L. 14. P. 474, 1. 6. — Severus. — Prends garde, César

César Julien. — Je commande ici...; au nom de l’armée. Et n’est-ce pas au nom de l’armée que je parle, lorsque je dis que votre modération, hommes incomparables, est aussi grande que votre courage. Le prisonnier sera envoyé à Rome. On ne touchera pas à un cheveu de sa tête. L’armée le veut. L’armée veut que ses exploits soient exposés vivants devant le peuple, à qui cet homme sera présenté. L’armée a le droit de réclamer des louanges dans tous les pays qu’il traversera jusqu’à la Cour. Qui empêchera l’armée de jouir de ces louanges bien méritées? N’estce pas vrai, ce que je dis? N’ai- je pas compris votre volonté?

Les soldats. — Si, si! Vive César Julien! Vive César! César nous a compris!

Chnodomar se lève. — Oui, tu es le dieu de la victoire! Seigneur, seigneur, tu es le dieu des batailles et des hommes! Loué sois-tu, grand empereur !

Les soldats proches, riant. — Empereur, dit-il ! Il appelle César empereur !

Le tribun Festus. — • Bien dit, barbare! Vive l’empereur Julien !

Les prétoriens. — Vive le père de l’armée ! Vive l’empereur Julien !

César Julien. — Taisez-vous, insensés!

(Le cri se répand de plus en plus dans un enthousiasme formidable : Vive V empereur ! Vive V empereur! )

César Julien, criant . — Florentius, Severus,... je vous prends pour témoins de mon innocence !

Salluste, se frayant chemin dans la foule . — Place, place ! Au nom du ciel, qu’est -il arrivé?

Severus. — Je ne comprends pas. Les soldats proclament César empereur.

Salluste. — Impossible! Trahison? Non, non! (à Florentius.) Je t’en conjure, qu’y a-t-il de vrai là dedans?

ŒUVRES DE DRESDE

Florentius. — Le roi barbare a salué César comme empereur.

Salluste. — Le roi barbare? Mais César...?

Florentius. — A accordé en échange la vie à son prisonnier... excuse-moi : je n'en sais pas plus. (Il s'éloigne.)

César Julien. — Ceci est plus qu’un incident, Helena!

Salluste. — César, prends la vie de cet imprudent.

Helena. — Oui, qu’il meure, Julien ! Ne l’envoie pas à Rome.

César Julien. — Il a ma parole. Et que craignez-vous? Je vais écrire à l’impératrice. C’est l’impératrice qui me protège contre les flèches de la malveillance. Et maintenant, au repos, braves héros ; au repos sous la protection des puissances qui ont lutté avec nous aujourd’hui. Le soulèvement est maté ; nous ferons notre joyeuse entrée à Paris ;... et ensuite, Florentius, Severus, unissez vos prières aux miennes pour qu’il plaise à l’empereur de me laisser me retirer dans la solitude...

Florentius. — Seigneur, à quoi penses-tu?

César Julien. — ... rentrer dans la solitude, dis-je,... retourner aux études qui ont occupé mon esprit autrefois, et auxquelles je crois ne m’être pas livré sans succès. Le manteau de pourpre n’est pas pour le paisible philosophe. Le bâton de commandement doit être remis entre les mains d’un plus digne, Florentius !

Severus. — César, l’armée ne l’acceptera pas.

César Julien. — L’armée ne veut rien. Des cris, des cris sans portée. J’écrirai à l’impératrice...

Eutherius accourt . — Mauvaise nouvelle de la cour, seigneur !

César Julien. — Qu’y a-t-il? Tu es tout pâle.

Eutherius. — L’impératrice est morte.

Helena. — L’impératrice !

César Julien. — L’impératrice morte !

Helena. — Morte! Morte;... et sans enfants, Julien!

César Julien. — Et l’empereur?

Eutherius. — Comme terrassé de douleur...

LES MANUSCRITS

[Helena. — Il ne survivra pas à cela!]

César Julien. — Que ceci n'aille pas plus loin. Pas un mot, tu m'entends. Toutes les gardes seront doublées autour de ma tente, cette nuit (impératif.) Florentius, ici! Il faut préparer un ordre du jour aux soldats. On y dira que César est content d’eux. L'armée a fait son devoir. Elle a raffermi l'empire.

Dans ce qui suit , correspondant au cahier n° 6 (manquant) du manuscrit n° 8, la comparaison est faite de nouveau avec le texte définitif , à partir de la p. 139, 1. 29. Ce début va jusqu à la p. 147, 1. 22.