RÉMINISCENCES

L’opposition entre se rappeler (les faits matériels) et se souvenir (d'une impression) est le sujet des premières pages de In vino veritas Ibsen s'en était déjà servi à Bergen en 1857 2, et bien qu’Ibsen eût eu, dès Grimstad, le culte du souvenir, il paraît difficile de croire qu’il aurait spontanément inventé la même opposition verbale assez singulière que Kierkegaard 3. Elle est même si singulière qu’elle a dû être remarquée, — et citée — par d’autres, en sorte qu’Ibsen a fort bien pu la tenir de Kierkegaard, même sans avoir lu In vino veritas.

Une œuvre norvégienne qu’Ibsen a eu certainement présente à l’esprit en écrivant La Comédie de V Amour est le conte dramatique Les Noces de la Houldre de son ami Botten Hansen. On sait qu’il aimait beaucoup ce poème 4, et il en a fait citer par Falk ces deux vers :

car l'amour fait des Pétrarques,

comme paresse et troupeaux des patriarches 5.

On a dit que le personnage du juriste Karlsen a bien pu suggérer l’employé Styver. Il dit lui-même qu’il est « fait pour le bureau 6 ». Et le lichen, qui figure parmi les fleurs proposées, comme symbole de l’amour, est sans doute pris parmi les personnages qui prennent la parole dans Y « Intermède dans la libre nature 7 » — à moins qu’il provienne d’un souvenir pharmaceutique. Ibsen a pu trouver chez maître Rapide (le Méphisto de Botten Hansen) le ton qu’il a donné à Falk dans les deux premiers actes, et même l’esthétisme du

> Samlede Vœrker , VI. Traduit en français par P.- H. Tisseau sous le titre : le Banquet .

1 T. III, p. 209.

3 Erik Kihlman, Ibsen-dramatikens idéhistoria, p. 213.

* Breve„ I, p. 66.

5 Andhrimner , 3e trimestre, col. S9.

6 Ibid. y col. 62.

7 Ibid. y col. 152.

ŒUVRES DE KRISTIANIA

jeune poète au début de la comédie. Maître Rapide dit en effet :

Iî faut avoir bien dans l'esprit qu’amour ne vit que dans l’instant,

et il est possible que la doctrine de ce Méphisto norvégien ait été inspirée par les esthéticiens de Kierkegaard \ qui auraient eu ainsi tout de même une influence, bien que très restreinte et indirecte, sur la pièce d'Ibsen.

On sait que Holberg était l'auteur favori d'Ibsen. C’est chez lui qu’il a pris le « thé de bœuf », qui est, paraît -il, un thé vert1 2. Et lorsque Falk, à la fin de la comédie, écarte les compliments que l'on veut lui présenter pour ses fiançailles supposées, il renie les idées qu'il a exprimées dans son discours de l'aprèsmidi d'une manière ironique et à double entente, en se comparant à Erasmus Montanus qui s'écrie, contre sa conviction, dans sa dernière réplique de la comédie de Holberg : « La terre est plate comme une galette. Êtes-vbus content maintenant? » Et Falk laisse dire ensuite qu’il a « reçu un panier », ce qui est la locution courante pour dire qu'une demande en mariage a été rejetée. Enfin, la foule des détails précis d'actualité ou de couleur locale que l’on rencontre dans La Comédie de V Amour est bien dans la manière flamande de Holberg.

Parmi les fleurs nommées au second acte figure le pissenlit

qui pousse d’autant mieux qu'il est plus piétiné,

ce qui est une image familière à Wergeland. Bien qu' Ibsen l'attribue au « poète Pedersen », le public savait bien que c'était de Wergeland qu’il s'agissait.

1 Valborg Erichsen, loc. cil pp. 249-251. Mais l’auteur ne parle que de Maître Rapide, et ne tient aucun compte, dans son analyse, du héros de Botten Hansen, Sagnius, à qui ce Méphisto inspire une constante répugnance.

2 La Chambre de V Accouchée, acte IV, scène iv. V. sur cet emprunt, l’article de H. Logeman, Sproglige berôrings-punkter mettent Holberg og Ibsen, dans Edda , XXIII, p. 116.