ACTE III

Et il vous prend chez lui,... aussitôt après la mort de votre mère. Il vous traite durement. Et pourtant vous restez chez lui. Vous savez qu'il ne vous laissera pas un sou. Vous n'avez eu qu'une caisse de livres. Et pourtant vous persistez. Vous le supportez. Vous le soignez jusqu'à la fin.

REBEKKA, près de la table , le regarde avec mépris.

Et que j’aie fait tout cela,... vous l’expliquez par ce qu’il y aurait eu d’immoral... de criminel dans ma naissance !

KROLL

Ce que vous avez fait pour lui, je l'attribue à un sentiment filial inconscient. Je considère d'ailleurs toute votre conduite comme un effet de vos origines.

REBEKKA, vivement.

Mais il n’y a pas un mot de vrai dans tout ce que vous dites ! Et je peux le prouver ! Car le docteur West n'était pas arrivé au Finmark, lorsque je suis née.

KROLL

Pardon,... mademoiselle. Il y était arrivé l’année précédente. Je me suis informé.

REBEKKA

Vous vous trompez, je vous dis ! Vous vous trompez complètement !

KROLL

Vous avez dit ici avant-hier que vous aviez vingt-neuf ans. Que vous étiez dans votre trentième année.

REBEKKA

Vraiment? J'ai dit cela?

KROLL

Oui, vous l'avez dit. Et je peux ainsi calculer...

REBEKKA

Halte ! Inutile de calculer. Car autant vous le dire tout de suite : j'ai un an de plus que ce que j'avoue.

KROLL, avec un sourire sceptique .

Ah ! bah? Voilà du nouveau. D'où cela est-il venu?

REBEKKA

Lorsque j'ai eu vingt-cinq ans, j'ai trouvé,... puisque je n'étais pas mariée... que j'étais par trop âgée. Et j'ai eu l’idée de me rajeunir d'un an.

KROLL

Vous? Une femme libérée. Vous avez des préjugés au sujet de l'âge où l'on se marie?

REBEKKA

Oui, c'était stupide,... et ridicule aussi. Mais il y a toujours des idées auxquelles on est attaché, et dont on ne peut se débarrasser. Nous sommes comme ça.

Soit. Mais le calcul peut être juste tout de même. Car le docteur West est venu là-haut pour un rapide séjour l'année qui a précédé sa nomination.

REBEKKA, s'écrie :

Ce n'est pas vrai !