ACTE IV

MADAME SÔRBY

Inutile de le cacher plus longtemps, quel que soit son désir. Il devient aveugle.

H J ALMA R, saisi.

Il devient aveugle? C'est singulier. Il devient aveugle lui aussi?

GINA

Beaucoup de gens le deviennent.

MADAME SÔRBY

Et Ton peut imaginer ce que cela signifie pour un homme d'affaires. Enfin, j'essayerai de l'aider de mes yeux le mieux que je pourrai. Mais je ne peux rester plus longtemps ; j'ai tant à faire en ce moment... Ah ! oui, j'avais à vous dire ceci, Ekdal, que s'il y a quelque service que Werle pourrait vous rendre, vous n'auriez qu'à vous adresser à Graaberg.

HJALMAR

C'est une offre que Hjalmar Ekdal se gardera bien d'accepter.

MADAME SÔRBY

Vraiment ; il n'a pourtant pas, il me semble, autrefois...

Non, Berta, Ekdal n’a pas besoin maintenant de rien prendre chez monsieur Werle.

HJALMAR, lentement et fortement.

Voulez-vous présenter mes compliments à votre futur mari et lui dire que j'irai très prochainement trouver le teneur de livres Graaberg...

GREGERS

Comment ! Tu voudrais...

HJALMAR

... j’irai trouver le teneur de livres Graaberg, dis-je, et je demanderai le compte de ce que je dois à son patron. Je veux payer cette dette d’honneur...; ha-ha-ha! cela s’appelle une dette d’honneur 1 Mais passons. Je veux payer tout, avec cinq pour cent d’intérêts.

GINA

Mais, mon cher Ekdal, Dieu sait que nous n’avons pas l’argent qu’il faut.

HJALMAR

Voulez-vous dire à votre fiancé que je travaille sans relâche à mon invention. Voulez-vous lui dire que ce qui soutient mes forces intellectuelles dans ce travail fatigant, c’est le désir de me débarrasser du fardeau d’une dette pénible. C’est pourquoi je fais la découverte. Tout le bénéfice sera employé à me libérer des avances de votre futur mari.

Il a dû se produire quelque événement dans cette maison.

HJALMAR

Oui, en effet.

MADAME SÔRBY

Eh bien ! adieu. J’aurais eu encore un peu à causer avec toi, Gina ; mais ce sera pour une autre fois. Adieu.

( Hjalmar et Gregers saluent sans mot dire ; Gina accompagne Mme Sorby jusqu'à la porte.)

HJALMAR

Pas au delà du seuil, Gina !