PROLOGUE

pour la soirée de l'Association des Etudiants au bénéfice du Théâtre Norvégien de Bergen (mercredi 15 oct, 1851)

Il fut un temps, nous l’appelons l’antiquité, que l’on peut qualifier peut-être de grossier, lorsque l’on veut jeter un regard en arrière pour attentivement scruter le bleu lointain ; mais il était hardi et fort, d'un métal dur, et la parure ne lui manquait pas non plus,... car on tenait la poésie pour œuvre insigne, roi et peuple au poète adressaient leurs hommages.

Il en allait ici comme il en va partout : où la vie s’épanouit fraîche et luxuriante, où l’ame du peuple est tumultueuse et brave, la force doit ou s'adoucir, ou languir étouffée.

Car le guerrier écrivait bien une épopée en traits vigoureux sur le front de l’ennemi, un poème riche d’exploits et de vaillance, quand il voguait au loin sur les côtes du sud, il a chanté à Hafursfjord, à Stiklestad, aux rives de Svolder, aux remparts de Dublin,...