Acte II : 11.7.94 — 24.7.94 Acte III

En outre, après la date du commencement du second acte est écrit, mais biffé : 1.8.94. L’absence du premier cahier ne permet pas de savoir au juste quand Ibsen s’est mis au travail, mais on voit qu’il lui fallait environ deux semaines par acte, en sorte que la date qui manque doit être environ le 22 juin, ce qui est confirmé par une lettre écrite ce jour-là à Mme Brandès, où Ibsen dit qu’il s’est mis « pour de bon » à écrire sa nouvelle pièce L On peut observer que, contrairement à son habitude, il n’a mis aucun intervalle entre un acte et le suivant. Il n’a donc pas relu et corrigé tout de suite chaque acte achevé. Les corrections importantes sont venues plus tard, dans une révision d’ensemble.

Du 12 décembre 1892, jour où parut Le Constructeur Solness, à la fin de juin 1894, il y a seize mois, et sur son travail pendant ce temps, on ne sait rien. Le petit Eyolf, sous la forme la plus ancienne qu’on connaisse, est déjà très proche du drame définitif. Il y apparaît comme une suite de Solness. Ibsen y a même introduit le poème « Ils vivaient tous les deux... », qu’il

1 Lettre citée par D. A. Seip, dans Hundreaarsutgaven , XII, p. 188.