RETRAITE POUR LES ORDINANDS. — ENTRETIEN XY. DES ORDRES
tatis ac Ûdei lande provectus. » Il confessa deux fois Jésus-Christ devant les tyrans; il écouta d^abord sans s'émouvoir la confiscation qu'on fit de ses biens» et il souffrit patiemment ensuite les tourments dont on déchira son corps : x Gemino hic agone certavit, bis confessus, et bis confessionis suœ Victoria g'oriosus» et quando vicit factus eitorris, et cum denuo certamine fortiore pugnavit triumpbator et victor prœlio passionis. » La perte du bien et la rigueur de l'exil furent pour lui des victoires trop aisées et trop obscures, et Dieu réservait à son courage un triomphe éclatant et public sur les magistrats idolâtres et sur le proconsul : « Parum fuerat sub oculis ante paucorum, quando extorris fiebat, congressum fuisse, meruit et in foro congredi clariore virtute, ut post roagistratus et proconsulem vinceret, et post exsilium tormentasuperaret. )»0n ne savait lequel admirer le plus en lui» ou la pourpre de ses plaies» oa la candeur de sa modestie et de son humilité : « Née invenio quid in eo prœdicare plus debeam» gloriam valnerum» an verecundiam morum» ita et dignitate excelsus est» et humilitate submissus. » Il semblait que la divine Providence Teût réservé pour en faire l'honneur du clergé et le restaurateur de la discipline : « Ut appareat illum divinitus reservatum, qui ad ecclesiasticam disciplinam cœteris esset exemplo» quomodo servi Dei in confessione virtutibus vicerint» post confessionem moribus eminerent. »
Voilà quel fut cet admirable confesseur, et la manière dont saint Cyprien en parle; cependant ce saint évoque crut honorer digne- ment un si grand mérite» et récompenser une si insigne yictoire, en l'élevant à roffice de lecteur : PlacuU ut ab officio lectionis incipiai: rien n'étant plus beau que d'entendre la même voix qui vient de confesser hautement la foi devant les infidèles» prêcher publiquement les vérités de l'Evangile devant les Chrétiens : « Quia et nihil magis congruit vociquœDominum gloriosa prœdicatione confessa est, quam celebrandis divinis lectionibus personare : post verba sublimia quœ Christi martyrium prolocula sunt, Evangelium Christi légère unde martyres fiunt ; » et de la sellette et du chevalet» d'où il vient d'ôtre assis» de passer au pupitre de l'Eglise : « Ad pulpitum post catastam venire. » Telle est restime et la vénération religieuse que les saints et l§s martyrs ont eues de ce qu'on appelle un ordre mineur, dont fort souvent on fait très-peu de cas» et à la collation duquel on se prépare si peu.
Troisièmement, sur l'ordre d'exorciste»
voici ce qu'en a pensé le grand saint Hilaire» la lumière de l'Eglise en France; ou plutôt» voici la vénération que le grand saint Martin, le digne disciple d'un si digne maître, en a eue. Sévère Sulpice rapporte que saint Hiiaire» auprès duquel saint Merlin s'était retiré, voulut souvent l'élever au diaconat ; mais que saint Martin, se jugeant indigne de cet honneur, ne put jamais consen-
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tir à le recevoir : « Tentavit autemHilarius, imposito dinconii officio, sibi eum arctius implicare; sed cum sœpissime restitisset» indignum se esse vociferaus. h II fallut donc recourir à un pieux artifice , et surprendre son humilité, pour du moins lui faire recevoir l'office d'exorciste» à quoi il consentit avec peine : « Itaque exorcistam eum esse prœcepit » quam ille ordinationem ne despexisse tanquam humiliorem videretur»
non repudiavit. »
Voila l'ordre qui a honoré un saint Martin : « Accipite potestatem imponendi manus super energuroenos, et expellendi spi-t ritus immundos ab obsessis corporibus. »
Quatrièmement enfin » sur l'ordre d'acolyte» voici ce que ces deux grands saints en ont pensé» voici ce qu'ils ont fait ; car nous VOYOUS dans le Bréviaire romain que saint Hiiaire éleva saint Martin à l'office d acolyte : c Martinus ad Hilarium Pictaviensem se contulit,a quoin acolvtorum numerum redactus est.]» Tels furent le prix et la récompense d'un homme qui» n'étant encore que catéchumène» avait donné son propre nabit en aumône avec tant de charité» que Jésus- Christ» dans une vision céleste, daigna marquer combien cette œuvre de miséricorde exercée en la personne d'un de ses membres lui avait été agréable : « Martinus adhuc yatechumenus bac me veste contexit. » Telle» si l'on peut parler ainsi , la récompense de la vertu et du mérite d'un homme qui avait déjà confessé Jésus-Christ devant un empereur idolâtre et apostat» et qui» plein de confiance et de foi» lui avait offert de percer les armées ennemies» et d'en essnyer tous les traits» sans en recevoir aucune t)l6ssure» muni seulement du signe de la croix : « Ego signo crucis protectus » aut galea » hostium cuneos penetrabo securus. » On l'élève dans l'Eglise à une haute dignité» on le juge digne de l'admettre au rang des acolytes; et cela, c'est saint Biliaire qui croit honorer saint Martin» et saint Martin qui se croit honoré de l'ordre d'acolyte; et ne
S)eut-on pas présumer que ce fut cette probnde humilité de saint Martin à se contenter d'être un simple exorciste» qui lui donna un pouvoir si absolu qu'il exerga sur les démons qui possèdent les énergumènes; que ce fut cette modestie qu'il eut à se contenter d'ôtre élevé à l'ordre d'acolyte , qui l'a fait reluire dans toute l'Église» et l'a rendu la claire lumière de l'ordre lévitique» et un sujet d'édification à tous les fidèles ; vérifiant en lui cette maxime de saint Chrysostome» que la vie d'un prêtre, comme un grand flambeau» ne doit point avoir d'autres bornes de ses rayons que l'univers : a Sacerdotis animam solaribus radiis puriorem esse o()ortere» luminis instar universum orbem illustranlis splendesoere debere. v
Troisième considération, — Les grâces et les pouvoirs qui sont conférés par les moindres ordres » n'en doivent pas donner une moindre idée.
Sur quoi il est bon d'observer que la tonsure n'est pas mise au nombre des or-
