RETRAITE POUR LES ORDINANDS. — ENTRETIEN XIV. DES SEMIXAIRFS

tereundo. » (/6id.)0u, comme s'exprime encore le mémo saint Grégoire, dans l'éloge de ce grand archevêque, il avait une maison vide de meubles et de toute superfluité; il n*avait, à proprement [parler* que son corps et les vêtements précisément nécessaires pour couvrir la nudité ; ses richesses consistaient k ne rien avoir. Qui fut jamais si dé* nué? qui fut jamais moins chair que lui, pour parler ainsi ? Une tunique» un manteau, un lit par terre» du pain et du sel» un peu d*eau à boire : voilà toutes ses possessions : t Doraum supelloctilis expertem» et supervacaneis rébus vacuam ; illi nunquam fuit prœter corpus ac necessaria corporis tegumenta : divitiœ illi erant nihil babere. Quis unquam tanta inedia fuit? quis tam r;arnis expers? Illi tunica una et pallium unum, et stratus humi lectulus, et obsonium panis et sait et potio sobria. » 0 Dieu» quelle vie exemplaire 1 Mais comment réforma-t-il son cierge? Le voici.

Premièrement» il abolit la mauvaise coutume» quis*était introduite dans son diocèse» d'admettre sans examen k la cléricatureceux qui y prétendaient. Il voulut qu'on exami* iiAt soigneusemeni leur doctrine» leur vie et' leurs mœurs» afin que nul d'eux n'entrât sans de bonnes marques de vocation dans l'état ecclésiastique» iermant ainsi la porte aux mauvais sujets.

En second lieu, il s'arma d'une constance Yéritablemeitl éptscopale» pour ne relâcher rien lè-dessus et pour résister è toutes les sollicitations les plus puissantes des grands de la terre quels qu'ils fussent.

Enfin» le troisième et dernier moyen, et sans doute le plus efficace dont il se servit pour réformer son clergé, fut d*établir dans sa maison une communauté qui joignit, aux exercices de la vie cléricale» les pratiques et la régularité de la vie monastique» ou»

Sour s'exprimer avec saint Grégoire de ysse» il trouva l'invention de bâtir è son clergé un désert au milieu même de la ville épiscopale : « In urbibus quasi in solitudiiitbus versans. « {Laud. Basil.) Cequi« prot>remeni, est établir ce que nous appelons un séminaire. Car qu'est-ce qu*un séminaire dans l'esprit de l'Eglise» sinon une uiaison destinée au choix et à l'instruction de ceux qui se destinent au ministère des autels? une école de la perfection sacerdotale et une solitude sacrée au milieu du inonde? c In urbibus quasi insolitudinibus.» £t c'est ce que saint Basile fit; car nous apprenons de suint Grégoire que ce grand archevêque avait sous lui cinquante corévêques» c'est-à-dire» selon la pensée des plus savants auteurs, cinquante sutfragants» presque chaque petite ville ayant pour lors son évêque : « Quinquaginta habebat antislites sub se. » {Carm. de vilaswi,) Il paraît cependant certain, d'autre part, qu*il se servait de divers corévêques pour gouverner son diocèse de Césarét;» et qu'il les assemblait à la fête de saint Eupsyque : « Congregavi omnes fratres noslros chorefûscopos ad conventum beali Eu|)8ycbii martyris. » (S. Basil., epist.

QEOVBES COUPL DB DE LA ChÉTARDIC.

418.) Or, Tancienne discipline était que ces corévêques» sur les bonnes relations des prêtres et des diacres, présentaient à l'archevêque ceux qu'ils jugeaient dignes d*êlre admis au clergé» afin qu'il leur imposât les mains ; mais on s'était extrêmement relâché lè-dessus du temps de saint Ba^le. Que j'ai de regret, mandait-il à ces corévêques, de ce

au'on ne garde plus les règles et les canons e nos Pères, et qu'on ait comme banni de l'Eglise la bonne discipline qui sobservait au sujet du choix des ministres de l'autel ! J'appréhende bien au*avec le temps cette négligence ne jette I état ecclésiastique dans une confusion horrible : « Valde me habet quod Patrum de cœtero defeceruut canones, et omnis accurata disciplina ex ecclesiis éjecta est : et timeo ne injuria et desipiscentia bac, via procedente m omne confusionis genus res ecclesiastirœ redigantur. ^ (Epist. 181.) La coutume ancienne des Egli* ses était de n'admettre au ministère des autels uniquement que ceux qu'on avait trèsdiligemment et très exactement éprouvés auparavant : < Eos qui Ecclesiœ minislrabanl cousuetudo quœ in ecclesiis olim versabatur diligentissime et accuratissime probalos admiltebat ; » et on s'informait très-soigneusement de toute la vie qu'ils avaient menée jusqu'alors; s'ils n'étaient point sujets à la médisance, au vin, à la colère; s*iis avaient bien cultivé leur jeunesse; si elle avait été réglée et retenue, afin qu'on eût quelque assurance qu'ils traiteraient bien les choses sacrées : « Et omnis eorum vitœ ante dcl» ratio curiosc inquirebatur, an non essent maledici» an non ebriosi, an non prompti ad pugnas, an suam juventutem erudirent ac casligarent, ut possent sanctificationem recie gerere. ji Cet examen, fait par les prêtres et par les diacres qui vivaient ensemble, était |.)orté aux corévêques qui, appuyés sur de si bons témolj^nagcs, en avertissaient les évêques, afin qu'ils missent ces prétendants 9u rang des prêtres : « Et hœc quidem examinabant presbyteri et diaconi qui cum eis versabantur. Referebant autem ad chorepiscopos, qui a vere testificantibus susceptis suffragiis» et eorum atiiuonitis episcopis, it(| ministrum in sacerdolalem numeruin cooptabant. » Telle était l'ancienne forme. L*in-> formation de la vie et mœurs des ordinands ne se faisait plus, il suffisait de se trouver parent ou nmi des examinateurs pour être» sans aucun choix, admis dans le clergé» quoiqu'on en fût indigne : « Nunc autem re per sunimam socordiam tractata» presbyteris et diaconis permisistis» quos voluerint, vita eorum non examinata, ex atlectione vel C4^>gnationis, vel alicujus alius amicitiœ iiidignos in Ecclesiam introducere» et in unoquoque pago nemo est dtgnus ininisterio altaris. » t'est pourquoi, continue .saint Basile» je vous déclare que je renouvelle absolument les anciens canons, et que vous ayez à m'envoycr le catalogue des prétendants à rétat ecclésiastique, avec un mémoire de leur vie et de leur conduite, afin que do nouveau je les examine moi-même» et que

(KUYRES COMPLETES DE DE lA CUETAKDIE.