DE « L’ASSOCIATION DU 22 DÉCEMBRE

(22 décembre 1856).

Dans le bouillonnement de ce temps une aspiration profonde et forte exige un aliment pour l’esprit même quand on est en plein travail ; aspiration vers des buts lointains, des sanctuaires de vérité,...

on veut avoir le noyau du fruit séparé de son écorce vide.

Or au fond de lui-même, chacun possède une vie intellectuelle, qui peut sommeiller ou fermenter dans sa poitrine, secrètement mais si la pensée trouve des ailes, si elle a le vêtement du verbe,...

elle procure mainte semence qui poussera en terre fertile !

L’arbre que recouvre une parure de fleurs splendides n’est pas le seul

à vouloir qu'on lui donne des soins et qu'on le tienne en haute estime ; c'est une opinion périmée que l'apparence est ce qui vaut plus, donc, honneur à notre association, honneur à son action modeste !

CHANT

pour la fête en souvenir des ancêtres (13 janvier 1857)

Il fut un temps où des vaillants, sortant du Nord en masse, tiraient du flanc l'épée qui luit, éclair dans l'ost qui tonne.

•Les coups furieux de l'acier étaient la langue du Normand; par ses exploits, par fer et feu, il soumit bien des terres.

Et dans la salle, chez le roi,

les grands skaldes assis

chantaient les preux, leur vie, leur mort ;

tous écoutaient, muets.

Mais le conteur prit son poinçon, et sur les feuilles de mémoire grava fortement les hauts faits des guerriers et des skaldes.

La vie guerrière déclina, la force fut à bas,

la mémoire ne fut qu’un chant qui endormait les jeunes, bercés aux souvenirs soufflant des tertres des héros ancêtres, et dans les sombres passes.

Mais dangereuse est la berceuse aux airs évocateurs ; elle possède un timbre étrange...

n’y dors pas trop longtemps !

Rappelle-toi qu’en notre Nord encore habitent des géants, toujours au champ de Vigrid, Thor, peut vouloir des guerriers.

Car si la mer bleue ne voit plus les grands héros se battre,...

pour la cause de la lumière, garde armé ton esprit !

Hardi ! Coup sur coup pour le vrai !

C’est se battre pour cause sainte, le jour viendra où tu auras terrassé les géants !

Vidons la coupe en souvenir, et aussi pour promettre ; vœu, avec l’arme de l’esprit, de frapper sans céder !

La lutte glorifie le mieux ce temps vigoureux, dont la fête, ce soir, groupe en banquet les hommes du triple État du Nord !

A SOPHIE THORESEN

Qu'est un poème? Un château aérien au fond de l'homme, et bâti par l'esprit, une église où il fait clair et bon, un ciel tout étincelant d'étoiles.

Mais la vie est aussi un poème, pleine de contes dès le départ, pleine de poésie épanouie, du désir de prendre libre essor, prendre essor vers l'âge plus mûr...

il vient... et que reste-t-il alors?

Crois-moi, cette plainte est creuse et vide, cette plainte éternelle, qui dit que seul le monde enfantin n'est pas plein de l'éclat et de l’or de la poésie.

Quand le papillon s'envole du cocon, il a devant lui une vie plus belle que celle que la larve s'imaginait lorsqu'elle sommeillait en sa toile obscure.

T. III

Ton poème d’enfant vient de finir, le livre de contes est lu et clos, mais le feu secret allumé dans l’âme n’est pas pour cela éteint à jamais.

Un pont subsiste entre jadis et aujourd’hui. Portes-y ton esprit joyeux, portes-y tes libres pensées hardies, portes-y la foi qui remplit ton cœur, tu auras l'arme pour la lutte de la vie, tu auras, s’il le faut, l’ancre de salut.