RÉVOLUTION FRANÇAISE

; Extrait dn tome XI do la Hevue ftumixmatitfue, 184t»,

pp. 81-84.)

Funny indceil, vory !

Pur. Pi?in\iu X. 17.)

Mon cher ami.

C'est avec un véritable intérêt que j'ai lu la notice de M. A. Durand sur quelques pièces satiriques relatives à. la Révolu lion française^ et comme preuve de cet intérêt même, je vous demande la permission de vous soumettre quelques remarques qui ne seront pas, je crois, inutiles à Texplication complète de ces bizarres monuments.

Le premier token (1) porte la légende THE WRONGS OF MAN, autour d'un livre sur lequel est inscrite la date du 24 janvier 1793. Il me semble indispensable de faire observer que le mot Wrongs fait opposition à Rights dans la phrase the Rights ofmaHy les Droits de Fhomme, titre du livre de Thomas Paine (2). To he rigth signifie avoir raison^ et to be wrong, avoir tort. Il y a la un jeu de mots par voie d'allusion (3) qui échappe à toute tentative de traduction, et qui implique en définitive une accusation contre Paine et ses écrits. On en pourrait conclure que les droits de l'homme ont eu pour tort la mort de

(1) Pièce acceptée^ monnaie de conflanro analogue à nos monnerons. — Voyez la pi. XXII du vol. de 1845.

(2) Rights of man, heing an answer to M, Burke*s attack on the fivnch rprnlution, London, 1792.

(3) Ck>mment ne pas se rappeler à ce propos le mot du pape Grégoire XVI à votre jeune compagnon de voyage, M. R.? — Saint-Père, je fais mon droit, — Prenez garde, mon jeune ami, de le faire de travers.

2iiS LETTRE A M. DE LA SALSSAYE

Louis XVI; reproche d'autant plus absurde que Thomas Paine n'avait pas voté pour la condamnation du roi.

Sur le second token nous lisons : MAY THE KXAVE OF JACOBIN CLUBS NEVER CET A TRICK. Si l'inventeur de cette devise avait entendu seulement surnommer Paine, valet du club des Jacobins, il eût, à coup sûr, construit sa phrase autrement et dit : may the Imave of the Jacobin club, etc. ; mais on a voulu faire un calembour sur l'expression tpMve of clubs qui signifie le valet de trèfle, parce qu autrefois, dans les tarots, c'était une massue [club) qui distinguait la couleur dont on a fait depuis le trèfle.

La légende petit donc se traduire de deux manières : Puis^ le valet de trèfle Jacobin ne faire jamais une levée! ou bien : Puisse le misérable des clubs Jacobins ne jamais réussir m%e infamie! (4) car knavish trick signifie une basse action. Le pelil trèfle, qui est gravé à la partie supérieure du token, appuie mon explication: c'est la clef de Ténigme.

Après les plaisanteries que je viens de vous faire reconnaître, vous ne trouverez pas singulier probablement que je cherche un double sens aux légendes des autres tokens. Le n® 3 représente un homme vêtu de bas à jarretières et d'une chemise recouverte d'un gilet: ce qui manque à la toilette- de ce personnage en fait un sans-culotte, titre que mérite, aux yeux du satiriste anglais, un singe encore moins vêtu. Tous deux semblent sautiller sur des bouts de planches. Substituez a PAIX le moi pane, qui se prononce de même, et vous aurez : Xous dansons, la planche brandrille (2), et Ton sait que, pour

(1) En fait de 80uhail exprimé à laide de jeux de mois, il n'y a rien de plu^ inj^énieux, je crois, que le toast porté par les pensionnaires de Newgate : Jfajf the tree of liberty be planted in King*s bench, and every one ailowed to eut ki* siicli ont ofit! ce qui du reste est d'une acuité si grande qu'on ne siinrait !•* traduire.

(2^ ?oul-f»trc Pane pout-U s'appliquera la jaquette!

him ail réputé

For his device in handsomtng a suit,

To judge of lace, pink. panes, print and plait.

OfT ail the conrt to hive the best coneeit.

( DoiWB.)

Peut-être aussi, dans une accepliou qui nou? est inconnue, painsnnng sipiifi»*-