RETRAITE POUR LES ORDINÂNDS. — EITTRETIEN XV. DES ORDRES

ment, et quA ]es termes ne soient pas ici pratiques, Qu'elles ne produisent pas un caractère, ni la grâce sanctifiante par elles-roômes, cependant on ne peut nier qu'elles ne soient accompagnées de lumières qui découvrent la sainteté d'une telle cérémonie ; la perfection des dispositions qu'elle exige, la grandeur des effets qu'elle produit, la multitude des secours qu elle attire, et la pesanr teur des devoirs qu'elle impose à ceux qui la reçoivent. Voici ce que l'évéque demande à Dieu ()Our eux.

Qu'il donne son esprit è ceux qui vont être tonsurés. Mes Irès-chers frères, dit-il, en s'adressant à ceux qui l'assistent, prions Dieu pour ceux qui se présentent à nous, et qui prétendent recevoir la tonsure : « Ore* mus, fratres cbarissimi, Dominum nostrum JesumCbrislum pro hisfamulistuis.mEtque veut-il impétrer pour eux ? Rien moins que le Saint-Ësprii : «.Ut donet eis Spiritum sanctum. »

Qu'il les revête iatérieurement de l'habit saint et incorruptible de la religioa, en môme temps quji les revêtira extérieurement de l'habit ecclésiastique : «Spiritus sanctus babitum religioais in eis in perpetuum conservel. »

Qu'il k*s dégs^e de toute affection humaine, de tout embarras temporel, au moment qu'il les dépouillera des vêtements séculiers qu'ils vont quitler : « Spiritus sanctus a mundi impedimento, ac sœculari desiderio corda eorum defendat. »

Qu'il les change encore plus dans Tintérieur par raccrx)issement des vertus dont, il les ornera,,aue par l'apparence extérieure et nouvelle qu.on leur donnera : « Ut sicut.imr motantur m vultibus , ita dextera manus €jùs virtutis tribuat eis incréments. »

Qu'il leur ête le étoile de tout aveuglement spirituel et humain, et leur, ouvre les yeux pour voir la lumière de la gr&ce éternelle, quand on leur retranchera les cheveux de dessus les yeux du corps : « Ah omnix-otcitate spirituali et bumana oculos eoram aperiat, et lumen eis œternœ gratifia concédât. »

Qu'il les conserve dans une charité perpétuelle, et qu'il les préserve de toute souillure de péché : « In tua dilectione perpetuo maneant et eos sine macula in sempitermim castodias. »

Qu'il les rende participants du domaine spirituel que les saints possèdent sur eux* mêmes, puisqu'on leur fait porter sur la tète le symbole de la couronne d'épines de Jésus-Christ à la croix :« Ut sicut similitudinem coron® tuœ eos geslare faeimus in capitibus, sic tua virtute hœreditatenvsubsequi mereaatur in cordibus. »

Or, qui peut douter que des prières si solennelles, faites à Dieu par le premier ministre de la religion, dans l'exercice actuel et public d'iuie fonction si relevée, ne soient écoutées de Dieu, et n'obtiennent leur effet, pourvu que celui pour qui elles sont faites ne s'en rende pas indigne ?

Que si, par la tonsure, de si grands dons nous sont iinfuâlrés,. offerts, communiqués,

quelle perfectiou cette cérémonie n'exige t-elle pas ?

Et comme si tout cela ne suffisait pas, il leur met le surplis, en proférant ces paroles de TEcriture : Que le Seigneur vous revête du nouvel homme qui a été créé selon Dieu dans la justice et la sainteté de la véritlS : «cJnduat te Dominus novum hominem qui secundum Deum creatus est io. justitia et saoctitate veritatis. » {Ponlif.) Quel est ce nouvel homme? si ce n'est Jésus-Christ, que saint Grégoire de Nazianze appelle le grand ornement sacerdotal : « Magna sacerdotum tunica. ». Si ce n'est celui dont parle saint Paul : Factus est primus homo Adam in animam viventem : novissimus Adam in spiritum vivificantem [I Cor,, xv, W) ; c'està-dire que recclésia?>tique doit se revêtir de l'esprit de Jésus-Chrisi, de ses grAces, de ses vertus, de ses sentimenXs ;^qu*il ne doit plus vivre selon les sens et les inclinations de la chair et d'Adam, mais selon, le nouvel homme qui ne tend qu'au ciel : Primus homt de terra terrenus , seeundus homo de cœls^ cœlestisj awilis terrenus^ taies et terreni ; Sk qwlis cœlestis , taies et cœlestes. (Ibid. Vî.) Qu'il doit être rempli de cet Esprit-Saint, en être tout pénélré, se rpvêtir de ses divins mouvements, et. n'agir qu*en. Dieu etquef f)Our Dieu : Igitur sicuL portavimus imagi" nem terreni^ portemus et imaginem cœlestis. (/M., W.J

Tel est l'effet que doivent produire ces cérémonies, ces prières, . ce. nouvel habit; tel est. le changement qui doit paraître eu celui qiii reçoit la tonsure.

^ Que s*il est' vrai que lai tonsure soit, à l'égard du sacerdoce, ce que les exorcismes sont à l'ég^ird du baptême, eties tiançailks à rég(^rd du mariage, ainsi que le catéchisme du concile de Trente nous l'apprend: «Ul bomines ad baptismum exorcismis, ad matrimonium sponsalibus prœparari soient, ita cum tonso capillo Dei dicantur, tanquam aditus ad ordinis sacrameiîtu m illis aperitur, declaratur enim qualis esse debeat, qui sacris imbui cupit. 9 Ou, selon d'autres auteurs éclairés, si la tonsure est, à l'égafrd de l'état ecclésiastique, ce que le noviciat esl à l'égard de la profession religieuse, quels ne faut-il pas que Toji soit quand ou esL admis au nombre des clercs ?

Si l'on. chasse le démoades catéchumènes pour les disposer au baptême, et doouer entrée en leur cœur au Saint-Esprit; si Ton dit sur l'enfant qu'on présente : « Ëxi ab eo, spiritus. immunde , et da locum Spiritui sancto, in.peut-oa dire avoir chassé de son

a-t-on attiré en soi l'esprit de Dieu,, l'esprit de sagesse, de science, de force, de piété, de crainte de Dieu?

Si les épousailles servent à lier saiiitement le cœur des personnes qui veulent se marier^ et à purifier leur affection, afin qu'on ait quelque heureux présage de la i)crsévé-

OCUTRES COMPLETES DE DE I^.V CHETAHDIB,

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rance dans la grAce de cet état; quel amour envers Dieu, n'est-on pas en droit d*exi|^er de celui qu*on honore de la tonsure, puisqu'elle doit se terminer à son union éternelle avec le souverain prêtre? Si l'on est froid et languissant au milieu de cette alliance spirituelle , que doit-on attendre de ces noces divines? Quel préjugé ne donne-t-on pas du divorCH dans lequel on Tivra avec celui qui devrait être le seul et bien-aimé Epoui de l'Ame consacrée au Seif^neur?

Si le noviciat est un temps précieux au-* quel on doit prendre l'esprit de la règle qu'on veut embrasser ; s'il est semblable h la saison de l'automne, enjaquelle le laboureur confie sa semence à la terre, et qui ne revient plus qu^nd elle est passée , queile obligation ne contracte-t-on pas en prenant la tonsure, de travailler à acquérir resprit, la grAce et les vertus de ce saint institut ? quelle crainte ne doit-on pas avoir, si l'on perd un temps si précieux pour travailler a la culture de son Ame, à se remplir de la doctrine et des maximes de Id profession

a ne l'an choisit? Comment réparera-t-on ce éfaut? quel préjudice ne se porte-t-on pas? « Modica sementis detractatio, magnum est messis detrimentum, » dit excellemment saint Bernard. (Pre^fat. super psal. xc : Qt^i tiabUat.)

Deuxième consudération. — Mais les cérémonies avec lesquelles on confère la tonsure ne doivent pas moins convaincre de l'obligdition qu'on a de tendre à la perfection, que la dignité de celui qui la confère, et que les paroles et les prières avec lesquelles il la conféra.

V On coupe les cheveux, pour montrer l'engagement que l'on contracte de retraacher ses convoitises, de mourir à toutes les vanités, les affections mondaines, les désirs superflus : « Rasio capitis est temporalium omnium depositio , ». dit saint Jérftme. (Refertur 12; q. 1, c. Duo sunt.) «Caput rade^e» significat cogitationes terrenas et superfluas a mente resecare, a dit saint Augustin {De contemplu mtindi, 10, 9), et

Îu'ainsi l'on devient un vrai disciple de ésus-Christ, qui n'en reçoit aucun s'il ne renonce à toutes choses : Qui non renunlicu omnibus quœ possidet^ non potetf meus esse discipulus (JLuc.xiv, 33): un vrai serviteur ou ministre de Jésus-Christ et de l'Eglise, ainsi que TE^Iise et les saints Pères s*ex-

Ë riment : Quis ignorât clericum in medio cclesi^ esse tanquam eum qui ministrat, dit le concile de Cologne, {donc. Colon, h p. II, c. 23, aqn. 1535.) « Clericus Christi servit Ecciesiœ, » dit saint Jérôme ; n Servi EcclesifiB sumus, vdit saint Augustin. Pierre Damien appelle le clergé un ordre attaché de près au service divin : «Ordofamiliarius divinis agglutinatus ofliciis. » Et saint Cyrille d'Alexandrie nomme les ecclésiasti-

aues un genre d'hommes dévoués au service es autels : « Genus illud divinis sacrisque luinisteriis mancipatum ; » les religieux de Dieu, qui doivent établir son culte par la

prédication de la parole', Tadministration dos sacrements, l'oblation du sacrifice et des prières , par la pratique des vertus et du bon exemple : « Glerus religiosus status, r disent les conciles. Ainsi la rasnre des cheveux est un signe que l'on eat disciple de Jésus-Christ, domestique de Dieu, ministre de la religion. Or, a quelle per^ fection ces qualités û*engagent-elle8 pas? On orne d^une couronne le loasuré, pour lui insinuer la dignité de sa profession : «In corona regalis sacerdotii dignitas designatur, ]» comme parle uq concile {Cqnc. Lond.^ ann. 1248, tit. Dehab. clerM dignité ap^lée par les saints Pères et Crautres conciles; «Decus regale, ecclesiasticum diadema, regalis dqminatus » IStfnod. Paris, , ann. 1514^}, que saint Grégoire de Nazianxe assure être incomparablement élevé au-dessus de tous les empires du monde « Imperiom gerimqs multo perfectius et prœstantius règne terreno; » et Ggurer le domaine sur les inclinations terrestres, sur le vice et sur le péché : « Fecisti nos Deo nostro regnum et sacerdoles, et regnabimus super terram;^ et enfin la perfection dont on doit être orné . Corona signum perfectionis, dit un concile de France. « Clericalem coronam ad perfectioris vitœ professionem significandan^ clerici omnes déférant, ii ordonnent les car nous. Toutes ces explications ne sont-elies pas autant de titres d'une éminente sainteté ?

On coupe les cheveux en cinq endroits^ pour marquer la consécration des facultés et des sens au culte de Dieu, la source du sacerdoce, qui découla des sacrées plaies de la victime sainte immolée sur la croix ; la vigilance et l'attention nécessaires à un pasteur qui, selon saint Chrysostome, a be-. soin d'un nombre infini d'yeux, et d*avoir tous ses organes libres : Sacerdotem oportet esse perspicacem, atque innumeros quoquo versus oculos circumrerre; inquoieris oculis opus est illi, undique quocirca multa quidem opus est pastori prudeutia, et sexceur tis, ut it^ dic^m, oculis. i»

On revêt le tonsuré d'une soutane, habit religieux, dont la nouveauté impose l'obligation de mener une vie nouvelle : Dit tn noviti^e vitœ ambulemt^s. {Rom. vi, 4.) Car, comme observe le ^rand saint Denis : « Prioris vestis detractio, et alterius inductio, signiAcat a media.sancta vita^ ad perfectiorem traductionem. » (Hiiçr., c. 6); et la couleuri celle de mourir à toutes les vaqités du monde;; et la longueur, celle de persévérer constamment au service de Dieu, et la figure , celle de crucifier le vieil homme : Qui Chrisfi sunff carn^m suam çrueifixeruni cum vitiis et concupiscentiis. {Galof. v, 2t^.)

On le pare d'un surplis qui, par sa blancheur, apprend la vie innocente, pure et chaste que demande la cléricalure : « AU»» enim vestes munditiam vilœsignificant; quia justum est ut clerici in iustitia et sanclitate Deo serviant, » disent les canons et saint Grégoire le Grand. (Ho?i. Aug., lib. i Gsm.

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RETRAITE POUR LES ORDINANOS. —.ENTRETIEN lY. DES ORDRES.

c. 32). m Quid per byssum, nisi canderis décore Dsunditi® corporalis castitas desiçnator? (S. GBEe.y part, ii Poitor.^ c. S.) Et par son ampleur, l'étendue du zèle sacerdotal i et par sa forme , la ferveur et la pron^ptituae des ecclésiastiques, c|ui doivent imiter les anges dans leurs fonctions, appelés par les saints docteurs : « Angelici nomines; contubernales et condomestici angelorum ; sanct» Ecclesiad angelicus ordo. »

58. AuG., 5er. ad frai, in $rem.; S. Petr. Dam.» >e eom. viia canon. ^ c. 4.)

On lui met en main un cierge allumé» figure de la science et de la chanté, dont il doit édiQer l'Eglise, de son mouvement continuel pour les bonnes œuvres, de son obligation à tendre toujours vers le ciel |)ar une grande pureté d'intention, à se consumer au service du prochain.

Qui pourrait dire les grâces attachées à tant;de mystérieuses cérémonies? les vertus qu'elles exigent, les devoirs qu'elles im** posent, les effets qu'elles devraient produire?

Les saints considérant ainsi un clerc revêtu au jour de la consécration, les conciles et l'Eglise même, dans le Pontifical, 6*épuisent en éloges, et ne se lassent point de relever la dignité de la profession qu*ii embrasse.

lis disent que c'est là un habit véritablement sacré* véritablement religieux : c Sacra vestis, habitus religionis; nabitus sancti uominis. »

Que cet extérieur modeste, ces ornements pieux doivent confondre le luxe et la vafiité, et couvrir de honte les libertins et les vicieux : « Clericalis stolœ monumentum taie est, ut de ejus occursu vitia suffundantur, improbi mores erubescant. »

Que ce changement extérieur n'est que la figure du changement intérieur et de l'accroissement dans les vertus que Dieu leur donne, s'ils viennent avec des dispositions proportionnées à la sainteté de l'état qu'ils embrassent : % Ut sicut immutantur in vultibus, ita in dextera manus ejus virtutis tri* /)uat incrementum. ¥

Troisième con^idérqtiQn. — Après avoir

tiré l'excellence de la tonsure de la dignité

Ue celui qui la confère, des paroles et des

prières avec lesquelles on la confère , des

€^rémonies par lesquelles on lacoQfère,il

^st présentement a propos d'exposer les

cl isposi lions qu'on den^ande en celui à qui

On la confère.

Ces dispositions se peuvent réduire à trois rincipales, dont la première regarde Dieu» « seconde regarde l'Eglise, la troisième reirde le tonsuré. La première, qui regarde ^ieu, est la vocatiop qui doit venir d'en ^auU La seconde, qui regarde 1 Eglise, ren- ^^«rme diverses qualités extérieures et intérieures qu'elle ei^ige de ceux qui prétendent ^enrôler dans celte sainte milice. La iroiième, qui regarde le tonsuré, est la pureté l'intention, et les sentiments religieux avec «csquels il doit se présenter* Trois choses ^igqes d'être considérées.

Premièrement » la vocation divine est nécessaire à celui qui veut s'engager dans l'état ecclésiastique , sans quoi , moralement parlant, il ne s'y sauverait pas.

On ne prétend pas ici parler à fond, ni de la vocation , ni des marques qui l'accom-, gnent; on l'a fait ci-dessus , on le fera encore dans la suite ; il suffit de dire en ce lieu, que,^uand on embrasse témérairement et par son propre choix un état de vie si saint et si périlleux que celui-ci, qui nous engage à la pratique de tant de vertus difficiles et à l'exercice de tant (le fonctions relevées, sans consulter Dieu et sans qu'il paraisse y appeler, on ne reçoit point les grâces que Dieu prépare à ceux qu il y destine. Cela étant , comment ferait-on son salut dans cette profession? Quel est le mattre qui voudrait donner des gages à des domestiques qui se seraient eux-mêmes ingérés dans sa famille sans son consentement-, et qui en auraient usurpé les premiers emplois , sans son agré« ment ni sa volonté? Quelle injure ne fait-on donc pas à Dieu , quand on usurpe les plus éminentes charges de son Eglise , sans que son choix y soit intervenu, et sans qu'on y ait été appelé pour les exercer; et quelle grâce doit-on attendre de Dieu dans les em-

{ilois , après être entré dans sa maison d'une àcon si irrégulière et si irréligieuse ?

De plus , l'Elise demande plusieurs qualités dans celui qui s'approche de la tonsure , dont Toici^les principales, qu'on ne fera que toucher. Par exemple, qu il soit né de légitime mariage; parfaitement instruit de la doctrine chrétienne , exempt de censure et d'irrégularités; Qu'il ait reçu le sacrement de confirmation et fait- sa première communion; qu'il sache lire et écrire, et ait ouverture pour le latin et disposition pour les sciences. Les évêques exigent qu'il ait assisté pendant plusieurs mois aux instructions qu'on fait dans les séminaires, pour ceux qui prétendent la recevoir; qu'il soit assez âgé pour connaître l'excellence et la sainteté de l'état ecclésiastique , et le choix de vie qu'il veut faire : car, comme dit le concile de Cologne : « Quid indecorum ma-

f;is quam admoveri infantes, qui non inteligant quid agatur, imo ne capiant quidem quid clerici nomen siçnificet? » Enfin, qu'outre l'attestaiion de vie et de mœurs de sou curé et de son régent;, et son extrait t)aptistaire en bonne forme, il n'ait aucun défaut corporel ni spirituel, qui puisse empêcher qu'on ne le juge propre à toutes les fonctions ecclésiastiques avec bienséance et religion.

Et c'est avec grande raison que l'Eglise demande tant de dispositions en celui qui veut recevoir la tonsure ; car, par cette conduite, elle témoigne quelle est la haute idée qu'elle a de l'état ecclésiastique ; elle 8*en sert comme de moyens très-propres pour suppléer au défaut de ceux qui prétendent la recevoir sans avoir suffisamment examiné leur vocation, pour les avertir de bonne heure de leurs obligations; de l'usage qu'ils doivent faire des biens ecclésiastiques , de

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OEUTRES COMPLETES DE DE LA CHETARDIE

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la manière dont iU doivent entrer dans les béuéQces » ou dans les charges ou dignités , el en exercei: les emplois et les fonctions ; pour tâcher de leur ôter les indispositions, de puriBer leur intention» de leur inspirer Tesprit ecclésias^que, et le désir de travailler dans TEglise ; pour exclure du clergé les indifjnes, à qui ces ditfôrentes conditions et qualités servent comme d'autant de barrières et d'obstacles» afin de les en éloigner» et les obliger à ne pas entrer inconsidérément dans un état qui est tout autre qu'ils se l'imaginent ; car, comme la santé du corps humain dépend de sa première formation et nourriture, le succès d'une affaire, de son bon commencement, la perfection d'un religieux, de la régularité qu'il a observée )iendant son noviciat, ainsi la sainteté d'un

Îirêtre et son exactitude dans toutes ses onctions, sont d'ordinaire le fruit de la bonne dis|)Osilion avec laquelle il a reçu la tonsure.

Troisièmement, il est nécessaire qiie celui qui se présente à la tonsure , et qui veut la recevoir dignement, soit extrêmement éloigné des méchantes vues, que souvent on ap(>orte à l'étal ecclésiastique , et que voici : La première, est de ceux qui y viennent (lour obéir à leurs parents qui le veulent ainsi, et qui les envoient, sans considérer <]ue ce n'est pas à eux à faire la vocation de Jours enfants; qu'ils entreprennent sur les droits de Dieu et sur le patrimoine de Jésus* Christ, et que les vues intéressées qui les

foussent à procurer ainsi la tonsure et les énéfices à leurs enfants , sont pernicieuses A leur famille même; que le bien de l'Eglise lesappauvrit,au lieu de les enrichir; el qu enfin ils attirent la malédiction de Dieu sur eux, pour avoir engagé leurs enfants dans des états, oil, faute de vocation, ils se perdent fort ordinairement; à quoi ils devraient sérieusement penser, et de quoi il est bon d'^tvertir les enfants, afin qu'ils ne suivent pas Jeurs impressions en cela.

La seconde, est de ceux qui veulent recevoir la tonsure , parce qu'ils espèrent avoir <les bénéfices, succéder à un oncle, à un parent, à un ami, en obtenir d'un patron, ou |Mir quelque autre moyen ; ce qui répugne ai fort à la sainteté de Tétat ecclésiastique, qu'il suffit de dire que l'intérêt et la convoitise des biens ont été le péché de Tapôtre infidèle, devenu l'exemple des ecclésiastiques avares.

• La troisième , est de ceux qui so font ec- •clésias tiques, parce qu'ils sont les cadets de leur maison, et que, Taîné étant pour le monde, il faut, selon la coutume, qu'ils prennent le parti de se faire d'Eglise.

La quatrième, est de ceux qui aspirent à l'état ecclésiastique par un motif d'ambition , pour y paraître, pour y exercer leurs talents,

t»our y acquérir l'estime et l'approbation des lommes, pour s'y rendre considérables dans le monde.

La cinquième, est de ceux qui se déterminent à Tetat ecclésiastique, parce qu'ils ne te trouycnt pas assez^ bien faits pour le

monde, ils n'ont pas assez d'esprit pour y réussir; d'ailleurs, ils n'ont pas assez de ferveur pour embrasser la vie monastique, qui leur parait trop austère et gênante; ainsi ils regardent le clergé comme une profession dans laquelle ils pourront vivre commodément et avec douceur.

Voilà quelques-unes des vues qui souvent corrompent le cœur de plusieurs de ceux qui se présentent à la tonsure, et oui désho* norent l'Eglise, qui dérèglent et aéfigurent le clergé, et qui le remplissent d'un trèsgrand nombre de ministres indignes.

Mais ce qui montre le plus la parfaite pureté d'intention que l'on doit apporter en entrant dans l'état ecclésiastique » est la protestation que Ton fait au pied des autels lorsqu'on la confère ; la voici : Dommus pars hœrediiatis rneœ^ et calicis mei^ iu es qui restitues hœreditatem meam mihû (Psal. xy, 5.) Si ces paroles sont sérieuses, si elles ne sont pas vides de sens , elles signifient sans doute que le tonsuré fait une offrande de lui-même à Dieu ; qu'elle est comme uue profession de l'état ecclésiastique , une protestation publique de se vouloir consacrer uniquement et totalement au service du Seigneur et de ses autels , avec un renoocement parfait au monde et à toutes les prétentions du siècle; c'est une déclaration authentique de prendre Dieu pour son héritage, et de vouloir ê re celui de Dieu; c'est un contrat mutuel.

Premièrement, le Pontifical romain nous apprend que celui qui, par la cléricature, cherche autre chose que Dieu, qu'il a dû

[»réndre pour son héritage, ne sera [Mint 'héritage de Dieu : « Qui Dominum possider, et cum propheta dicit : Pars mea Dominus (Thren, m , 24) ; nihil extra Dominum bhere potest ; quod si quidpiam habuerit prœter Dominum, pars ejus non erit Dominus. »

Saint Augustin assure que l'on doit avoir honte de proférer ces paroles de bouche, et d'avoir l'amour des richesses dans le cœur : •« Qui de terra prœsumunt habere facuUatem, quomodo non erubescunt dicere :Do' minus pars hœreditatis meœ, » [Psal. xv, 5.) Saint Bernard nous avertit que nous ne nous flattions point de pouvoir tout ensemble posséder Dieu et l'argent ; que Dieu dédaignera une telle société, et à n'être qu'une portion de nos biens : « Clericus si quidpiam nabuerit prœter Dominum , pars ejus non erit Dominus ; verbi gratia, si aurum , si ar-

f;entum, si possessiones, si variam supelectilem, cum istis Dominus pars eyus tieri non dignatur. »

Un grand et célèbre évêque de France nous enseigne qu'en embrassant la cléricature, nous avons dit adieu au monde : cClericatum eligere, est mundo renuntiare. »

Un autre saint abbé s'explique davantage en particulier, et nous apprend que la consécration pour la cléricature est une renonciation à toutes les afi'aires séculières, à tous les soins lerreslres, à tous les embarras temporels : « Non excidat a te quomodo y^