SUR LA BIBLIOTHÈQUE DE LA SOCIÉTÉ

Il existe à la Société, comme on sait, une institution qui porte le nom de bibliothèque, c’est-à-dire quelques rayons dont les livres sont remis aux membres de la Société, à titre de prêt, certains jours de la semaine. Un coup d’œil même rapide sur le catalogue suffit pour se rendre compte que le contenu de la bibliothèque est assez médiocre ; — on y cherchera vainement des ouvrages qui, selon l’avis de la plupart des gens devraient s’y trouver, tandis que, tout aussi souvent, on y rencontrera des volumes qui pourraient sans inconvénient manquer. Ces observations sur la bibliothèque de la société sont occasionnées surtout par ce fait que j’ai proposé dans le registre des demandes l’achat de N ationalbibliothek der deutschen Classiker, — proposition à laquelle il a été répondu en demandant si l’on devait «grever» la Société d’une dépense de 30 sp. J’ignore si cette annotation est due à la direction ; elle n'est pas signée, — mais comme la direction a le devoir de parcourir les annotations écrites dans le registre, et comme, bien souvent, cette règle est, en effet, observée, il est très possible que tel soit le cas.

Ceci est d’ailleurs indifférent, de même qu’il peut être indifférent, si l’on veut, que l’on se procure ou non l’ouvrage

ŒUVRES DE KRISTI ANI A

en question ; mais ce qui n'est pas indifférent, c'est le principe exprimé dans cette annotation, principe qui semble malheureusement avoir été trop rigoureusement suivi, savoir que des dépenses pour la bibliothèque sont une charge qui grève la Société, et qu'il faut donc ne lui imposer que dans la plus faible mesure possible. Qu'il s'agisse en ce cas d'une somme relativement forte ne change rien à l'affaire ; car, par suite du principe indiqué plus haut, tout débours fait pour la bibliothèque est considéré comme une « charge », plus ou moins grande seulement suivant l’importance de la somme.

Je n'ai pas pu savoir si une certaine somme anuelle, qui ne doit pas être dépassée, est consacrée à l’achat de livres, ou bien si la grandeur de la somme dépend de la quantité des volumes qui, selon l'avis des intéressés, doivent être considérés comme méritant qu'on se les procure. Dans le premier cas, la somme accordée est absolument insuffisante, dans le second, je crois pouvoir démontrer que le soin nécessaire n'a pas toujours présidé au choix, et dans les deux cas la bibliothèque reçoit un traitement de bellemère. La Société n'est pourtant pas si chiche quand il s'agit de dépenses d'un autre ordre.

Il est vrai que la situation financière de la Société, pour le moment, est peu favorable ; mais la bibliothèque n'est tout de même pas l'institution qui doit être la première à en souffrir, d'autant moins que l'on pourrait fort bien la mettre à peu près à flot sans imposer à la Société des charges trop lourdes. N'aurait-on pas pu, par exemple, organiser cet hiver une soirée au bénéfice de la bibliothèque ; la direction du théâtre, aussi bien que les acteurs, se sont montrés cette année sous un aspect, certes, assez dévoué,