CHAPITRE III

SUITE DE LA CAMPAGNE, APRÈS QUE LE PARTI DE L’ORDRE EUT REÇU DES RENFORTS

Les informations que nous avons fournies dans le premier chapitre concernaient les exploits des armées en présence le premier jour de la campagne ; nous allons maintenant rapporter les bulletins envoyés par notre correspondant, lesquels doivent être considérés comme tout à fait exacts, attendu qu'il a été tout le temps témoin (hors de portée des coups de fusils, naturellement) des opérations de guerre, et nous ajouterons ce que nous croirons nécessaire pour comprendre complètement les affaires. Au haut d’une colline qui commande la route de Hœnefos se trouve un château fort (ou une maison, comme on voudra) qui ressemble beaucoup aux repaires mal famés des chevaliers d’autrefois, surtout quand il fait sombre, en sorte que les détails sont assez vagues. Le général insurgé y avait tenu

ŒUVRES DE KRISTIANIA

garnison un certain temps ; pareil à ces chevaliers brigands du moyen âge, il se tenait là, lorsque le temps était convenable, assis sur le haut perron de sa maison, et si un malheureux, innocent voyageur venait à passer, tel un faucon il se précipitait sur sa proie et la dépouillait jusqu’à la chemise (N. B. quand toutefois il s’agissait de voyageurs comme il faut, bien vêtus ; les pauvres gens, au contraire, il les laissait passer sans dommage). Ceci ne doit pas être compris, cependant, en ce sens qu’il s’emparait de son butin tout de suite, à l’exemple de ses prédécesseurs barbares, et abandonnait sa victime dépouillée in furis naturalibus sur la route ; il déclarait bien les effets de bonne prise, mais en concédait l’usage à leur porteur jusqu’à ce que les ouvriers auraient assumé leurs fonctions comme titulaires des deux pouvoirs de l’État, époque où sans doute les emprunteurs devraient se présenter à Hœnefos pour faire valoir leurs droits.

C’est là que se retira le chef insurgé après la bataille de Hœnefos ; cependant on avait convoqué le ban et l’arrièreban, et avec ceux-ci, joints à la police, l’assaut fut livré au château, mais on ne put trouver nulle part M. Kaudsen, et l’on apprit plus tard qu’il s’était prudemment retiré de l’autre côté des montagnes, dans la vallée de l’Aa.