Tome II, p. 27^, et voir son article « Le Catogan et l’Épée », p

vant à Bergen, à l’égard du répertoire qu’il allait y trouver *.

Et pourtant il a été, malgré lui, l’élève de Scribe, et, soit qu’il ait fini, grâce au contact journalier, par s’intéresser à l’art de tirer les ficelles, soit que l'influence de J.-L. Heiberg l’ai rendu plus indulgent, il n’a pas tardé à porter sur l’auteur à la mode un jugement moins dénigrant.

L’ascendant qu’exerçait J.-L. Heiberg sur son esprit allait croître, en effet, au cours d’un voyage que la direction du théâtre de Bergen lui fit faire au printemps de 1852. Il faut croire, en effet, que les directeurs appréciaient leur secrétaire, puisque, sur les ressources si précaires du théâtre, ils prélevèrent 200 speciedaler (1 140 francs d’alors) à titre de bourse à Ibsen,

pour visiter au cours d'un voyage de trois mois quelques théâtres étrangers, notamment à Copenhague, Berlin, Dresde et Hambourg, dans le but d'acquérir les connaissances et l'expérience suffisantes pour lui permettre d'occuper au théâtre un poste d’instructeur, en y comprenant, outre l'instruction des acteurs et des actrices, la direction de tout ce qui concerne l'ordonnance de la scène, l'équipement et les décors, les costumes, etc.

Au retour de ce voyage, Ibsen

s'engageait à prendre le poste indiqué, qu’il conserverait sans pouvoir donner congé pendant cinq ans, et à se conformer aux instructions qui seraient rédigées par la direction.

La direction se réservait le droit de congédier Ibsen à tout moment dans un délai de trois mois, et Ibsen devait toucher un traitement de 300 speciedaler par an, soit par mois 140 francs d’alors *.

1 V. les articles d’Ibsen, tome II, passim , et mon article : « Les maîtres d'Ibsen au théâtre », dans la Revue de littérature comparée , avril- juin 1928.

* D’après le procès-verbal de la séance du 13 avril ( Wiesener , loc , cit., p, 11-12).

SITUATION MAL DÉFINIE

En même temps, le théâtre donnait une bourse de voyage d'un montant égal à Johannes Brun et à sa femme (il avait épousé Louise Gulbransen quelques mois auparavant). Tous deux devaient passer six semaines à Copenhague, y prendre des leçons de danse, etc., et comme ces jeunes mariés n'avaient que vingt ans, Ibsen, plus âgé de quatre ans, fut chargé de se faire leur mentor. En échange, Johannes et Louise Brun s’engageaient aussi à rester cinq ans au théâtre de Bergen.