AXEL ET VALBORG

s’en tirer avec la langue de théâtre habituelle. M. Schibsted est un jeune homme que chacun doit prendre en affection, quand on le connaît personnellement ; aussi ne peut-il manquer de compter beaucoup d’amis et protecteurs parmi le public des abonnés, mais il est incompréhensible que ceux-là, mus par une délicatesse exagérée, n’expriment pas une haute protestation contre de pareilles folies, qui, si elles se continuent un certain temps, doivent rendre l’intéressé impossible à la scène. Lorsque M. Schibsted aura traduit son rôle, nous parlerons de son jeu.

Vendredi on a joué Cora, avec un ensemble remarquable, qui doit être attribué tant à une soigneuse mise en scène qu'aux représentations multipliées. Si le Théâtre de la capitale avait une subvention de l’État en rapport avec la situation, tout travail précipité au détriment de l'art pourrait être évité, et la concurrence également. Que la concurrence, en matière d’art, serait recommandable, est une affirmation qui ne provient que de l’ignorance au sujet de la vraie nature de la question; la concurrence entre deux théâtres pour mettre en scène beaucoup de nouveautés n’est au fond qu’une concurrence à qui jouera le plus mal.

LE THÉÂTRE

12 octobre 1862.

Que notre temps est réaliste, c’est une affirmation qui a été répétée plus souvent qu’il n’était nécessaire pour rendre la formule triviale. Que le temps aussi, par suite, serait dénué de poésie, c’est ce que l’on semble toujours sous-entendre; il me paraît pourtant que ceux qui défendent cette opinion donnent des preuves d'où résulte précisément le contraire, puisqu'ils soulignent avec grande insistance la tendance actuelle, en littérature et en art, à prendre la réalité quoti-

ŒUVRES DE KRISTIANIA

dienne comme objet à traiter. Du moins faut-il une netteté de vision plus grande pour distinguer ce qui est littérairement ou artistiquement utilisable au milieu du chaos des contingences où l’on est empêtré, que pour le découvrir, par exemple, dans un passé suffisamment éloigné, qui est achevé, et comme en perspective. La période d'Oehlenschlàger était celle des grandes matières, ses contemporains étaient littérairement myopes, de même que notre temps peut bien être dit presbyte, tout cela, notez bien, à l'égard de la matière; à d'autres égards, espérons que ce serait l'inverse.

Les tragédies d'Oehlenschlàger ont depuis longtemps cessé d'être comptées au nombre des livres sacrés auxquels le critique n'a pas le droit de toucher, mais tout de même il n'existe guère, parmi tous ceux qui l'ont attaqué, personne qui se soit lancé dans cette opération aussitôt après avoir vu l’une de ses œuvres sur la scène. Elles n'offrent sans doute pas grande occasion au jeu des caractères, et pas davantage à l'admiration pour une construction artistique de l’intrigue ; mais si l'on a une faculté de réflexion suffisante pour se replacer au vrai point de vue, ou une naïveté suffisante pour n’en avoir pas besoin, le doux accent poétique produira encore son effet, et créera ce dont l’acteur ne peut jamis se passer pour bien jouer, — une disposition favorable parmi les spectateurs.

Axel et Valborg est donné en ce moment au Théâtre de Christiania, mis en scène avec soin, et avec une honnête distribution. MM. Jôrgensen et Brun ne jouent pas dans la pièce. C’est un bon signe du progrès des jeunes éléments capables du Théâtre, que ces deux artistes puissent être tenus à l’écart d’une pièce comme celle-là, et si, d'avance, on a dû mettre un peu en doute la prudence de la distribution des rôles, il faut reconnaître que le résultat la justifie. On pourrait considérer comme moins heureux d'avoir choisi précisément cette pièce pour le second début de M. Gundersen. Le rôle d'Axel, en ce qui concerne les sentiments et les traits de caractère essen-