ACTE II

Les corrections assez nombreuses dans la conversation entre Mme Inger et Olaf Skaktavl ne modifient guère le sens. Je traduis toutefois la forme première du récit (qui provient d’Andréas Munch) de la scène qui aurait eu lieu à la forteresse d’Akershus, le soir de l’assassinat de Knut AJfsôn ;

Skaktavl. — [Le meilleur coeur de la Norvège fut brisé, lorsque les forbans danois le massacrèrent. Il me semble encore voir la longue procession qui s'avança dans la salle des chevaliers, couple par couple, en habits de deuil. Il gisait là sur le brancard, un coup de hache au front, blanc comme un nuage

de printemps.] Et dans le silence de la nuit se réunirent les plus vaillants hommes de Norvège autour du cadavre. Dame Margrete était debout près de la tête de son mari, et tous, tous nous avons juré de sacrifier bonheur et vie dans une lutte pour la vengeance et pour la liberté ! Alors se produisit un mouvement dans le coin de la salle, derrière le pilier, et fendant le cercle des hommes, s'avança une jeune fille, presque une enfant encore, les yeux flamboyants et le verbe sonore. Elle jura bien haut... Faut-il répéter vos paroles?

Madame Inger. • — Je jurai de rester unie avec vous dans la vie et la mort ; de lutter comme vous pour la vengeance et la liberté.

Le passage placé entre crochets n’était pas prononcé à la représentation.

Je note encore qu’il était plusieurs fois question, dans la première édition, de l’orage qui sévissait à Ôstraat cette nuit-là, — qu’Olaf Skaktavl (p. 448, 1, 18) parlait de « la pensée de votre peuple et de votre patrie », — et qu’il n’est pas question du « troisième soir après la Saint- Martin », ce qui supprime deux répliques. On avait ainsi (p. 453) :

Madame Inger. — Vous ne savez pas son nom?

Olaf Skaktavl. — Comment le saurais- je? Peder Kantzler m'a ordonné de partir, et je suis parti.

Madame Inger. — Eh bien, suivez-moi jusqu’à votre chambre, etc.

Dans la conversation entre Jens Bjelke et Nils Lykke, depuis la ligne 2 de la page 459, on avait :

Nils Lykke. — Adresse et ruse pourraient peut-être ici accomplir ce dont la force n'est pas capable... Oui, à vrai dire, c’est quelque chose comme cela que j'ai eu dans l'esprit dès hier, quand nous nous sommes rencontrés à Trondhjem. Et c'est pourquoi je t’ai décidé à...

LA PREMIÈRE ÉDITION 5§I

Jens Bjelke. — Oh ! sapristi. J’aurais dû pourtant savoir que tu avais, comme toujours, quelque malice en tête.

Nils Lykke. — Oui, mais, vois-tu, la malice est justement ici nécessaire, pour que les armes soient égales des deux côtés. Toi, tu as déjà montré plus d'une fois de quoi tu es capable, et aujourd'hui j’ai envie de me mettre aussi à l'épreuve, et l’occasion se présente. Le roi de Danemark, mon maître, m’a confié mainte mission difficile, dont je me suis fort bien tiré, mais...

Jens Bjelke. — Certes. Dieu et tout le monde sait que tu es le plus rusé démon des trois royaumes.

Nils Lykke. — Oh, je te remercie. Mais, vois-tu, ce n'a été que des hommes, avec, qui, jusqu'ici, j'ai eu à me mesurer, ce qui ne dit pas grand'chose ; ici, par contre, il s'agit de circonvenir une femme.

Dans la réplique suivante de Nils Lykke, on voit qu’il n’était pas question, en 1854, de l’ambassade en France (p. 460, 1. 16) : « Si je réussis à triompher d'elle, je serai sûr de moi, et pourrai me charger de n’importe quelle mission. Eh bien, n’est-ce pas, tu m'abandonnes Mme Inger? etc.

Le monologue qui suit cette scène était d'abord ainsi :

Me voici donc à Ôstraat, en ce vieux manoir dont, il y a deux ans, une enfant m’a tant parlé ! Lucia... oui, il y a deux ans, elle n'était encore qu’une enfant, et maintenant, maintenant elle est morte, ( Avec un haussement d'épaules .) Les fleurs se fanent de bonne heure ici, dans le Nord ! [Une hile a un accident, c'en est fait d'elle, et c'est fini, une fois pour toutes. Je me demande si c’est par chagrin et honte d'avoir perdu ce qu’on appelle l’honneur, ou si ce serait par désespoir et douleur de trouver l'imposture chez l'homme à qui elle s'est donnée? Bah, dans les deux cas elle est une sotte, et une

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sotte de plus ou de moins en ce monde... ( Souriant , après un silence.) Non, le jeune printemps de ma vie a été bien rempli ; à chaque renouveau j'ai vu un bouton de rose s'ouvrir, à chaque automne un lis se faner.] (Il regarde autour de lui dans la pièce.) Je me reconnais ici comme si j'y étais né. Par là, c'est la salle des chevaliers, et au-dessous est... le caveau mortuaire ; Lucia y repose sans doute aussi... [Si j'avais fortement la foi, je pourrais m'imaginer qu'au moment où j'ai passé la porte d'Ôstraat, elle s'est retournée dans son cercueil. Lorsque j'ai traversé la cour, elle a soulevé le couvercle..., et lorsque j'ai prononcé son nom, tout à l'heure, ce fut comme si quelque chose l’avait appelée hors du caveau ; peut-être monte-t-elle à tâtons l'escalier en ce moment, le linceul la gêne, mais elle monte quand même. Peut-être est-elle là, maintenant, dans la salle des chevaliers, et me regarde-t-elle à travers la fente de la porte? Approche-toi, enfant, je ne suis pas de ceux qui se troublent, approche-toi ! je crois que je t'ai aimée autrefois! Parle-moi un peu!...] Mme Inger me fait attendre; [tu m'as aidé à passer bien des heures ennuyeuses, je m’en souviens, ce qu'il y a de meilleur dans l'amour, c'est le souvenir, et je... j'ai beaucoup de souvenirs.] (Il passe la main sur son front st marche de long en large.) Tiens!... Parfaitement, c'est la grande fenêtre avec la tenture. C'est là que Inger Gyldenlove a coutume de venir longuement regarder la route, comme si elle attendait quelqu'un, qui ne vient jamais ; Lucia m'a raconté ça... Par là (désignant la porte à gauche) est la chambre de sa sœur Eline... sœur Eline? Oui, parfairement, c'est son nom. Elle est si remarquable, cette sœur Eline..., si intelligente et intrépide ! C'est dommage qu'elle n'ait vu du monde que si diantrement peu ; elle n'a dû jamais sortir des parages d'Ôstraat. Il paraît d'ailleurs qu'elle est jolie...

LA PREMIÈRE ÉDITION

[rondelette comme une pomme trop mûre, bien entendu !] Allons, c'est bien, vous garderez sœur Eline intacte quand je partirai ; les fleurs des champs ne sont pas de mon goût, la tige en est trop flexible, on dirait qu’elles remercient de l’honneur qu’on leur fait, quand on les cueille. (Il regarde un bouquet qu'il porte sur sa poitrine.) J’ai pourtant cueilli ces pauvres petites-là lorsque j’ai, pour la première fois aujourd’hui, posé îe pied sur le domaine d’Ôstraat. Ce sont les dernières qui se sont maintenues jusqu’à cette fin d’automne... ; la jolie fleur de printemps d’Ôstraat a péri dans une nuit d’orage, il y a deux étés ! (Un silence.) Comment Mme Inger me recevrat-elle? Va-t-elle faire flamber son château, cette nuit, sur nos têtes à tous? Va-t-elle ouvrir une trappe dans le plancher pour m’engloutir? Ou bien, peut-être, elle se contentera de me planter un poignard dans le cou lorsque je serai assis à souper? Certes, je serais plein de respect pour elle, s’il lui venait pareille idée. (Écoutant.) Enfin, nous allons bientôt voir...

Ce long monologue a été fortement coupé à la représentation, et les passages supprimés ont été ici indiqués par des crochets, d'après les marques au crayon, très probablement tracées par Ibsen lui-même, qui se trouvent sur le cahier du souffleur, conservé à Bergen. On n'a noté ici que les coupures de ce monologue et du grand monologue de Mme Inger au cinquième acte. Pour connaître les autres, il faut consulter YÉdition du Centenaire , II, p. 341.

Au cours de la scène qui suit, entre Mme Inger et Nils Lykke, la première édition n’a presque pas été retouchée. Toutefois, le souci de préparation y était plus marqué. Ainsi, p. 466, i. 21, Inger, au lieu du vague : « Est-ce qu’il...? » dit à part : « Saurait-il?... » Et Nils Lykke dit alors en aparté ; « Elle est inquiète. Bien, il y a quelque anguille sous roche. » De même, p. 468, 1. 12, la réplique de Mme Inger est dite à part: « Ah I saurait-il?... Non, non, impossible! » Et sa réplique p. 46S, 1. 25, dite aussi à part, était : « C’est l’autre qu'il veut dire ! Malheur à moi, j’étais sur le point de révéler... » Il était difficile de prévenir davantage le pu-

blic sans l'informer expressément. Mais en 1874, Ibsen n’admettait plus les apartés.

Il est amusant de noter, p. 466, 1. 15, qu'au lieu de « camps opposés », Ibsen avait d'abord écrit « partis ». Il s'est avisé en 1874 que cette expression appartenait plutôt à la langue politique moderne, et il l'a supprimée à cet endroit et en deux ou trois autres.

Page 473, 1. 1 8, le dialogue était d’abord :

Nils Lykke. — Certes, c'est à quoi j'arrive maintenant.

Olaf Skaktavl. — Peder Kantzler a parlé de papiers, qui...

Nils Lykke. — Les papiers? Mais oui !

Olaf Skaktavl. — Alors, vous les avez sur vous?

Nils Lykke. — Naturellement! (A part , en faisant semblant de les chercher.) A quoi diable me raccrocher? Le mieux serait peut-être de dénoncer le malentendu ; mais non, il doit y avoir des découvertes à faire. (Haut.) Ah ! je vois que, etc.

Et l’aparté de Nils Lykke, p. 475, I. 12, était complété par : « Si elle se lie avec les fauteurs de désordre, elle est à notre merci. »

Le bouquet d'Eline (p. 477, 1. 13) était cueilli non dans sa chambre, mais dans son jardin, et Nils L}dcke ofïre « ce mince présent, les premières fleurs que j’ai cueillies, quand j’ai mis le pied sur le sol d’Ostraat.