BRINS DE PAILLE
Tu devais accomplir
les œuvres que nous sommes !
ŒUVRES d’iTALIE
Le doute qui étreint nous a fendus, brisés.
Au tout dernier jour, nous arrivons en foule pour énoncer le fait, et cela suffit bien !
PEER GYNT Vilenie ! Peut-on compter contre moi le négatif?
(Il se hâte de partir,)
LA VOIX D'AASE, très lointaine.
Ah, pfuh, quel postillon !
Oh, tu m’as renversée !
Gars, la neige est nouvelle j’y ai bien pataugé...
Tu as conduit très mal.
Peer, où est le château?
Le diable t’a trompé avec le bâton pris dans l’alcôve !
PEER GYNT
Pauvre, mieux vaut partir vite !
Si l’on paye pour le diable, on doit succomber bientôt ;...
Être accablé par les siens !
{Il courl.)
(Une autre partie de la lande.)
PEER GYNT, chante.
Hé, un fossoyeur! Où êtes-vous donc, chiens?
Que chantent les voix de sacristains bêlants;
PEER GYNT, ACTE V
un ruban de deuil au rebord du chapeau !...
j’ai beaucoup de morts ; je vais suivre leurs corps 1
(Le fondeur de boutons avec sa caisse d*outils et une grande cuillère à fusion arrive d*un chemin de traverse.)
LE FONDEUR DE BOUTONS Heureuse rencontre, vieux !
PEER GYNT
Bonsoir, ami !
LE FONDEUR DE BOUTONS On est si pressé? Où donc est-ce qu’on va?
PEER GYNT
A l’enterrement.
LE FONDEUR DE BOUTONS
Ah 1 Je ne vois pas bien...
Permets-moi,.., ton nom ne serait-il pas Peer?
PEER GYNT
Peer Gynt, comme on dit.
LE FONDEUR DE BOUTONS
Voilà qui est chanceux !
J’allais justement chercher Peer G 5 mt ce soir.
PEER GYNT
Vraiment? Que veux-tu?
’ LE FONDEUR DE BOUTONS
Vois-tu? Je suis fondeur de boutons. Tu entreras dans ma cuillère.
T. VIII
ŒUVRES D'ITALIE
PEER GYNT
Pourquoi faire?
LE FONDEUR DE BOUTONS Pour y être refondu.
PEER GYNT
Fondu?
LE FONDEUR DE BOUTONS La voici. Elle est fourbie et vide.
Ta tombe est creusée, ton cercueil commandé.
Les vers dans ton corps vivront tout à leur aise mais j'ai reçu Tordre, de la part du maître, de venir chercher Tâme sans désemparer.
PEER GYNT
Impossible! Ainsi, sans avertissement...
LE FONDEUR DE BOUTONS C'est un vieil usage, aux morts et aux naissances de choisir le jour de la fête en sourdine, sans en prévenir du tout Thôte d'honneur.
PEER GYNT
Ma foi, c'est bien vrai. J'ai ma tête qui tourne. Tu es donc...?
LE FONDEUR DE BOUTONS
Je Tai dit ;... fondeur de boutons.
PEER GYNT
Oui,... enfant chéri porte beaucoup de noms.
Alors, Peer, voilà où tu vas aboutir !
Mais c'est là, mon bon, agir injustement !
Je sais mériter un traitement plus doux;,..
PEER GYNT, ACTE V
je ne suis pas fou autant qu'on croit, peut-être,... j'ai fait sur la terre assez de bien, en somme on peut, tout au pis, m'appeler un serin,...
mais non pas un grand pécheur, certainement.
LE FONDEUR DE BOUTONS Hé, voilà le hic, justement, mon bonhomme ; tu n'es pas du tout un notable pécheur ; tu échappes donc aux affres des tourments, et tu viens dans la cuillère, comme tant d'autres. PEER GYNT
Cuillère ou enfer, le nom importe peu ; cervoise et faro tous deux sont de la bière.
Arrière, Satan !
LE FONDEUR DE BOUTONS As-tu le front de croire que j'aurais au pied un sabot de cheval?
PEER GYNT
Sabot de cheval ou griffe de renard,...
fiche-moi le camp, et veille à tes affaires.
LE FONDEUR DE BOUTONS Mon ami, tu es tout à fait dans l'erreur.
Nous sommes pressés tous deux, et en deux mots, je vais t'expliquer le fond de la question.
Tu n'es pas, et c'est toi-même qui Tas dit, ce qu'on peut nommer un pécheur grandiose,... à peine un médiocre...
PEER GYNT
Ah, bien ; là, tu commences à parler raisonnablement.
ŒUVRES D'ITALIE
LE FONDEUR DE BOUTONS
Attends donc;...
mais ce serait trop de te dire vertueux...
PEER GYNT
Je n'y ai, d’ailleurs, aucune prétention.
LE FONDEUR DE BOUTONS
Donc, entre les deux, en un vague à peu près. Un pécheur vraiment du genre grandiose ne se trouve pas couramment aujourd’hui ; il n'y suf&t pas de marcher dans la fange ; il faut pour pécher vigueur et gravité.
PEER GYNT
Oui, c’est diantrement vrai, ce que tu dis là ; il faut s'emballer comme les vieux Bersærks.
LE FONDEUR DE BOUTONS Mais toi, cher, tu as péché à la légère.
Rien que boue qui éclabousse à la surface.
LE FONDEUR DE BOUTONS
Nous voilà d'accord. Les abîmes de soufre ne sont pas pour qui pataugeait dans la boue...
PEER GYNT
Donc, ami, je pars comme je suis venu?
LE FONDEUR DE BOUTONS Non, par suite, ami, tu seras refondu.
PEER GYNT, ACTE V
PEER GYNT
Quelle manigance avez-vous inventée ici, pendant que j'étais à l'étranger?
LE FONDEUR DE BOUTONS C'est aussi ancien que le serpent d'Éden, et ça empêche la perte des valeurs.
Comme tu connais le métier,... tu sais bien qu'on a tôt fait de rater une coulée ; les boutons, parfois, n’ont pas du tout d'attache. Et que faisais-tu?
Je jetais le rebut.
- LE FONDEUR DE BOUTONS C'est bien ça ; Jon Gynt gaspilla, c'est connu, tant qu'il put manger son sac et son boisseau. Mais, vois-tu, le maître est économe, lui ; c'est juste pourquoi il est un homme à l'aise.
Il ne jette pas les matières premières encore utilisables comme rebut.
Tu devais servir sur la veste du monde de brillant bouton ; mais l'attache manquait ; tu dois donc aller dans la caisse aux débris, pour, comme l'on dit, y rentrer dans la masse.
PEER GYNT
Tu ne prétends pas me fondre, tout de même, avec Peer et Paal pour obtenir du neuf?
LE FONDEUR DE BOUTONS Si, parbleu, c'est bien ce que je me propose.
On l'a déjà fait avec maint et maint autre.
ŒUVRES D’iTALIE
A Kongsberg, c’est ce qu’on fait avec les pièces dont le trop d’usage a usé le relief.
PEER GYNT
Mais c’est ridicule, une telle avarice !
Non, mon cher ami, délivre-moi de ça;...
bouton sans attache et sou à frappe usée, ton maître est trop grand pour y tant regarder.
LE FONDEUR DE BOUTONS Oh, tant que l’on a Tâme, du moins, en soi, on conserve toujours sa valeur de métal.
PEER GYNT
Non, non, je proteste ! A coups de dents et griffes je veux résister ! Tout plutôt que cela !
LE FONDEUR DE BOUTONS
Tout? Que veux-tu d'autre? Hé, sois donc raisonnable. Il faut, pour le ciel, essence plus subtile.
PEER GYNT
Je suis modéré, ne vise pas si haut,...
mais ne veux lâcher un liard de mon moi.
On peut me juger selon la loi ancienne !
Qu'on m'envoie un temps chezl'être aux pieds fourchus une centaine d’années, au pis aller ; oui, voilà un châtiment bien supportable, puisque le tourment est seulement moral, et, par conséquent, n'a rien de formidable.
C’est une transition, comme il est écrit, et comme disait le renard;... on attend; l’heure du rachat viendra ; on se replie, on espère, en attendant, de meilleurs jours...
PEER GYNT, ACTE V
Mais cette autre fin,... devoir être absorbé comme un simple rien dans un corps étranger,... être ainsi plongé dans la cuillère à fondre, consentir à Tabandon du moi gyntien,...
cela me révolte au plus profond de l'âme !
LE FONDEUR DE BOUTONS
Mais, voyons, cher Peer, il n'est pas nécessaire de te démener autant pour peu de chose.
Jamais jusqu'ici tu n'as été toi-même ;...
et qu'importe alors, si tu meurs tout à fait?
PEER GYNT
Moi, je n'étais pas...? Tu me fais rire, presque ! Tel que tu le dis n'a pas été Peer Gynt !
Non, vraiment, fondeur, tu juges en aveugle.
Si tu m'inspectais à fond jusqu’en dedans, tu y trouverais seulement Peer et Peer, et absolument rien d'autre ni de plus.
LE FONDEUR DE BOUTONS
Ça ne se peut pas. Tiens, j'ai ici mon ordre. Vois-tu, c'est écrit : tu requerras Peer Gynt.
Il a renâclé au destin de sa vie.
Il ira comme rebut dans la cuillère.
PEER GYNT
Quelle absurdité ! Il doit s'agir d'un autre.
Il y a bien Peer? Et non Rasmus ou Jon?
LE FONDEUR DE BOUTONS
Je les ai fondus, ceux-là, depuis longtemps.
Viens donc de bon gré, ne perdons pas de temps.
ŒUVRES d’iTALIE
PEER GYNT
Je n en ferai rien ! Non, ce serait joli, si demain tu voyais que c'était un autre.
Il faut, mon brave homme, que tu te méfies !
Souviens-toi, tu es responsable, après, si...
LE FONDEUR DE BOUTONS J'ai l’écrit...
PEER GYNT
Au moins, donne-moi un délai !
LE FONDEUR DE BOUTONS Et qu'en ferais-tu?
PEER GYNT
Je fournirai la preuve que toute ma vie j'ai bien été moi-même ; car notre querelle a porté là-dessus.
LE FONDEUR DE BOUTONS Quelle preuve?
PEER GYNT
Par témoins, certificats.
LE FONDEUR DE BOUTONS J'ai grand'peur qu'ils soient récusés par le Maître. PEER GYNT
Impossible ! Et puis, chaque peine en son temps ! Mon cher, je m'emprunte moi-même à crédit ; je vais revenir. On ne naît qu'une fois ; et l'on tient à soi, tel que l'on fut créé.
Allons ; sommes-nous d'accord?
PEER GYNT, ACTE V
LE FONDEUR DE BOUTONS
Soit, Mais, tu sais,
nous nous rencontrons au prochain carrefour.
(Peey Gynt court.)
(Plus loin sur la lande.)
PEER GYNT, courant.
Comme il est écrit, le temps, c'est de l’argent.
Ah, si Ton savait où est le carrefour ;...
il est près, peut-être ; il est peut-être loin.
La terre me brûle comme un fer rougi.
Un témoin ! Un témoin ! Où en trouverai-je?
C’est invraisemblable ici dans la forêt.
Le monde est mal fait ! Quand on doit démontrer son droit évident, il n’offre aucun moyen !
( Un vieil homme voûté^ bâton à la main et sac au dos^ arrive devant lui trottinant,)
L’HOMME, s*arrête.
Bon monsieur,... un sou pour un vieux sans asile ! PEER GYNT
Vous m’excuserez ; je n’ai pas de monnaie...
L’HOMME
Prince Peer ! Vraiment ; nous nous retrouvons donc...?
PEER GYNT
Qui es-tu?
L’HOMME
Vous ne vous rappelez pas les Rondanes?
ŒUVRES d’ITALIE
PEER GYNT
Tu ne serais pas...?
L'HOMME
Le vieux de Dovre, hé oui !
PEER GYNT
Le vieux de Dovre? Ah, vraiment? Le vieux de Dovre
Oh, je suis réduit à la pure misère... !
PEER GYNT
Ruiné?
LE VIEUX DE DOVRE Volé, pillé de fond en comble.
Je suis vagabond, et j’ai faim comme un loup.
PEER GYNT
Hourra ! Tel témoin pousse peu dans les bois !
LE VIEUX DE DOVRE Monsieur le prince est aussi devenu gris.
PEER GYNT
Cher beau-père, on est rongé par les années.
Enfin,... passons sur les affaires privées,... et surtout, pas de querelle de famille.
J’étais un toqué dans ce temps-là...
LE VIEUX DE DOVRE
Oui; oui;...
le prince était jeune. Alors, que ne fait-on?
Mais il eut raison d’éconduire sa femme ; il s’est épargné par là honte et ennuis ; car elle a donné depuis dans la débauche...
PEER GYNT, ACTE I
PEER GYNT
Tiens, tiens !
LE VIEUX DE DOVRE Elle s'est beaucoup laissé aller ; pensez donc... la voilà partie avec Trond.
PEER GYNT
Qui est Trond?
LE VIEUX DE DOVRE Celui du Vaifjeld.
PEER GYNT
Lui? Aha ;
lui à qui j'ai pris les filles de pacage.
LE VIEUX DE DOVRE Mais son fils est devenu et grand et gras, dans tout le pays il a de beaux enfants...
PEER GYNT
Voyons, cher beau-père, assez de bavardage;... c'est tout différent, ce que j'ai sur le cœur...
Ma situation est plutôt ennuyeuse, il me faut certificat ou témoignage;...
que beau-père peut très bien me procurer.
Je trouverai bien assez pour un pourboire...
LE VIEUX DE DOVRE
Comment ! Je pourrais rendre service au prince? Je pourrais avoir quelque avance en échange?
PEER GYNT
Avec plaisir. Mais l'argent comptant me manque, et sur tous les points il me faut lésiner.
ŒUVRES d'ITALIE
Mais voici de quoi il s'agit maintenant.
Vous vous rappelez que je me présentai comme prétendant, un soir, dans les Rondanes...
LE VIEUX DE DOVRE Certes, prince !
PEER GYNT
Non, je vous prie, pas de prince !
Enfin, passons. Vous vouliez à toutes forces me fausser la vue par une entaille à T œil, et me transformer, moi, Peer Gynt, en un trold. Qu'ai-je fait alors? Je m'y suis opposé,...
J'ai juré vouloir suivre ma propre voie; j'ai renoncé à puissance, amour, honneur, tout ça, simplement afin d'être moi-même.
Vous attesterez ce fait là par serment...
Mais je ne peux pas !
PEER GYNT
Que me contez-vous là?
LE VIEUX DE DOVRE
Oh, Peer ne va pas me forcer à mentir?
Il se rappelle avoir mis les braies de trold, goûté l'hydromel...
PEER GYNT
Vous m'avez enjôlé ;...
mais j'ai refusé net l'acte décisif.
Et c'est à cela qu'on reconnaît son homme.
La dernière strophe est tout ce qui importe.
PEER GYNT, ACTE II
LE VIEUX DE DOVRE
Mais la conclusion, Peer, fut en sens contraire.
PEER GYNT
Quelle est cette histoire?
En quittant les Rondanes, tu as pris bonne note de ma devise.
PEER GYNT
Laquelle?
LE VIEUX DE DOVRE La forte et tranchante formule.
PEER GYNT
Formule?
LE VIEUX DE DOVRE
Par où Ton distingue les trolds et les hommes : Trold, sois à toi-même assez !
PEER GYNT, recule d*un pas.
Assez !
LE VIEUX DE DOVRE
Oui, et c'est la loi que fermement tu as observée sans cesse depuis lors.
PEER GYNT
Moi ! Peer Gynt ! Non, non !
LE VIEUX DE DOVRE, pleure,
Cest de l’ingratitude !
Tu vivais en trold, mais le cachais toujours.
ŒUVRES D’iTALIE
La formule apprise de moi t'a permis ton élévation à la grande fortune et tu viens ici dénigrer la formule et moi-même, à qui tu en es redevable.
PEER GYNT
Assez ! Un trold de montagne ! Un égoïste !
Ce ne sont que des sottises ; c’est certain !
LE VIEUX DE DOVRE, sort um paquet de vieux journaux.
Crois-tu donc que nous n’avons pas de journaux? Attends ; tu vas voir ici, rouge sur noir, ton éloge dans Le Journal de Bloksberg; autant en a fait La Poste d’Heklefjeld, déjà pendant l’hiver où tu es parti...
Veux-tu lire ça, Peer? Voilà, si tu veux.
L’article est signé : « Sabot de destrier, »
Tiens, ici : « L'esprit national chez les trolds. » L’auteur y expose cette vérité :
la corne et la queue n’ont pas grande importance, pourvu que l’on montre un peu d’affinité.
Ensuite il conclut : « notre assez marque l’homme du sceau du trold », et il te cite en exemple.
PEER GYNT
Un trold de montagne? Moi?
LE VIEUX DE DOVRE
C'est évident.
J’aurais pu rester aussi bien où j’étais?
Vivre dans un calme agréable aux Rondanes?
PEER GYNT, ACTE V
M’épargner du mal et beaucoup de souliers?
Moi, Peer G5mt,... un trold?... C’est un conte ! Sottise ! Adieu. Tiens, voilà un sou pour du tabac.
LE VIEUX DE DOVRE Mon cher prince Peer !
PEER GYNT
Lâche-moi ! Tu es fou, ou bien tu radotes. Cherche un hôpital.
LE VIEUX DE DOVRE
Oh, c’est justement ce que je veux trouver.
Mais, comme j'ai dit, mon petit-fils a des enfants qui, dans ce pays ont acquis grand pouvoir ; et j’existe, disent-ils, seulement dans les livres On n’a pires ennemis, dit-on, que ses parents ; et je m’aperçois combien c’est vrai, moi, pauvre. C’est dur de passer pour un mythe, une fable...
PEER GYNT
Cher, c’est un malheur qui arrive à plusieurs.
Nous-mêmes n’avons pas d’œuvres d’assistance, pas de tronc des pauvres, ni caisse d’épargne ;... cela conviendrait d’ailleurs mal aux Rondanes. PEER GYNT
Oui, ce qu’il y faut, c’est la formule diabolique : à toi-même assez !
LÉ VIEUX DE DOVRE
Oh, c’est une formule
dont vraiment le prince n’a pas à se plaindre.
Et s’il voulait bien, d’une façon ou d’autre...
ŒUVRES D’ITALIE
PEER GYNT
Mon cher, là, tu te trompes complètement ; moi-même, je suis, comme on dit, nettoyé...
LE VIEUX DE DOVRE Cela se peut-il? Le prince serait gueux?
PEER GYNT
Tout à fait. Mon moi princier est mis en gage.
Et c'est votre faute, à vous, les maudits trolds !
On voit où conduit mauvaise compagnie.
LE VIEUX DE DOVRE
Voilà de nouveau l'espoir tombé de haut !
Adieu. Il vaut mieux cheminer vers la ville.
PEER GYNT
Et qu'y feras-tu?
LE VIEUX DE DOVRE
Je me rends au théâtre.
On fait appel à des acteurs nationaux...
PEER GYNT
Bon voyage ; et dis leur bonjour de ma part.
Si je peux me dégager, j'irai aussi.
J'écris une farce. Elle est folle et profonde ; le titre est : Sic transit gloria mundi.
(Il court sur la route; le vieux de Dovre crie après lui.)
PEER GYNT, ACTE II
(A un carrefour.)
PEER GYNT
Tu n'as jamais, Peer, connu moment plus grave! Cet « assez » de Dovre a prononcé Tarrêt.
La nef coule ; il faut flotter sur les débris.
Tout plutôt ; mais pas fondu dans les rebuts !
LE FONDEUR DE BOUTONS, au croisement.
Eh bien, Peer Gynt, hein, où est Tattestation? PEER GYNT
C'est le carrefour? On est vite arrivé !
LE FONDEUR DE BOUTONS Ta figure est un écriteau, où je vois ce qui est écrit, avant de Tavoir lu.
PEER GYNT
Courir, j'en avais assez on peut se perdre...
LE FONDEUR DE BOUTONS Mais oui; et de plus, où cela mène-t-il?
PEER GYNT
C'est vrai ; en forêt, à cette heure de nuit...
LE FONDEUR DE BOUTONS Ün vieux, pourtant, passe. Allons-nous le héler?
' PEER GYNT
Non, mon cher, il peut s'en aller. Il est saoul !
LE FONDEUR DE BOUTONS Mais ne pourrait-il, d'aventure.,.?
T. viir.
