SCÈNE III
FALK, fait quelques pas , de- ci, de-là , très ému , s'arrête, et frappe , de son poing fermé , un coup sur la table.
Comme il était en train, et son bonheur tout jeune était né seulement quelques heures avant,... puisant en ce trésor,... il donnait en prodigue,... j'ai bu à sa santé, mais j'étais sec et lourd.
Il me tendait son allégresse à bras ouverts,... en réponse, j'ai eu des mots, mais sans chaleur...
...Sa voix vibrante avait comme le son des cloches.
Tel un beau papillon aux jeunes ailes d'or qui s'envole joyeux hors de sa chrysalide, tu cours, dès ton premier coup d'aile, vers la mort, tu heurtes un corps dur à l'éclat flamboyant..., fleurs de glace au vitrail que le soleil irise.
( Silence.)
Mais si j’y songe comme un homme raisonnable,... serais-je donc la tirelire où l'on dépose
ŒUVRES DE KRISTIANIA
le surplus pour lequel on ne peut trouver place dans le coffre du cœur, où le bonheur regorge.
Pardon, ami, je n'ai que faire de cet or : garde-le jusqu'au jour où il te le faudra.
(Silence.)
Tu es donc fiancé? Possesseur d'une femme,... avec belle-mère, hum... et belle-sœur aussi ; et puis, au cours du temps, père d’une couvée...
(Se tait, frappe le verre sur la table, et s'écrie.)
Ah, par le Dieu du ciel, je suis un imbécile I
(Il marche de long en large, s'arrête , écoutant , et regarde au dehors, à droite.)
Voici le sansonnet chantant dans le grand arbre, avant-hier, hier, il chantait dans la haie ; en fait de mélodies il en a dix, hélas, à présent il n'en est encore qu'à la première.
C'est au chant automnal que ta voix te destine, que me veux-tu ici au milieu du printemps !
Tu conviens mieux à qui a capté le bonheur en cherchant femme, ou à mademoiselle Skære...
Quant à moi, tes dix airs, je les sais tous par cœur,... j 'en ai assez ( il ramasse une pierre ) ; meurs donc, orgue de
[Barbarie !
( Il vise et lance la pierre.)
SVANH1LD est sortie sur la véranda, une serviette sur le bras, au moment où il lance la pierre, jette un cri étouffé , laisse tomber la serviette et s'écrie :
Oh, vous l'avez tué ! C’est criminel, cela.
( Elle court à droite et revient avec l'oiseau mort.) FALK
Que redire à cela, quand la vie est si courte ; qu'il meure un peu plus tôt, qu'est-ce que cela fait?
ÉBAUCHES ET VARIANTES
Il avait tout le jour chanté pour moi ses airs, et le soir est venu, et il n’existe plus.
La petite poitrine était mélodieuse, la voilà défoncée, muette désormais.
Oh, que c’est criminel,... en pleine joie de vivre... c’est Dieu pourtant, qui lui a donné voix et ailes.
( Elle le dépose au pied d'un arbre et le recouvre de feuilles.) FALK, s'approche.
Un oiseau de l’automne annonçant le printemps, à sa manière est en avance sur son temps, il lui faut donc subir même sort que le fou qui tient le premier rang au combat de la vie.
Et encore celui-ci n’était-il pas normal ; avez- vous vu la plume blanche dans sa queue?
Le journal n’admet pas cette mode, je crois, donc, en bon norvégien, on doit la dire absurde.
SVANHILD
Oh, vous mesurez tout à l’aune d’ironie,
FALK
Et vous, vous devenez par trop sentimentale. Vraiment, j’ai peine à vous reconnaître ce soir ; est-ce là l’intrépide fille norvégienne directement issue de ces femmes illustres, les femmes des sagas, qui massacraient des hommes? Vous pleurez pour l’oiseau qui a rejoint ses pères,
Tué par un poète ; est-ce pas honorable?
SVANHILD
Vous avez le cœur dur et froidement méchant.
Mademoiselle, non, ma patience est à bout,
Dieu sur ma route a envoyé un instrument harmonieux ; je Y ai brisé.*.
SVANHILD
Et de quel droit?
FALK
De par le droit de l’homme ; il est maître du monde ! Il possède animaux, fleurs, oiseaux, et la femme, la femme avec tout l’or enfermé dans son âme...
SVANHILD
Vous possédez... ? Vous? Vous possédez mon mépris ! FALK, calme.
Mais oui, cela aussi, tout l’or, vous ai- je dit ;
Son partage en tout temps a été de régner en roi de l’univers par la grâce de Dieu.
Voyez ce sansonnet !... sa mère a fait un œuf,
pourquoi? c’est qu’elle avait pour mission de couver
un chanteur, destiné à m’éveiller l’esprit
par les sons de sa flûte aux branches du sorbier ;
il a sifflé, c’était sa fonction, son devoir,
il m’a rempli de chant d’été, de poésie,...
il peut sans crainte maintenant pencher la tête...
j’ai son âme ; son rôle est fini dans la vie.
L. 2. D’abord écrit : « Mademoiselle, assez, maintenant, je vous prie L. io. Après ce vers, Ibsen a d’abord écrit, puis bifié ce qui suit :
Il était, ce petit chanteur, créé pour moi, envoyé pour m’ouvrir la route par son chant.
Je lui ai pris son contenu, je l’ai vidé,... et la caisse une fois vide, je l’ai brisée.
Oh non, si le torrent de vos larmes déborde, laissez-le donc couler pour vous-même, plutôt.
L. 14. D’abord écrit ; « Mais oui, cela aussi ; et c’est très raisonnable. »
ÉBAUCHES ET VARIANTES
SVANHILD
Vous n’attribuez donc une vie autonome pas même à moi?
FALK
Y croire serait bien risqué.
D’où vous vient cette foi? De l’Écriture? Non, il y est dit expressément que lorsque l’homme, avec brebis et vaches s’en va un peu loin, sa femme doit alors suivre le mouvement.
Et si vous consultez la loi qui nous régit, certes, vous trouverez qu’elle est aussi grossière ; par exemple, lisez celle de Kristian V, et vous verrez ce qu’on a pu y ordonner.
SVANHILD
Le droit pourtant n’est pas encor par là perdu. La loi écrite peut me lier les mains, soit,...
Vous voyez bien...
SVANHILD
Quand même, en tant que femme, j’ai une âme, comme vous, apte à la liberté.
FALK
Excusez, mademoiselle, je n’y crois guère, vous êtes attachée à la mode,... à l’usage, il y a, entre vous et la victoire, un gouffre si profond que vous n’osez pas le saut mortel.
Tout ce qui précède de cette scène ne se retrouve pas dans le texte définitif. Mais depuis ce vers jusqu’au vers 1 de la page suivante, on a la pre mière forme du passage de la première scène entre Falk et Svanhild qui va de la p. 11, 1. 8, à la p. 118, 1. 12.
Le vers suivant était d’abord écrit :
Si, montrez-moi le but, et j’oserai le saut.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
SVANHILD
Si, montrez-moi le but, et je m'élancerai.
Mais c'est là la question ; ce qui coûte beaucoup, il faut que, tout au moins, ça en vaille la peine,... une Californie par delà le désert, sinon, autant rester où l'on est, au pays.
FALK
Ah, bien, je vous comprends,... c’est la faute du temps?
Oui, justement du temps ; pourquoi mettre la voile, s'il n’y a nulle brise qui plisse le fjord?
FALK
Oui, pourquoi se servir de fouet ou d’éperon, si nul enjeu doré n’offre sa récompense à celui qui s’arrache à sa table et son banc, et part en chasse au loin, porté haut sur la selle?
Agir ainsi pour l'acte même est un fait noble, et l’acte noble, en notre temps, est dit fadaise.
C’était bien là votre pensée?
SVANHILD
Oui, tout à fait,
regardez le poirier qui est près de la haie,... vous le voyez stérile et sans fleurs, cette année.
Vous auriez dû le voir, superbe, l’an dernier, toutes branches courbées sous le poids de leurs fruits.
FALK
Fort bien, et je vous crois ; mais qu’en concluez -vous? SVANHILD
Oh, ceci notamment, qu’un Zacharias de notre temps est presque effronté s’il exige la poire.
