ACTE III, 8CÂNE VIII. jll
Cela est crael.
LA REINE
Plus qu'on ne peut dire. Combien j'en ai vu, des plus belles, des plus nobles et des plus sages, perdre leur jeunesse et quelquefois la vie, pour avoir gardé de pareils secrets !
On peut donc en mourir, madame ?
LA REINE
Oui, on le peut, et ceux qui le nient ou qui s'en raillent n'ont jamais su ce que c'était que l'amour, ni en rêve ni autrement. Un homme, sans doute, doit s'en défendre. La réflexion, le courage, la force, l'habitude de l'activité, le métier des armes surtout, doivent le sauver ; mais une femme ! — Privée de ce qu'elle aime, où est son soutien ? Si elle a du courage, où est sa force ? Si elle a un métier, fût-ce le plus dur, celui qui exige le plus d'application, qui peut dire où est sa pensée pendant que ses yeux suivent l'aiguille, ou que son pied fait tourner le rouet?
Que vous me charmez de parler ainsi !
LA REINE
C'est que je dis ce que je pense. C'est pour n'être pas obligé de les plaindre qu'on ne veut pas croire à nos chagrins. Ils sont réels, et d'autant plus profonds, que ce monde qui en rit nous force à les cacher; notre résignation est une pudeur; nous
ne voulons pas qu'on touche à ce voile, nous aimons mieux nous y ensevelir; de jour en jour on se fait à sa souffrance, on s'y livre, on s'y abandonne, on s'y dévoue, on l'aime, on aime la mort... Voilà pourquoi je voudrais tâcher d'en préserver ma jeune amie.
Et vous songez à la marier. Est-ce que c'est Perillo qu'elle aime?
LA REINE
Non, mon enfant, ce n'est pas lui ; mais s'il est tel qu'on me l'a dit, bon, brave, honnête, — savant^ peu importe ! — sa femme ne serait-elle pas heureuse?
Heureuse, si elle en aime un autre !
LA REINE
Vous ne répondez pas à ma question première.
Je vous avais demandé de me dire si, à votre avis personnel, Perillo vous semble, en effet, digne d'être chargé du bonheur d'une femme. Répondez, je vous en conjure.
CARMOtiNB.
Mais, si elle en aime un autre, madame, il lui faudra donc l'oublier?
LA RBINB, à part.
Je n'en obtiendrai pas davantage.
Haut.
Pourquoi l'oublier? Qui le lui demande?
CARMOSIMB.
Dès qu'elle se marie, il me semble...
