DISCOURS

ce n^est pas un cadeau. Il faut Tacquérir à un prix qui est souvent assez lourd. Car voilà le fait : c'est que celui qui a gagné un foyer en de si nombreux pays,... celui-là, au fond de luimême, ne se sent nulle part tout à fait chez lui,... pas même dans son propre pays natal.

Cependant, cela peut venir encore. Et je veux considérer cette soirée comme un point de départ.

Car j'aperçois ici une sorte d'accord. Ici toutes les façons de voir, toutes les opinions divergentes ont pu se rallier à un seul objet. Je n'ai plus le sentiment pénible d'être regardé comme poète d'un parti. D'un parti ou de l'autre. Un poète doit avoir autour de lui tout son peuple — soit par adhésion, soit par opposition. Et ainsi l'idée de rassemblement progressera, vers de plus grands buts et de plus grandes tâches. — C'est là mon espoir et ma foi !

C'est pourquoi, mesdames et messieurs, je vous prie d'agréer mon remerciement le plus cordial pour toute votre amabilité.

AU BANQUET DE COPENHAGUE ler avril 1898

Le discours du professeur Hansen m'a déconcerté et a bouleversé ma réponse. Il me faut maintenant improviser et je vous demande votre indulgence. C'est aujourd'hui le 1^^ avril. C'est ce jour-là, en 1864, que je suis arrivé pour la première fois à Copenhague. Il y a de cela 34 ans. Rappelez-vous la date et l'année ! Je partis vers le sud, à travers l'Allemagne, l'Autriche, et traversai les Alpes le 9 mai. Sur les hautes montagnes les nuages pendaient comme de grandes tentures sombres, sous lesquelles nous sommes entrés dans le tunnel, et soudain nous nous sommes trouvés près de Mira Mara, où la beauté du midi, une lumière merveilleusement claire, brillante comme du marbre blanc, se révéla tout à coup à moi, et a imprégné toute ma production ultérieure, bien qu'en celle-ci tout n'ait pas été beauté.

Ce sentiment d'être sorti des ténèbres vers la lumière, d'être évadé des brumes à travers un tunnel vers la clarté solaire, je l'ai éprouvé maintenant, lorsque j'ai longé l'Ôresund l'autre jour, les yeux fixés vers le Nord. Et ensuite j'ai trouvé ici les fidèles yeux danois. Il m'a semblé que ces deux voyages avaient une intime connexion, et c'est pourquoi je vous adresse mon remerciement le plus cordial.