MADAME IN GE R D’ÔSTRAAT, ACTE II
Je ne savais pas qu’il en eût été autrement jusqu’ici.
NILS LYKKE
De votre côté, peut-être. Moi, je n’ai jamais été votre ennemi,... bien que, en qualité de sujet du roi de Danemark, j’eusse pour cela d’évidents motifs.
MADAME INGER
Je vous comprends. Je n’ai pas été assez souple. Il n'a pas été aussi facile qu’on le souhaitait de m’attirer dans votre camp... Il me semble pourtant que vous n’avez pas à vous plaindre. Le mari de ma fille Merete est votre compatriote. Je ne peux pas aller plus loin. Ma position est difficile, Nils Lykke.
NILS LYKKE
Je m’en rends compte parfaitement. Seigneurs et gens du peuple pensent également, dans ce pays, avoir sur vous une vieille créance,... une créance à laquelle, disent-ils, vous n’avez fait honneur qu’à demi.
MADAME INGER
Permettez, sire conseiller,... je ne dois compte de ma conduite qu’à Dieu et à moi-même. Si vous le voulez bien, faites-moi donc savoir ce qui vous amène ici.
NILS LYKKE
Tout de suite, dame Inger. L’objet de ma mission en Norvège ne peut vous être inconnu?...
MADAME INGER
Je sais quelle sorte de mandat vous est en général confié. T. iii. 30
Vin
Il importe à notre roi de savoir quelles sont les dispositions de la noblesse norvégienne.
NILS LYKKE
Evidemment.
MADAME INGER
C’est donc pour cela que vous êtes venu à Ostraat? NILS LYKKE
En partie pour cela. Pourtant, je ne viens pas du tout exiger de vous quelque assurance verbale...
MADAME INGER
Alors, quoi?
NILS LYKKE
Écoutez-moi, dame Inger. Vous disiez tout à l’heure que votre position est difficile. Vous vous tenez entre deux camps opposés, qui tous deux n’osent se fier à vous qu’à moitié. Votre propre avantage doit naturellement vous attacher à nous. D’autre part, vous êtes liée aux mécontents par la communauté de pays, et,... qui sait,... peutêtre aussi par quelque lien secret.
MADAME INGER, bas.
Lien secret! Dieu, est-ce qu’il?...
NILS LYKKE, remarque son émotion , mais ne fait semblant de rienf et ajoute d'un ton dégagé.
Vous sentez bien vous-même qu’à la longue, cette position n’est pas tenable... Eh bien, supposez qu’il soit en mon pouvoir de vous délivrer de ces relations qui...
En votre pouvoir, dit es- vous?
MADAME INGER d'ÔSTRAAT, ACTE II 467
NILS LYKKE
Avant tout, dame Inger, je dois vous prier de n’attribuer aucune importance aux paroles en l’air par lesquelles j’ai fait allusion à ce qu’il y a entre nous. Ne croyez pas qu’un seul instant ma pensée a oublié quelle dette j’ai contractée envers vous. Supposez que mon intention ait été, depuis longtemps, de réparer, autant que possible, le mal que j’ai fait. Supposez que ce soit pour cela que je me suis procuré cette mission ici.
MADAME INGER
Expliquez-vous plus clairement, sire conseiller;... ici, je ne vous comprends pas.
NILS LYKKE
Je me trompe peut-être en supposant que vous connaissez aussi bien que moi les désordres qui menacent d’éclater en Suède. Vous savez, ou du moins vous soupçonnez que ces désordres ont un but plus haut que celui qu’on leur assigne généralement, et vous comprenez par suite que notre roi ne peut pas laisser tranquillement les événements suivre leur cours. N’est-il pas vrai?
MADAME INGER
Continuez !
NILS LYKKE, après un silence , tâtant le terrain.
On peut s’imaginer un seul cas où le trône de Gustave Vasa pourrait être mis en danger...
MADAME INGER, bas.
Où veut-il en venir?
NILS LYKKE
...savoir, le cas où il se trouverait en Suède un homme qui, par suite de sa naissance, pourrait prétendre à être élu le chef du peuple.
MADAME INGER, évasive.
La noblesse de Suède a été réduite par de fortes saignées, autant que la nôtre, sire conseiller ! Où voudriez-vous chercher?...
NILS LYKKE, souriant .
Chercher? L’homme est déjà trouvé...
MADAME INGER, sursaute.
Ah ! Il est trouvé?
NILS LYKKE
...et il tient à vous de trop près, madame, pour que vous n'ayez pas pensé à lui.
Il la regarde fixement .
Le feu comte Sture a laissé un fils...
MADAME INGER, avec un en.
Dieu sauveur, d’où savez-vous?...
NILS LYKKE, interdit.
Calmez-vous, madame, et laissez-moi achever... Ce jeune homme a vécu jusqu’ici tranquillement chez sa mère, la veuve de Sten Sture.
MADAME INGER, respire de nouveau plus librement.
Chez?... Ah ! oui ;... oui, c’est vrai !
NILS LYKKE
Mais maintenant, il s'est mis ouvertement en avant. Il s’est montré en Dalécarlie comme le chef des paysans.
MADAME INGER D'ÔSTRAAT, ACTE II 469
Leur nombre croît tous les jours; et,... comme vous le savez, peut-être, ils trouvent des amis dans le peuple de ce côté-ci de la frontière.
MADAME INGER, qui s'est ressaisie dans l'intervalle.
Sire conseiller,... vous énumérez ces faits avec l'entière conviction que je les connais. Quel motif vous ai-je donné de supposer cela? Je ne sais rien, et ne désire rien savoir. Mon intention est de vivre tranquillement dans mes propres domaines ; je n'offre pas mon appui aux fauteurs de troubles ; mais ne comptez pas davantage sur moi, si votre intention est de les écraser.
NILS LYKKE
Resteriez- vous aussi sans rien faire, si mon intention était de les aider?
MADAME INGER
Comment dois-je vous comprendre?
NILS LYKKE
Vous n'avez donc pas compris où tendaient tout le temps mes paroles?... Eh bien, loyalement et en termesclairs, je vais tout vous dire. Sachez donc que le roi et son conseil ont parfaitement vu qu'à la longue il n'y a pas pour nous de point d’appui sûr en Norvège, si la noblesse et le peuple continuent, comme aujourd'hui, à se croire lésés et opprimés. Nous nous sommes parfaitement rendu compte que des alliés volontaires valent mieux que des sujets contraints ; aussi n'avons-nous pas de plus cordial désir que de dénouer les liens qui, au fond, nous causent une gêne aussi pénible qu'à vous. Mais vous admettrez sûrement aussi que la disposition d'esprit des Norvégiens
à notre égard rend une pareille mesure par trop dangereuse,... tant que nous n’aurons pas derrière nous un solide appui.
MADAME INGER
Et cet appui?
NILS LYKKE
Cet appui est à chercher surtout en Suède. Mais non, bien entendu, tant que Gustave Vasa tient le gouvernail ; car il n’a pas encore réglé son compte avec le Danemark, lui, et il ne le réglera sans doute jamais. Un nouveau roi suédois, au contraire, qui aurait le peuple pour lui, et qui devrait sa couronne à l’aide du Danemark... Bien ; vous commencez à me comprendre? Alors nous pourrions vous dire en toute sécurité, à vous autres Norvégiens : « Reprenez vos vieux droits héréditaires ; choisissez-vous un souverain à votre goût ; soyez nos amis en cas de danger, comme nous serons les vôtres ! »... Remarquez d’ailleurs, dame Inger, qu’une telle générosité n’est pas, au fond, aussi grande qu’elle le semble peut-être ; car vous vous rendrez compte que, loin d’être affaiblis, nous serons ainsi plutôt fortifiés.
Et maintenant que je vous ai parlé à cœur ouvert, quittez, vous aussi, toute méfiance. Or donc...
Avec fermeté.
le chevalier qui est arrivé de Suède ici une heure avant moi . . .
MADAME INGER
Vous le savez déjà?
NILS LYKKE
Parfaitement. C’est lui que je cherche.
MADAME INGER d’ÔSTRAAT, ACTE II
MADAME INGER, à part.
Etrange. C’est bien comme l’a dit Olaf Skaktavl.
A Nils Lykke.
Veuillez attendre ici, sire conseiller. Je vais vous l'amener.
Elle sort par la salle des chevaliers.
NILS LYKKE, la suit un moment des yeux , surpris et triomphant .
Elle va le chercher ! Oui, vraiment,... elle va le chercher ! La bataille est presque gagnée. Je n'aurais pas cru que cela irait si facilement...
Elle est engagée à fond avec les fauteurs de troubles. Elle a tressailli d'effroi, quandj’ai nommé le fils de Sten Sture...
Et ensuite? Hm ! Si dame Inger est naïvement tombée dans le piège, Nils Sture ne fera pas de grandes difficultés. Un sang jeune, sans la moindre prudence et réflexion... Avec ma promesse d'appui, il va déguerpir. Malheureusement Jens Bjelke va le cueillir sur la route,... et toute son entreprise avorte.
Et ensuite? Ensuite, un pas de plus, à notre profit, à nous. Le bruit se répand que le jeune comte Sture a été à Ôstraat... qu'un envoyé danois a eu avec dame Inger une entrevue,... en suite de quoi le junker Nils a été enlevé par les lansquenets du roi Gustave à une lieue du château... Que la considération dont jouit Inger Gyldenlôve soit aussi grande que l'on voudra,... elle aura du mal à résister à un coup pareil.
Inquiet, il sursaute.
Par tous les diables...! Si dame Inger s'était méfiée! Peut-être en ce moment même il nous échappe...
Il tend V oreille, rassuré, vers la salle des chevaliers.
Ah ! il n'y a pas de mal. Les voilà qui viennent.
Mme Inger Gyldenlôve arrive par le fond, accompagnée d’Olaf Skaktavl.
MADAME INGER, à Nils Lykke .
J’amène celui que vous attendez.
NILS LYKKE, bas .
Enfer,... qu’est-ce que cela veut dire?
MADAME INGER
J’ai dit à ce chevalier votre nom, et les indications que vous m’avez données...
NILS LYKKE, incertain.
Oui? Vraiment? Eh bien, mais...
...et je ne vous cacherai pas qu’il n’a pas une très grande confiance dans votre appui.
NILS LYKKE
Non, vraiment?
MADAME INGER
Cela peut-il vous surprendre? Vous connaissez bien ses sentiments et le sort cruel que...
NILS LYKKE
Son sort?... Ah! oui,... parfaitement!...
OLAF SKAKTAVL, à Nils Lykke .
Mais puisque c’est Peder Kanzler lui-même qui nous a ici assigné ce rendez-vous...
MADAME INGER D’ÔSTRAAT, ACTE II
Peter Kanzler...?
NILS LYKKE
II se ressaisit rapidement.
Oui, c’est cela,... j’ai un message de Peter Kanzler...
OLAF SKAKTAVL
Et c’est lui qui doit le mieux savoir sur qui il peut compter. Je ne me mettrai donc pas martel en tête pour rechercher comment...
Non, vous avez raison, cher monsieur ; surtout pas cela. OLAF SKAKTAVL
Abordons plutôt l’affaire tout de suite...
NILS LYKKE
Tout de suite, sans détours ;... c’est comme je fais toujours.
OLAF SKAKTAVL
Voulez- vous donc me dire quel message vous apportez? NILS LYKKE
Vous pouvez deviner à peu près, je pense, le message... OLAF SKAKTAVL
Peder Kanzler a mentionné des papiers que...
NILS LYKKE Des papiers? Ah oui, les papiers!
OLAF SKAKTAVL Vous les avez sur vous, sans doute?
NILS LYKKE
Bien entendu ; rangés avec soin ; presque trop bien pour les atteindre...
Il fait semblant de chercher dans son pourpoint et dit à part :
Qui diable est-il? Sur quoi est-ce que je suis tombé? Il doit y avoir ici de grandes découvertes à faire...
Il s'aperçoit que les domestiques mettent le couvert et allument les lampes dans la salle des chevaliers , et dit à Olaf Skaktavl.
Ah ! je vois que dame Inger fait servir le souper. Nous serons peut-être mieux à table pour causer de nos affaires.
OLAF SKAKTAVL
Bien ; comme vous voudrez.
NILS LYKKE, bas.
Délai obtenu,... bataille gagnée !
Très aimablement à Mme Inger .
Et en attendant, nous pourrions apprendre quelle part dame Inger Gyldenlôve se propose de prendre à notre action?
MADAME INGER
Moi?... Aucune.
NILS LYKKE et OLAF SKAKTAVL
Aucune?
MADAME INGER
Cela peut-il vous étonner, messeigneurs, que je ne me risque pas à un jeu où tout est remis au hasard? D’autant moins qu’aucun de mes alliés n’ose se confier entièrement à moi.
MADAME INGER d’ÔSTRAAT, ACTE II 475
NILS LYKKE
Ce reproche ne m’atteint pas. Je vous crois aveuglément ; de ceci je vous prie d’être assurée.
Qui oserait se reposer sur vous, si ce n’étaient vos compatriotes?
MADAME INGER
Vraiment,... cette confiance me réjouit.
Elle remonte au fond vers une armoire, et remplit deux verres de vin.
NILS LYKKE, bas.
Damnation, si elle allait se tirer du filet !
MADAME INGER, tend une coupe à chacun d’eux .
Et puisqu il en est ainsi, je vous offre une coupe de bienvenue à Ôstraat. Buvez, nobles chevaliers! Buvez la pleine coupe !
Elle les regarde tour à tour après qu’ils ont bu , et dit d’un ton grave 2
Mais maintenant, sachez-le,... l’une de ces coupes contenait un salut de bienvenue pour mon allié, l’autre,... la mort pour mon ennemi !
NILS LYKKE, jette sa coupe.
Ah ! je suis empoisonné !
OLAF SKAKTAVL, en même temps , et mettant la main à son épée . Mort et enfer, est-ce que vous m’avez tué !
MADAME INGER, riant , à Olaf Skaktavl , en montrant Nils Lykke.
Voilà la confiance des Danois en Inger Gyldenlove...
A Nils Lykke , en montrant Olaf Skaktavl .
... et la foi de mes compatriotes en moi, toute pareille !
A tous les deux.
Et j’irais me mettre à votre merci? Doucement, messeigneurs,... doucement ! La châtelaine d’Ôstraat a encore toute sa tête.
ELINE GYLDENLOVE, arrive par la porte de gauche.
Quel bruit... Qu’est-ce qui se passe?
MADAME INGER, à Nils Lykke .
Ma fille Eline.
NILS LYKKE, bas.
Eline ! Ce n’est pas ainsi que je me la représentais.
Eline observe Nils Lylkke> et reste debout , sur prise , à le regarder .
MADAME INGER, lui touche le bras.
Mon enfant,... ce chevalier est...
ELINE, fait de la main un geste de refus , en continuant à le regarder fixement , et dit.
Inutile ! Je vois comment il s’appelle. C’est Nils Lykke.
NILS LYKKE, bas à Mme Inger.
Comment? Est-ce qu’elle me connaît ! Lucia auraitelle...? Est-ce qu’elle saurait...?
MADAME INGER d’ÔSTRAAT, ACTE II 477
MADAME INGER
Chut ! Elle ne sait rien.
ELINE, à part.
Je le savais Nils Lykke devait être ainsi.
NILS LYKKE, plus près.
Or ça, Eline Gyldenlôve,... vous avez bien deviné. Et puisque ainsi nous avons fait en quelque sorte connaissance,... et puisque, de plus, je suis Thote de votre mère,... vous ne me refuserez pas le bouquet que vous portez à votre corsage. Tant qu'il sera frais et parfumé, j'aurai en lui une image de vous-même.
ELINE, fièrement , mais continuant toujours à le fixer .
Pardonnez-moi, sire chevalier,... il a été cueilli dans ma chambre, où ne poussent pas de fleurs pour vous.
NILS LYKKE, détachant un bouquet que lui-même porte piqué dans son pourpoint.
Ah ! mais du moins vous ne repousserez pas ce faible présent. Une honnête dame me l’a donné en guise d’adieu lorsque j’ai quitté Trondhjem ce matin... Remarquez bien, ma noble damoiselle,... que si je vous faisais un cadeau qui fût pleinement digne de vous, il faudrait que ce fût une couronne de princesse.
ELINE, qui a pris les fleurs malgré elle.
Et quand ce serait la couronne royale de Danemark que vous me tendriez,... avant de la partager avec vous, je la briserais entre mes mains, et j'en jetterais les morceaux à vos pieds !
Elle jette le bouquet à ses pieds et va dans la salle des chevaliers.
OLAF SKAKTAVL, murmure à part.
Hardie,... comme Inger fille d’Otto près du cercueil de Knut Alfson !
MADAME INGER, basy après avoir observé tour à tour Eline et Nils Lykke .
Le loup peut se laisser apprivoiser. Il s'agit de forger la chaîne.
NILS LYKKE, ramassant les fleurs et suivant des yeux Eline avec ravissement .
Sang-Dieu, comme elle est fière et belle !
