ACTE III

Dans sa conversation avec Nils Lykke, p. 483, 1. 26, Eline disait :

Eline. — Je ne connais pas les femmes danoises, mais vous n'aviez aucun motif de nous considérer comme étant de la même sorte qu'elles.

Nils Lykke, souriant . — Pardonnez-moi, mademoiselle Eiine, j'étais fondé à le faire.

Eline. — Êtes- vous donc déjà venu en Norvège?

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Nils Lykke, légèrement confus. — En Norvège? Non, certes, et malgré cela...

Eline, — Enfin, soit. Mais c'est une erreur de croire, etc.

Et dans sa réplique suivante, Eline disait (p. 484, ligne 10) :

Je méprisais ces sottes créatures qui se laissaient séduire par vos paroles dorées; mais je suis fière, Nils Lykke, et me sentais offensée jusqu’au fond de l’âme de savoir mon sexe si amèrement outragé par un homme dont l’éloge était dans toutes les bouches ; dès lors s’est formée ma haine contre vous.

Voici, depuis la ligne 12 (p. 485), la défense de Nils Lykke dans son texte primitif :

Sachez donc que, moi aussi, j’ai vécu de la sorte alors que j’étais encore un garçon, les plus beaux souvenirs que je possède sont de ce temps-là. Je me disais que lorsque je m’en irais par le vaste monde, je rencontrerais une noble et superbe femme, dont l’amour me rendrait fort, et qui me montrerait le chemin vers un but illustre. (Changeant de ton.) Je me suis trompé, Eline Gyldenlôve ! [L’espoir de jeunesse est un terrible imposteur, aussi faux que les bruits qui vous ont dépeint Nils Lykke lui-même]. Avant d’être devenu homme, j’avais appris à fond à mépriser votre sexe léger et à considérer toutes les femmes comme des créatures qui ne méritaient que d’être enjô ées et abandonnées, et c’est aussi ce que j’ai franchement fait. Est-ce ma faute? Pourquoi les autres n’étaient-elles pas comme vous? [Je sais que le sort de votre patrie est pour vous un pesant souci. Vous connaissez la part que j’ai dans les événements.] On dit que Nils Lykke est faux comme l’écume de la mer. C’est bien possible ; mais s’il l’est, c’est la femme qui lui a appris à l’être. Si j’avais trouvé plus tôt ce que je

cherchais, si j'avais rencontré plus tôt une femme hère, noble, à l'âme haute comme la vôtre [j'aurais suivi la vocation de ma jeunesse, et lutté avec de meilleures armes] ; peut-être, alors, serais-je en ce moment auprès de vous comme l'interprète d'un noble peuple. Car une femme est ce qu’il y a de plus puissant au monde, et c’est d'abord par elle que l’homme devient entièrement ce qu’il est capable de devenir.

Dans sa réplique suivante, p. 486, 1. g, Nils Lykke disait :

Que de fois vous vous êtes promenée toute seule sur la rive du fjord; vous avez possédé un monde dans vos rêves [un monde beau et splendide, tel que la pensée peut seule le créer ;] mais il ne vous a pas suffi...

Plus loin, 1. 24, les mots « en votre jeune âge » ont remplacé « de dixsept ans ». Dans la réponse d’Eline, p. 487, 1. 11, il y avait d'abord : « Sans le savoir moi-même avant maintenant, où je l'entends de vous? «

Dans le monologue de Nils Lykke qui suit la scène avec Eline, il y avait d'abord, p. 491, 1. 2 et 1. 23 :

Non, plutôt l'humilier ; la vraie joie de victoire de la femme est d’être conquise, je ne la lui donnerai pas. (Après un silence.) Vraiment, vais-je pas croire qu'elle m'a mis le sang en feu, elle a pris plus fortement racine en moi que je ne l'aurais cru encore possible ; mais peu importe, je l'arrache avec les racines ; il est grand temps que je songe à me tirer de l’embarras, etc.

[Et dire que j’étais si sûr de mon affaire; si j'avais ici le comte Sture, dans une heure il serait sous bonne garde, et ainsi tous les projets seraient étouffés ; je serais, par suite, délié de mes promesses; mais maintenant, au contraire...] Tôt ou tard Mme Inger pénétrera mes intentions ; naturellement, elle ne gardera pas le secret sur ma conduite, et alors je serai la risée de tout le pays ; au lieu de prendre Mme Inger au piège.

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j'aurai avancé grandement ses affaires..., son prestige dans la masse du peuple croîtra, et... Ah î je serais tenté, etc.

Dans la scène suivante, entre Nils Lykke et Nils Stenssôn, Ibsen avait d’abord mis de nombreux apartés qui ont ensuite disparu ou ont été modifiés. Ainsi, p. 493, 1. 14 : « Je parierais ma vie que c’est Nils Sture » (supprimé), — 1. 19 à la fin de la réplique de Nils Stenssôn : « Cela m’étonnerait si Ce n’était pas lui » (supprimé), 1. 21 a Parfaitement, c’est bien notre homme » (remplacé par un propos tenu à haute voix), — p. 494, 1. 2 : « Aha, tout concorde, mais Peder Kantzler a dit que je dois être malin ; je vais le laisser commencer » (remplacé par la phrase à haute voix où il est question de la troisième nuit après la Saint-Martin, que la première édition ignore) ; 1. 5 : « il s’agit de s'avancer à tâtons ; si celui-ci, de même que Skaktavl, n’est informé qu’à demi, je pourrais lui tirer les vers du nez » (supprimé) ; 1. 34 : « Un château de comte? Qu’est-ce qu’il veut dire par là? » (restreint à la première question, dite à voix haute) ; — * p. 495, 1. 24 : « En camp volant^ Quel hâbleur! Il a grandi auprès du poêle de sa mère, je le sais bien » (restreint à la question, dite à voix haute) ; — p. 497, 1. 19 : a Voilà qu’il y vient» (complétant la réplique à haute voix, qui a seule subsisté) ; 1. 24-25 (à part) : « Hahaha, voilà qu’il croit aussi, que je suis comte » (transformé en question à Nils Lykke) ; — p. 498, 1. 18 (à part) : « Il est plus malin que je n’avais supposé » (supprimé).

P. 500, 1. 17-18, il y avait d’abord :

Il m’ordonne de partir pour Ôstraat, où je devais rencontrer un étranger...

Nils Lykke. — Parfaitement, c’est moi.

Ici, deux répliques ont été introduites en 1874, rappelant la date du rendez-vous.

P. 502, 1. 15, au lieu de « un détachement de cavaliers suédois», il y avait d'abord : « Les gens du roi ».

Lorsque Nils Lykke a reçu les documents, Ibsen le faisait hésiter à les ouvrir (p. 504, 1. 12) :

Aussi pour Olaf Skaktavl. Faut-il?... Je sais déjà, il est vrai, ce que j’ai besoin de savoir, mais tout de même.., puisque je

me suis comporté toute la soirée en détenteur de tout ceci, je peux bien aussi... (Il ouvre le paquet et continue en parcourant le contenu .) De Peder Kantzler.

La réplique de Nils Stenssôn, p. 505, était d’abord dite à part, avec : « J’ai dû apporter, » au lieu de « Je vous ai apporté, » après quoi les réflexions de Nils Lykke, également en aparté, étaient les suivantes :

A quoi vais-jeme résoudre? J'ai mille idées, mais elles jouent à colin-maillard dans ma tête, elles se culbutent les unes les autres. (Méditant.) Si je... non, où ça mènerait-il! Mais si... ou si je... ha, ça, c'est bon ! Si ça réussit, je suis sauvé de mon embarras, et Mme Inger m'est assurée. Parbleu, je vais le risquer !

P. 508 , 1. 12 , après : « Bon, ne disputons pas là-dessus davantage » l’édition de 1874 a supprimé l’aparté suivant, où s’affirmait l’irréligion de Nils Lykke :

Pour moi, certes, l'un peut être aussi bon que l'autre, mais il faut que je sois sûr de ce garçon ; ce sont des temps difficiles où nous vivons, et l’on ne peut plus se fier à nos chers saints. (Avec un coup d'œil sur Nils Stenssôn , en regardant autour de lui dans la salle.) Mais, que diable, il n'a même pas encore vingt ans ; lorsqu'on a cet âge, on croit communément qu'il existe ceci ou cela qui est sacré en ce monde. Voyons, n'y aurait-il pas ici... (Aperçoit un portrait accroché à l'un des piliers.) Aha, voilà, je ne pourrais rien trouver de mieux.