point à Tbarse, son pays, et parmi ses parents, pour les consulter ou

!>our prendre congé d eux, il se retira dans es affreux déserts de l'Arabie, pour se disposer par cette retraite aux emplois de son ministère : Sed abii in Arabiam. (/(td., 17.) Après quoi il s'en fut, non point chez lui, pour f voir ses parents : Continuo non ac-

Îuievi cami ei sanguini ; mais il retourna à ^amas pour conférer avec Ananias, son directeur : Sed iterum rcversus sum Damascum. (Ibid,) Tel est l'exemple que nous donne ce grand et digne ouvrier évangélique.

Imitez encore un saint François Xavier.

Cet apôtre des Indes, allant en ces pays éloignés et traversant l'Espagne, pressé d*aller saluer ses parents, qu'il ne devait apparemment jamais revoir, il le refusa constamment, quoiqu'il ne passât qu'à trois lieues de sa maison paternelle : c'est ce qu'on appelle un parfait détachement. Après cela, faut-il s*étonnerdes fruits admirables qu'il produisit dans ses missions apostoliques ?

Enfin, si on tolère que vous alliez comme Elisée dire adieu à vos parents, que ce soit donc pour y sacrifier toutes choses. Il labourait la terre quand Elie le choisit, il fut chez lui à la vérité; mais il prit ses charrues et en .fit un grand bûcher, puis il tua ses bœufs et les immola à Dieu, et sur-le-champ il se leva et s'en alla trouver Elie pour ne le quitter plus et s'employer tout entier aux fonctions de sa vocation : Reversus autem ab eo tulitpar boum et mactavit illud^ et in ara^ tro boum coxit carnes^ consurgensque abUt^ etsecutus est Eliam. {III Reg. xix, 21.) Accomplissez cette parole de saint Luc, a l'é- S;ard de Notre-Seigneur parmi ses parents : ^pse auiem transiens per médium > illorum ibat. (Lue. ly 9 30.) Passez comme invisiblemenl au milieu d eux, et marchez où Dieu vous appelle.

Dites avec le Prophète : Mon Dieu, mon Dieu, délivrez-moi (les liens de la chair et du sang : Libéra me de sanguinibus^ Deus, Deus meus (Psal. l, 16; , et quel avantage m'en arrivera-l-il 7 c'est que ma langue publiera votre justice, vos vérités, votre Evangile; Et exaltabitlingua meajustitiamtuam. {Ibid.) J'instruirai de vos voies les pécheurs : Do* cebo iniquos vias tuas. {Ibid.^ l5.] Je remplirai dignement les devoirs du sacerdoce.

Que si vous ne vous détachez pas de vos parents, vous verrez qu'ils feront évanouir tous les desseins que Dieu avait sur vous pour le bien de son Eglise et votre propre sanctification; toutes les belles espérances

3u'un avait conçues de vous, de vos talents, e voire grAce, de votre science, et les idées avantageuses qu'on s'était formées de votre vertu, qui avaient fait dire à plusieurs : Quis putas puer iste erit ? (Luc. i, 66.) Toutes ces choses, dis-je, s'envoleront.

En effets outre la vocation en général à un

(JEU VUES CX)MPLETES DE DE LA CUETÂRD1K.-

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genre de f ie, par exemnle au clergé, il y a une destination particulière de chaque fidèle }t un emploi particulier. Saint Paul et saint Barnabe étaient bien appelés à Tapostolat ; cependaht la Providence, voulant les appli-

3uer aux missions des gentils, les sépare es autres par un nouveau genre de choix, comme nous lisons dans les Actes : Jtftmstrantibus illis Domino^ et jejunantibus^ dixit illis Spiritus saiuluê : Segregate mihi Saulum et Barnabam ad opus ad quod a$$ump$i eo$. [Act. xin, 2.)

Ainsi je veux que tous soyez certain que Dieu vous appelle au sacerdoce ; mais il v a dans l'Eglise diverses fonctions sacerdotales ciù vous ne devez pas vous ingérer sans vocation. Si donc Dieu Tousappelleà la Cbinct aux IndeSt à des missions éloignées, à l'instruction des pauTres, au service d*un hôpital» aux travaux obscurs d*un séminaire, et que vous vous arrêtiez aux discours de vos parents, que vous entriez dans leurs vues, que vous vous chargiez de vos neveux, et vous embarrassiez dans votre famille, les desseins de Dieu, toujours impénétrable dans se% conseils sur les enfants des hommes : Terri* bilis Deus in eonsiliiê super filias kominum

SPsal. Lxv, 5), s'en iront et passeront de vous \ un autre, j'avais résolu que vous et ceux de votre maison seriez honorés à jamais des fonctions de mon sacerdoce, disait Dieu autrefois au grand prêtre Héli : Loquens locu* tus sum ut domus tua et domus patris tui ministraret in conspectu meo in sempitemum, (/ Jtegf. H, 30.) Voilà une magnifique promesse, une belle espérance; mais voici tout renversé : Nuncautem dicit Dominus: Absit hoc a me. (Ibid.) Pourquoi cela? Tamour charnel de cettefamille sacerdotale ruina tous les projets de la Providence sur elle : Magis honorasti filios tuos quam me. (/frtd., 29.) Et Samuel qui se sépara dès l'Age de trois ans de sa maison paternelle pour servir Dieu dans le temple, fut mis en la place de ces prêtres trop attachés h leur sang.

Il vous en arrivera sans doute autant , mon cher frère, si vous ne mourez à cet amour de la patrie , pour devi nir un vase préparé à toutes «ortes de bonnes œuvres : Vas utile Domino , et ad omne opus bonum servus paratus {Il Tim. ii, 21) ; un vase de métal tiré desentraillesdelaterreoù la nature l'a formé, pourn*y plus retourner Et ne nous dites pas que vous êtes fort détaché de vos parents; car d'où vient donc que vous pensez si souvent à eux, que vous leur écrivez si fréquemment, que vous avez tant de joie quand vous recevez de leurs lettres , toutes inutiles et vaines cju'elles soient? que vous aimez tant leurs visites et leur entretien? que vous êtes sensible k leurs prospérités et à leurs disgrftces? que TOUS pensez si souvent à eux, à cette maison

iiaternelle, au voyage que vous méditez d'y àirel enfin que vous aimez jusqu'au chemin qui y conduit? tous ces uivers mouvements peuvent-ils se trouver dans un cœur bien détaché ?

Hais riC;U ne fait mieux voir combien un

ecclésiastique reçoit de préjudice de Taffeetion charnelle de ses parent^ , et combien il doit s'en défier, que de considérer Va manière irrégulière, et souvent damnable, dont ils en usent h l'égard des bénéfices ; en sorte qu'on

Eeut dire avec un grand saint que celte maleureuse inclination est cause qu'ils y entrent mal, qu'ils les administrent d'une manière pire, et enfin qu'ils en sortent encore plus mal. Ils y entrent mal ; car combien de parents qui, n'avant en vue que rétablissement temf)0rel de leurs enfants» mettent tout en usage pour leur procurer des bénéfices el des dignités par des voies honteuses» et souvent criminelles ? que dire des prières, des sollicitations, des services, des oomplaisaaces même de cette mère et de cette somir?

Sue penser des prés^enU, des prêts d'argeni» es pactes exprès ou tacites, de ce père avare, qui veut avoir dans sa maison ce bénéfioa qui l'accommode, et tirer sa ftmîlle de la nécessité? combien de simonies et de eoitSdences, de rachats arrêtés et stipulés , de pensions excessives, et mille autres choses semblables n'arrivent pas fous les jours? quelle est la cause de tant de maux , sinon cette afiection charnelle qui donne une si mauvaise entrée dans le clergé aux eirfants? « Maie intrant. » Or celui qui n'entre pas par la bonne porte dans la bergerie, qu'estil, sinon un voleur et un larron f Qm non tn^ral per ostium in ovile^ ille fur et kuro. .{Joan. X, 1.) D'ailleurs, comment administrent-ils ces revenus ecclésiastiques ? combien de bénéficiers s*en servent-ils à l'agrandissement de leur maison, à placer un neveu, à marier une nièce, è établir leurs parents, k les enrichir, k les loger et retenir chez eux, au scandale souvent de toute une |)aroisse qui en gémit; au préjudice des nécessiteux et des misérables, qui meurent de faim, tandis que le neveu et la nièce emportent tout? Quelle est la source de ces désordres ? de ce que les fondations ne sont l>as acauittées, ni le peuple servi, ni l'Eglise édifiée; quelle est-elle cette source? sinon Taffection désordonnée que ces béuéciers portent k leurs parents, el qui les em- |)êche de dispenser, comme ils doivent, des hiens du crucifix, et de remplir leur ministère avec un dégagement parfait : « Pejus ministrant. »

Enfin, d'où vient qu'ils sortent enoors plus mal de leurs bénéfices qu'ils n'y sont entrés et qu'ils ne les ont gouvernés; qu'ils résignent en mourant k des neveux souvent incapables et indignes de les posséder, qu'ils font des legs considérables k leurs parents, qu'ils meurent quelquefois sans les sacreluenls pour s'abandonner aux soins de ces mêmes parents, qui cachent leurs maladies et le péril où ils se trouvent, afin d'avoir le temps de sauver le bénéfice en perdant le bénéficier^ dont souvent même ils taisent la mort plusieurs jours: k quoi fout-il attribuer tous ces désordres, sinon k l'affection déréglée que les ecclésiastiques ont pour leurs parents : r, Pessime exeunt^ ^ Et par conséquent, demandons k Dieu qu'il nous

RETRAITE POUR LES ORDINâNDS. - ENTRETIEN XUl. DBS PARENTS.

«n délivre ; cherchons un autre séjour que leur maison; demeurons ailleurs qu*avec eux.

Troiiiime comidéraiion. — Mais Toici trois grands inconvénients, dans lesquels on tombe , aui doivent nous retirer ae la compagnie de nos parents : le dérèglement de vie des gens du monde, incompatible avec les exercices réglés que demande la vie des ecclésiastiques ; rembarras des a&aites séculières où un ecclésiastique se voit presq^ue nécessairement engagé quand il est IMirmi ses parents ; enfin, le commerce continuel et inévitable avec les personnes mon« daines et séculières , où l'on est exposé quand on vit dans la maison paternelle. Trois vues importantes qu'il est bon d'approfondir.

Premièrement, si vous demeurez chez vos parents, vous ne sauriez être réglé dans votre conduite; et, sans une vie réglée, vous ne devez pas espérer de pratiquer la piété. La piété se conserve et s'entretient par des exercices réglés, et elle se perd par ledéréglemenL II faut avoir son heure pour se lever et se coucher, pour J'oraison, pour la Messe , pour TOfSce , pour l'étude, pour la leeCure, rour la visite des malades; sans cela, ce n est que confusion et que désordre. Or, dans le monde, comment avoir ses heures réglées? On mange tard et à des heures indues, ou se couche tard, on ne peut se lever matin, on n'y a ni repos ni paix, ce n'est qu'affaires et que bruit; comment étudier et prier au milieu de tout cet embarras? comment y conserver l'esprit de recueillement et d'oraison? cela ne se peut pas.

Pharaon disait à Motse : Pourquoi voulezvous nous quitter? sacrifiez ici à votre Dieu, appli(}uez-vous à son culte, mais demeurez^ parmi nous : SacrificaitDeo vtêtro in terrahac. (Exod. viii, 25.) Mais Moïse lui répliquait : Ce\a ne se peut pas ; Non potesi ita /Sert. (Ibië.^ 2&) Il faut que nous nous en allions d'ici; que nous nous retirions dans le désert; il est impossible que nous puissions vaquer au\ exercices de la religion au milieu du monde : Viam irium dierum pergemui in iolitudinem^ tt ibi saerificabimus Dto nostro. {Ibid.f 27.) David, quelque saint

!|u'il fât, reconnaissait que, pour prier, il aut fuir le dérèglement du monde et se dérolier au tumulte qui en est inséparable. J'ai vu la confusion qui règne dans le monde et j'ai dit : Qui me donnera des ailes de colombe pour me retirer dans la solitude : Quoniam vidi conirtidietionem in civiiate {Psal. uv, 10), et dixi : Quiêtnihi dabii pennos sicut colwnbœ et volcLbo ? (/frtd., 7. j Les Israélites, sur le borddel'Eupnrate, et parmi feux qui les tenaient captifs, ne pouvaient se résoudre à chanter les cantiques du S*'igneur, quoique leurs ennemis les y conviassent : Quomodo canlabimus canticum Domim m ^erra aliéna? {Psal. cxxxvi, k.] Ainsif n'espérez pas un meilleur sort. Si vous demeurez parmi vos parents, le dérèglement de vie des gens du monde déréglera la vôtre. Fuyez donc un tel séjour, ne

demeurez point avec eux : Egredere^ ne et iupereoi m êcelere civitatis. {Gen. xix, 15.)

Secondement, si vous demeurez chez vos parents, vous ne pourrez vous empêcher de vous embarrasser dans leurs affaires domestiques, et, sous prétexte de les soulager, vous les porterez tout seul et vous vous en accablerez. Quel moyen devoir un père incoinmodé, un frère absent, une famille nécessiteuse, un procès important, et ne pas aller plaider et solliciter; et, par conséquent, adieu les exercices spirituels et les fonctions ecclésiastiques. Et que deviendra pour lors cette maxime de saint Paul, que nul de ceax qui sont enrôlés dans la milice de Dieu , ne s'embarrasse dans les affairée séculières : Nemo miUtani Dto implieai $e ntgotiiê sœcularibus. {II Tim. n^h.) Que deviendra ce célèbre canon apostolique : Que ni le prêtre ni le diacre ne prenne en main la conduite des procès, on autrement qu'on le dépose de son ordre : « Presbyier aut diaconus nequaquam sœculares causât assumât, sin aliter dejiciatur. » Que deviendra ce décret des conciles : Que le prêtre ne se mêle jamais des affaires domestiques , mais c[u*uniquement il s'applique à l'étude, à la pnère et à la prédication de la parole de Dieu : « Saceraos niillam rei familiaris curam ad se revocet, sed lectioni, orationiet verbi Dei priedicationi tantummodo vacet. »

Qui ne sait ce que saint Gyprien rapporte sur ce sujet : Parce que Victor, dit ce grand évoque et saint martyr, contre l'esprit des conciles, a osé charger le prêtre Faustin de ses affaires , et le choisir pour son exécuteur testamentaire, il ne faut pas attendre que nous offrions le sacritice pour son repos, ni qu'on fasse pour lui aucune

itrière publique : « Ideo Victor eu m contra brmam nuper in concilio a sacerdotibus datam geminium Faustinnm presbyterum ausus sit actorem constituere, non est quod pro dormitione ejus apud nos fiât oblatio , aut deprecatio aliqua nomine ejus in Ecclesia frequentetur. y> Et la raison qu'en rend ce saint docteur est très-remarquable. C'est que, dit-il, celui-là ne mérite pas que les prêtres se souviennent de lui à l'autel, oui a voulu retirer de l'autel les prêires et les lévites pour les appliquer à des affaires temporelles : « Nequeenimad altare Dei meretur nominari in sacerdotum prece, qui ab altari sacerdotes et ministros sues levitas avocare voluit. »

Voyez jusqu'où a éié le zèle que les premiers Pères de l'Eglise ont eu contre les ecclésiastiques qui s^embarrassaient dans les affaires séculieres,et contre les laïques qui les y engageaient; et,comme vous n'éviterez jamais cet écueil, si vous demeurez dans votre famille et parmi vos parents, ou si vous les aimez d'une affection humaine, si vous y êtes attaché, si vous êtes sensible h leurs intérêts temporels, demandez à Dieu \}u'il ôte de votre cœur une inclination si nuisible à votre salut et si dommageable à i'E«zlise.

En effet, quel préjudice ne reçoivent pas les fi<ièles de cette attache malheureuse qui

OEUVRES COMPLETAS DE DE LA CHETAHDIE.

leur reud un ministre inutile ? C'est assurémeol un de vos devoirs les plus importants gue de reprendre les pécheurs ; de dire à ce gentilhomme scandaleux qu*il ait à chasser cette concubine de sa maison ; è ce magistrat, qu*il se damne de vendre la justice; è cet impie, qu'il cesse de blasphémer;. à cet ivrogne • qu'il se corrige de son intempérance. Mais si vous êtes attaché à vos parents, vous n'oserez ouvrir la bouche, ni dire à personne : Non licettibi. (Matlh. xiv, k^) Vous craindrez qu'on ne maltraite votre père, qu'on ne suscite des afiTaires à votre famille, qu'on ne s*en prenne à vos chers parents. Et la maxime de saint Grégoire, qui nous avertit que nous sommes coupables de U damnation de ceux Que nous voyons dans le crime et que nous n osons reprendre, demeurera sans vigueur : « Toi occidimus qùot in moriem ire trepidi ac tacentes videmus. » Ainsi, lei pécheurs croupiront en toute sûreté dans leurs désordres, imrce que M. le curé, dans la crainte qu'il a aue l'orage ne tombe sur ses parents auxauels il est at* taché, n'oserait ouvrir la boucfie.

Que nous sommes éloignés de cette vigueur sacerdotale que témoigna le grand saint Thomas de Gantorbéry; car le roi impie qui le persécutait, ne pouvant s'en prendre à sa personne, attaqua ses parents, les dépouilla de leurs biens, les réduisit dans la misère, et les obligea par serment d'aller trouver ce saint évèque en quelque lieu qu'il fût, afin qu'il vit l'état déplorable où ils étaient réduits à cause de lui, et de ce qu'il n'avait pas voulu se soumettre aux volontés injustes d'un prince violent : « Inde {)ropinqui ejus omnis «tatis ejecti, amici, àutores omnes, ils quibus per œtatem liceret, jurejurando astrictis, universos Thomam adituros, si forte miserabili suorum calamitalisaspectu raoveretur. » Mais qu'ar^ riva*t-il à ce prélat véritablement mort à la chair et au sang? fut-il ébranlé par un si pitoyable spectacle? sa constance sacerdotale s'amollit-elle à leur arrivée? Nullement: « Verum beatus Thomas non respexit carnem etsanguinem, neque ullus in eo humanitatis sensus, pastoralis oiBcii constantiam labefactavit. ^ Un homme attaché à ses parents eût-il pu soutenir un si rude coml)at7 sans doute que la nature ne va pas là.

En un mot, comment vous acquitterez- 70US de toutes vos autres fonctions sacerdotales? Il est certain que l'aumône est un de vos plus indispensables devoirs; que si vous êtes attaché à vos parents, pourrez- vous la faire? Vous garderez votre argent pour établir ce frère, pour marier cette sœur, pour payer les dettes de votre maison, pour acquérir cet héritage; il n'v aura rien de reste f)0ur les pauvres assurément : n'est-ce pas à un malheur bien affligeant, un scandale très-grand, une honte à l'Eglise?

S'il faut vous lever la nuit, aller porter les sacrements dans une saison rude etfAcheuse, dans un pays incommode, cette bonne mère <ivec qui vous logez, ces |)arents qui sont liez vous« s'y opposeront; ils vous persua-

deront de remettre au lendemain, de ne pas ainsi exposer votre vie dont la leur dépend; ils diront, avec cet homme peu charitable de l'Evangile, et ils répondront comme lui h cet importun (jui vient troubler leur repos commun : Deinlui respondebit : Noli mwlestui esse: jam oiltum clausum ett^ et pueri mei mecum sutU in cubili : non po$9um surgere. (Luc. XI, 7.) Voilà ce que cest que de loger ses parents chez soi, ou de loger chez eux; voilà ce que c'est que de les attacher à soi, ou que de s'attacher à eux.

Mais comment vous garantirez-vous, si vous demeurez avec vos parents, des maavaises impressions que cause la fréquentations des gens du monde, avec qui oécessatrement vous serez presque toujours? Comment converser continuellement avee des avares, entendre continuellement leurs discours et leurs maximes intéressés : |^* de terra est de terra loquitur IJoan. iii, 31), et vivre aussi détaché des niens que I élat ecclésiastique le demande? Comment Atre chaste parmi des femmes et des Biles, des servantes et des parentes, qui seront sans cesse autour de vous, qui feront votre diaoH bre et votre lit? parmi des hommes impudiques et leurs discours libres, Atre modeste et retenu? sobre parmi des imtempérants, doux parmi des emportés, humble parmi les superbes, dévot parmi les impies? Car enfin, tout ce qu'on voit dans le monde, est-il aotre chose que Ja convoitise de la chair ou la convoitise des yeux, ou la supert>e de la vie? Totui munduê in maligno posUus eUt (I Joan.Y^ 19.) Comment n'aurez-vous point de haine et de ressentiment contre ceux (|ui maltraiteront vos parents, qui prendront leur bien, qui leur feront tort? Comment ne jMis être complaisant au préjudice même de votre conscience, à ceux qui les protégenl,

2ui les obligent, qui leur font du bieoT omment être au milieu de tant de périls et dormir en sûreté ; vivre parmi les méchants et être bon? Cet oracle ne sera-t-il pas vrai en vous seul : Cum bono bonus ert>, el ewfi perverso perverleris ? [Psal. xvii, 27.) Si les seulsdiscourscorrompent les bonnes mœurs, corrutnpunt mores bonos eloquia mala {1 Cor. xv, 33), que ne feront pas les mauvais exemples? On demandait à saint Grégoire de Nazianze, étudiant à Athènes, pourquoi il ne fréquentait pas les jeunes gens libertins, afin do les ramener dans la bonne voie ; et il ré- |K)udait sagement, qu'on peut plutôt s'infeoter, conversant avec des pestiférés, que leur rendre la santé; et que quand on tendis main à celui qui tombe daus le précipice, il y a plus d'apparence q^u'il nous entraînera avec lui, que nous ne le retirerons à nous. Songez donc, mon frère, à éviter une telle société, à vous détacher davantage de yros

t)arents, à ne demeurer point avec eux. l'uyez le monde, si vous voulez ne pas périr avec le monde : Fugite de medio Babywniif dit le prophète, et salvet quisque animam suam. (Jerem. u, 6.) Sortez de votre patrie, de votre famille, et quittez vos parents si vous voulez suivre Dieu et parvenir è ia

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KETRAITE POUR LES ORDINANDS. — ENTRETlEiN XIU. DES PARENTS.

terre des vivants lEœi déterra tua^ et de eo^ gnationetua etdedomopatriituifetveniinter" ramquammonstraverotibi. {Gen. xii4-)^utrenieot voire vie ne sera que dissipation» qu'imperfection» qae misère; tous ne vous élèverez à rien de grand pour Dieu, vous deviendrez tout séculier» tout terrestre» tout mondain. Jésus-Christ ne se trouve point parmi ses parents. La sainte Vierge l'y cherche» et saint Joseph aussi» mais inutilement : Jte- ^irebanî etim inter eognatoi et noto»^ et non weenerunt eum. (Lue. u» hk.) Pensez-vous avoir un sort plus heureux? O mon Jésus I s'écrie saint Bernard» n'ayant pu èire trouvé parmi vos ^rents, comment vous tmuverais-je parmi les miens? « O bone Jesul quomodo te invenirem inter parentes meos» qui non es inventus inter tnos? »

Car, ce que Notre-Seigneur dit k la sainte Vierge, aux noces de Cana : Quid mihi et tibi^ mulier f nondum venit hora mea {Joan. ii» (), nous prêche hautement qae, quand le temps d'exercer les fonctions de notre ministère est arrivé, noas ne devons pins avoir rien à démêler avec nos parents ; qne ce ne sont plus leurs conseils qui doivent être la règle de notre conduite» et que nous avons l)esoin d'une lumière plus haute pour nous diriger dans des actions qui ne sout pas de leur tes* sort et de leur juridiction, qui ne sont pas soumises k leur autorité. Et quand il lui avait déjà auparavant dit, et k saint Joseph ces autres paroles : Quid e$t quôd me quœrebatiê f neseidHUiê quia in hie quœ Pairtê mei stml, opartet me enef [Lue. ii, k9.) Il insinua visiblement aux prêtres qu'ils devaient être tout k fait détachés de leurs parents, et uniquement occupés du service de Dieu : que leurs parents ne devaient plus s'inquiéter de ce qu'ils faisaient, comme s'ils voulaient les conduire et les redresser, ou les divertir de leurs fonctions et de leurs travaux.

Que ferez-vous dans cette maison paternelle, déserteur de la milice de Jésus-Christ, vous dit le grand saint Jérôme : « Quid facis in paterne domo, délicate miles, mulier nens in domo? » N'entendez-vous pas la trompette qui retentit du ciel? « Ecce de cœlo tuba canit. » Ne voyez-vous pas votre empereur armé, de oui la parole comme un glaive à deux trancnants moissonne l'univers : « £cce cum nubibus debellaturus orbem, imperator armatus egreditur» ecce bis acutus gladius ex régis ore procedens» obvia quœque metit. b Pourrez-vous bien» sortant d'un lit mollet, courir au combat, venant de l*ombre fraîche, supporter le soleil ardent? «Et tu mihi de cubiculo ad aciem» tu de umbra egrederis ad solem? » Ouhliere?vuns ainsi le serment que vous avez fait» en vous enrôlant dans la sacrée milice de Jésus- Christ» que vous renonciez à la chair et au sang» à votre père et à votre mère : « Recordare tirucinii tui diem» quo in sacramenti verba jurasti, pro uomine Christi, non te patri parciturum esse, non malri. » Vous laisserez-vous amollir à leurs discours, quand ils diront que vous êtes le bâton de veillessfi l'appui de leur maison ? « In te tota do-*

mus inclinata recumbit. » Vous sera-t-il permis de donner vos soins aux affaires temporelles de celui k qui il vous est défendu d'aller donner la sépulture» que l'amour de celui qui le défend oblige de ne refuser k personne? « Propterpatrem Christi militiam deseram» cui sepuiturara Christi causa non debeo ; auam etiam omnibus ejus causa debeo?» Anl combien l*amour de Dieu et la crainte de l'enfer rompent-ils aisément ces faibles liens : « Facile rumpit hsdc vincula amor Dei et gehennœ timor : » si ce n'est peut-être que vous espériez un succès dans votre patrie, que Jésus-Christ n'a pas eu dans la sienne : « Nisi forte in patrie tua te arbitraris hoc facere» cum in sua Dominns signa non fecertt. » Les parents de Jésus-Christ nécrosaient pas en lui : « Neque enim parentes cjus credehant in eum ; » les vôtres croiront-ils en vous?

Gardez-vous donc bien, du moins si vpus voulez être un ouvrier évangélique» de vous associer de vos parents, de les prendre chez vous on de demeurer chez eui; de vous mêler de leurs affaires ou de les appeler dans les vôtres; encore moins, d'avoir recours k leur courage ou k leur force» pour vous maintenir et vous défendre contre les ennemis que votre zèle aura pu vous susciter: malheur k l'homme qui s'appuie sur le bras de la chair. N'ayez recours qu'k la patience, k l'humilité» k la prière, k fa confiance en Dieu : « Clericorum arma orationes et lacrym». » Ce furent les seules armes dont saint Charles se servit contre la violence de ses ennemis qui en voulaient ksa vie.

Sur toutes choses, ne leur donnez pas le bien des pauvres ; et, s'ils sont pauvres euxmêmes» (assistez-les comme des pauvres : « Ne liceat cogi^atis quœ Dei sunt largiri ; s!n autem sunt pauperes» utpauperibussuppedites. »C*estune des plus anciennes rè-

(;les de l'Eglise et une des principales, entre es canons des apôtres» qui sans doute en contiennent l'esprit et la discipline, etjquide nos jours a été remise en vigueur dans le concile de Trente» qui s'en explique en la même manière : « Si pauperes sint consanguinei» iis ut pauperibus distribuant. »

Souvenez-vous que vous êtes prêtre, que vous devez être saint et sans tache, et que vous ne le deviendrez jamais , îtandis que vous tiendrez k la chair et au sang» et que vous gémirez sous !e jouç des sentiments naturels : Si mei non fuertnt dominati, tune immaeulaius ero (P$al. xviu, 1<^), dit le Prophète.

Souvenez-vous qu'étant ministre des biens spirituels, célestes et éternels» il ne faut plus vous embarrasser dans Tadministralion des biens charnels » terrestres et périssables : « Non sunt miscenda œterna caducis, spiritualia temporalibus, cœlestia terreais. »

Pour finir cette matière» on ne peut rien dire de plus important ni de plus a propos» que ce qui nous est recommandé par le concile de Trente. Nous recueillons de sa doctrine trois choses :

Premièrement, comme un des plus perni-

OEUYRES COMPLETES DE DE LA CHETARDIK.

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cieax effets qut cotise dans les ecclésiastiques cette affectioinuléréglée enrers leurs fMironis , est de les porter à résigner leurs lénéQces à des ncTeux indignes, et ainsi d*oncle à neveu, de les perpétuer dans les familles, le concile leur défend très-exprès* sèment ce mauvais commerce comme une des dépravations du monde la plus odieuse et la plus contraire à l'esprit de TEglise et aux saints Pères. Voici ses termes : « Cum in beneficiis ecclesiasticis, ea auœ hœreditari« successionis imaginem rererunt, sacris constitutionibns sint odiusa, et patrum decretis contraria» nemini in posterum li«* ceat. »

En second lieu, parce qu*un autre des plus méchants effets de cette pernicieuse affection est de donner le bien du crucifix aux parents, et de les enrichir des revenus ecclésiastiques, le concile leur interdit absolument une dis()Osition si scandaleuse et si opposée aux canons des apôtres. Voici comme il s*en explique: « Sancta synodus omnino interdicit, ne ex re<litibus Ecclesiœ, consan*

?ttineos familiaresque suos augere studeant viri sacri), cum et apostolorum canones prohibeant ne res ecclesiasticas, quœ Dei sunt» consanguineis douent. »

Enfin, le concile, ou plutôt le Saint-Esprit, voulant entièrement extirper cette affection charnelle du cœur des ministres de Jésus- Christ , les exhorte très-expressément de n*en suivre jamais les mouvements, de s'en dépouiller, d*y renoncer entièrement comme à une pépinière infinie de maux dans TEglise : « Imo quam maxime potest eos sancta synodus monet, ut omnem bumanum hune erga fratres, nepotes, propinquosque carnis affectum, unde multorum malorum in Ecclesia seminarium exstat, penilus déponent. » En sorte que, comme un bon séminaire est une source féconde dn toutes sortes de biens dans PEglise , que c*est par ces sortes de saintes maisons que la science et la piété fleurissent dans le clergé, que les bons curés et les lions confesseurs se forment, que les peuples sont instruits et édifiés, les sacrements saintement administrés, la parole de Dieu dignement prèchée, rOITice divin dé^ cemment célébré, le culte de Dieu rétabli ; en un mot que la religion reprend une nouvelle vigueur : « Multorum bonorum in EccJesia seminarium ; » tout au contraire, cet amour charnel dans les prêtres est, si Ton peut parler ainsi, un séminaire de toutes sortes de maux, puisque cette attache malheureuse est cause que les biens de l'Eglise sont dissipés, le prochain scandalisé, les bénéfices profanés ; que la grAce de la vocation se perd, que les belles espérances qu'on avait conçues de la vertu, de l'esprit, des talents d'un ecclésiastique s'évanouissent', aussi bien que les desseins de la Providence sur lui ; que les pauvres ne sont pas soulagés ; que les ministres des autels s'embarrassent dans les affaires séculières ; quijs fréquentent trop les gens du monde; qu'ils mènent une vie déréglée ; qu'ils négligent leurs devoirs les plus importants; que \ts

pécheurs ne sont pas repris. « Multorum malorum in Ecclesia seminarium. »