Monogramme de Karolus ; autour, + MELDIS CIVITAO

1^. + TRECASI Cl VI- Croix. Arg. 24 gr. forts. Cabinet de M. Dassy.

Cette monnaie, tout à fait inédite, peut, en raison de sa fabrique, être attribuée à Charles le Simple, si toutefois on la considère comme étant royale, car elle ne porte que le monogramme sans la légende complémentaire Gracia Dei rex (1).

L'histoire ne fournit aucun moyen d'expliquer la présence, sur une même monnaie, des noms de Troyes et de Meaux, h une époque où la Champagne n'était pas encore gouvernée par un comte particulier, possédant en même temps la Brie. Si Ton admet que les monnaies de plusieurs villes étaient fabriquées dans le même atelier, on pourra attribuer à la confusion des coins la rencontre de ces deux noms de villes ; mais on devrait encore s'étonner de ce que l'un de ces deux noms accompagne le monogramme et l'autre la croix, de sorte qu'il n'y ait pas double emploi de lun de ces deux types. Cette supposition qui m'avait paru d'abord peu satisfaisante, devient pour moi tout à fait inadmissible, depuis que j'ai vu entre les les mains de M. Pfister un denier absolument pareil à celui que je ^âens de décrire. Cette pièce n'est donc pas un lapsus monétaire; elle appartient à une émission dont plusieurs monuments existent encore.

Yoici l'explication que j'en propose. J'avoue toutefois que je ne la regarde pas comme bien solide et que je ne lui donne place ici qu'atin de profiter des observations qu'elle pourra m'attirer de la part des numismatistes.

Dans la première année du règne de Hugues-Capet, Charles de Lorraine, dernier héritier de la race carlovingienne, reven-

(1) Le monogramine seul n'est pas toajonrs un indice suffisant de rantorilé royale. On le trouve reproduit sur la monnaie des barons, bien postérieurement k la race de Charlemagne. Tout le monde connaît le denier de Henry, évêque de Beau vais (li48«62}, qui porte le monogramme de Charles*

diquant ses droits au trône, prit les armes, appuyé qu'il était par plusieurs des hauts barons. Bientôt il s'empara de la ville de Laon, puis en 989 de Reims ; enfin ce n'est qu'après deux ans, en 991, qu'il est livré à Hugues et emprisonné & Orléans.

Charles avait épousé la fille d'Herbert, comte de Troyes et premier comte de Meaux, qui bien probablement était de son parti. On poun*ait donc penser que ce seigneur a fait frapper des monnaies portant les noms de ses deux principales villes, en y joignant le monograinme de son gendre, pour indiquer qu'il le reconnaissait comme le roi légitime.

Ces deniers seraient alors, après la pièce de Guillaume de Bourges et celle de Hugues, duc de France, les plus anciennes monnaies seigneuriales que l'on connaisse.

Voici une obole qui appartient incontestablement à Charles le Simple.