LES PRÉTENDANTS, ACTE II L’ÉVÊQUE NIKOLAS
Voici le roi.
(Haakon entre, suivi de sa truste et de nombreux hôtes . Aussitôt après se montre Margrete ; elle est émue et inquiète et veut vite arriver au roi , mais en est empêchée par Mme Ragnhild, qui Va suivie avec plusieurs femmes, Sigrid se tient un peu à part vers le fond . Les hommes du Jarl paraissent agités , et se réunissent à droite , où se tient Skule , mais un peu en arrière,)
HAAKON, en grande colère contenue.
Jarl Skule, qui est roi en ce pays?
LE JARL SKULE
Qui est roi?
HAAKON
C’est ce que je demande. J'ai le titre de roi, mais qui a le pouvoir royal?
LE JARL SKULE
Le pouvoir royal doit être où est le droit au trône.
HAAKON
C’est ce qui devrait être ; mais en est-il ainsi?
LE JARL SKULE
Me mettez-vous ici en jugement?
Je le fais ; car j’ai ce droit envers tout homme du royaume.
LE JARL SKULE
Je compte bien que je répondrai de mes actes.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
HAAKON
Tant mieux pour tous s'il en est ainsi.
(îl monte un degré de V estrade où est le trône , et s’appuie au bras du fauteuil.)
Je suis ici comme votre roi, et je demande : savez-vous que le jarl d’Orknô, Jon, s’est soulevé contre moi?
LE JARL SKULE
Oui.
HAAKON
Qu’il refuse de me payer le tribut?
LE JARL SKULE
Oui.
HAAKON
Et est-il vrai que vous, seigneur Jarl, lui avez envoyé une lettre aujourd’hui?
Qui dit cela? Moi, je le dis.
LE JARL SKULE IVAR BODDE DAGFINN BONDE
Jostejn Tamb ne pouvait refuser de l’emporter, puisque le sceau du roi y était attaché.
HAAKON
Vous écrivez aux ennemis du roi, et scellez avec le sceau du roi, sans que le roi sache ce qu’il y a d’écrit !
LE JARL SKULE
C’est ce que j’ai fait pendant bien des années avec votre assentiment.
LES PRÉTENDANTS, ACTE II
HAAKON
Oui, pendant le temps où vous exerciez la régence pour moi.
LE JARL SKULE
Jamais vous n’en avez pâti. Le jarl Jon m’a écrit et m’a demandé mon entremise, il offrait un accommodement, mais à des conditions honteuses pour le roi. La campagne de Vermeland a singulièrement absorbé votre esprit ; si vous aviez agi vous-même maintenant, le jarl Jon s’en serait tiré à trop bon compte,... je peux mieux régler la question.
Nous désirions la régler nous-même... Et qu’avez-vous répondu?
LE JARL SKULE
Lisez ma lettre.
HAAKON
Donnez !
LE JARL SKULE
Je croyais que vous l’aviez?
DAGFINN BONDE
Vous savez sûrement mieux ce qu’il en est. Gregorius Jonsson a eu le pied plus rapide ; lorsque nous sommes arrivés à bord, la lettre avait disparu.
LE JARL SKULE, se tourne vers Gregorius Jonsson .
Sire bailli, donnez la lettre au roi.
GREGORIUS JONSSON, s'approche avec inquiétude ,
Écoutez-moi... !
LE JARL SKULE
Quoi encore?
T. VI
GREGORIUS JONSSÔN, à voix basse.
Rappelez-vous qu’il y avait là des paroles mordantes sur le roi.
LE JARL SEULE
Je saurai en répondre. La lettre !
GREGORIUS JONSSÔN
Je ne l’ai pas.
LE JARL SEULE Vous ne l’avez pas !
GREGORIUS JONSSÔN
Dagfinn Bonde était sur nos talons. J’ai arraché la lettre à Jostejn Tamb, j’y ai attaché une pierre...
LE JARL SEULE
Et puis?
GREGORIUS JONSSÔN Elle est au fond du fjord.
LE JARL SEULE Là, vous avez mal agi... bien mal !
HAAEON
J’attends la lettre, seigneur Jarl !
LE JARL SEULE Je ne peux pas la présenter.
HAAEON
Vous ne pouvez pas !
LE JARL SEULE, fait un pas vers le roi.
Je suis trop fier pour me réfugier derrière ce que vous et vos hommes appelleriez des faux-fuyants. . .
LES PRÉTENDANTS, ACTE II
HAAKON, réprimant sa colère qui monte.
Et alors...?
LE JARL SKULE
Bref... je ne la présente pas;... je ne veux pas la présenter !
HAAKON
Alors, vous me bravez !
LE JARL SKULE
Puisqu'il ne peut en être autrement,... eh bien oui, je vous brave.
IV AR EODDE, fortement.
Eh bien, seigneur roi, je pense, maintenant, que personne n’a besoin d’autre preuve !
DAGFINN BONDE
Non, maintenant, je pense que nous connaissons les sentiments du jarl.
HAAKON, froidement au jarl.
Voulez-vous donner le sceau royal à Ivar Bodde.
MARGRETE, court les mains jointes vers V estrade où se tient le roi.
Haakon, sois-moi un doux et bienveillant époux !
(Haakon fait vers elle un geste impérieux du bras; elle se cache le visage dans son voile et remonte vers sa mère.)
LE JARL SKULE, à Ivar Bodde .
Voici le sceau royal.
IVAR BODDE
Ceci devait être le dernier soir de la fête. Elle a fini par un amer chagrin pour le roi ; mais cela devait arriver
ŒUVRES DE KRISTIANIA
un jour, et je suis d’avis que tout homme fidèle doit se réjouir de ce que cela est venu.
LE JARL SKULE
Et je suis d’avis que tout homme fidèle doit être profondément indigné de ce qu’un prêtre s’interpose de la sorte entre nous autres Birkébéniens oui, je dis Birkébéniens, car je suis Birkébénien tout aussi bien que le roi et ses hommes. Je suis de la même race, la race de Sverre, la race royale,... mais vous, prêtre, vous avez bâti un mur de méfiance autour du roi, vous m’avez refoulé loin de lui ; telle a été votre œuvre pendant de longues années.
PAAL FLIDA, exalté , à ceux qui V entourent.
Hommes du jarl ! Allons-nous supporter cela plus longtemps?
GREGORIUS JONSSÔN, s'avance.
Non, nous ne pouvons et ne voulons pas le «supporter plus longtemps. Il faut le dire ici à voix haute,... aucun des hommes du jarl ne peut servir le roi en toute loyauté et affection tant qu’Ivar Bodde est un familier de la maison du roi et monte cabale contre nous.
PAAL FLIDA
Prêtre, je te défie à mort, n’importe où je te rencontre, en plein champ, à bord, ou dans une maison non consacrée !
