Acte impie

JULIEN, haletant .

Ensuite...?

LIBANIOS

Et dans la forte lumière bleuâtre, tous virent le visage de la statue s'animer et leur sourire.

JULIEN

Quoi encore?

LIBANIOS

Une terreur s'empara des esprits de la plupart des spectateurs. Tous se précipitèrent vers la sortie. Un grand nombre d'entre eux ont été malades ou ont déliré par la suite. Mais lui-même,... le croirais-tu, Julien?... malgré le sort qui a frappé ses deux frères à Constantinople, poursuivit son dangereux et scandaleux chemin.

JULIEN

Scandaleux? Appelles-tu ce chemin scandaleux? Est-ce que le but de toute sagesse n'y aboutit pas? Communion entre esprit et esprit...

BASILE

Oh, cher ami égaré... !

LIBANIOS

Je dis : plus que scandaleux ! Qu'est Hekate? Que sont les dieux, en somme, selon les notions des hommes éclairés? Heureusement, nous ne vivons plus au temps du vieux chanteur aveugle. Maximos devrait être mieux au fait. Platon n’a-t-il pas... et nous autres après lui... projeté la lumière de l'interprétation sur tout cela? N’est-il pas scandaleux aujourd'hui, de notre temps, de vouloir envelopper de nouveau d’énigmes et de rêves em-

l’apostasie de césar, ACTE II

brumés cette construction admirable, claire, et, j’ose, dire, péniblement édifiée, de concepts et d’explications, que nous, que les amants de la sagesse, que l’école, que...

JULIEN, avec fougue.

Adieu, Basile ! J’aperçois une lumière sur ma route !

BASILE, jette les bras autour de lui.

Je ne te laisse pas échapper ; je te tiens bien !

JULIEN, se débarrasse de lui.

Nul ne me tient ;... ne regimbe pas contre l’aiguillon..,

LIBANIOS

Quel accès de folie ! Ami, frère, confrère, où veux-tu aller?

JULIEN

Là où les flambeaux s’allument et les statues sourient !

LIBANIOS

Tu pourrais faire cela ! Toi, Julien, toi notre fierté, notre lumière, notre espoir,. . . tu pourrais vouloir te rendre en hâte à cette Éphèse aveuglée, pour te soumettre à un charlatan. Sache qu’au moment même où tu t’aviliras à ce point, à ce moment même tu auras détruit le magnifique renom de savoir et d’éloquence qu’en ces dernières années, à Pergame et à Nicomédie, et surtout ici, à la haute école d’Athènes, tu...

JULIEN

Oh, école, école ! Reste avec tes livres tu viens de me montrer l’homme que je cherchais.

( Il sort rapidement par la colonnade à gauche .)

LIBANIOS, le suit des yeux quelque temps .

Ce jeune prince est dangereux pour la science.

BASILE, à demi pour lui-même.

Le prince Julien est dangereux pour plus que cela.