ACTE PREMIER

KROLL

Alors, en vérité, vous vous êtes joliment trompée, mademoiselle West. Et d’ailleurs,... il n’y a rien de changé ici sous ce rapport. C’était vous,... et vous seule,... qui aviez déjà la direction ici pendant les malheureux derniers temps qu’a vécus la pauvre Beate.

REBEKKA

C’était plutôt une sorte de régence exercée au nom de la maîtresse de maison.

KROLL

Quoi qu’il en soit... Savez- vous, mademoiselle West,... pour ma part, je n’aurais vraiment rien à y redire, si vous... Mais il ne convient sans doute pas de parler de cela.

REBEKKA

Que voulez- vous dire?

KROLL

Si cela pouvait en venir... à ce que vous preniez la place libre.

REBEKKA

J’ai la place que je désire, monsieur le proviseur.

KROLL

En fait, oui; mais non en...

REBEKKA, V interrompt , d'un ton grave.

Honte à vous, proviseur Kroll. Comment pouvez-vous plaisanter sur un tel sujet?

Hé ! oui, notre bon Johannes trouve sûrement qu’il en

a eu plus qu'assez de Tétât de mariage. Mais tout de même...

REBEKKA

Savez-vous, # . . j'ai presque envie de rire de vous.

KROLL

Tout de même... Dites-moi donc, mademoiselle West... S'il est permis de le demander... Quel âge avez-vous, au juste?

REBEKKA

Je dois avouer que j'ai bien vingt-neuf ans accomplis, monsieur le proviseur. Je suis dans ma trentième année.

KROLL

Bien, bien. Et Rosmer,... quel âge a-t-il? Voyons. Il a cinq ans de moins que moi. Bon, il a donc bel et bien quarante-trois ans. Il me semble que ça irait bien.

REBEKKA, se lève.

Évidemment, évidemment. Ça irait à merveille... Prendrez- vous le thé avec nous ce soir?

KROLL

Oui, merci. J'avais pensé à souper ici. Car il y a une question dont il faut que je parle avec notre bon ami... et puis, mademoiselle West,... afin que vous ne vous fassiez pas encore des idées fausses, je viendrai ici très souvent,... comme autrefois.

REBEKKA

Oh ! oui, faites-le,

(Elle lui serre la main.)

Merci, merci ! Vous êtes vraiment gentil tout de même.