L’APPROVISIONNEMENT DES COLONNES DE « CHRISTIANIAPOSTEN

12 juin i86j.

Que les Groenlandais puissent parfois subir misère et famine si grandes qu'ils en viennent à manger leurs propres culottes de peau, cela s'est vu ; mais cela n'arrive qu'au cours d’hivers rigoureux, et lorsque cesse le trafic maritime avec l'étranger. Cependant, bien que chaque distribution ait apporté ici, dans la ville, régulièrement, tous ces temps-ci, des journaux tant du pays que de l'étranger, on voit qu’une pareille disette s'est déclarée dans notre Groenland journalistique.

Christianiaposten , en effet, a vécu depuis trois jours des culottes de peau dramatiques et historiques d'un collaborateur, et comme, au bout de quelques jours, la disette se faisait de nouveau sentir, on n'a eu d'autre ressource qu'à ronger de nouveau pendant trois jours les restes qui, la première fois, avaient paru sans doute trop indigestes.

Ce sans-culotte, qui s'est ainsi sacrifié pour le bien général, a un nom dont l’une des cornes est q. Afin d'éviter l'emploi d’une lettre qui n’est pas norvégienne, je propose de la remplacer par Ku. Ce même Ku, qui s'est maintenant sextuplé dans Chraposten , n’a qu’à donner un septième article pour que l'on puisse dire vraiment de l’honorable journal qu’il a lâché ses sept vaches maigres, qui d’ailleurs ont ceci de commun avec leurs sept cousines pharaoniques, que, bien que chacune d’elles ait sûrement dans le ventre une grosse brute de taureau, nul ne peut s'en apercevoir. Après avoir été en diagonale du haut en bas des colonnes du journal par ces jours de chaleur, voilà que cette Ku veut à toutes forces une exposition de bestiaux littéraires, et mugit sans cesse que je dois fonctionner

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comme juge de concours. Mais je ne peux remplir cet office, bien que je doive, certes, reconnaître que la Ku, malgré sa maigreur, remplit de nombreuses conditions pour être qualifiée de « bétail idéal » en son genre. Toutefois, puisque mon avis est demandé avec tant d'insistance, je peux bien volontiers lui donner ce témoignage que, en ce qui concerne la race, je la tiens pour un très bon spécimen national, mais dont ses éleveurs ont malheureusement rempli le râtelier de toutes sortes de déchets de la production livresque étrangère. Son pire défaut serait peut-être la fragilité très marquée de son ossature logique, maladie qui a généralement un caractère chronique, aussi dois- je très catégoriquement déconseiller son admission comme bête critique de renfort dans un journal de la capitale. Qu'il puisse, par contre, à la rigueur, être pris dans les provinces, je n'en disconviendrai pas, car les symptômes évidents de phtisie linguistique pourraient s'atténuer lorsqu'il cesserait de paître avec ceux d'ici qui sont infectés; le témoignage le plus décisif doit d'ailleurs pouvoir être fourni par celui qui lui a mis cette cloche au cou.

Démontrer plus précisément la faiblesse de son ossature logique sera bientôt fait. Dans les premiers articles le Carlstheater de Vienne est qualifié de baraque de bateleurs, et maintenant il en présente la preuve, qui consiste en ce que « le Carlstheater est l'un des petits théâtres de Vienne ». Quelle preuve superbe ! Le Théâtre de la Cour est le plus petit de tous les théâtres de Copenhague ; est-il pour cela une baraque de bateleurs? Dans ma réponse précédente, j'ai démontré que le particulier de Chraposten avait indirectement signalé la représentation des vaudevilles de Heiberg comme une action par les plus bas moyens. Là-dessus il pousse des cris et appelle cela une déformation d'une opinion qu'il n'a jamais eue ; mais il se réclame aussitôt d’un critique copenhaguois, qui déclare ces pièces injouables de notre temps, et qui, par conséquent, d'après lui, aurait appuyé son jugement de récusation — s'il

en avait réellement formulé un. « Je ne dirai rien de ce que ce critique d'une opinion opposée à la sienne, et dont pourtant il se réclame, a en vue un tout autre objet que celui dont il s'agit, savoir, les décorations locales; je ne m’attarderai pas non plus sur le fait qu’il a eu, en face de ce critique, la même béate simplicité avec laquelle il paraît avoir réfléchi à mes précédents articles dramatiques ; car tout cela est tout à fait conforme à son caractère. Il faut pourtant que je lui raconte qu’il a ici construit son argumentation d’après le modèle de cet avocat de campagne qui avait à défendre son client au sujet d’une marmite empruntée, qui avait été rendue fêlée. Ce frère spirituel démontra que, d’abord, son client n’avait pas emprunté la marmite ; ensuite, qu’elle était intacte lorsqu’il l’avait rapportée, et enfin qu’elle était fêlée lorsqu’il l’avait empruntée. Faire apparaître clairement au particulier de Chraposten qu’une pareille argumentation se détruit elle-même, est évidemment impossible ; mais tout individu qui conserve assez sa tête pour circuler par ce temps de chaleur le comprendra sans qu’on insiste davantage. Les autres phrases embrouillées que j’ai mises sous verre et encadrées, on voit maintenant un essai de les décrocher, avec l’assurance que donne l’impuissant : « Ce n’est pas ça que j’ai voulu dire ! » Le Favori du Roi de Hauch n’a rien à voir, dit-il, avec « le drame ennuyeux », puisque c’est une pièce de Chiewitz. Mais le fait est que la pièce de Chiewitz est une œuvre de polémique dirigée contre la série des drames que Hauch a inaugurés avec les Sœurs de Kinnekulen et terminés par le Favori du Roi. Il est tout à fait vrai que je ne me suis pas occupé de son bavardage sur la distribution des rôles, etc. ;mais il y a quelque impudence à réclamer que j’en parle, après avoir désigné dans une colonne un acteur comme congédié parce qu’on ne s’en sert plus dans la farce, — et dit par la suite que c’était impardonnable de l’employer « dans le comique où il ne vaut rien ». Des gens qui, d’un jour à l’autre, peuvent se contredire

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ainsi, on ne leur fait pas l’honneur de raisonner avec eux.

Voilà une affaire terminée en ce qui me concerne. Par quels moyens nos Groenlandais journalistiques essaieront désormais de parer à la famine, cela m’est indifférent ; si, par exemple, après ces indigestes produits animaux, ils avaient l'intention de s'approvisionner avec un chargement de soles de pensées plus légères, ils ne doivent pas du tout compter sur moi comme inspecteur des marchandises.

Kristiania, le 10 juin 1861.

COMPTE RENDU ANNUEL

DE L’ACTIVITÉ ARTISTIQUE DU THÉÂTRE NORVÉGIEN DE KRISTIANIA PENDANT LA SAISON l86o-6l

Au cours de la saison écoulée, qui a commencé le n octobre 1860, et s'est terminée à la fin de mai 1861, il a été donné en tout cent vingt-trois représentations. Vingt nouvelles pièces ont été mises en scène ; toutes les pièces du répertoire reprises, une seule exceptée, ont été données avec une distribution plus ou moins modifiée. Quelques représentations ont été données avec le concours de M. Ole Bull, des pianistes Nathusius et Hasert, ainsi que des danseuses Mlle Bills et les sœurs Healey. Le personnel des acteurs du Théâtre a compris dix acteurs et cinq dames. Une débutante a joué, mais n'a pas été engagée. Un débutant est admis ; trois acteurs ont été congédiés.

Les pièces nouvelles jouées au cours de la saison sont les suivantes :

Chez la Houldre , pièce avec chant et chœurs en 3 actes, jouée 9 fois. Le Catogan et VEpée , pièce en 5 actes . 4 —

ŒUVRES DE KRISTIANIA

Il boit , vaudeville en un acte . 16 fois.

Une lettre dangereuse , comédie en 3 actes . 3 —

Un discours , vaudeville en 2 actes . 8 —

PerniUe demoiselle pour un jour , comédie en 3 actes . 4 —

Les Frères Foster , pièce en 4 actes . 4 —

Les Gudbrandsdaliens , pièce avec chœurs et chants en 4 actes. 11 —

U lia va au baly divertissement musical . 13 —

Blaguesy vaudeville en 3 actes . 4 —

Les Compagnons de la Truelle , comédie populaire avec chœurs

et chants, en 5 actes . 12 — *

Erasmus Montanus , comédie en 5 actes . 2 —

Le Roman d'une jeune fille , pièce avec chants en 5 actes . 4 —

Les femmes qui pleurent , comédie en un acte . 2 —

L’Oncle d* Amérique, comédie en un acte . 2 —

Le beau~pèrey vaudeville en un acte . 7 —

Lumpacivagabundus , comédie féerique en 3 actes . . 10 —

Un gendre en surveillance , comédie en un acte . 1 —

Une veuve dêsolêey comédie en 2 actes . 2 —

Dix-huit ans plus tard, pièce avec chant inédite, en un acte. ... 1 —

Cinq représentations ont dû être remises pour cause d’indispositions parmi la troupe ; pour la même raison, sept spectacles ont été changés, dont quatre avec des affiches rouges.

Je pourrais arrêter ici mon compte rendu et renvoyer pour le surplus aux comptes du trésorier ; mais diverses attaques menées publiquement contre la direction artistique du Théâtre rendent désirable de ma part un exposé sommaire de la situation.

A la fin du printemps de 1860, quatre actrices du Théâtre résilièrent leur engagement, ce qui fut le cas aussi de quelques acteurs. Deux des dames qui se retiraient furent aussitôt après engagées au Théâtre de Kristiania, une troisième est entrée dans une autre profession.

L’un des directeurs du Théâtre entreprit des négociations pour renouveler l'engagement de Mme Dôvle, qui était, avec M. Dôvle, au nombre des démissionnaires. Mais ces négociations n’amenèrent pas le résultat désiré, et furent rompues.

COMPTE RENDU ANNUEL

Vers la fin de l’été furent engagés M. et Mme Isachsen de Bergen, en même temps qu’un accord fut conclu avec M. et Mme Krohn, ainsi qu’avec Mlle Parelius, par suite duquel ils arrivèrent ici en septembre. Cependant la réfection du Théâtre n'était pas achevée, on commença donc les répétitions dans les locaux de la Société dramatique; mais plusieurs circonstances me décidèrent à provoquer la reprise des négociations interrompues avec M. et Mme Dovle. Cette fois, l’affaire me fut confiée, et le 3 octobre j’aboutis à un nouveau contrat à dater du jour de la signature, et aux conditions anciennes, sauf que les fonctions d'inspecteur de la garde-robe, que M. Dovle avait précédemment remplies, resteraient aux mains de celui qui en avait été chargé dans l’intervalle. M. et Mme Krohn, ni Mlle Parelius, n’étaient encore parvenus à s’entendre complètement avec le Théâtre, et pendant longtemps les discussions sur certains points du contrat m’ont laissé dans l’incertitude, je ne savais si je pouvais réellement compter que l’on aboutirait à un engagement. Tout ceci se passait dans les tout derniers jours avant l’ouverture du Théâtre dans les nouveaux locaux qui n’étaient pas encore prêts. Que je n’aie pas pu, dans ces conditions, établir un répertoire complet pour l’hiver suivant, cela va de soi. Tout le monde comprendra, en effet, que le répertoire dépend absolument des éléments de la troupe dont le Théâtre dispose ; et c’était là, comme on le voit par ce qui précède, ce que je ne savais pas et ne pouvais savoir. D’autres, et tout aussi grandes difficultés sont intervenues. Par suite des départs dans l’ancien personnel, le théâtre, qui pouvait précédemment choisir parmi une centaine de pièces complètement instruites, n’en avait plus qu’une seule qui fût dans ce cas, une petite pièce avec chant, en un acte, dont le succès était épuisé ; on pouvait la jouer sans changer du tout la distribution. Ainsi se trouvait naturellement enlevé beaucoup de temps aux répétitions des nouvelles pièces. En outre une entrave peut-être encore plus grande à l’activité artis-

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tique du Théâtre provenait de ce fait que tous les décors du Théâtre, rendus inutilisables par la réfection de la scène, devaient être agrandis et repeints, ce qui ne pouvait se faire que peu à peu.

Ainsi, le Théâtre, au commencement de la saison, ne possédait, en fait de décors utilisables, à peu près qu'un rideau et un jeu de coulisses de forêts. Le répertoire a donc dû pendant longtemps être établi avec la préoccupation constante de ce qui pourrait être livré de décors prêts, de jour en jour. Les effets de cette gêne ont été ressentis tout le long de la saison ; car quiconque a quelque notion de ces choses ne sera pas surpris d'entendre que le décorateur, malgré un travail à peu près ininterrompu, avait encore, il y a peu de semaines, des décors inachevés. Si l'on ajoute à cela que la troupe, au commencement, n'avait pas d'ensemble, et que chez plusieurs de ses membres les plus nécessaires il s'est produit des cas de maladie fréquents, et parfois prolongés, si bien que non seulement cinq représentations ont dû être ajournées et sept changées, mais aussi les répétitions, naturellement, ont dû grandement en souffrir, et que la fermeté avec laquelle un répertoire doit être établi a été fort diminuée, aucun homme raisonnable ne pourra trouver le résultat mauvais, si l'on songe que cette année, malgré cela, en une saison de sept mois et demi, le théâtre a pu donner un plus grand nombre de pièces nouvelles que l’an dernier en plus de neuf mois, et cela, bien que plusieurs des pièces données cette année, pour ce qui est des difficultés de représentation doivent être mises au-dessus de celles qui ont été données l’an dernier.

Deux pièces inédites précédemment acceptées n’ont pas été jouées, — l'une à la demande de l'auteur qui désirait se livrer à une refonte profonde de son œuvre, et l'autre à cause de ce qui a été exposé ci-dessus au sujet de la décoration.

A l'usage de ceux qui se sont plaints du résultat pécuniaire