CHAPITRE XVIII. 'lyg

gneurs passoient auprès d'eux , le Diable faisoit le nomenclateur : Voilà, disoit-il à Lcandro Ferez, en les lui montrant du doigt l'un après l'autre , voilà le comte de Villalonso , de la maison de la Puebla d'Elleréna : voici le marquis de Castro Fueste; celui-là c'est don Lopez de Los Rios , président du conseil des finances ; celui-ci le comte de Villa Hombrosa. Il ne se contentoit pas de les nommer , il faisoit leur éloge ; mais ce malin esprit y ajoutoit toujours quelque trait satirique : il leur donnoit à chacun son lardon.

Ce seigneur, disoit-il de l'un , est affable et obligeant; il vous écoute avec un air de bonté. Implorez-vous sa protection, il vous l'accorde généreusement, et vous offre son crédit. C'est dommage qu'un homme qui aime tant à faire plaisir ait la mémoire si courte, qu'un quart d'heure après que vous lui avez parlé il oublie ce que vous lui avez dit.

Ce duc, disoit-il, en parlant d'un autre, est un des seigneurs de la cour du meilleur caractère : il n'est pas , comme la plupart de ses pareils, différent de lui-même d'un moment à un autre : il n'y a point de caprice, point d'inégalité dans son humeur. Ajoutez à cela qu'il ne paie pas d'ingratitude l'attachement qu'on a pour sa personne, ni les services qu'on lui rend; mais par malheur, il est trop lent à les reconnoître. Il laisse désirer si long-temps ce qu'on attend de lui , qu'on croit l'avoir bien acheté lorsqu'on l'a obtenu.

Après que le démon eut fait coniioître à l'écolier les bonnes et les mauvaises qualités d'un grand nombre de seigneurs, il l'emmena dans ime salle où il v avoit des honnnes de toutes sortes de conditions , ei particuliè-